卫辞鸢快步走出客栈，脚步在青石板上发出清脆的声响，仿佛每一步都在与内心的惊涛骇浪抗争。
她拐进一条僻静的小巷，巷子狭窄而幽深，两侧的高墙遮住了阳光，只留下斑驳的阴影，她靠在冰冷的墙上，胸口剧烈起伏，刚才那一幕仍让她心有余悸——差一点，就被温砚秋认出了身份。
不过，他为什么会出现在那里？难道他也在调查科举作弊的事情？
卫辞鸢想了想，觉得很有可能。
温砚秋是尚书府的世子，饱读诗书，自幼便以公平正义为信条，这样的人，怎会容忍皇后操控科举这种荒唐事？
而且，刚才他出手相救，看起来也不像是坏人。
然而，此刻还不是暴露身份的时候，卫辞鸢定了定神，将杂乱的思绪抛在身后，朝着苏文清住的地方走去，在客栈里，她从旁人的议论中得知了苏文清的住处——城南一处破旧的小院子。
院子很小，只有一间正房和一间偏房，墙壁上的青苔层层叠叠，像是岁月留下的伤痕，显得格外简陋。
卫辞鸢走到院门口，轻轻敲了敲门，声音轻得几乎被风声吞没。
“谁啊？” 里面传来了苏文清的声音。
“苏公子，是我，刚才在客栈里我们见过一面。”
卫辞鸢答道，声音中带着一丝温柔和关切。
门很快就开了。苏文清看到卫辞鸢，脸上露出了惊讶的神色。
“姑娘，怎么是你？快请进。”
卫辞鸢缓步走进院子，脚步轻悄，环顾了一下四周，院子里打扫得很干净，角落里种着几株青菜，虽是寻常之物，却为这简陋的院子添了几分生机；窗台上，几盆兰花静静伫立，花瓣洁白如雪，叶片修长而挺拔，在微风中轻轻摇曳，散发出淡淡的幽香，透着一股书香气息。
“苏公子，”
卫辞鸢嘴角微扬，声音轻柔而温和。
“你这里条件虽艰苦，却透着一股别样的雅致。”
苏文清闻言，不好意思地挠了挠头，脸上泛起一丝腼腆的笑意。
“让姑娘见笑了，”
他轻声说道
“我家境贫寒，只能栖身于此，不过，能有个地方读书，对我来说已是莫大的满足。”
说着，他转身走向角落的木桌，动作虽简单，却透着几分谨慎。
他拿起桌上的陶壶，轻轻倒了一杯水，水波在杯中微微荡漾，映出他略显疲惫的面容，他将杯子递到卫辞鸢面前，目光中带着几分好奇与期待。
“姑娘，你今日来找我，可是有什么要紧事？”
卫辞鸢接过杯子，指尖轻触杯壁，感受着那微弱的温热，她凝视着苏文清的眼睛，眼神中透着几分坚定与关切。
“苏公子，我知道你是个有才华的人，这次会试，你本应是状元的热门人选，可皇后因你并非她的人，竟派人威胁你，不让你参加考试，我觉得这太不公平了，所以，我想帮你。”
苏文清猛地抬起头，眼中满是震惊与难以置信，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“姑娘，你说什么？你想帮我？”
他声音微微颤抖，手指不自觉地握紧了桌沿。
“是的。”
卫辞鸢点了点头。
“我不仅要帮你，还要帮所有被皇后打压的寒门学子，我要揭穿皇后操控科举的阴谋，让真正有才华的人能凭自己的本事出人头地。”
苏文清的眼睛瞬间亮了起来，仿佛被希望的火光点燃，但那光芒转瞬即逝，取而代之的是深深的忧虑与无奈。
他缓缓低下头，声音低沉而沉重
“姑娘，谢谢你的好意，可皇后势力庞大，我们根本斗不过她，昨天那些人来了，他们说，要是我敢参加考试，就打断我的腿，而且……”
（他顿了顿，声音几乎低不可闻）
“他们还说，若我敢反抗，我的家人也会遭殃。”
“你放心，我有办法。”
卫辞鸢看着他，眼神坚定
“我会派人保护你的安全，保证你能顺利进入考场，至于试卷的事情，我也有办法应对，只要你能正常发挥，金榜题名必可期也。”
“真的吗？”
苏文清猛地站起身，身体因激动而微微颤抖，声音也跟着发颤。
“姑娘，你说的是真的？你真的能帮我？”
“我从不虚言。”
卫辞鸢轻轻点头，眸中闪过一丝坚定。
“但此事需绝对保密，你需佯装放弃考试，莫让皇后的人察觉分毫，待考试当日，我自会派可靠之人前来接你。”
“好！好！我听你的！”
苏文清连连点头，脸上绽放出久违的笑容，那笑容中既有希望，也有对未来的期许。
“姑娘的大恩大德，苏某定当铭记于心，若我侥幸高中，必当倾尽所能，报答姑娘的恩情。”
“报答就不必了。”
卫辞鸢轻笑一声，那笑声中透着几分淡然。
“我之所为，不过是不忍见有才之士被埋没，不愿见朝廷被奸佞小人把持。”
说罢，她从怀中取出一锭银子，轻轻放在桌上。
“这些银子你收下，买些好吃的，补补身体，考试乃大事，需耗费无数精力，你定要照顾好自己。”
“不，我不能要你的银子。”
苏文清连忙将银子推回，语气中满是感激与谦逊。
“姑娘已为我做了如此多，我怎敢再收你的钱？”
“让你拿着你就拿着。”
卫辞鸢把银子塞到他手里
“你就当这是我借给你的，等你高中了，再还给我就是了。”
“姑娘，谢谢你。”
他哽咽着说道
“定不负君之厚望，必当勤勉应试，他日若得官位，必为良吏，以民为本，不负姑娘的一片苦心。”
卫辞鸢满意地点了点头。
“我相信你，我还有事，就先走了，你自己小心一点，不要跟任何人说起我来找过你的事情。”
“我知道了，姑娘慢走。”
苏文清连忙说道，一直把卫辞鸢送到了院门口。
卫辞鸢离开苏文清的住处后，又去拜访了另外几个被皇后打压的寒门学子，这些人都是才华横溢却出身贫寒的读书人，因为不愿意依附皇后，都遭到了不同程度的打压，有的被人威胁，有的被人偷走了书稿，有的甚至被人打伤了。
卫辞鸢一一给他们提供了帮助，给他们安排了安全的住处，派人保护他们的安全，还告诉了他们应对的办法。
这些寒门学子都对卫辞鸢感激涕零，纷纷表示定会全力以赴，在科举中展现真才实学，不辜负她的期望，为天下寒士争一口气。
不知不觉，天已经黑了。
卫辞鸢拖着沉重的身体，朝着皇宫的方向走去。
今日奔波虽令她身心俱疲，但心中却充盈着一种难以言喻的充实感，她不仅收集到了皇后操控科举的诸多证据，更看到了希望的曙光——若这些学子能顺利应试并高中，便能在朝堂上凝聚成一股新生力量，与皇后及太子党抗衡，为天下苍生谋得公正。