陸宴捏著甦棠臉頰的肉，向兩邊扯了扯。手感偏軟，比前些日子多長了點膘。
甦棠鼓起腮幫子，兩只手抱住陸宴的手腕往下扒拉。“松手。捏傻了你負責種地？”她把腦袋從男人的掌心里拔出來，揉著臉往後退了半步。
孫胖子從地上直起身。他看著陸宴，又看看甦棠，臉上的肥肉全在打顫。
“陸爺，您別縱著她胡鬧。”孫胖子拍打白大褂上沾到的灰白結晶粉末。“碳基分子鏈斷裂是物理層面的死結。沒有土壤固氮，植物就算懸空掛在頂上，根系接觸不到有機物，十分鐘內就會脫水枯死。這是基礎農學定論。”
他指著滿地死透的粉末，音量拔高︰“江城三百萬張嘴明天天亮就要張口吃飯。溫室死局已定。這丫頭幾歲？她懂什麼是基因鎖死？這里沒她過家家的地方。”
陸宴沒接茬。他後背靠上身後的實驗台，雙手插進黑色大衣口袋，垂眼看著地上的甦棠。
孫胖子這幫人搞了幾十年泥巴，腦瓜子也成了泥巴。遇到超綱的難題只會下跪說沒救。
幾個農學家在孫胖子身後站著，推眼鏡，互相看。
這群人平時關在地下實驗室，一輩子鑽研泥巴，把理論看作命。綠洲財閥毀了土，就是毀了他們的命根。
現在一個七歲小丫頭跳出來說可以不用土，這比殺了他們還難受。
孫胖子在心里盤算，三百萬人的口糧今天斷供，明天外城就會發生暴動。
等不到後天，綠洲財閥的雇佣兵就會把他們全踩在腳下。
這種時候陸宴居然讓一個小丫頭在這浪費時間。
他們需要馬上安排地下掩體，或者整理僅剩的種子庫準備跑路。
陸宴把手收回來。他低頭理了理袖口，把剛才卷起來的西裝袖子放平，扣好袖扣。
他往後退開一米。
刀疤臉急得在原地轉圈，“陸爺，那黑甲連還通不通知了？”
“等著。”陸宴開口。他看著甦棠。直覺在腦子里發出警報。這小丫頭每次搞事之前都是這副死氣白賴的表情。上次在廢礦坑是這樣，這次也是。那些理論專家的條條框框，在這小鬼身上不管用。
他踢了一腳旁邊的無菌合金桶，金屬相撞的噪音極大，擋住孫胖子還要往前湊的身體。“閉嘴。讓她做。”
甦棠翻了個白眼。她手伸進工裝背帶褲那只縫著補丁的口袋，摸出一顆壓癟的大白兔奶糖。撕開糖紙扔進嘴里。牙齒咬碎糖塊，嘎 直響。
溫室中心實驗台上放著幾十種沒收起來的農用化學試劑。
甦棠踩著底下的鐵制置物架爬上去。兩只短手抱起一桶高濃縮游離態氮磷鉀溶液。塑料桶比她上半身還寬，她吃力地把桶沿拖到台子邊緣。
“這東西別亂踫！那是未稀釋的強腐蝕原液！”幾個研究員急著往上撲。
刀疤臉單手端著步槍，槍托直接杵在最前面那人的胸骨上，把人硬生生頂了回去。
甦棠雙手用力，把那桶綠幽幽的液體推下台子。
大半桶溶液傾倒在地。兩截廢棄的生銹青銅導管正橫在路中間。強酸接觸金屬，刺鼻的白煙升騰而起，酸水蒸發的化學反應氣味沖破了周圍的死氣。
她再次伸手進褲兜，手指摳出一點黑色的干癟粉末。那是祭壇里帶出來的古蜀蕨類孢子。
小手一揚，粉末全灑在冒著白煙的青銅導管上。
十秒。前後連十秒都不到。
劇烈的生化催化反應在青銅器表面成型。
黑色的粉末裂開，外殼剝落。密密麻麻的白色氣生根從鐵銹縫隙里往外鑽。它們不往下扎，反而違背地心引力反向朝上，交錯編織，越纏越緊。
成百上千條白色的根須張開肉眼可見的細微絨毛，大口吸食空氣里的氮磷鉀水霧。吸進液體的根系以幾何倍數膨脹。
青銅導管表面發出金屬受壓的細碎“嘎吱”聲響。死物被活物寄生，管壁被根須硬生生勒出凹痕。
根系抓牢金屬骨架，頂端猛地抽出兩片三米多長的巨大綠葉。冷色的綠光把溫室頂部的白熾燈光全部壓了下去。
空氣里的酸臭味被清空，濃烈的新鮮植物汁液氣味充斥整個地下空間。半空中的水汽全被抽干，呼吸進去的空氣變得干燥粗糙。
整個地下農場連心跳聲都停了一瞬。
十幾個持槍護衛的手全僵在半空，槍栓拉到一半卡住。孫胖子張著嘴，舌頭頂著下排牙齒，雙下巴上的肥肉因為大張的下頜而繃直。
他手里捏著的土壤檢測報告滑落在地。
幾十年建立的農學體系，就在這兩截長出參天綠葉的青銅管子面前塌了。完全違背碳基生物生長的定式，不需要一兩泥土，單靠強酸和空氣就能在重金屬上扎根存活。
灰白色的死亡土壤平鋪在地上。半空中，白色的氣生根抱著青銅金屬肆意生長。死氣與遠古生機在同一個空間里直接對撞。
甦棠吧嗒吧嗒嚼著嘴里的奶糖。她拍掉手心沾著的孢子碎屑，仰頭看著發呆的孫胖子。
“叔叔，連三星堆神樹幾千年不用土的生態物理學都不懂。”小女孩的聲音又脆又響，字音咬得很準，“離了泥巴就不會種地，你們當初是怎麼考上大學的呀？”
孫胖子的臉從漲紅變成煞白，腿彎發軟，一屁股跌坐在那堆灰白結晶的死土里。幾個農學家低著頭，死死盯著青銅管上的氣生根，恨不得把眼珠子摳出來貼在上面看。
沒人教過他們這種常識。他們學的是怎麼改良土壤，不是怎麼讓植物吃鐵。
陸宴視線從甦棠身上移開，轉向那團還在不斷往高空承重支架上攀爬的氣生根。
不僅能當糧種。
他盯著那些扎進金屬內部的根系。白須切進青銅表層至少五厘米，已經和重金屬融為一體。極強的物理附著力和穿透性。
這東西要是種在江城外圍的高射防空炮塔和合金城牆上，靠吸收戰火的硝煙和空氣水分生長，那就是一層免疫任何物理打擊的活體裝甲防御矩陣。敵人的炮火只會變成催化生長的養料。
小鬼的腦子比江城總參謀部還要毒。
陸宴伸手扯松領帶，連著西裝外套一起脫下來，隨手扔在旁邊的儀器台上。他里面穿著一件純黑色的戰術襯衫，寬肩窄腰的肌肉線條完全顯露。
“土的問題沒了。”陸宴活動了一下左手手腕。骨節交錯的 聲在寂靜的溫室里極其刺耳。
他走過去，彎下腰，長臂一撈，直接夾住甦棠的腰，把人往上掂了掂，穩穩扣在右側肋骨旁邊。
小女孩身上奶糖的味道蓋過了植物的生澀氣。
刀疤臉回神，使勁搓了一把臉，拉正槍管︰“陸爺，咱們現在去哪？”
“解決制造問題的人。”陸宴邁開長腿往外走，皮鞋踩在灰白色的板結泥土上， 出一條道，“通知黑甲連，把那幾架重型轉管機槍帶上。”
他低頭看了眼夾在胳膊底下的小鬼。
“走，帶你去綠洲分部看焰火。”
重裝越野車發動機在嘶吼。
陸宴踩死油門。
引擎蓋撞上綠洲分部大樓的旋轉門。玻璃碎裂，金屬框變形，往里凹陷。輪胎在瓷磚地面摩擦出刺鼻的焦糊味。
車停在大廳正中央。
擋風玻璃上全是白色的網狀裂紋。
陸宴推開車門，靴子踩在滿地碎玻璃上，發出清脆的嘎吱聲。副駕駛座上，甦棠扒著窗框往外看。她穿的還是那套沾了土的背帶褲。
“這地方裝修得挺亮堂。”甦棠轉著眼珠子四處打量。
“待車里別動。”陸宴伸手，從後排座位下抽出一把重型霰彈槍。彈藥帶掛在肩膀上。這把槍磨損得很嚴重，是舊歷時代的硬通貨。
解決饑荒最快的方式，就是把下毒的人解決掉。
牆壁上的隱藏音響開啟。綠洲分部的高管王科坐在十樓監控室，對著麥克風喊話。
“陸總，火氣挺大啊。門不用你撞，我們這天天開門迎客，你按個門鈴我就讓人給你開。”王科的聲音傳遍整個大廳，擴音器里帶著電流的雜音。
陸宴單手往槍膛里塞紅色的獨頭彈。
“江城沒糧了是吧？三百萬人的溫室農場變成了爛泥坑，急得睡不著覺了？”王科在樓上笑出聲，這笑聲在空曠的大廳里回蕩。“想投降可以，你把這大門撞壞了，賠錢算誰的？帶個吃奶的丫頭來，是想給我們綠洲財閥表演個托孤？”
陸宴拉動槍栓，發出清脆的金屬撞擊聲。
王科拍了拍麥克風。“你看你前面那扇門。紅外孢子自衛門禁，復合合金材料。你那破槍連漆都蹭不掉一塊。你拿什麼跟我們打？”
大廳四周的牆壁緩緩滑開。暗格里，十二台生化安保機器人走了出來。
它們下半身是機械履帶，上半身是培養皿里催生出的肌肉組織，外部覆蓋著白色的防彈裝甲。手里端著大口徑自動步槍。紅外線瞄準光點在陸宴身上掃來掃去。
陸宴抬槍，槍托抵在肩膀上，直接扣動扳機。
霰彈槍後座力極大。
一發獨頭彈打出去，正中距離最近的一台機器人的胸腔。白色裝甲破裂，里面的生物組織和金屬管線直接被打斷。藍色培養液噴濺出來，灑在地磚上。
機器人向後倒，手里的步槍走火，子彈打在天花板上，打落了一大塊石膏板。
其他機器人開始掃射。
槍口吐出火舌。密集的子彈打在越野車側面的防彈鋼板上，留下一個個坑洞，火花亂跳。
幾顆流彈打碎了大廳中央的巨型水晶吊燈。玻璃碴子往下掉。
陸宴脫下西裝外套，往副駕駛位置一罩，把甦棠蓋在底下。
西裝底下，甦棠皺著鼻子聞了聞。
全是硝煙味和土味。
光開槍打機器沒用。那扇合金大門不倒，上不去樓。綠洲財閥在材料學上走的是歪路子，全靠資源堆砌。她在祭壇空間里存了不少古蜀真菌原液。在缺氧環境下提純出來的東西，專吃這種復雜的碳基結構和金屬融合體。
只要抹上一點，這扇門十拿九穩得散架。
天花板的防御矩陣啟動。四個圓筒狀的煙霧彈砸在地磚上。白煙迅速在大廳里擴散，遮蔽視線。
陸宴憑著記憶中的位置，對著二樓平台的兩個火力點連開兩槍。
甦棠從西裝外套底下鑽出來。她貓著腰，雙手扒著車門邊緣，滑到地上。
她沒亂跑，貼著前輪，繞到承重柱後面。彈殼 里啪啦往下掉，鋪了一地。甦棠每走一步都避開那些發燙的銅殼。
她個子太矮了。大廳里的紅外監控是按照成人身高設定的，掃不到半米高的死角。
甦棠一路溜到達合金大門底下。
大門泛著冰冷的金屬光澤。縫隙里透著紅色的感應光帶，縴維網狀的識別器鋪滿整個門體。
她伸手進口袋，掏出一根透明玻璃管。里面裝著黃綠色的液體。拔掉軟木塞。這東西見空氣就開始起反應，管口冒出一絲白煙。
甦棠夠不到面板。她蹲下來，把玻璃管傾斜，黃綠色的液體全倒在最底下的軌道縫隙里。液體接觸到合金表面，發出滋滋的聲音，起了一層細密的泡沫。
甦棠把空管子揣回兜里。
她往後挪了兩步，往地上一坐，雙手捂住耳朵，張開嘴大聲嚎起來︰“哇——吵死啦！這地方太破啦！”
聲音很大，蓋過了一部分槍聲。
陸宴換好子彈。他偏過頭，穿過煙霧，看到坐在大門底下的甦棠。
他走過去，伸手捏住甦棠背帶褲的後領子，把她提在半空，夾在胳膊底下。甦棠手腳亂蹬。
十樓監控室。
王科端著咖啡杯，盯著屏幕。
這陸宴腦子壞了。只要大門不開，這下面就是絕地。
王科按下控制台上一個顯眼的藍色按鍵。高壓電網接入大門。
“陸總，你那點火氣就在樓下發發得了。高壓網開了，踫一下你這大人小孩就得全烤成碳。”王科對著麥克風喊。
大廳里，電網連通。大門表面開始閃爍藍色的電網。
但電流只走了一半，停住了。
底部的黃綠色原液順著金屬紋理向上蔓延，速度極快。刺耳的警報聲在大門內部響起。紅燈閃爍頻率失常。
底部的合金開始變色，原本銀白色的金屬變成了生銹的紅褐色，接著發黑，爛出一個個蜂窩狀的孔洞。門體上的仿生縴維全部卷曲、斷裂。
十米高的沉重金屬門，發出牙酸的擠壓聲。承重結構毀了。它撐不住自身幾噸的重量。
大門向外歪斜。
砰。
兩扇門砸在地上，巨大的重量把地磚砸得粉碎。灰塵直接沖上房頂。大門癱瘓，連帶著大廳里的安保機器人全部切斷了網絡。機器人眼里的紅光滅掉，站在原地一動不動。
監控室里，王科愣住。
手里的咖啡杯一歪，咖啡灑出來，順著桌面流到他的西褲上。燙得他站了起來。
那麼厚的合金門，陸宴連踫都沒踫，門自己塌了。
陸宴夾著甦棠，踩過倒塌的大門。皮鞋踩在爛掉的金屬殘骸上，殘骸散發著難聞的酸味。
直達電梯就在走廊盡頭。他按開電梯門，走進去。數字往上跳，一直跳到十樓。
叮。
電梯門打開。走廊很寬敞，鋪著厚厚的地毯。陸宴往里走。王科正站在辦公桌後面，手里還拿著張紙巾擦褲子上的咖啡。看到陸宴進來，王科往後退了一步，腳後跟抵住椅子腿。
陸宴走上前。手里的霰彈槍往前一遞，槍口直接戳在王科的額頭上。
槍管上還有剛開完槍的余溫，燙得王科皮膚通紅。他沒敢動。
陸宴拖了把椅子坐下，腿伸直。
“你們這門，防滑做得很差。”陸宴開口。
王科呼吸變粗。額頭上的汗順著臉頰往下淌。他的視線繞開陸宴，看向旁邊。
甦棠正站在沙發旁邊。她手里拿著一個水晶擺件在玩，還在褲腿上擦了擦剛才沾過真菌原液的手心。她抬頭，正好和王科的視線對上。她眨了下眼楮，咧嘴一笑。
王科打了個寒戰。
門不是陸宴弄開的。是這個小丫頭干的。她往門底下倒了什麼東西。她蹲在門邊上那會兒，是在放料。
王科的手垂在身側，慢慢挪向後腰。
他的辦公桌下方邊緣，貼著一個紅色的實體按鈕。這是應對最高級別入侵的戰術警報。
陸宴坐在椅子上，看著王科的手動。他手里的槍沒有往前頂，也沒有挪開。
綠洲在江城搞出這麼大動靜，不可能只有這點防御。王科這種跑腿的，想不出基因鎖死劑這種手段。背後有管事的人。他要等王科把後面的東西叫出來，一起打掃干淨。
王科手指摸到邊緣，用力按下那個紅色按鈕。
整個大樓的供電系統瞬間切斷。
頭頂明亮的白熾燈全部熄滅，幾秒後，走廊和房間里的備用應急燈亮起，散發著幽藍的光。非常刺耳的蜂鳴聲從通風管道里傳出來。頻率極高，震得人耳膜發疼。
甦棠捂住耳朵，把手里的水晶擺件扔在地上。
房間中央的地板降下去一塊。四個半圓形的投影儀升了上來，交織的光束在空氣中投射出一道全息影像。
畫面里是一個男人。
他穿著考究的灰色西裝，戴著一副金絲邊眼鏡。坐在一張暗紅色的皮質單人沙發上，手里端著一杯紅色的酒。
他看著前方，和陸宴對視。
“陸宴。你還真的來了。”男人的聲音經過設備處理，變成了機械合成音，很沉悶。他晃了晃酒杯。
“外頭那扇門，只是個裝飾品。江城的籌碼那麼大，我怎麼可能不給你準備點硬菜。”
通風口的百葉窗開始轉動，發出金屬摩擦聲。
男人放下酒杯，全息投影閃動了兩下。
“現在，你踩進真正的捕鼠籠了。”