帝關東門的城牆，在晨光中顯得格外雄偉。
石昊站在垛口旁邊，雙手撐著冰冷的城磚，看著遠處那片灰蒙蒙的荒野。昨夜那幾道黑影已經消失得無影無蹤，但他知道，那些人肯定還在窺伺，只是藏得更深了。
“還在想那些探子的事？”火靈兒走到他身邊，懷里抱著金色雛鳥。小家伙已經醒了，眯著眼楮看著遠方，金黃色的絨毛在晨風中輕輕飄動。
“嗯。”石昊點了點頭，“帝關外面的世界，比我想象的更平靜，也更危險。”
“平靜和危險又不矛盾。”石毅的聲音從後面傳來，重瞳中光芒流轉，“大海最平靜的時候，往往也最危險，因為你不知道水下藏著什麼。”
石昊看了他一眼，沒有反駁。
曹雨生從城牆的另一側走了過來，手里拿著一塊黑乎乎的干糧，啃得滿嘴都是渣子。太陰玉兔跟在他後面，懷里抱著兩只小麒麟，紅寶石般的眼楮中滿是嫌棄。
“大清早的就吃，你能不能有點出息？”
“胖爺我這叫補充體力！”曹雨生理直氣壯地說，“一會兒還要巡邏三百里，不吃飽怎麼走得動？”
“你那三百里，有一半是騎著魔女的豹子走的。”
“那也是走！”
兩人又吵了起來。
龍女從遠處大步走來，英姿颯爽，身後跟著幾個東門的老人。她看了石昊一眼，說道︰“鄔老讓我通知你們，今天的巡邏路線有變動。”
“變動？”石昊眉頭一皺，“怎麼變？”
“昨夜有異域的探子在東門外圍活動，鄔老懷疑他們是在試探我們的布防情況。從今天開始，巡邏的範圍要向外擴展十里，每個隊伍都要多走一段路。”
“向外擴展十里？”曹雨生哀嚎一聲，“那豈不是要走到城牆外面去？”
“城牆外面是無人區，你以為是什麼地方？”龍女白了他一眼，“異域的探子能來，我們就不能去？”
“可是……”
“沒什麼可是的。”龍女打斷了他的話，“鄔老的命令，你們執行就是了。”
曹雨生縮了縮脖子，不敢再說了。
石昊拍了拍手，將城牆上的灰塵拍掉。
“既然路線有變，那就早點出發。別磨蹭了。”
一行人在龍女的帶領下，沿著城牆向東走去。
帝關的城牆越往東越荒涼，兩側的箭樓也越發稀疏。有些箭樓年久失修，牆磚開裂，符文暗淡，看起來隨時都會倒塌。
“這些箭樓怎麼不修？”石昊問道。
“修不起。”龍女搖了搖頭，“帝關的城牆是用星辰隕石鑄成的，修復一塊磚都需要大量的天材地寶。東門又是四門中最窮的，每個月分到的資源連維護現有設施都不夠，哪有余力去修那些廢棄的箭樓？”
石昊沉默了片刻，沒有再問。
走了大約兩個時辰，一行人來到了城牆的盡頭。
前方是一道巨大的裂縫，將城牆從中撕裂開來。裂縫寬約數十丈，深不見底，兩側的牆壁上布滿了裂紋和抓痕。
“這是……被什麼東西砸開的？”曹雨生瞪大了眼楮。
“不是砸開的，是被撕裂的。”石毅重瞳中光芒流轉，“裂縫兩側的痕跡很整齊，像是被兩只巨手從中間掰開的。”
“巨手？”曹雨生倒吸了一口冷氣，“那得是多大的手？”
“太古真龍。”龍女的聲音低沉，“據帝關的老人說，很多年前，一頭太古真龍從域外飛來，一頭撞在了東門的城牆上。城牆被撞出了這道裂縫，那頭真龍也當場斃命。”
“撞死了？”曹雨生臉都白了。
“對。帝關的城牆不是擺設，上面刻滿了上古仙紋和防御陣法。那頭真龍雖然肉身強橫，但也扛不住城牆的反噬。”龍女頓了頓，“不過，那道裂縫後來也沒能修復，就這麼一直留著了。”
石昊走到裂縫邊緣，低頭看著下方的黑暗。
三道仙氣在體內緩緩流轉，他能感覺到裂縫深處有一股微弱的氣息，像是有什麼東西在沉睡。
“下面有東西。”石毅也感覺到了，重瞳中光芒閃爍，“氣息很微弱，但很古老。至少是仙古紀元的存在。”
“要不要下去看看？”石恆問道。
“不要。”石毅搖了搖頭，“那股氣息雖然微弱，但等級很高。貿然下去，可能會有危險。”
石昊收回目光，轉身走回了城牆上。
“先回去，向鄔老報告這件事。至于下面有什麼，以後再說。”
一行人沿著原路返回。
石子騰站在帝關城外的一座矮山上，負手而立。
玄色長袍在風中獵獵作響，背上的玄重尺漆黑如墨。他的目光透過數里的距離，將城牆上的孩子們盡收眼底。
那道裂縫他知道，下面沉睡著一具太古真龍的尸骸。那頭真龍當年沖擊帝關，是被異域的黑暗氣息污染了神智，才會做出那種瘋狂的事。城牆上的仙紋將它擊斃之後，它的尸骨就一直沉在裂縫底部。
石子騰收回目光，看向遠處的荒野。
界墳的方向，一片漆黑，什麼都看不見。
他抬起右手，指尖涌出一縷蒼白色的火焰。
石子騰輕輕一彈，那縷火焰無聲無息地飛入裂縫中，落在真龍尸骸上。
“等時機成熟了，這東西還能派上用場。”
石子騰轉身，朝著界墳的方向飛去。
“孩子們，帝關就交給你們了。我去去就回。”
石子騰離開的同時，帝關內城東區的院落中，所有人都在忙碌。
下午的陽光毒辣，曬得院子里的老槐樹葉都蔫了。曹雨生躺在樹下的石桌上，圓滾滾的肚子一起一伏，呼嚕聲震天響。
太陰玉兔坐在他旁邊的石凳上，懷里抱著兩只小麒麟，紅寶石般的眼楮中滿是嫌棄。
“這胖子，睡得跟豬一樣。”
“他本來就是豬。”魔女騎在魔豹背上，百無聊賴地把玩著手中的短刃，嘴角掛著一抹促狹的笑容。
“他不是豬，他是人。”
“人形豬。”
太陰玉兔忍不住笑了出來。
石恆從屋里走出來，手里拿著一塊通體漆黑的令牌。那是他在雷擊木林中得到的雷帝令，令牌上那個古老的“雷”字在陽光下散發著淡淡的雷光。
“恆兒，你那個雷帝令研究得怎麼樣了？”石昊從另一間屋里走出來，問道。
石恆搖了搖頭。
“雷帝令需要特定的條件才能激活。我試了好幾種方法，都沒什麼反應。”
“不急。”石昊拍了拍他的肩膀，“等時機到了，自然就會激活。”
石恆點了點頭，將雷帝令收回了儲物袋中。
石 從屋里走出來，手中握著那把迷你大斧。斧刃上沾著一層淡淡的靈光，那是她最近用多種靈藥淬煉出來的結果。
“ 兒，你的斧法練得如何了？”石昊問道。
“還行。”石 揮了揮手中的大斧，開天三十六式的起手式施展出來，斧光在空中劃出一道漂亮的弧線，“大伯說過，開天三十六式重在氣勢，氣勢到了，威力自然就來了。”
“你大伯說得對。”石昊笑了笑。
火靈兒從屋里走出來，懷里抱著金色雛鳥，走到石昊身邊。
“石昊，明天我們就要正式去天神書院的學堂了。”
“我知道。”石昊點了點頭，“孟長老說過，我們在帝關服役的同時，也要在書院學習。修煉和打仗，兩不耽誤。”
“不知道學堂里是什麼樣的。”火靈兒眼中閃過一絲期待。
“到時候就知道了。”
石毅從屋里走出來，重瞳中光芒流轉，四位未婚妻跟在他身後。
“石昊，明天去學堂，可能會遇到一些麻煩。”
“麻煩？”石昊眉頭一皺，“什麼麻煩？”
“金家的人。”石毅的聲音低沉，“他們雖然在無人區里吃了虧，但肯定不會善罷甘休。帝關不比無人區，這里規矩多，人雜，他們想要找我們的麻煩，有的是辦法。”
“怕什麼？”石昊冷笑一聲，“兵來將擋，水來土掩。”
石毅看了他一眼，沒有再說什麼。
第二天清晨，石昊一行人早早地起了床。
曹雨生打著哈欠從房間里走出來，圓滾滾的臉上滿是倦意，頭發亂得像個雞窩。
“大清早的，就不能讓胖爺多睡一會兒？”
“再不快點，學堂就要遲到了。”太陰玉兔騎在魔豹背上，懷里抱著兩只小麒麟，紅寶石般的眼楮中滿是嫌棄。
“遲到就遲到唄。”
“孟長老說了，遲到的人要罰打掃城牆三天。”
曹雨生一下子清醒了過來。
“那還等什麼？快走！”
一行人出了院子，沿著主街向城中心的大殿走去。
天神書院的學堂設在大殿的東側，是一棟獨立的二層小樓。樓前豎著一塊石碑，石碑上刻著兩個字——“問道”。
“問道？”曹雨生看著那塊石碑，嘀咕道，“這名字倒是挺有意境。”
“少廢話，進去。”太陰玉兔踹了他一腳。
曹雨生踉蹌了幾步，差點摔倒。
樓內的空間比外面看起來大得多，顯然是用了空間拓展的陣法。一樓是一間大講堂，擺著幾十張桌椅，已經有十幾個人坐在那里了。
石昊的目光掃過那些人的面孔，大部分都是之前在演武場上見過的天驕。衛凰坐在前排，龍女坐在她旁邊，兩人正在低聲交談。
宏宇坐在角落里，身上纏繞著一層灰色的霧氣，看到石昊進來，眼中閃過一絲冷意。
石昊沒有理他，帶著眾人找了個靠後的位置坐下。
沒過多久，一個身穿白色長袍的老者走進了講堂。老者的面容慈和，氣息深沉，修為至少是遁一境以上。
“老夫姓秦，是你們的授課老師。”老者的聲音不大，卻清晰地傳入了每一個人的耳中，“從今天開始，老夫負責教授你們九天十地的歷史、功法、戰技以及異域的常識。”
他頓了頓，目光掃過全場。
“在座的大部分人，都是從三千州來的。你們可能听說過一些關于帝關、關于邊荒、關于異域的傳聞。但老夫要告訴你們，你們听到的那些傳聞，大部分都是錯的。”
講堂里一片寂靜，所有人都在認真听著。
秦老從講台上拿起一本書，翻了開來。
“我們先從帝關的來歷講起。”
石子騰在界墳的邊緣落了下來。
眼前的景象，讓他忍不住皺起了眉頭。這里和他想象中的界墳不太一樣，不是一片死寂的墓地，而是一片荒涼的山谷。山谷中彌漫著灰色的霧氣，空氣中飄著一股腐爛的臭味，像是無數尸體在泥土中緩慢分解。
石子騰負手而立，靈魂感知力擴散開來，籠罩了整片山谷。
片刻後，他睜開眼楮，嘴角微微上揚。
“找到了。”
石子騰的身影消失在灰色霧氣中。