晨光一寸寸漫过承天门的琉璃瓦，将青灰色的城砖照得愈发清晰。
苏敬僵立在城门正下方，仰头望着城头那个晃晃悠悠的身影，指尖死死攥着胸前的朝珠，圆润的珠子硌得指节泛白，连指骨都绷得微微发颤。
周遭的议论声像细针似的往耳朵里钻，每一声都扎在他的脸皮上。
方才他还义正辞严地怒斥 “宵小之徒”，转眼就认出那被扒光吊在城墙上的人，竟是自己视若珍宝的二儿子苏文远。
荒谬、震怒、羞耻、慌乱…… 无数情绪在胸腔里翻涌，几乎要冲破胸膛，可苏敬毕竟在官场沉浮了数十年，片刻的失神之后，他硬生生将滔天情绪压了下去。
不能乱。
一旦乱了阵脚，当众认下这是苏文远，苏家的颜面就彻底扫地了。
不仅他这个吏部尚书要沦为满朝笑柄，连宫里的妹妹宸妃也要受牵连，好不容易攒下的势头，说不定就要折在这桩丑事上。
他深吸了一口清晨的寒气，强迫自己移开目光，脸上尽量维持着平静，可微微绷紧的下颌线，还是泄露了他心底的惊涛骇浪。
他侧过身，微微偏头，对着身后的苏福压低了声音，语速极快，带着不容置疑的急促。
“你带两个人，从东侧侧门上城头，动作轻点，别声张，用外袍把他裹严实了，趁着现在雾刚散、多数人还没看清脸，赶紧把人弄下来，直接送回府里，不许走正街。”
他顿了顿，又咬牙补充了一句，语气沉得像淬了冰
“堵上他的嘴，别让他乱喊，走的时候避着点百官，就说是抓到了冲撞宫城的狂徒，押去京兆府审问。”
只要人悄无声息地救下来，死不认账，谁也没法笃定那就是苏文远，顶多就是些流言蜚语，传个几日也就散了。
苏福此刻也是六神无主，额头冷汗直冒，听见老爷吩咐，连忙如蒙大赦般点头
“是是是，奴才这就去！这就去！”
他不敢多耽搁，连忙招手叫了两个身强力壮的家仆，三个人低着头，缩着肩膀，顺着人群边缘往东侧侧门溜，一路上尽量贴着墙根走，生怕被别的官员认出来拉住问话，那模样，活像三只偷了油的老鼠。
城头上，躲在马面阴影里的姐弟俩将这一幕尽收眼底。
凤宁渊撇了撇嘴，小声嗤道
“苏老狐狸打得好算盘，还想偷偷把人救走？想得倒美。”
卫辞鸢没说话，只唇角勾着一抹浅淡的笑意，目光落在城头那个微微晃动的身影上，她算着时辰，苏文远也该醒了，昨夜青霜下手有分寸，不过是用了点迷药，再加上吹了半夜冷风，这会儿也该被下面的喧闹声吵醒了。
她倒是想看看，这位娇生惯养的苏公子醒过来，发现自己吊在承天门上当众 “展览”，会是副什么模样。
仿佛应和她的想法一般，城头悬挂着的人影，忽然轻轻动了一下。
苏文远是被浑身的酸痛弄醒的。
起初是一片混沌的黑暗，意识像沉在水里，浮浮沉沉，肩膀、后背、腰腹…… 浑身上下没有一处不疼，像是被人狠狠揍了一顿，又像是被马车碾过似的，骨头缝里都透着酸麻。
脑袋也昏沉得厉害，宿醉后的钝痛一阵阵撞着太阳穴，喉咙干得像要冒烟。
他迷迷糊糊地哼了一声，想翻个身，却发现手脚都动弹不得，浑身凉飕飕的，像没穿衣服似的，冷风一吹，激起一层细密的鸡皮疙瘩。
“嘶…… 怎么这么疼……”
他哑着嗓子嘟囔了一句，眼皮重得像粘了胶，费了好大力气才掀开一条缝。
清晨的阳光正盛，金灿灿地撞进眼里，刺得他瞬间眯起眼，生理性的泪水一下子涌了上来，他眨了好半天眼睛，视线才慢慢从模糊变得清晰。
入目不是他熟悉的锦绣床帐，也不是府里的雕花横梁，而是一片开阔的、灰蒙蒙的天，风从耳边刮过，带着呼呼的声响，身体还在轻轻晃悠，像荡秋千似的。
苏文远懵了。
他费力地低下头，先看见的是捆在自己肩膀上的粗麻绳，绳子勒得很紧，深深陷进皮肉里，疼得他倒抽一口冷气，再往下，是自己光溜溜的身子，连条亵裤都没有，皮肤被晨风吹得冰凉。
再往远看 ——
下方是密密麻麻的人群，乌纱帽攒成一片，各色官袍错落，还有不少百姓围在外围，无数道目光齐刷刷地往上投，像针一样扎在他身上。
“！！！”
巨大的惊恐瞬间攥住了心脏，苏文远浑身的血液仿佛都凝固了。
他被吊起来了？
他被扒光了衣服，吊在了半空中？！
下面还有这么多人看着？！
“不、不可能……”
他牙齿都开始打颤，声音抖得不成样子，眼神里满是不敢置信，他下意识地挣扎起来，手脚胡乱扑腾，想挣脱绳子的束缚。
“放开我！放我下去！”
可他越挣扎，绳子晃得越厉害，整个人在空中荡来荡去，肩膀被勒得更疼了，几乎要嵌进骨头里，风灌进他的嘴里，呛得他咳嗽起来，眼泪不受控制地往下掉。
羞耻、恐惧、愤怒…… 无数情绪交织在一起，几乎要把他逼疯，他明明昨夜是去找‘小美人儿’的，怎么醒来会变成这样？
是谁？是谁敢这么对他！
他慌乱地在人群里扫视，想找一个熟悉的身影，想找一根救命稻草。
目光扫过前排的官员，忽然，那抹熟悉的藏青色尚书官袍撞进了视线里。那人背对着晨光，身形挺拔，正是他的父亲，吏部尚书苏敬！
“爹！！”
苏文远像是溺水的人抓住了最后一块浮木，瞬间爆发出极大的力气，扯开嗓子就哭喊起来，声音带着哭腔，又因为害怕而发颤，穿过清晨的风，清清楚楚地传遍了整个承天门广场。
“爹！救我！爹我在这儿！”
“快救我下去啊爹！”
他一边喊一边哭，眼泪鼻涕糊了满脸，哪里还有半分尚书公子的翩翩风度，只剩下满满的狼狈与恐慌。
这两声哭喊，像两道惊雷，炸在了承天门前。
原本还嗡嗡议论的人群，瞬间安静了一瞬。
紧接着，所有的目光 “唰” 地一下，齐刷刷地转向了站在最前方的苏敬。
一道道目光里，有惊讶，有了然，有憋不住的笑意，还有毫不掩饰的探究与玩味，空气里仿佛都飘着 “果然是他” 的意味。
“还真是苏二公子啊……”
“我的天，光天化日吊在承天门上，这也太……”
“苏尚书这回可真是颜面扫地了。”
“谁这么大胆子，连吏部尚书的儿子都敢动？”
窃窃私语声像潮水似的涌过来，一浪高过一浪，钻进苏敬的耳朵里，他脸上那层强行维持的镇定，终于彻底挂不住了。
青一阵，白一阵，最后变成了铁青。
苏敬站在原地，只觉得脸颊火辣辣的疼，像被人当众扇了十几个耳光，他这辈子为官数十载，步步为营，谨小慎微，何曾受过这等羞辱？满朝文武、市井百姓，就这么眼睁睁看着他的儿子赤身裸体吊在城墙上，还当众喊他爹……