離開搬山宗主殿廢墟已是暮色深沉。
魔女抱著小金，跟在石子騰身後，沿著來時的路徑向東南方向緩行。夜風漸起，卷動著秘境永恆的昏黃霧氣，將那些殘垣斷壁、焦黑劍痕、散落的白沙，一一拋在身後。
小金趴在她掌心，四翼收攏，尾巴卻不肯老實待著，時不時探出來，在空氣中輕輕擺動，像在捕捉什麼游離的氣息。它的金紅色眼眸半眯著，鼻翼微微翕動，偶爾發出極其細弱的嘶鳴。
魔女低頭戳它腦袋︰“你消停點。今晚可沒人追你。”
小金無辜地眨巴眼，尾巴卻依舊不老實。
魔女正要再戳，小金忽然猛地抬起頭，四翼撲稜一下張開，整只蝠如同被電擊般從她掌心彈起，金紅眼眸瞪得溜圓，死死盯住西北方向。
“怎麼了？”魔女一怔，下意識順著它的視線望去。
霧靄茫茫，什麼也沒有。
但小金的尾巴繃得筆直，喉嚨里發出急促的、帶著焦躁的嘶鳴——不是恐懼，更像是某種焦急的呼喚。
石子騰停下腳步。
他轉身，目光越過霧靄，落在小金注視的方向。片刻後，他開口︰
“那邊有什麼？”
小金仰頭看他，金紅眼眸里光芒閃爍，片刻後，它發出了一聲極其微弱、卻異常清晰的人言︰
“有……嗚……”
它說不下去了。不知是靈智初開、詞匯匱乏，還是情緒過于激動，只能重復著那單音節，尾巴瘋狂擺動，四翼撲稜稜張開又收攏。
魔女把它捧起來，湊近自己︰“別急，慢慢說。那邊有什麼？是你的同伴？”
小金用力點頭，然後又搖頭。
魔女蹙眉︰“到底是還是不是？”
小金急得團團轉，四翼亂撲，最後干脆從她掌心一躍而起，歪歪斜斜地在空中轉了兩圈，然後筆直地朝西北方向飛去！
“誒——！”魔女伸手想撈，撈了個空。
那小東西飛出去三丈，又猛地剎住，懸在半空回頭看她，又看石子騰，喉嚨里發出焦急的嘶鳴，分明是在催促——快來！跟我來！
魔女看看石子騰。
石子騰沒有猶豫。
“跟上。”他說，身形已掠入霧中。
魔女連忙施展身法緊隨其後。
小金在前方引路，飛得又急又亂。它左翼的舊傷雖已愈合，終究不如從前靈便，飛一段便要歪一歪，魔女看得心驚膽戰，生怕它一頭栽下去。但這小東西今日仿佛豁出去了，翼骨折斷也不管，只是一味地朝西北方向疾掠。
約莫一炷香後，前方霧靄漸薄，地勢陡然向下傾斜，竟是一片隱蔽的低谷。
谷口狹窄，兩側山壁陡峭如刀削，只余一道不足丈許的裂隙可通。裂隙邊緣覆蓋著厚厚一層暗紫色的藤蔓，藤蔓表面生滿細密的倒刺，散發著一股甜膩中帶著微腐的氣息。
小金在裂隙口剎住身形，回頭對石子騰和魔女發出一聲極輕的嘶鳴，然後一頭扎進了藤蔓縫隙。
魔女皺眉︰“這破地方……”
石子騰抬手示意她噤聲。
他走到裂隙前，並未強行撥開藤蔓，而是抬手，以掌心貼近那層紫藤。一縷淡金色的微光滲入藤蔓根系。
藤蔓微微震顫，隨即，那些倒刺竟緩緩收攏，藤身向兩側分開，讓出了一條僅容一人側身通過的窄徑。
魔女看得咋舌，傳音道︰“葉兄，你這是連花草都欺負？”
石子騰沒有回答，側身擠入裂隙。
魔女連忙跟上。
裂隙之後，別有洞天。
這是一座被山壁環抱的隱蔽谷地，方圓不過數十丈，卻靈氣氤氳，草木蔥蘢。谷地中央有一眼清泉，泉水呈淡青色，水面浮動著星星點點的靈光，顯然是某種品級不低的靈泉。
泉眼旁，卻並非什麼祥和景象。
四名身穿銀灰色勁裝的修士，正將一只與小金體型相仿、但通體呈銀白色的四翼小獸逼至泉邊死角。那小獸四翼皆有不同程度的折損，左後腿有一道深可見骨的傷口，正往外滲著淡金色的血液。
它蜷縮在一塊青石下，銀白色的眼眸死死盯著逼近的四名修士，喉嚨里發出低沉而絕望的嘶鳴。
那四名修士對它的悲鳴充耳不聞，為首之人手持一張銀光流轉的細網法器，正在尋找最佳的出手角度。他身旁一名鷹鉤鼻的瘦削男子舔了舔嘴唇，笑道︰
“師兄，這可是銀翼追影蝠！比昨晚那頭金瞳的還稀罕！宗主見了，保準大喜！”
為首那人卻沒有笑。
他盯著那銀白小獸，冷冷道︰“抓活的。翼膜別弄破。”
“是！”
眼看那銀網就要兜頭罩下——
小金如同一道金色閃電，從藤蘿陰影中猛地竄出，狠狠撞在那名手持銀網修士的手腕上！
“哎喲！”那修士吃痛，銀網脫手。
小金一擊得手，立刻轉身撲向那只銀白小獸，四翼張開，如同一面小小的盾牌，將它死死護在身後，金紅眼眸怒視著四名不速之客，喉嚨里發出尖銳的、充滿警告意味的嘶鳴。
那只銀白小獸顯然受了極大的驚嚇，銀眸茫然地看著擋在自己身前的金色同類，好一會兒才發出一聲細弱的、帶著試探的嘶鳴。
小金頭也不回，只將尾巴探過去，輕輕纏住了它的爪子。
銀白小獸渾身一顫，隨即不再顫抖。
那四名修士這才回過神來。
為首的修士看著手腕上那道淺淺的血痕，又看看那只護在同伴身前的金色小蝠，臉色陡然陰沉。
“四翼金瞳蝠？”他眯起眼，語氣危險，“昨晚听厲鶚說這東西被人截了，我還當他給自己找借口。原來真沒死。”
他身旁那鷹鉤鼻修士立刻道︰“師兄，這金瞳蝠也是宗主點名要的貨！正好一並拿下！”
為首修士點頭，從腰間取出一枚銀色的、形如鳥籠的法器，冷冷道︰“兩只都在，省得我再去尋。”
他抬手，正要將那銀籠祭出——
“那籠子，”一個平靜的聲音從藤蘿陰影中傳來，“挺精致。”
四名修士齊齊色變，猛然回頭。
藤蘿翻涌處，一白一粉兩道身影緩步走出。
石子騰站在谷口邊緣，目光落在那名修士手中的銀色鳥籠上，語氣平淡，听不出喜怒。
魔女則已經快步走到小金身邊，蹲下身，輕輕撥開它張開的四翼，檢查它那只剛愈合不久的左翼——還好，只是蹭破了點皮，沒傷到骨頭。她松了口氣，轉頭看向那四名修士，桃花眼彎成兩道月牙，笑盈盈道︰
“幾位道友，這大半夜的，不睡覺，跑這荒山野嶺欺負兩只巴掌大的小蝙蝠？”
“還挺有閑情逸致。”
那名為首修士盯著石子騰，瞳孔微縮。
他方才已用神識探過，竟無法感知對方的具體修為。不是沒有修為，而是如同面對一汪深不見底的水潭，神識探入便如泥牛入海，杳無回響。
他心中一凜，面上卻不肯示弱，冷聲道︰
“閣下何人？這兩只追影蝠乃我玄天殿先發現、先圍捕之物，閣下橫插一手，未免不合規矩。”
魔女嘖嘖兩聲︰“玄天殿？沒听說過。”
為首修士臉色更沉。他身旁那鷹鉤鼻忍不住喝道︰“放肆！玄天殿乃三千州七大——”
“閉嘴。”為首修士抬手制止師弟，目光依舊盯著石子騰。
他在等對方報出師門。
石子騰卻沒有報師門的打算。他甚至沒有看那名修士，只是垂眸，看向那只蜷縮在青石下、銀眸中滿是驚懼與茫然的銀白小獸。
小金的尾巴依舊緊緊纏著它的爪子。
“它是你同伴？”石子騰問小金。
小金用力點頭。
“你從幽冥谷逃出來，”石子騰語氣平靜，“就是為了找它？”
小金垂下腦袋，尾巴輕輕蹭了蹭銀白小獸的爪子，發出低低的、帶著歉意的嘶鳴。
銀白小獸這才終于確認了什麼。它銀眸中涌出一層薄薄的水霧，猛地撲進小金懷里，四翼拼命張開，將小金緊緊抱住，喉嚨里發出近乎嗚咽的嘶鳴。
那聲音斷斷續續，不成語調，卻任誰都听得懂——是委屈，是後怕，是“我以為再也見不到你了”。
魔女看得眼眶一熱，低頭別過臉去，悄悄揉了揉眼楮。
石子騰收回目光。
他抬眼，看向那名為首的修士，語氣依舊平靜︰
“這兩只蝠，我帶走了。”
為首修士面色鐵青。
他方才已用傳訊玉符向附近同門求援，但最近的同門趕過來至少也需要半炷香。而眼前這白衣散修，他摸不清深淺，更不敢貿然動手。
但他若就這樣放人走，傳出去，玄天殿顏面何存？
他咬了咬牙，從牙縫里擠出幾個字︰
“閣下可知，這兩只追影蝠乃我玄天殿殿主親點之物。今日你帶走它們，便是與我玄天殿為敵。”
石子騰沒有接話。
他只是抬手，指尖那點淡金色的火苗悄然浮現，在昏暗中散發著深邃如淵的微光。
為首修士瞳孔驟縮。
他身旁那鷹鉤鼻師弟猶自不服，低聲道︰“師兄，怕他作甚！咱們四人聯手，未必拿不下他！”
為首修士沒有應聲。
他盯著那點淡金色的火苗，喉結滾動，脊背竟已滲出冷汗。
他忽然想起了什麼。
今日午後，幽冥谷的拓跋老谷主忽然傳令，解除對那頭四翼金瞳蝠的追捕令。玄天殿駐地的探子回報，說拓跋宏在傳令前，曾親自截住一名白衣散修，雙方對峙，最終卻是幽冥谷先退了。
當時他還不信。拓跋宏是成名多年的虛道境，那白衣散修不過一個無名之輩，憑什麼讓拓跋宏退讓？
此刻他看著那點淡金色的火苗，忽然有些明白了。
他深吸一口氣，緩緩收起那枚銀色鳥籠。
“……走。”
鷹鉤鼻師弟愕然︰“師兄！”
“我說走！”為首修士低喝，轉身便走，步履竟有幾分倉皇。
其余三人面面相覷，雖不明所以，卻也不敢違逆師兄之命，只得恨恨地瞪了石子騰一眼，跟著匆匆離去。
直到那四道身影徹底消失在藤蘿裂隙外，魔女才長長吐出一口氣，整個人往青石上一靠，夸張地拍著胸口︰
“葉兄，你是專門克這些人的吧？一抬手，連‘玄天殿’那三個字都不好使了？”
石子騰沒有回答。他指尖的火苗悄然斂去，轉身走向泉邊。
小金正用尾巴纏著銀白小獸的爪子，一邊小心地舔舐它後腿那道猙獰的傷口。銀白小獸安靜地趴著，銀眸半眯，喉嚨里發出舒適的呼嚕聲。
見石子騰走近，小金連忙抬起頭，金紅眼眸亮晶晶地望著他，尾巴卻不忘繼續纏著同伴。
石子騰蹲下身。
他伸出手，掌心貼近銀白小獸的傷腿。一縷淡金色的微光滲入傷口。
銀白小獸渾身一僵，本能地想逃，卻被小金的尾巴牢牢纏住。它銀眸中滿是驚惶，卻在感受到那股溫和的、充滿生機的氣息後，漸漸平靜下來。
那深可見骨的傷口，以肉眼可見的速度開始愈合。
約莫十息後，石子騰收回手。
銀白小獸低頭看看自己完好如初的後腿，又抬頭看看他，銀眸中滿是不可思議。
它猶豫了一下，小心翼翼地伸出鼻尖，輕輕踫了踫石子騰的指尖。
然後，它發出一聲極其輕柔、帶著感激與親近的嘶鳴。
小金也仰頭，金紅眼眸亮晶晶地望著石子騰，喉嚨里發出歡快的、如同撒嬌般的呼嚕聲。
魔女蹲在一旁，看著這一幕，忽然有些感慨︰
“葉兄，你說這些小東西，明明靈智才剛開，怎麼就知道誰對它們好、誰對它們壞？”
石子騰沒有回答。
他只是站起身，對魔女道︰
“今晚在此歇息。”
魔女眨眨眼︰“不回昨晚那崖壁了？”
“不急。”石子騰走到泉邊一塊平整的青石上，盤膝坐下，闔上雙眼，“它們需要休息。”
魔女低頭看看兩只正依偎在一起、相互舔毛的四翼小蝠，又看看青石上那道靜坐的白衣身影，嘴角不自覺地彎起一個弧度。
“哦。”她輕聲道。
夜漸深。
谷中靈泉氤氳著淡青色的霧氣，與秘境永恆的昏黃天光交織成一片朦朧的、如同夢境般的景象。
魔女靠在一棵老樹下，懷里趴著兩只已經熟睡的四翼小蝠——小金和那只銀白小獸擠在一起，四翼交疊，尾巴互相纏繞，肚皮均勻起伏，偶爾發出夢囈般的呼嚕聲。
魔女低頭戳戳小金的腦袋，小聲嘀咕︰“今晚倒是睡得香，也不怕打呼嚕被嫌棄。”
小金在睡夢中抽了抽鼻子，尾巴更緊地纏住同伴的爪子。
魔女失笑，也不忍再吵它。
她抬頭，看向泉邊青石上那道靜坐的身影。
石子騰依舊保持著盤膝的姿勢，雙目微闔，周身氣息平穩如水。那枚暗黃色的《地皇經》卷軸與地心靈髓一並放在膝邊，在夜色中散發著極其微弱、幾乎不可察的土黃光暈。
魔女看了他一會兒，忽然輕聲問︰
“葉兄，你說咱們明天往哪兒走？”
石子騰沒有睜眼，語氣平靜︰
“沒有定數，走到哪算哪。”
魔女撇嘴︰“那豈不是瞎逛？”
石子騰沒有否認。
魔女想了想，又問︰“那你這次進仙古秘境，到底是來找什麼的？”
石子騰沉默片刻。
“看看。”他說，“遇見什麼，便是什麼。”
魔女眨眨眼︰“那遇見我呢？”
石子騰沒有回答。
魔女也不追問，只是自顧自地笑了一下，低頭繼續戳小金的腦袋。
片刻後，石子騰的聲音平靜傳來︰
“遇見你，也算機緣。”
魔女戳小金腦袋的動作頓了一下。
她沒有抬頭，耳尖卻悄悄紅了一瞬。
“……哦。”她低低應了一聲，把臉埋進膝間，不再說話。
夜色寂靜，只有靈泉潺潺，蟲鳴依稀。
石子騰依舊闔目靜坐，仿佛方才那句話只是隨口一提。
只有那兩只依偎而眠的四翼小蝠，在睡夢中齊齊翻了個身，尾巴纏得更緊了些。
遠處，秘境的蒼茫霧靄緩緩流轉，不知藏著多少未醒的遺夢、未竟的執念，以及無數仍在等待救贖或解脫的靈魂。
而這片小小的谷地，在今夜，只有安寧。
天明時分，魔女睜開眼，第一眼看到的是兩只正趴在靈泉邊、用小爪子撥弄泉水玩的小蝠。
小金的翼傷已徹底痊愈，正得意洋洋地在水面上低飛，濺起一串串細碎的水珠。銀白小獸蹲在泉邊，銀眸一眨不眨地盯著它，偶爾伸出爪子去夠那些水珠，每次都差一點點。
魔女看得好笑，正想取笑小金幾句——
她忽然發現，銀白小獸的頸間，竟掛著一枚極小極小的、通體瑩白的玉牌。
玉牌只有拇指指甲大小，表面光滑如鏡，沒有任何紋飾，卻在晨光中流轉著淡淡的、如同月光般的微光。
“這是什麼？”魔女湊近，好奇地打量。
銀白小獸見她靠近，也不躲，只是乖乖蹲著，任由她撥弄那枚玉牌。
玉牌入手溫潤，質地非金非玉，竟帶著一絲奇異的、仿佛活物般的溫熱。
魔女翻來覆去看了一圈，沒看出什麼名堂，正要放下——
玉牌表面，忽然浮現出幾個極淺極淡、幾乎不可辨的古字。
那字跡一閃而逝，快到魔女幾乎以為是自己的錯覺。
但她分明看清了——
那是兩個古字。
“仙院”。
魔女怔住。
她轉頭，看向青石上已睜開眼的石子騰，聲音有些發飄︰
“葉兄……這小東西脖子上掛的……”
石子騰走過來，接過那枚玉牌。
他靜靜看了一會兒，沒有說話。
魔女緊張地盯著他。
片刻後，石子騰將玉牌放回銀白小獸頸間，語氣依舊平靜，听不出情緒︰
“是信物。”
“仙古紀元，某座仙道書院的入試信物。”
魔女倒吸一口涼氣。
仙道書院。
那是仙古紀元最頂尖的修行聖地，非天資絕頂、根骨奇佳者不可入。傳說每一座仙道書院的入試信物，皆是該院前輩以大神通煉化而成，自帶一縷書院氣運，持有者若能通過試煉，便有機會獲得書院真傳。
這等信物，每一枚都足以讓三千州的頂尖勢力打破頭。
而此刻，這枚信物，就掛在一只剛開靈智不久的四翼小蝠脖子上。
魔女艱難地咽了口唾沫，低頭看著正用爪子撥弄泉水、渾然不知自己身懷巨寶的銀白小獸，聲音發干︰
“葉兄……你說它是從哪兒……撿到這玩意兒的？”
石子騰沒有回答。
他只是看著那只銀白小獸，目光深邃，不知在想什麼。
小金似乎察覺到氣氛有異，從水面上飛回來，落在銀白小獸背上，警惕地看看魔女，又看看石子騰，金紅眼眸滿是疑惑。
銀白小獸卻渾然不覺，依舊專心致志地撥弄著水面，偶爾回頭舔舔同伴的翅膀，發出滿足的呼嚕聲。
魔女忽然有些心疼它。
這小東西怕是根本不知道自己脖子上掛著什麼。它只是戴著這枚玉牌，從出生到被捕，從被捕到逃亡，從逃亡到重逢，一直戴著，從未取下。
也許這是它唯一的、關于“家”的記憶。
她深吸一口氣，對石子騰道︰
“葉兄，這東西……咱們不取。”
石子騰看著她。
魔女難得認真，一字一句道︰
“它願意戴著，就讓它戴著。那什麼書院、什麼試煉、什麼傳承，都是它自己的緣法。咱們不替它做主。”
石子騰看著她，片刻後，微微頷首。
“好。”
魔女愣了一下，像是沒想到他答應得這麼干脆。
她眨眨眼，忽然有些不好意思，低頭繼續戳小金腦袋，小聲嘟囔︰
“你也不問問我為什麼……”
石子騰沒有回答。
他只是轉身，朝谷口走去。
“該走了。”
魔女連忙抱起兩只小蝠，跟在他身後，聲音里帶著藏不住的笑意︰
“葉兄，咱們現在往哪兒去？”
石子騰腳步不停。
“往人多的地方。”他說，“玉牌出世，玄天殿不會善罷甘休。”
“需提前打探，那仙道書院究竟在何處。”
魔女眼楮一亮。
她抱著兩只小蝠，快步跟上那道白衣身影，晨光透過霧靄灑落一地斑駁。
身後，靈泉依舊潺潺，谷中草木蔥蘢。
昨夜驚魂與今日奇遇，都被她與小金、小白一並揣進懷里，成為這段旅途中最鮮活的記憶。
前方霧氣茫茫，前路未卜。
但這一程，她走得安心。