她眼底的散漫笑意渐渐收了起来，取而代之的是几分深沉。
难怪…… 难怪陆家挑在这个节骨眼上大办赏菊宴，遍邀京中贵女，她原以为陆家只是想借着苏家受挫，抬高自家声势，没想到胃口这么大，竟是想跟上官家联手。
她在心里慢慢盘算：陆家掌中书令，管诏令起草、中枢机要；上官家掌御史台，管监察百官、言官谏言。
这两家要是真的联姻，拧成一股绳，朝堂之上，还有谁能制衡？苏家本就因为苏文远的事元气大伤，到时候被两家联手排挤，怕是连吏部的位置都坐不稳。
好一招釜底抽薪。
苏文远在承天门闹得沸沸扬扬，丢尽了苏家的脸，所有人都盯着苏家看笑话的时候，陆家跟上官家却悄无声息地搭好了桥。
等苏家反应过来，黄花菜都凉了。
“倒是打得一手好算盘。”
卫辞鸢轻声嗤了一句，语气听不出喜怒
“三家鼎立，终于有人忍不住要先动手了。”
青禾垂着头，没敢接话，这些朝堂势力的事，不是她一个奴婢能议论的。
卫辞鸢靠回椅背上，目光重新投向远处。
陆北柠正陪着几位世家小姐在菊丛边赏菊，浅杏色的身影站在人群里，温婉得体，进退有度，时不时笑着说句什么，引得周围的姑娘们都轻笑起来。
看着是闺阁宴饮的温和场面，谁能想到，这娇滴滴的世家嫡女，肩上扛着的是整个家族联姻的筹码。
而上官家的二小姐上官念，还在假山旁追着蝴蝶跑，笑得一脸灿烂，看着无忧无虑，她或许不知道，自己的兄长、自己的家族，正在悄无声息地改变着京中的势力格局。
“难怪这场宴会办得这么热闹。”
卫辞鸢轻轻转动着手里的茶盏，眼底掠过一丝深意
“说是赏菊宴，实则是给两家铺路呢，借着闺阁聚会的由头，联络各家感情，顺便探探各家的口风，陆家这步棋，走得倒是妙。”
把女子的闺阁交往，变成家族势力的延伸，历来是世家最擅长的把戏，只是没想到，陆鹤鸣一个老狐狸，连女儿的宴会都能拿来做文章。
她抬眼望向满园盛放的秋菊，风卷着花瓣簌簌落下，像下了一场碎金的雨。
这场看似风平浪静的赏菊宴，底下藏着的暗流，可比菊香汹涌多了，苏家失势，陆、上官两家欲联手，京中的天，怕是要变一变了。
卫辞鸢正靠在竹椅上思忖着陆、上官两家联姻的局，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，忽听得湖面方向传来一阵骚动。
起初是一两声短促的惊呼，像石子投入静水，随即炸开一片纷乱的人声 —— 有女子的尖叫，有丫鬟的急喊，还有七嘴八舌的议论声，混着风穿过菊丛的沙沙声，乱糟糟地飘了过来，打破了听雨亭周遭的清静。
她眉峰微蹙，抬眼望过去。湖面方向被层层菊畦与假山挡住，瞧不清具体情形，只看见人影攒动，围了黑压压一圈，像是出了什么大事。
“青禾，去看看怎么回事。”
她语气平淡，听不出太多情绪，只指尖轻轻敲了敲石桌。
“是。”
青禾应声，快步穿过菊丛往湖边走，裙摆扫过沾着露水的菊瓣，带起一阵细碎的花香。
知秋抱着半盘菊花糕，也好奇地伸长了脖子往那边望，圆眼睛里满是茫然，她长这么大，从没见过贵女宴会上出乱子，心里既紧张又好奇，下意识地往卫辞鸢身边靠了靠。
卫辞鸢没动，依旧端坐着，目光淡淡投向骚动的方向。
深秋的风卷着水汽吹过来，带着几分凉意，她心里却明镜似的，世家贵女的宴会，看着光鲜亮丽，底下龌龊从来不少。
争风吃醋、踩低捧高，都是常有的事，只是没想到，有人胆子这么大，敢在陆家的宴会上动手。
不多时，青禾便快步回来了，神色带着几分凝重
“殿下，是苏家的庶出三小姐，不知怎么掉进湖里了，好在旁边有粗使嬷嬷在，已经捞上来了，就是…… 浑身都湿透了，冻得够呛。”
“哦？”
卫辞鸢眉梢微挑，眼底掠过一丝玩味
“苏敬的庶女？倒是稀罕。”
苏家庶出的孩子素来被卢氏管得严，极少出门赴宴，今日居然会出现在陆家的赏菊宴上，本就蹊跷，偏生还刚好落了水，这事儿就更耐人寻味了。
她沉吟片刻，淡淡吩咐
“去，把人带过来，总在湖边围着像什么样子，冻出个好歹来，平白扰了陆家的园子。”
“是。”
青禾应下，转身又往湖边去。
此时的湖边，早已围了里三层外三层的人。
苏静瑶蜷缩着坐在湿漉漉的青石板上，浑身滴着水，浅粉色的襦裙吸饱了湖水，沉甸甸地贴在身上，勾勒出少女单薄的身形，乌黑的头发一缕缕贴在脸颊与脖颈上，水珠顺着发梢往下滴，在地上洇出一小片湿痕。
她脸色白得像纸，嘴唇冻得发紫，牙齿控制不住地打颤，双手抱着胳膊缩成一团，像只被雨水打湿的幼猫，看着既狼狈又可怜。
周遭围满了锦衣华服的贵女，却没有一个人上前。
有人捂着嘴，眼神里带着鄙夷，小声跟身边的姐妹嘀咕
“庶女就是庶女，上不得台面，好好的宴会偏要闹出这种笑话。”
“谁知道是不是故意的呢？嫡姐在宫里当娘娘，她一个庶出的，不在府里待着，跑出来抛头露面，怕不是想借机博谁的关注。”
“就是，湿成这样，多晦气啊，咱们离远点，别沾了霉气。”
话语轻飘飘的，像刀子似的往人心里扎，她们声音不大，却刚好能让地上的人听见，语气里的鄙夷与嫌弃，毫不掩饰。
也不是没人想过伸手，可转念一想，苏家庶女而已，帮了她既没好处，反倒可能得罪背后推她的人，平白惹一身麻烦。世家女最懂趋利避害，与其沾手闲事，不如站在一旁看热闹。
苏静瑶埋着头，把脸藏在膝盖里，浑身冻得发抖，却更觉得难堪。
指甲深深掐进掌心，疼得她鼻尖发酸，却死死咬着唇不让眼泪掉下来，她知道自己不该来，知道自己不配站在这些嫡女中间，可姨娘偷偷求了夫人许久，才换来这么一个出门的机会，她本想安安分分待在角落，谁知道会遇上这种事……