与此同时，落霞隘口已经变成了人间地狱。
两山夹峙的狭长山谷里，尸骸枕藉，鲜血浸透了脚下的黄土，踩上去黏腻打滑。
断裂的兵器、破碎的甲片、染血的旌旗散落满地，被秋风卷着，在尸山血海中打着旋儿，刺鼻的血腥味混合着硝烟与腐臭，弥漫在整个山谷上空，连呼吸都带着铁锈般的腥气。
墨影拄着长刀，半跪在隘口的石墙后，浑身浴血。
玄铁铠甲上布满了深可见骨的刀痕剑伤，左肩的伤口深可见骨，白色的绷带早已被染成黑红色，血珠顺着指尖一滴滴砸在地上。
他身边的士兵不足三千，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里布满了血丝与疲惫，却依旧死死攥着手里的兵器，背靠石墙，警惕地望着山谷对面的联军大营。
“将军，又有三个兄弟撑不住了。”
一名亲兵踉跄着跑过来，声音沙哑得几乎听不清
“军医的金疮药已经用完了，连干净的布条都找不到了。”
墨影缓缓抬起头，干裂的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
他看向山谷对面，联军的营帐连绵数十里，黑旗在风中猎猎作响，仿佛一头永远也喂不饱的巨兽，三天三夜，联军发动了十七次进攻，每一次都声势浩大，却又在即将突破防线时莫名撤退。
就像猫捉老鼠一般，戏耍着他们这些困兽。
“再撑一撑。”
墨影的声音嘶哑得如同砂纸摩擦
“王爷和王妃不会丢下我们的，援兵很快就到了。”
话音刚落，远处的山道上突然传来了急促的马蹄声，马蹄声整齐而迅猛，如同惊雷滚过大地，由远及近。
守军们瞬间绷紧了神经，纷纷举起兵器，以为是联军绕后偷袭，可当他们看清来者的装束时，死寂的眼眸里骤然迸发出狂喜的光芒。
为首的女子身着一袭黑色衣裙，裙摆随风轻曳，她的长发高高束起，几缕碎发垂落在苍白如纸的额前，更衬得她面色苍白，腰间悬着一柄长剑，剑鞘漆黑，剑刃却寒芒闪烁，似能割裂空气，透着一股不容侵犯的威严。
“是王妃！王妃带着援兵来了！”
“我们有救了！”
压抑了三天三夜的欢呼声骤然爆发，疲惫不堪的士兵们像是突然被注入了力量，纷纷站起身，挥舞着兵器呐喊。
卫辞鸢勒住马缰，目光扫过满地的尸骸与残兵，心脏猛地一沉，她翻身下马，快步走到墨影身边，伸手扶住他摇摇欲坠的身体
“墨影，辛苦了。”
“王妃……”
墨影看着她，眼眶一热，这个在战场上流血不流泪的铁汉，此刻声音竟有些哽咽
“您怎么来了？京城不能没有您和王爷啊。”
“京城有你家王爷在，暂时无碍。”
卫辞鸢沉声道，目光落在他血肉模糊的左肩上，眉头紧紧皱起
“先处理伤口，剩下的事，稍后再说。”
她带来的暗卫立刻行动起来，有人接替士兵防守石墙，有人拿出随身携带的金疮药和绷带，给受伤的士兵包扎，卫辞鸢亲自给墨影处理伤口，看着那道深可见骨的刀伤，指尖微微收紧。
“萧景明亲自督战？”
她一边用烈酒清洗伤口，一边问道。
“是。”
墨影咬着牙，忍着剧痛点头
“第一天进攻的时候，他就在对面的山坡上督战，玄甲军也是他派出来的，那一波攻势最猛，我们差点就守不住了，可奇怪的是，从第二天开始，他就再也没露过面。”
卫辞鸢的动作顿了一下
“再也没露过面？”
“对。”
墨影回忆着，眉头也皱了起来
“这两天指挥进攻的都是他手下的副将，而且攻势明显弱了很多，每次都是冲上来打一阵，不等我们拼尽全力，他们就撤退了，就像是…… 故意在跟我们耗时间一样。”
卫辞鸢没有说话，眼底闪过一丝疑虑。
她站起身，走到石墙边，望向对面的联军大营，夕阳西下，金色的余晖洒在黑色的营帐上，营地内炊烟袅袅，士兵们三三两两地聚在一起吃饭、说笑，丝毫没有大战在即的紧张感。
这太不对劲了。
萧景明野心勃勃，心思缜密，绝不会做无用功。
他手握二十万大军，兵力是守军的数十倍，若是真的想拿下落霞隘口，只需集中所有兵力强攻一次，隘口早就破了，可他偏偏选择了这种拉锯战，耗时耗力，还白白折损士兵。
除非，他的目标根本就不是落霞隘口。
这个念头刚冒出来，卫辞鸢的心脏就猛地一跳，她强迫自己冷静下来，仔细梳理着这几天的所有细节：萧景明起兵后没有立刻挥师北上，而是慢悠悠地集结藩王联军；抵达落霞隘口后，只强攻了一天便转为拉扯；他本人更是在第一天之后就销声匿迹，再也没有露过面。
还有，他明明知道自己和萧烬严最在意的是京城，却没有派任何兵力绕路偷袭，这不符合他一贯的行事风格。
“王妃，您在想什么？”
墨影处理完伤口，走到她身边，见她神色凝重，不由得问道。
“墨影，你不觉得奇怪吗？”
卫辞鸢没有回头，依旧望着联军大营，声音低沉
“萧景明手握重兵，却不急于攻破隘口，反而在这里跟我们耗着，他图什么？”
墨影愣了一下，随即也反应过来
“您这么一说，确实不对劲，我还以为他是想耗光我们的粮草和士气，等我们弹尽粮绝再一举进攻，可我们的粮草最多还能撑五日，他若是真的想耗，直接围而不攻就行了，何必每天派人进攻，白白折损自己的人？”
“没错。”
卫辞鸢点了点头，眼底的疑虑越来越深
“而且，他作为主帅，不可能在大战期间消失两天两夜，除非…… 他根本就不在这里。”
“什么？”
墨影大吃一惊
“不在这里？那他去哪了？”
“我不知道。”
卫辞鸢摇了摇头，指尖轻轻敲击着石墙
“但我敢肯定，他一定在策划什么更大的阴谋，落霞隘口的战斗，不过是他用来吸引我们注意力的幌子。”
就在这时，一名暗卫快步走了过来，躬身禀报
“王妃，我们刚才抓到了一名联军的斥候，据他交代，这两天联军内部确实有异动，有好几支精锐部队趁着夜色悄悄离开了大营，去向不明，而且，营中很多士兵都不知道主帅在哪，只知道是副将在指挥。”
卫辞鸢的瞳孔骤然收缩。
果然有问题。
萧景明真的不在大营里，他带走了精锐部队，只留下一部分老弱残兵在这里跟他们拉扯，目的就是为了拖住她和蚀月楼的精锐。
那他带着精锐去哪了？
答案几乎是呼之欲出。
京城。
他的目标从来都是京城。
他故意制造落霞隘口大战的假象，引她带着蚀月楼最顶尖的五百暗卫前来支援，调虎离山，然后自己带着主力精锐，绕开落霞隘口，从小路偷袭京城。
此刻的京城，萧烬严身边只有不到五万守军，而且大部分都是没有经历过大战的新兵，蚀月楼的精锐又被她带到了这里，京城的防御几乎是空虚的。
若是萧景明带着精锐突然出现在京城城下，后果不堪设想。
冷汗瞬间浸湿了卫辞鸢的后背，她猛地转身，对着暗卫下令
“立刻传信回京，让蚀月楼所有留守人员全力探查京城内外的异动，尤其是各个隐秘山道和城门附近，一旦发现不明身份的人员聚集，立刻回报！”
“是！”
暗卫应声，转身快步离去。
卫辞鸢深吸一口气，压下心中的惊怒，她强迫自己冷静下来，现在不是慌乱的时候，萧景明的计划虽然阴狠，但他们还有时间补救，只要能在他抵达京城之前识破他的计谋，提前做好防备，就还有翻盘的机会。
“墨影，从现在开始，隘口的防守全部交给你。”
卫辞鸢沉声道
“记住，只守不攻，无论联军怎么挑衅，都不要轻易出战，只要守住隘口，不让这里的联军与他汇合，就是大功一件。”
“王妃放心，属下就算是死，也会守住落霞隘口！”
墨影郑重地拱手领命。
卫辞鸢点了点头，目光再次望向联军大营，夜色渐浓，营地内的灯火一盏盏亮起，看起来平静祥和，却暗藏着滔天杀机。