深秋的皇陵，比别处更多了几分刺骨的寒意。
枯黄的落叶铺满了整个院落，踩上去发出沙沙的轻响，像极了时光碾过的声音。
萧景明坐在石桌前，手里捏着一枚黑子，目光落在面前的棋盘上，棋盘上黑白交错，局势胶着，黑子看似陷入重围，实则暗藏杀机，魏忠躬身站在他身后，手里捧着一杯热茶，大气都不敢喘。
自从白清璃在西郊别院栽了跟头，被卫辞鸢不动声色地清理了皇帝安插的十七名暗线后，整个京城都安静了下来，皇帝吃了个哑巴亏，暂时收敛了动作，不敢再轻易往摄政王府安插人手，卫辞鸢依旧每日卧病在床，足不出户，仿佛真的是个油尽灯枯的未亡人。
可萧景明从来没有相信过。
他太清楚寒鸦的本事了，那个能单剑闯入漕运码头，一剑斩了李建明，还能在皇帝和他的眼皮底下，悄无声息地掌控京郊大营的女人，怎么可能被一场“丧夫”之痛打垮？
白清璃的失败，早在他的预料之中，那个没有脑子的女人，本来就是他扔出去的一块探路石，只是他没想到，卫辞鸢的手段会这么干净利落，不仅借皇帝的手收拾了白清璃，还一次性拔掉了皇帝安插的所有暗线，反手还给了皇帝一个下马威。
有趣。
实在是太有趣了。
二十年的圈禁生涯，他见过太多愚蠢的对手，也玩过太多没有悬念的棋局，萧承煜愚蠢又自负，萧烬严刚愎又重情，都不是能让他提起兴趣的对手，直到卫辞鸢的出现，才让他觉得这盘沉寂了二十年的棋，终于有了点意思。
“殿下，白清璃被送回西跨院后，就再也没有出过门，陛下那边也没有任何动静，似乎是真的被打怕了。”
魏忠低声禀报道，语气里带着一丝不解
“卫辞鸢依旧每日待在院中，除了那个阿禾，谁也不见，看起来，真的像是病重不起的样子。”
萧景明落下手里的黑子，精准地堵死了白子的一条生路，他抬起头，看向京城的方向，眼底闪过一丝玩味的笑意
“看起来像？魏忠，你见过哪个病重的人，能在一夜之间清理掉十七个皇帝的影卫，还能让皇帝吃了亏都不敢声张？”
魏忠愣了一下，随即恍然大悟
“殿下的意思是，卫辞鸢真的一直在装病？”
“她当然在装病，示弱。”
萧景明淡淡道，指尖轻轻敲击着桌面
“她装病，一是为了麻痹萧承煜，让他放松警惕；二是为了躲在暗处，观察我们的动向，她在等，等我们先露出破绽。”
“那我们现在怎么办？” 魏忠问道
“要不要派人去试探一下？看看她到底是不是真的病重。”
“试探是肯定要试探的。”
萧景明笑了笑，眼底闪过一丝狡黠
“不过，不能用那些笨办法，派刺客去刺杀？太明显了，只会打草惊蛇，派人去府里闹事？她正好可以借着这个机会，清理掉我们安插的眼线。”
他顿了顿，目光重新落回棋盘上
“要试探，就要用那种让她不得不接，接了就会露出破绽的法子，她不是最在乎民心吗？不是最想扮演那个深明大义、悲天悯人的摄政王妃吗？那我们就给她一个机会，看看她会怎么选。”
魏忠疑惑地看着他：“殿下的意思是？”
萧景明拿起一枚白子，在指尖轻轻转动着
“最近城南不是爆发了霍乱吗？”
“是。” 魏忠点了点头
“三天前，城南的贫民窟里出现了第一例病例，现在已经传了十几个人了，京兆尹已经派人去封锁了疫区，不过官府的药材不够，太医们也束手无策，百姓们都人心惶惶的。”
“很好。”
萧景明唇角的笑意更深了
“你去安排一下，买通几个地痞，把染病者的衣物，偷偷丢到城东和城西的水井里，记住，要做得干净利落，不要留下任何痕迹。”
魏忠脸色一变：“殿下，您是想…… 人为扩大疫症？这可是会害死很多人的！”
“死人？”
萧景明脸上的笑容淡了下去，眼神变得冰冷
“魏忠，你忘了我们这二十年是怎么过来的了？为了夺回属于我们的江山，死多少人都值得，更何况，这些百姓的死，能让我们看清卫辞鸢，能让我们在这盘棋上占据主动，这就够了。”
他看着魏忠，语气不容置疑
“立刻去办，除了投放染病衣物，还要让人在市井间散布谣言，就说摄政王府私藏了大量的药材，不肯拿出来救济百姓，说卫辞鸢只顾着自己伤心，根本不管百姓的死活。”
“殿下，这……”
魏忠还想再劝，却被萧景明一个眼神制止了。
“怎么？你现在开始心软了？” 萧景明冷冷道
“别忘了，当年你的家人是怎么死的，别忘了，我们这二十年忍辱负重，是为了什么。”
魏忠浑身一颤，想起了当年惨死的家人，眼底闪过一丝恨意，他咬了咬牙，躬身道
“是，奴才遵命，奴才这就去安排。”
“等等。”
萧景明叫住他，补充道
“记住，不要做得太过分，只要把疫症扩散到半个京城就够了，要是真的闹得不可收拾，萧承煜也不会坐视不管，我们的目的是试探卫辞鸢，不是真的要把京城变成一座死城。”
“奴才明白。”
魏忠点了点头，转身快步走了出去。
院子里又恢复了安静，萧景明独自坐在石桌前，看着棋盘上的棋局，唇角勾起一抹意味深长的笑。
卫辞鸢，现在我给你出了一道题。
要么，你顶着病重的名声，强撑着出面救济百姓，暴露你装病的事实；
要么，你躲在府中不管不顾，失去所有的民心。
我倒要看看，你会怎么选。
是为了隐藏身份，牺牲民心；还是为了民心，暴露自己，不管你选哪一个，我都能得到我想要的东西。
这盘棋，才刚刚开始。
他落下手里的白子，棋盘上的局势瞬间逆转，原本占据优势的黑子，再次陷入了重围。
就像此刻的卫辞鸢，看似平静，实则已经被他逼入了两难的境地。