洞外的腳步聲越來越近，靴底碾過碎石落葉的聲響清晰可聞，伴隨著金屬踫撞的輕響，不過瞬息之間，就已經到了山洞門口。
“頭，這山洞里有火光！肯定有人！”
“搜！都給我打起精神來！寒鴉受了傷，跑不遠的！主上說了，誰能找到她，賞黃金千兩！”
粗糲的喊叫聲順著風飄進山洞，阿禾的臉瞬間白得像張紙，下意識地捂住了嘴，一雙圓溜溜的眼楮里滿是驚恐，卻還是咬著牙，用沒受傷的左手抓起了身邊一塊拳頭大的石頭，緊緊攥在手里，一點點挪到了衛辭鳶身邊，脊背挺得筆直，一副要跟她一起御敵的樣子。
衛辭鳶眸色冷冽，指尖的銀針已然蓄勢待發，另一只手握住了腰間的短刃，身體微微壓低，做好了突襲的準備。
她如今內力虧空大半，左臂受傷，肋骨骨裂，能動用的實力不足全盛時期的三成，外面的殺手至少有十幾人，個個都是訓練有素的死士，硬拼絕非上策，唯有借著山洞的地形突襲，先解決掉領頭的人，才有突圍的可能。
可就在她準備借著洞口藤蔓的掩護，率先出手的瞬間，洞外突然傳來了兵器出鞘的清越脆響，緊接著就是短促的打斗聲、利刃入肉的悶哼聲，還有臨死前的慘叫，不過短短數息的功夫，所有的聲響驟然消失，山洞外又恢復了死寂，只剩下山風卷著落葉的沙沙聲。
衛辭鳶的動作驟然頓住，眉頭緊緊蹙起，眼底滿是疑惑。
不對勁。
就算是頂尖的高手，想要在數息之間解決十幾名訓練有素的死士，也絕非易事，更何況，她沒有听到任何一方的援軍信號，這群死士的同伴，不可能這麼快就被全殲。
來的人到底是誰？是敵是友？
阿禾也愣了，攥著石頭的手微微發抖，小聲地湊到衛辭鳶身邊，用氣音問道
“公…… 公子，外面怎麼沒動靜了？那些壞人…… 都走了嗎？”
衛辭鳶沒有說話，只是對著她做了個噤聲的手勢，指尖的銀針依舊扣得死死的，目光牢牢鎖著被藤蔓遮掩的洞口，全身的肌肉都繃緊了，隨時準備應對突發狀況。
就在這時，洞口的藤蔓被人伸手撥開。
一道頎長的身影逆著光走了進來，玄色暗紋錦袍縴塵不染，唯有靴底沾了些許林間的泥土和血跡，周身帶著一股凜冽的殺伐之氣，卻又偏偏生了一張俊美妖異的臉，眉峰入鬢，鳳眸狹長，鼻梁高挺，薄唇微抿，只是隨意地站在那里，就自帶一股睥睨天下的威壓，讓整個山洞的空氣都仿佛凝滯了幾分。
是蕭燼嚴。
衛辭鳶瞳孔驟縮，怎麼也沒想到，會在這西疆黑石山的懸崖谷底，見到這位權傾朝野的攝政王。
電光火石之間，她根本來不及細想蕭燼嚴為什麼會出現在這里，只當他是帶著人來圍捕自己的，身體先于意識動了起來。
她身形如同鬼魅般驟然彈出，左手的三枚銀針如同流星般射出，直奔蕭燼嚴周身三大要穴，右手的短刃寒光一閃，借著山洞里火光的掩護，直逼他的咽喉，招招狠戾，卻又留了三分退路，顯然是打著突襲逼退對方，趁機突圍的主意。
可蕭燼嚴像是早有預料一般，身形不閃不避，只是微微側身，就避開了激射而來的銀針，指尖輕彈，精準地夾住了短刃的刀刃，指尖微微用力，就卸去了衛辭鳶所有的力道。
他低頭看著近在咫尺的人，看著她鴉青面具下那雙滿是冷意和警惕的眸子，鳳眸里閃過一絲不易察覺的笑意，低沉磁性的嗓音緩緩響起，帶著幾分戲謔，幾分無奈
“怎麼？你就這麼對待救命恩人的？”
衛辭鳶猛地抽回短刃，後退數步，拉開了安全距離，穩住了身形。左臂的傷口因為方才的動作再次崩裂，溫熱的血浸透了繃帶，傳來一陣鑽心的疼，她卻像是毫無所覺，只是冷冷地看著蕭燼嚴，沙啞的聲線里帶著毫不掩飾的譏諷
“救命恩人？攝政王這話未免說得太輕巧了，我倒是想問問，堂堂攝政王，不在京城把持朝政，千里迢迢追到這西疆絕地，還恰好出現在這山洞外，難不成，又是在跟蹤我？”
她心里的疑雲越來越重。
蕭燼嚴怎麼會知道她在這里？還恰好帶著人解決了追殺她的死士？
難道從她離京的那一刻起，她的行蹤就一直在他的掌控之中？若是如此，那他是不是早就已經查到了她的真實身份，只是一直按兵不動，等著抓她的現行？
蕭燼嚴看著她渾身緊繃、如臨大敵的樣子，眼底的笑意更深了些，卻沒有直接回答她的問題，只是目光落在了她左臂滲血的繃帶上，還有她微微發白的臉色，眸色沉了沉，語氣里帶著幾分不容置疑的強硬
“你的傷，再不妥善處理，這條胳膊就廢了，肋骨骨裂，強行催動內力，就算你武功再高，也撐不了多久，跟我回京，王府里有最好的藥材和太醫，能給你治傷。”
他一路快馬加鞭，不眠不休追了三日，才趕到這黑石山，剛入山，就發現了大批蒙面死士在拉網式搜山，從那些人的身手和行事風格里，他一眼就認出了是京里的手筆，再結合寒鴉離京的路線，瞬間就猜到她出了事。
他帶著三個暗衛，一路清剿過來，解決了數十名名死士，循著打斗的痕跡和血腥味找到這處山洞時，正好撞見那群人要進去搜捕。
方才交手的瞬間，他清晰地感覺到了她氣息的虛浮，還有招式里的力不從心，這只向來張牙舞爪的野貓，如今受了傷，成了紙老虎，卻還是硬撐著不肯服軟，渾身的刺都豎了起來。
衛辭鳶聞言，嗤笑一聲，剛要開口拒絕，身邊的阿禾卻先一步炸了毛。
小姑娘抱著石頭，往前邁了一步，擋在了衛辭鳶身前，哪怕面對蕭燼嚴那股懾人的威壓，嚇得腿都在抖，卻還是仰著小臉，脆生生地喊著，語氣里滿是護短
“不行！你誰啊你！憑什麼帶他走！他要跟我回藥谷的！我師傅是藥老，能治好他的傷，比你那什麼太醫厲害多了！你不許跟我搶人！”
阿禾自小在崖底藥谷長大，哪里知道什麼攝政王、什麼朝堂權斗，在她眼里，眼前這個男人就是來跟她搶人的，這位公子救了她的命，還懂醫理武功，是她好不容易遇到的 “同道中人”，更何況公子身上有傷，本就該跟她回藥谷好好養傷，怎麼能跟著這個一看就不好惹的陌生人走？
蕭燼嚴挑了挑眉，目光落在這個瘦瘦小小的姑娘身上，上下打量了她一眼，听到 “藥老” 兩個字時，眸色微微一動。
他自然知道藥老的名號，當年先帝病重，曾派了無數人來黑石山尋這位隱世神醫，卻連藥谷的門都沒摸到，沒想到，這丫頭竟然是藥老的關門弟子，還跟寒鴉扯上了關系。
他收回目光，重新看向衛辭鳶，唇角勾起一抹玩味的笑意，語氣里帶著幾分揶揄
“看來你還挺吃香啊，寒鴉。”
衛辭鳶頭疼地揉了揉眉心，伸手拉了拉擋在身前的阿禾，對著她搖了搖頭，低聲道
“阿禾，別鬧。”
“我沒鬧！” 阿禾轉過頭，眼眶都紅了，看著她，語氣里滿是委屈和固執
“本來就是！你身上有傷，那些壞人肯定還在外面找你，只有藥谷最安全！我師傅能治好你的傷，你跟我回去，等傷好了，你想去哪里再去哪里，不行嗎？”
衛辭鳶看著她泛紅的眼眶，心里的歉意更重了些，她蹲下身，看著阿禾，語氣放緩了幾分，耐心解釋道
“阿禾，這次是我對不住你，連累你摔下懸崖，受了傷，但京里有急事，我必須盡快趕回去，這次沒辦法跟你去藥谷了，等我處理完京里的事，一定親自去藥谷拜訪你和藥老，給你賠罪，好不好？”
她本就打算等傷勢穩定就回京，京里的局勢瞬息萬變，蝕月樓需要她坐鎮，她不可能在這西疆崖底久留，更何況，蕭燼嚴已經找到了這里，她的行蹤已然暴露，繼續留在黑石山，只會引來更多的麻煩。
阿禾卻根本不吃這一套，小姑娘脾氣上來了，梗著脖子，死死地盯著她，眼淚在眼眶里打轉，卻硬是沒掉下來，語氣里帶著一股認死理的執拗
“不行！當初要不是你跳崖撞到我，我也不會摔下來，更不會斷了胳膊！你得對我負責！”
這話一出，山洞里瞬間安靜了下來。