夜色如墨。
黑風山的原始叢林中，狂風在參天古木的樹冠間呼嘯穿梭，卷起無數枯葉和碎枝，發出嗚嗚咽咽的聲響，猶如無數冤魂在深夜的荒野中啼哭。
兩道人影一前一後，在這茂密得幾乎透不進月光的叢林中飛速穿梭。
他們的腳步踩在厚厚的腐葉層上，發出極其細微的沙沙聲，隨即被風聲掩蓋。偶爾有夜行的毒蛇和毒蟲被驚擾，還來不及做出反應，那兩道身影就已經掠出去十幾丈遠。
馬老三跑在最前面。
他在黑風山混了幾十年，對這方圓千里的每一處暗溝、每一條獸道都爛熟于心。哪怕是在伸手不見五指的夜里，他也能憑著直覺和對草木氣味的記憶，找到最安全、最隱蔽的逃生路線。
他跑得很快，幾乎是用盡了全身的力氣在狂奔。兩條腿像是上緊了發條，在荊棘和灌木叢中飛快地交替。
但他心里清楚，身後那位小祖宗，跟上他的速度簡直跟閑庭信步一樣輕松。
石子騰不緊不慢地跟在馬老三身後三尺外，呼吸均勻，氣息綿長，腳步輕盈得幾乎听不到任何聲響。他的身體在密林中靈活地穿行，那些橫生的枝椏和帶刺的藤蔓，總是在即將觸及他身體的前一瞬，被他以一種極其微小的幅度避開。
修煉亂古法開闢出的混沌苦海，雖然現在只有拳頭大小，但其中孕育的太陰與純陽之氣卻生生不息，自行運轉。這兩股截然相反又相輔相成的本源之力，無時無刻不在淬煉他的肉身。
加上重瞳本源的初步洗禮，他現在的肉身強度和反應速度，早已超越了同境界修士的認知範疇。這種程度的趕路對他來說，連熱身都算不上。
足足狂奔了兩個多時辰。
天邊已經泛起了一絲極度微弱的魚肚白，像是有人在濃墨般的天幕上，用極淡的青灰色輕輕勾了一筆。黑風山的邊緣地帶，植被開始變得稀疏，空氣中那股陰冷的死氣也逐漸被清晨的濕潤霧氣所取代。
前方帶路的馬老三終于撐不住了。
他“噗通”一聲，像一條被拖上岸的死狗一樣，四仰八叉地癱倒在一棵需十人合抱的參天古樹粗大的氣根上。
“呼……呼……不、不行了……石爺……小人這把老骨頭……真得歇會兒了……”
馬老三胸膛像破風箱一樣劇烈起伏，每一次呼吸都帶著呼哧呼哧的聲響，舌頭都快吐出來了。
作為一個苦海境後期的底層散修，他的神力本就微薄得可憐。苦海里面那點可憐的神力，就像是旱地里的一窪淺水，用一點少一點。今晚他先是差點被四象絕殺陣嚇破了膽，接著又被太陰之氣凍了個半死，渾身經脈到現在還隱隱發僵，最後還背著幾十斤重的儲物袋，一口氣狂奔了幾百里。
能撐到現在，全靠那五百斤源帶來的精神刺激吊著一口氣。現在終于跑出了黑風山的核心區域，那口氣一松，整個人就徹底垮了。
石子騰臉不紅氣不喘地停下腳步。
他回頭看了一眼來路，重瞳深處閃過一絲微不可察的光芒。確認沒有任何追兵的跡象後，這才收回目光，開始打量四周的環境。
這里已經完全脫離了黑風山的核心區域，周圍的地貌也從陰森的溶岩地貌變成了普通的丘陵林地。地面覆蓋著厚厚的落葉，空氣中彌漫著一股刺鼻的腐葉和泥土混合的味道。
四周長滿了帶刺的荊棘和顏色詭異的毒蘑菇，遠處的山谷里還飄蕩著一層淡綠色的毒瘴。這種地方，一般的修士絕不會輕易踏足。
“就在這歇一個時辰。”
石子騰走到氣根的另一側，找了塊相對干燥的地方坐下。他隨手撿起一根枯枝，在地上隨意地撥弄著，像是在畫什麼符陣，又像是在單純地打發時間。
“順便，給我仔細說說黑水城的情況。”
听到“黑水城”三個字，馬老三精神猛地一振。
他趕緊從儲物袋里摸出一個髒兮兮的牛皮水囊，拔開塞子，咕咚咕咚灌了兩大口。水囊里裝的是一種黑風山特產的草藥茶，苦澀得要命，但提神醒腦的效果極好。
灌完水，馬老三一抹嘴巴，連滾帶爬地湊到石子騰跟前。
“石爺，說起這黑水城，那可有得說道了。”
馬老三壓低了聲音，那雙老眼里閃爍著一種既敬畏又向往的復雜光芒。
“這黑水城啊，說是城，其實最早就是個大土匪窩。說句不好听的，能在那地方活過三年的，手上沒幾條人命的，小人我還沒見過。”
石子騰沒有說話，只是用枯枝在地上劃了一個圈。
馬老三知道這是在讓他繼續，趕緊接著往下說。
“它卡在燕國和魏國的交界處，中間隔著一條飛鳥難渡的‘流沙河’。那河您還沒見著，等天亮了您親眼看看就知道了，那根本就不是水，全是流沙！”
“流沙河寬的地方有上百丈，窄的地方也有幾十丈。河面上空有天然的磁場禁制，甭管你是什麼境界，只要敢御空飛行，體內的神力就會被瘋狂抽吸，飛不出十丈就得一頭栽進河里。河水劇毒無比，鵝毛落上去都浮不起來，直接沉底。更別說河里還藏著不知道多少吃人的水怪。”
“所以不管是燕國這邊的落木谷、靈虛洞天，還是魏國那邊的那些大教，都嫌那地方窮山惡水，又有流沙河這個天然屏障阻隔，出兵剿滅得不償失，管又管不了，久而久之，那里就成了三不管的黑地界。”
馬老三說到這里，眼中閃過一絲自嘲。
“說白了，就是修仙界陰溝里的老鼠窩。犯了事被大教通緝的棄徒，殺人越貨無處容身的流寇，修煉邪功被正道追殺的魔修，還有那些沒有宗門庇護、只能在夾縫里求活的散修，全都往那地方擠。”
“在那地方，什麼仁義道德、門派規矩，那都是說書先生嘴里騙人的玩意兒。唯一的規矩，就是源和拳頭。有源，你就是大爺，能在城里最好的酒樓喝最好的靈酒睡最美的娘們；有拳頭，你就是天王老子，誰惹你不高興了，當場殺了都沒人敢多說一句。”
“繼續。”
石子騰眼皮都沒抬，淡淡地吐出兩個字。他手中的枯枝又在圓圈里劃了幾道線。
馬老三吞了口唾沫，繼續說道。
“黑水城里，勢力錯綜復雜，光是大大小小的幫會就有幾十個，今天成立明天覆滅的更是數不勝數。但真正能說得上話，能在黑水城屹立不倒的，只有三家。”
他掰著三根粗短的手指頭，一邊說一邊數。
“第一家，是‘黑鯊幫’。這幫人控制著流沙河的渡口，還有城外一片規模不小的源礦場。可以說，黑水城的半條命脈都攥在他們手里。幫主叫沙通天，據說是個神橋境巔峰、半只腳已經踏入彼岸境的狠角色。手下有八大舵主，個個都是神橋境的高手。在黑水城，黑鯊幫就是地頭蛇中的地頭蛇。”
“神橋境巔峰……”
石子騰的枯枝在地面上頓了頓。
他現在雖然能以苦海境的修為逆伐道宮，但那是建立在諸多底牌和天時地利人和的基礎上。一個半只腳踏入彼岸的修士，正面硬撼的話，他現在的境界確實還差了點火候。
“第二家呢？”
“第二家叫‘血手盟’。”
馬老三說著，下意識地往四周看了看，像是在確認沒有第三雙耳朵。
“這是城里散修自發結成的一個盟會，魚龍混雜，人數最多，光是注冊在冊的成員就有好幾千人。盟主是個戴青銅面具的神秘人，沒人知道他的真面目，也沒人知道他什麼來歷，只知道他的修為深不可測。有人說他已經是道宮境的強者了，也有人說他修煉的是某種需要面具遮掩的邪功。”
“不過血手盟雖然在黑水城排第二，但凝聚力比黑鯊幫差遠了。畢竟都是些散修，各懷鬼胎，有好處的時候大家一擁而上，遇到硬茬子跑得比誰都快。盟主也不怎麼管事，只要每個月的份子錢按時交，他就睜一只眼閉一只眼。”
“咱們這些外來的散修，初來乍到，想在黑水城安穩討生活，一般都會去血手盟拜個碼頭。交十斤源當入會費，領一塊血手令，就算是有組織的人了。雖然血手盟不能保證你一定不被欺負，但至少那些明面上的大勢力，看在血手盟的面子上，不會太過為難你。”
“道宮境麼……”
石子騰停下手中的枯枝，深邃的重瞳中閃過一絲波瀾。
在這片區域，道宮境已經是可以橫著走的頂尖戰力了。一個道宮境修士的份量，他剛剛親手掂量過。雖然趙執事被他殺了，但那是在四象殘陣的配合下，打了對方一個措手不及。真要光明正大地放對，以他現在的境界，雖然不懼，但也絕不會像之前那樣輕松。
不過這一絲波瀾很快又歸于平靜。
他抬起頭，看向馬老三。
“那第三家呢？”
“這第三家可就大有來頭了，也是咱們這次去黑水城最仰仗的地方！”
馬老三說到這里，眼楮里放出了光，那種光是一個窮了一輩子的人看到金山銀山時才會有的貪婪和興奮。
“聚寶閣的黑水分號！”
“聚寶閣，那可是東荒有名的大商會！傳說聚寶閣背後有聖地撐腰，財大氣粗到了極點。他們的分號遍布東荒各大古城，就連燕國國都都有他們的鋪面。他們在黑水城開分號，只做買賣，不問出處。”
“只要是好東西，管你是從聖地聖子身上扒下來的法寶，還是從哪個遠古大能的墳里刨出來的冥器，甚至是那些被正道追殺的魔修煉制的人皮法器，他們都敢收！”
說到這里，馬老三的聲音壓得更低，幾乎是在用氣聲說話。
“而且，他們最出名的一項業務，就是‘洗貨’。”
石子騰的枯枝又在地上畫了一個圈。
他當然知道什麼是洗貨。
在任何世界，任何時代，黑市商人都扮演著同樣的角色。來路不正的贓物，見不得光的禁器，只要經過他們的手，就能改頭換面，洗白成干干淨淨的正經貨物。
“所以，你打算把趙執事的那些東西，拿到聚寶閣去銷贓？”
“石爺英明！”
馬老三豎起大拇指，臉上滿是諂媚的笑容。
“咱們手里現在最燙手的，不是那些源。源是硬通貨，上面的精氣氣息都是一樣的，誰也用不出花來。最燙手的是那卷《落木離火訣》的殘篇，還有那些刻著落木谷標記的法器！”
“那兩柄飛劍，劍柄上刻著落木谷的山門印記，只要灌注神力就會顯現出來。那面青銅盾牌，陣紋的核心也嵌著落木谷的宗門暗記。這些東西，要是拿在外面用，只要被落木谷的狗腿子看一眼，立馬就會暴露咱們的身份，引來殺身之禍！”
“但在黑水城的聚寶閣，這就不是事兒。他們有專門的洗貨渠道，據說後院里養著好幾位煉器大師，都是被各大宗門通緝的那種邪道高手。把落木谷的功法賣給他們，他們轉手就能高價賣給落木谷的死對頭，比如燕國西邊的血月洞天。把帶有標記的法器給他們，他們後院的煉器師能在一天之內把上面的陣紋抹個干淨，重新熔煉改頭換面，到時候別說落木谷的執事，就是落木谷的谷主親自來看，也認不出那是他家的東西。”
“當然了……”
馬老三干笑了一聲，搓了搓那雙布滿老繭的手。
“聚寶閣這幫吸血鬼，抽成也狠。正常市價一千斤源的東西，他們洗個貨，最多只能給咱們六百斤。再加上鑒定費、保管費、封口費，七扣八扣下來，能拿到五百斤就算是燒高香了。黑得很！”
“四成抽水，買個平安，合情合理。”
石子騰對此倒是不以為意。
他現在缺的不是源，而是能夠直接吸收轉化的、沒有任何隱患的純淨資源。那些法器對他來說本就是累贅，帶在身上只會增加暴露的風險。與其留著當定時炸彈，不如折價變現。
而且他修煉亂古法，對源的需求量遠超常人。一千斤源別人能修煉到命泉境，他可能連苦海境中期都突破不了。所以他必須盡快攢夠足夠多的資源，找到一個安全的地方，閉關突破。
“石爺敞亮！”
馬老三見石子騰沒有因為要折損大量錢財而發怒，心里更加佩服。
換作是他自己，想到辛辛苦苦弄來的東西要被人抽走四成，早就心疼得跳腳了。但這位爺眼皮都不眨一下，這份心性，這份格局，絕不是普通人能比的。
“不過石爺，小人得提醒您一句。”
馬老三話鋒一轉，臉上的諂媚褪去，換上了一副鄭重的表情。
“咱們雖然分了贓，但趙執事那紫金須彌袋里，肯定還有落木谷特有的丹藥。比如您拿走的那瓶離火護心丹，那是落木谷獨門煉制的保命靈丹，丹方從不外傳。帶著明顯門派氣息的丹藥，您自己吃沒問題，只要進了肚子，神仙也查不出來。但千萬別在黑水城的普通集市上露白，也千萬別拿去藥店典當。那些藥店的掌櫃，眼楮毒得很，一眼就能認出這是落木谷的東西。”
“我心里有數。”
石子騰看了馬老三一眼，目光平靜，卻讓馬老三心里一凜。
他忽然意識到，這位爺雖然年紀小，但心思縝密得嚇人。這些他能想到的，石爺肯定早就想到了。
“你那五百斤源，打算怎麼用？”
石子騰話鋒一轉，問起了馬老三自己的情況。
一提到自己的小金庫，馬老三臉上的皺紋都笑開了花，像一朵風干的菊花。他下意識地拍了拍腰間鼓鼓囊囊的儲物袋，那里面的五百斤源，是他這輩子摸過的最大一筆財富。
“石爺，不瞞您說。”
馬老三咂了咂嘴，有些不好意思地搓著手。
“小人卡在苦海境後期已經十幾年了。神紋一直無法凝聚成形，苦海中央那片區域跟鐵板似的，連一條裂縫都鑿不開，更別提化出命泉了。”
“年輕的時候也想過沖擊命泉，但那會兒窮啊，手里攢不下源。好不容易攢幾斤下品源，還不夠自己日常修煉用的。後來年紀大了，氣血開始衰敗，沖關的希望就更渺茫了。小人本來都認命了，想著這輩子就這麼混吃等死。”
“但這次不一樣了！”
馬老三的聲音陡然拔高了幾分，眼中閃爍著一股不服老的斗志。
“有了這五百斤源，小人打算到了黑水城，去血手盟的黑市上淘換一兩瓶‘聚氣散’或者半株上了年份的靈藥。要是運氣好，能淘到一塊命泉石，那就更好了。只要能一舉沖破命泉，小人至少能多活個幾十年，以後在石爺身邊辦事，也能多出幾分力不是？”
“命泉境……”
石子騰微微沉吟，目光落在馬老三那張布滿溝壑、卻依然透著幾分精明的老臉上。
在遮天體系中，輪海秘境分為苦海、命泉、神橋、彼岸四個小境界。這四步，每一步都是一重天塹，無數修士窮其一生都跨不過去。
苦海境只是剛剛踏入修行的門檻，體內神力干涸如荒漠，只能勉強修煉一些最基礎的法門，放幾個最簡單的術法，連法器都驅使不順暢。屬于修仙界金字塔的最底層。
只有在苦海中心開闢出命泉，讓生命精氣如泉水般噴涌而出，神力源源不斷，才算是真正踏上了修行之路。到了命泉境，修士的壽元會大幅增加，可以馭使法器凌空飛行，在凡人眼里就是真正的神仙了。
以馬老三的資質和氣血狀況，這輩子能突破命泉，估計就是極限了。想再往上走，除非有天大的機緣。
但他若是到了命泉境，作為一個跑腿辦事的狗腿子，確實能好用不少。至少不用像現在這樣，跑兩個時辰山路就累得像條死狗。
想到這里，石子騰手腕一翻。
那個從趙執事身上摸來的紫金須彌袋，悄無聲息地出現在他手中。這袋子通體紫金，在微弱的晨光下閃爍著柔和的光澤。
石子騰心念微動，神識探入袋中，從那一堆源里攝出兩塊雞蛋大小、散發著淡淡青色光暈的源塊。
“中品源！”
馬老三眼楮猛地一瞪，呼吸都停滯了一瞬。
“啪”的一聲脆響，石子騰隨手一拋，將這兩塊中品源扔到了馬老三懷里。
馬老三手忙腳亂地接住，兩只手都在哆嗦。那兩塊源入手溫潤，散發出的精氣濃郁得肉眼都能看到一層淡淡的青色光暈在表面流轉。他捧在手心里，感覺自己的苦海都在歡呼雀躍，恨不得立刻吸收煉化。
“石爺……您這是……”
馬老三抬起頭，滿臉惶恐地看著石子騰，聲音都變了調。
“你說的那些聚氣散，都是些下三濫的藥渣子煉出來的，雜質太多。”
石子騰的語氣依然平淡得像是在說一件微不足道的小事，仿佛他剛才扔出去的只是兩塊路邊撿的石頭。
“你雖然懂一些丹道皮毛，但你自己也清楚，黑市上那些所謂的聚氣散，十瓶有九瓶是假的。就算買到真的，也是煉丹學徒練手用的劣質貨，里面火毒和雜質多得能毒死一頭牛。”
“你這把年紀，本來就氣血衰敗，經脈老化。吃了那種劣質丹藥，不僅沖不破命泉，反而容易把苦海給脹廢了。到時候別說延壽，能保住現在這條命就不錯了。”
石子騰頓了頓，目光掃過馬老三那雙捧著中品源、骨節粗大、布滿老繭的手。
“這兩塊中品源，內含的精氣比下品源純粹十倍不止。而且中品源里的精氣更加溫和，更適合你這種經脈老化的老修士吸收。你拿去沖擊命泉，穩妥些。”
馬老三捧著那兩塊中品源，整個人都僵在了那里。
五百斤下品源，那是他豁出命去掙的。雖然冒了風險，雖然膽戰心驚，但他心里多少覺得自己出了力，拿了也不完全是白拿。在趙執事面前演那出戲，確實需要幾分膽色。
可現在，石爺眼皮都不眨，又賞下來兩塊中品源！
這可是中品源啊！
一塊中品源，在黑市上至少能換上百斤下品源，而且往往有價無市！
那些大型源礦場出產的中品源，早就被各大宗門壟斷了，能流落到市面上的少之又少。底層散修別說用了，見都難得見一回。
他馬老三在黑風山混了大半輩子，見過中品源的次數加起來不超過三回。每次都是在拍賣會上，被那些大勢力的人競價搶走，他連舉牌的資格都沒有。
現在，兩塊中品源就這麼被他捧在手心里，沉甸甸的，溫潤的，散發著讓他渾身舒暢的精氣。
“石爺……”
馬老三的眼眶瞬間就紅了。
這一次不是演的，是真的控制不住。
他甚至能感覺到自己的眼角有熱乎乎的東西在往下淌。在黑風山摸爬滾打幾十年，被人踹過，被人罵過，被人拿刀架在脖子上，他都沒掉過一滴眼淚。但現在，他感覺自己的鼻子酸得厲害，喉嚨像是被什麼東西堵住了。
他把中品源放在膝上，又要跪下磕頭。
“行了，收起你那套做派。”
石子騰眉頭微皺，擺了擺手，語氣有些不耐煩。
“我不喜歡廢話。我賞你的，你拿著就是。我這人有個習慣，既然是自己人了，就別整天跪來跪去的，我看著煩。”
“我石子騰身邊，不留廢人。既然你認我做主，你的實力太低，出去走動也會丟我的臉。黑水城里隨便一個酒樓的跑堂都是命泉境，你一個苦海境跟著我，別人一眼就能看出不對勁。”
“這兩塊中品源，算是前期投資。懂嗎？”
馬老三愣愣地听著，然後猛地點頭。
“懂！小人懂！”
他把中品源死死地捂在胸口，那張布滿皺紋的老臉因為激動而漲得通紅，像是喝醉了酒一樣。
“石爺您放心！小人就算拼了這條老命，也絕對在黑水城把您的事兒辦得漂漂亮亮的！以後小人就是石爺您手里的一條瘋狗，您指誰小人就咬誰，絕對不帶猶豫的！誰要是敢擋石爺您的路，小人第一個上去跟他拼命！”
馬老三這番表態，發自肺腑，沒有半點虛假。
在修仙界，一個上位者願意拿珍貴的中品源來給一個奴才提升實力，這意味著什麼？
這意味著他把你當人看！
不是當消耗品，不是當隨時可以丟棄的棋子，而是把你當成了一個值得培養的自己人！
在黑風山，他見過太多散修老大把手下當牛馬使喚，有好處自己全吞，有危險手下先上。稍不如意就拳打腳踢，甚至一掌拍死。
像石子騰這樣，殺人時狠辣無情得像個魔王，對待自己人卻又慷慨大方、言出必行的主子，他這輩子頭一回遇到。
這不是恩賜。
這是再造之恩！
石子騰看著馬老三那張老淚縱橫的臉，心中微微點頭。
他要的就是這個效果。
兩塊中品源對他來說不算什麼，趙執事那紫金須彌袋里還有一千多斤源，光是中品源就有四五百斤。兩塊只是九牛一毛。
但用兩塊中品源，換一個老江湖死心塌地的效忠，這筆買賣，比什麼都劃算。
恩威並施。
威，在絕命谷底他已經立夠了。一拳轟碎趙執事的腦袋，生吞血鴉怨魂，在骨靈大軍里來去自如。這些已經足夠讓馬老三對他畏懼到骨子里。
現在，是施恩的時候了。
一味的恐懼只會讓人心生反意，適當的恩惠才能讓人死心塌地。
“休息得差不多了，換身行頭吧。”
石子騰站起身，拍了拍衣袍上沾的落葉和泥土。
他伸手在臉上一抹，體內亂古血氣在經脈中微微涌動，流入面部的肌肉和骨骼。
一陣極其細微的骨骼摩擦聲響起。
他的面容，在眨眼間發生了微妙的變化。
原本清秀俊朗、略帶幾分少年氣的五官，開始變得蠟黃粗糙。顴骨微微突出，眼眶向下凹陷，連嘴唇都失去了血色，變得干裂蒼白。
最引人注目的是那雙眼楮。
那雙原本深邃如星空、有混沌氣流隱隱流轉的重瞳，被他刻意隱藏了所有神光。瞳孔變得渾濁暗淡，眼白泛著些許血絲，看起來就像是一個長期被酒色掏空了身子的紈褲子弟，毫無精氣神可言。
他的身形也佝僂了幾分，原本挺拔如松的脊背微微弓起，整個人矮了半頭。
整個人的氣息，也從之前那種隱隱讓人心悸的深不可測，變成了一個病懨懨、仿佛一陣風就能吹倒的病癆鬼。
馬老三在一旁看得目瞪口呆。
他不是沒見過易容術，黑風山那些做見不得光買賣的老油條，多多少少都會幾手粗淺的易容法門。貼個假胡子，畫幾道皺紋，用特制的藥水改變膚色，這些都是最常見的手法。
但石子騰這種易容術，完全不同。
他不是在臉上貼東西，而是直接改變了自己的骨骼結構，改變了自己的氣血運轉！
這種級別的易容，根本不是普通修士能做到的。它需要對自身氣血和筋骨有著極其精妙、近乎入微的控制力。就算是命泉境、神橋境的高手，不借助特殊的法寶和丹藥，也很難做到這一點。
更可怕的是，這種易容方式，就連用神識掃探都很難看出破綻。因為骨骼是真的變了，氣血是真的變了，不是障眼法，不是幻術，是實實在在的肉身改造。
除非對方的境界高出石子騰太多，比如彼岸境甚至道宮境的強者，用神識仔仔細細地掃描他的骨骼結構，才有可能發現端倪。
“石爺，您這手‘縮骨易容’的法門，絕了！”
馬老三豎起大拇指，由衷地贊嘆。
他忽然想起在絕命谷底，這位爺也是隨手就抹除了道宮境的神識封印，又隨手煉化了血鴉追魂令。這些手段，一個比一個逆天。現在多出一手出神入化的易容術，他反而不那麼驚訝了。
反正這位爺身上的秘密，多到他已經麻木了。
贊嘆完之後，馬老三也不含糊。
他趕緊從自己的破舊儲物袋里翻出一件灰撲撲的粗布罩衫，這罩衫上打著好幾個補丁，袖口和下擺都磨得起了毛邊，一看就是穿了不知道多少年的舊衣裳。
他把罩衫披在身上，遮住了里面那件沾滿泥水和血污的短褐。又蹲下身子，在地上抓了兩把帶著腐葉的黑泥，毫不客氣地往臉上抹。額頭、臉頰、鼻梁，全都抹了個遍，連脖子和耳後都沒放過。
抹完之後，他又抓了一把碎草屑，隨意地灑在頭發和肩膀上。
原本看著像個滑頭滑腦、透著幾分精明勁的散修，瞬間變成了一個老實巴交、苦大仇深、在荒野里風餐露宿了不知道多少天的老僕人。
“從現在起，我是落魄的商隊少東家，名叫‘石安’。家住燕國南部青木城，家里做藥材生意，因為得罪了當地豪強，家道中落，不得不遠走黑水城，投奔遠房親戚。”
石子騰用一種略帶虛弱和沙啞的聲音說道，連嗓音都完全變了。不再是之前那個清朗沉穩的少年聲線，而是一個听起來有氣無力、中氣不足的病秧子。
“你就是陪我出來避難的老僕人，叫‘馬忠’。我們是主僕關系，但也是相依為命的患難之交。所以在外人面前，你不用太過卑微，適當地表露出一些老僕對少主的關切和照顧，這樣更真實。”
“哎！少爺，老奴記下了！”
馬老三迅速進入角色。
他把腰彎得更低了，原本就佝僂的脊背幾乎彎成了一張弓。腳步也變得蹣跚起來，亦步亦趨地跟在石子騰身側，始終保持著落後半步的距離。
這個距離很有講究。太遠了不像主僕，太近了又顯得僭越。半步之遙，既體現了恭敬，又能在遇到危險時第一時間擋在主子身前。
這是馬老三在黑風山混了幾十年，從無數慘痛教訓中總結出來的人情世故。
……
天色大亮。
晨霧逐漸散去，陽光穿透稀疏的樹冠，在地上投下斑駁的光斑。
兩人又往前走了一個多時辰，周圍的樹木越來越稀疏，空氣中的濕度卻在急劇攀升。一股夾雜著泥沙腥氣的潮濕味道，從前方撲面而來。
“少爺，快到了。”
馬老三低聲提醒。
走出最後一片灌木叢，眼前豁然開朗。
一條大河橫亙在前方。
石子騰停下了腳步，目光落在這條大河上，重瞳深處閃過一絲凝重的光芒。
這不是普通的河。
普通的大河，或是清波碧浪，或是濁浪滔天，但無論如何，流淌的都是水。
眼前這條大河，寬約百丈，河面上一片死寂，看不到半點波濤。在正午烈日的照耀下，河面反射出一種詭異的土黃色光澤，像是流動的黃銅。
仔細看去，那河里流淌的根本不是水，而是極其細碎、大小均勻的流沙！
無數沙粒匯聚在一起，以一種極其緩慢而沉重的速度向下游蠕動。那感覺，不像是在看一條河，更像是在看一條由億萬噸沙粒組成的巨蟒在緩緩爬行。
河面上蒸騰著一層淡淡的黃色霧氣，散發著刺鼻的硫磺和金屬銹蝕的味道。霧氣之中，隱隱能看到細小的電光在 啪作響，那是地脈磁場扭曲到極致產生的異象。
這就是流沙河。
燕國和魏國之間的天然屏障，一片讓修士談之色變的死亡禁區。
“少爺，這就是流沙河了。”
馬老三站在石子騰身邊，指著那片渾濁的黃沙，聲音里帶著掩不住的忌憚。
“這河古怪得很。水面上空有天然的極陰磁場，據說是幾萬年前有天外隕星砸在這里，地脈被砸穿了，地底的太陰煞氣和天外的星辰元磁攪和在了一起，形成了這片絕地。”
“飛鳥難渡，修士只要一騰空，體內的神力就會被那元磁之力瘋狂抽吸，飛不出十丈就得掉進河里。而且河水劇毒無比，里面全是地底噴出來的太陰煞氣凝結成的劇毒精華，連鵝毛落上去都會瞬間被腐蝕沉底，更別說人了。”
“最要命的是，這河底深處還潛伏著不知道多少被太陰煞氣異化的水怪。有黑水鱷，有噬骨鯰，還有一種叫‘沙蟲’的怪物，能像魚一樣在流沙里游動，聞到生人的氣味就會從河底沖出來，把人拖下去。”
“想要過河，只能走黑鯊幫控制的渡口，坐他們特制的‘黑木船’。那黑木據說是從南域蠻荒之地運來的‘沉鐵木’，能抵御太陰煞氣的侵蝕，也能隔絕大部分元磁之力的影響。”
石子騰站在岸邊一塊風化的巨石上，目光越過百丈寬的河面，看向對岸。
對岸的河灘上，隱約能看到一些低矮破敗的建築，大多是木頭和石頭搭建的棚屋，遠遠看去像是難民營。更遠的地方，是一片連綿起伏的黑色山脈，山體光禿禿的，幾乎寸草不生。
那就是黑水城的所在。
他的重瞳雖然被刻意隱匿了神光，但依然能看透流沙河表面的虛妄。在他的視野里，河底深處潛伏著一團團大小不一、顏色或黑或紅的光團。那些光團散發出的氣息狂暴而原始，帶著濃烈的嗜血欲望。
數量之多，讓人頭皮發麻。
“走吧，去渡口。”
石子騰收回目光，咳嗽了兩聲，重新變回了那個弱不禁風的病少爺。
兩人順著流沙河的河岸往西走了一炷香的時間。
前方出現了一座用巨大的黑色原木搭建起來的簡陋碼頭。
碼頭上人聲鼎沸，烏泱泱的全是人。
石子騰粗略一掃，至少有兩三百號人聚集在這里。這些人三教九流無所不包，有披頭散發、滿身血腥氣的散修，有蒙著面紗、只露出一雙陰冷眼楮的神秘客，有穿著破爛道袍、手里卻提著滴血法器的邋遢老道，還有幾個臉上刺著詭異圖騰、氣息非人的蠻族。
所有人都有一個共同點︰身上都帶著一股子見過血的煞氣。
沒有一個是善男信女。
這就是三不管地帶的常態。能在黑水城和黑風山之間往來的修士，不可能是什麼良善之輩。
在碼頭的最前方，停靠著三艘巨大的黑木船。
這三艘船大小不一。最大的那一艘足有三十丈長，三層樓閣，船舷兩側雕刻著猙獰的黑色鯊魚圖案，甲板上隱隱能看到人影走動。船體所用的木料漆黑如墨，在陽光下反射著幽幽的烏光，給人一種沉重壓抑的感覺。
另外兩艘就小了很多，只有十來丈長，只有一層甲板和一個黑黝黝的底艙入口。
十幾二十個光著膀子、胸口紋著猙獰黑鯊圖案的彪形大漢，手持寒光閃閃的鬼頭大刀和倒刺鐵鞭，把守在登船的跳板前。
這些大漢個個氣息凶悍，最弱的也是苦海境巔峰，領頭的那幾個更是達到了命泉境。他們看人的眼神就像是在看待宰的羔羊，充滿了毫不掩飾的貪婪和惡意。
“排隊排隊！都特麼給老子排好隊！插隊的，扔進流沙河里喂王八！”
一個身材極其魁梧、光頭上有一條長長刀疤從眉骨一直延伸到下巴的壯漢，手里拿著一根布滿倒刺的鐵鞭，不耐煩地沖著人群咆哮。
這刀疤臉壯漢光著上身，露出一身古銅色的虯結肌肉，胸口那條黑鯊紋身活靈活現，隨著他肌肉的鼓動，仿佛真的在游動。他身上的氣息頗為強橫，神力在體內隱隱有如泉涌，赫然是一個命泉境初期的高手！
在他身後，還站著兩個同樣紋著黑鯊的命泉境修士，雖然氣息不如他強，但也是貨真價實的命泉境。
三個命泉境守碼頭，可見黑鯊幫的底蘊。
“少爺，那人是黑鯊幫的管事，外號‘沙狗’。”
馬老三在石子騰耳邊壓低聲音說道，嘴唇幾乎貼著石子騰的耳朵。
“是個吃人不吐骨頭的王八蛋。去年有個不懂規矩的散修，就因為少交了一斤源的過河費，被他一鐵鞭抽碎了膝蓋，扔進流沙河里，當著幾百號人的面被黑水鱷撕成了碎片。待會兒老奴去交涉，您千萬別說話，免得露怯。”
石子騰微微點頭，用手帕捂著嘴，又劇烈地咳嗽了兩聲。佝僂的脊背微微顫抖著，一副肺都要咳出來的虛弱模樣。
碼頭上的人群緩慢地向前蠕動。
排隊的過程中，石子騰不動聲色地觀察著周圍的情況。
黑鯊幫的這些幫眾雖然個個凶神惡煞，但並不是鐵板一塊。有幾個人在維持秩序，有幾個人在收源，還有幾個人專門負責把那些鬧事或者試圖逃票的人扔下河。分工明確，各司其職。
而那三艘黑木船，最大最豪華的那一艘，上船的都是一些衣著光鮮、氣息不弱的修士，顯然是有身份有地位的人。另外兩艘小船，則是普通散修和流民的聚集地。
階級分明。
很快，就輪到了他們兩人。
“干什麼的？！”
沙狗邁著八字步走到兩人面前，銅鈴般的大眼楮在石子騰和馬老三身上掃來掃去。
他的目光先落在馬老三身上。
一個破衣爛衫、滿臉黑泥、佝僂著腰的老僕人。苦海境後期的修為波動，雖然不算最底層，但在他這個命泉境高手面前，也就是個隨手能捏死的螞蟻。這種人，在黑水城一抓一大把，翻不起什麼浪花。
然後他的目光又落在石子騰身上。
蠟黃的臉，凹陷的眼眶，血絲密布的眼白，佝僂的身形，還有那副用手帕捂著嘴、仿佛隨時會咳死過去的虛弱模樣。
沙狗皺了皺鼻子，他聞到了一股濃重的藥味。這味道他熟悉，是那些常年泡在藥罐子里、靠丹藥吊命的病秧子身上特有的氣味。
“一個快死的病鬼。”
沙狗瞬間在心里給石子騰下了定義。
他甚至還特意用神識往石子騰身上掃了一下。結果只感受到了極其微弱的生命波動，連苦海都沒有開闢的跡象，完全就是一個沒有修煉過的凡人。
當然，以沙狗的修為，根本看不穿石子騰刻意隱匿的手段。在他眼里，這就是個貨真價實的病癆鬼。
再看這一主一僕身上那寒酸的穿著，馬老三腰間的儲物袋雖然鼓囊，但那破舊得打了好幾個補丁的儲物袋，一看就是地攤貨，里面能裝什麼好東西？
“肥羊！”
沙狗心里瞬間給兩人打上了標簽。
一個病鬼少爺，一個老廢物僕人，逃難來的，沒有宗門庇護，實力約等于零，身上雖然沒多少油水，但蒼蠅再小也是肉。
最關鍵的是，這種人最好欺負。欺負了他們，既不用擔心他們反抗，更不用擔心事後有人來尋仇。
完美的敲詐對象。
“哎喲，這位管事大人，您辛苦，您辛苦！”
馬老三立刻換上了一副討好的笑臉，佝僂著腰湊了上去。那張抹滿了黑泥的臉上，笑容要多諂媚有多諂媚。
“我們少爺是燕國南邊青木城做藥材生意的，這不家里遭了點變故，仇家追得緊，在那邊待不下去了，特意去黑水城投奔遠房親戚。您行行好，通融通融？”
說著，馬老三極其自然地從袖口里滑出兩塊下品源。
這源只有指甲蓋大小，品相也不算好，在陽光下顯得灰撲撲的。但在黑風山，這就是硬通貨。
馬老三的動作極其老練，兩塊源在袖口和手心之間那麼一滑一轉，借著拱手作揖的姿勢，不動聲色地塞進了沙狗寬大的手掌里。
整個動作行雲流水，即便是站在旁邊的人也看不清具體發生了什麼，只會以為馬老三是在給管事行禮。
袖里吞金。
這是散修江湖里最基礎也最重要的人情世故。不露白，當著周圍幾十雙眼楮不露財，既給對方塞了錢，又保住了雙方的臉面。
沙狗捏了捏手里的源，感受著那熟悉的溫潤觸感，嘴角微微上揚。
兩塊下品源，雖然不算多，但對方是個窮酸的逃難主僕，能拿出這個數，已經算懂規矩了。
不過。
懂規矩是一回事，能不能放過去，是另一回事。
“投奔親戚？黑水城那破地方還有親戚可投奔？”
沙狗斜著眼楮，陰陽怪氣地說道。
“老東西，我看你們不是什麼做藥材生意的，是被仇家追殺走投無路逃命來的吧？在燕國犯了什麼事？偷了哪個洞天的東西？還是殺了哪個大派的弟子？老實交代，別逼老子動粗！”
他一邊說，一邊用鐵鞭輕輕敲打著自己的手掌，發出啪啪的脆響。配合著那張橫肉遍布的臉和頭頂那條猙獰的刀疤，威嚇力十足。
周圍幾個同樣紋著黑鯊的幫眾也配合地圍了過來，手按在刀柄上，眼神不善地盯著馬老三和石子騰。
“是是是，管事大人慧眼如炬！”
馬老三不但沒有被戳穿的慌亂，反而連連點頭，臉上的諂媚笑容更盛了。
“不瞞您說，我家少爺確實惹了點小麻煩，得罪了青木城的一個大人物。這不沒辦法嘛，只能背井離鄉，去黑水城躲一躲。”
在這種地方，你越是矢口否認、遮遮掩掩，別人越覺得你有鬼，越想深挖你的底細。反而坦白承認自己是逃難來的，擺出一副走投無路的可憐相，對方才會失去興趣。
你逃難來的，身上除了必要的路費還能帶什麼？沒什麼油水可撈，自然就不會有人在你身上浪費時間。
這是馬老三在黑風山幾十年摸爬滾打總結出來的生存智慧。
果然，听他這麼坦然地承認了，沙狗眼中的興趣淡了不少。
一群逃難的窮鬼，榨干了也就幾十斤源，不值得費太多心思。
“哼，算你們老實。”
沙狗冷哼一聲，不再追問他們逃難的原因，直接獅子大開口。
“黑鯊幫的規矩，過河，每人十斤源！你們兩個人，二十斤！先交源，後上船，少一斤就自己游過去！”
正常過河的船費，一人最多兩斤下品源。這是沙狗自己定的價。十斤源，翻了整整五倍。
後面排隊的人群里發出幾聲幸災樂禍的冷笑，但誰也沒有站出來打抱不平。在這里，事不關己高高掛才是保命的法則。更何況沒人會為了兩個素不相識的逃難鬼，得罪黑鯊幫的管事。
馬老三臉色一苦，把那種又心疼又不敢反抗的表情演得入木三分。
“管事大人，十斤……這也太貴了吧？您看我們主僕倆一路逃命，盤纏早就花得差不多了，這一下子二十斤，實在是拿不出來啊……”
“少特麼廢話！愛坐不坐！”
沙狗一抖手里的鐵鞭，啪的一聲抽在地上，碎石四濺。
“不想坐船，你們自己游過去啊！我可提醒你，落木谷的追兵可經常在附近晃悠，你們要是想回去送死，大可以滾蛋！老子這里不缺你們兩個窮鬼！”
听到“落木谷”三個字，馬老三渾身猛地一顫。
這一顫，不是演出來的，是真的被嚇到了。
落木谷的追兵！
這三個字就像是一根冰錐，狠狠地扎進了馬老三的心里。
他腦子里瞬間閃過趙執事那顆被轟碎的頭顱，閃過林猛那張因為恐懼而扭曲的臉，閃過那面被他親手扔進陰髓里的本命玉牌。
雖然石爺說已經把血鴉追魂令煉化了，雖然他們一路上都很小心，沒有留下什麼痕跡，雖然他們馬上就要過河了。但“落木谷”這三個字，還是讓他心里發毛。
但這種真實的恐懼，看在沙狗眼里，就是逃犯心虛的表現。
“果然是被落木谷追殺來的。”
沙狗心里冷笑，更加篤定了自己的判斷。不過他也懶得深究，落木谷天天都有追兵在黑風山附近晃悠，被他們追殺的人多了去了，不差這一老一少兩個廢物。
“交交交！我們交！”
馬老三咬了咬牙，一副割肉喂鷹的悲壯表情。他慢吞吞地把手伸進儲物袋，掏了又掏，摸了又摸，最後才像擠牙膏一樣，從里面掏出二十斤下品源。
這二十斤源品相極差，大小不一，有的只有指甲蓋大小，有的顏色灰撲撲的，一看就是被吸收過精氣後又被人拿出來當貨幣使用的殘次品。
馬老三雙手捧著這堆源，顫巍巍地遞給沙狗，那心疼的模樣，就像是在割自己的肉。
沙狗一把抓過源石，在手里顛了顛分量，神識一掃，確實是不多不少二十斤。雖然品相差了點，但也能用。
他剛想揮手放行，忽然又停住了。
那雙銅鈴大眼在石子騰身上停留了片刻，然後又看了看馬老三鼓囊的儲物袋，眼中再次閃過一絲貪婪。
這兩個人，雖然看著窮酸，但既然能一口氣拿出二十斤源，說明儲物袋里肯定還有存貨。逃難的路上，怎麼可能只帶二十斤源？
沙狗舔了舔嘴唇，嘴角咧開一抹殘忍的冷笑。
“二十斤？”
他的聲音陡然拔高，帶著一股命泉境特有的神力威壓，毫不客氣地向著馬老三和石子騰壓了過去。
這股威壓如同實質，讓馬老三感覺自己的肩膀像是被一塊大石頭壓住了，呼吸都有些困難。他悶哼一聲，臉色微微發白，但依然硬撐著擋在石子騰面前。
沙狗猛地往前一步，那張刀疤臉幾乎要貼到馬老三的鼻尖上。
“老東西，你是不是耳朵聾了？”
“老子說的是，每人十斤源。但你們是兩個人，還得算上你們的行李費！再加上這病癆鬼少爺身上的濁氣污染了我們的船艙，這些都得加錢！”
“總共，五十斤源！”
“少一兩，老子現在就把你們剁了扔河里！”
沙狗的話音剛落，他身後那幾個黑鯊幫幫眾同時抽出了刀劍，殺意凌厲。
一片明晃晃的刀光在陽光下反射著刺眼的光芒，將馬老三和石子騰圍在中間。
碼頭上原本嘈雜的人群瞬間安靜了下來。所有人都用一種憐憫或幸災樂禍的目光看著這一老一少。
五十斤源。
這擺明了是看準了他們兩個是走投無路的逃難者，準備把他們榨干了再扔進河里。這種事在流沙河渡口天天都在發生，沒人會覺得意外，更沒人會覺得不公平。
這就是黑水城，拳頭大就是理。
馬老三的臉色徹底沉了下來。
不是嚇的。
是擔心的。
他太清楚身後這位小祖宗的脾氣了。
在絕命谷底，這位爺連道宮境的老馬臉都敢一拳錘死，連落木谷的血鴉追魂令都敢生吞活剝，他怎麼可能會把一個小小的命泉境管事放在眼里？
沙狗現在在他面前耀武揚威，每一句叫囂每一個眼神，在石爺眼里，恐怕都和一只聒噪的蒼蠅沒什麼兩樣。
而石爺對待蒼蠅的方式，只有一種。
一巴掌拍死。
可是不能拍啊！
這要是拍死了沙狗，就等于捅了黑鯊幫這個馬蜂窩。黑鯊幫幫主沙通天可是半只腳踏入彼岸境的高手，手下還有八大舵主，幾百號幫眾。在這流沙河渡口，他們就是地頭蛇中的地頭蛇。
石爺雖然能殺道宮，但那是在四象殘陣的配合下。現在他們可沒有陣法可以依仗，真要正面硬撼整個黑鯊幫，就算能殺出去，也必然會暴露身份。
一旦暴露，落木谷的追兵就會像聞到血腥味的鯊魚一樣蜂擁而至。
到時候，就是真的上天無路入地無門了。
這些念頭在馬老三腦子里飛速閃過，只用了不到一息的時間。
他咬了咬牙，決定再忍一口氣。
三十斤源雖然肉疼，但比起石爺發飆帶來的後果，這三十斤源就是個屁！
他剛想開口，準備再掏三十斤源息事寧人。
卻感覺肩膀上一沉。
一只蠟黃消瘦、看起來柔弱無力的手，搭在了他的肩膀上。
那只手微微用力，把他從前面拉到了身後。
馬老三心里咯 一聲，暗道不好。
完了！
這位爺要發飆了！
他幾乎是條件反射般地在心里給沙狗判了死刑，同時又給自己判了死緩。沙狗死了他不在乎，他怕的是接下來黑鯊幫的追殺和落木谷的追捕。
馬老三下意識地開始盤算，如果石爺真要動手，自己能做什麼。結論是什麼都做不了。他唯一能做的，就是等石爺殺完人，然後跟著他一起往外沖，能跑多遠是多遠。
然而出乎馬老三意料的是，石子騰並沒有立刻動手。
他只是抬起那張蠟黃病態的臉，用那雙渾濁暗淡、布滿血絲的眼楮，平靜地注視著沙狗。
沙狗比石子騰高出整整一個頭，身材魁梧得像一座鐵塔。在他面前，瘦弱佝僂的石子騰就像是一株隨時會被碾碎的枯草。
沒有神力波動，沒有重瞳威壓，沒有任何力量的氣息。
就那麼平靜地看著。
仿佛面前站著的不是一個命泉境的高手，而是一塊無足輕重的石頭，一棵可有可無的野草。
但不知為何，被這雙暗淡無光、渾濁不堪的眸子平靜地注視著，沙狗心里莫名地咯 了一下。
那是一種極其詭異的感覺，就像是在深夜的荒野里獨自行走，突然意識到身後的黑暗中，有一雙屬于頂級掠食者的眼楮正在無聲地注視著自己。
沙狗的直覺告訴他，眼前這個病秧子有哪里不對勁。
很不對勁！
他後脊背竟然滲出了一層細密的冷汗。明明對方什麼都沒做，但那種來自靈魂深處的恐懼，卻比面對一個同級別的命泉境高手還要強烈。
這種感覺來得快去得也快。沙狗晃了晃腦袋，把這絲荒唐的不安壓了下去。
開什麼玩笑！
一個連苦海都沒開闢的病癆鬼，一個快被仇家逼死的廢物紈褲，能有什麼不對勁的？自己可是命泉境初期的修士，在黑鯊幫做事十幾年，殺人無數，怎麼可能會被一個病鬼的眼神嚇到？
沙狗感覺自己受到了侮辱，惱羞成怒。
“我們只有二十斤源。”
石子騰開口了。他的聲音不大，帶著幾分病態的沙啞和虛弱，像是一個連說話都要耗費很大力氣的重病之人。但在這嘈雜的碼頭上，每一個字卻都清晰可聞，仿佛周遭所有的雜音都被他的聲線過濾掉了。
“這船，我們坐了。”
“錢，你收了。”
沙狗愣了一下。
這三句話，平靜得不像是求饒，不像是談判，甚至不像是陳述。
更像是某種理所當然的宣示。
他感覺自己的威嚴受到了前所未有的挑釁，一股怒火從丹田直沖天靈蓋。這麼多人在看著，周圍有上百號人，還有他手下的兄弟，要是被一個病癆鬼兩句話唬住了，他沙狗以後在黑水城還怎麼混？
“小兔崽子！你找死！”
沙狗大吼一聲，手中的倒刺鐵鞭猛地揚起，神力灌注之下，那鐵鞭上的倒刺根根豎起，散發出幽幽的烏光。
這一鞭，他含怒而發，動用了命泉境的全部神力。
鐵鞭在空中劃過一道黑色的弧線，帶著尖銳刺耳的破空聲，直接朝著石子騰那顆看起來隨手一踫就會碎裂的腦袋狠狠抽了下去！
這一鞭要是抽實了，別說是一個活人，就算是一塊千斤巨石，也會被抽成齏粉，連骨帶肉化作一攤爛泥！
“少爺小心！”
馬老三失聲驚呼。
但他的驚呼里，驚是假的，呼是真的。他甚至還下意識地往後退了半步，不是怕被殃及，而是怕濺一臉血不好洗。
他在心里已經開始給沙狗倒計時了。
你說你惹誰不好。
偏偏去惹這位活閻王。
找死都沒你這麼找的！
眼看著鐵鞭就要落到石子騰的頭頂。那尖銳的破空聲，已經讓他耳邊的發絲開始飄動。
沙狗臉上的獰笑越來越濃。
他似乎已經看到這個不知天高地厚的病鬼腦袋開花的場景。那血肉模糊的場面，一定會讓周圍這些不听話的散修們長長記性。
他甚至已經開始盤算，殺了這個病少爺之後，怎麼逼問那個老僕人，把他們的儲物袋徹底榨干。
一息時間，卻仿佛被拉得無限漫長。
石子騰甚至連眼皮都沒有眨一下。
他藏在袖口里的右手，食指和中指並攏成劍指，指尖之上，一絲極其細微、細如發絲的混沌氣流，已經悄無聲息地纏繞在那里。
這絲混沌氣流，只有不到半寸長，薄得肉眼根本無法察覺。但它散發出的鋒銳之意，卻足以撕裂空氣。
只要鐵鞭再落下半寸。
這縷混沌氣流就會從石子騰的指尖射出，以一種所有人都來不及反應的速度，精準地洞穿沙狗的眉心，從他的後腦穿出。
整個過程，只需要一剎那。
沙狗甚至不會有任何痛苦，他就會像趙執事一樣，連自己是怎麼死的都不知道。
然後，碼頭會大亂。黑鯊幫的幫眾會一擁而上，但以他們的修為，根本攔不住石子騰。他可以在一炷香之內，帶著馬老三突破重圍，沿著流沙河往下游跑，找到另一處隱蔽的渡河點。
當然，麻煩會接踵而至。黑鯊幫的追殺、落木谷的追兵，都會讓接下來的路變得坎坷。但總比在這里被一個狗仗人勢的雜碎騎在頭上拉屎要好。
就在這千鈞一發的瞬間。
“住手！”
一聲清脆、卻帶著極強穿透力的嬌喝，突然從停泊在最中間那艘最大最豪華的黑木船上傳來。
這聲音初聞似乎不大，甚至還有些悅耳動听，像是珠落玉盤。但它卻如實質般穿過百丈距離，在每一個人的耳邊清晰炸響。
聲音之中，竟然夾雜著一絲極其高明的神識震蕩！
在場修為稍弱的人，只覺得腦子里嗡的一聲，像是被一柄無形的錘子敲了一下，眼前金星直冒。而那些普通人，更是悶哼一聲，耳膜嗡嗡作響。
沙狗揮落的鐵鞭，在距離石子騰頭頂還有三寸的地方，硬生生地停住了。
不是他想停。
而是他感覺到一股極其強橫的神識，精準無比地鎖定了他。
那神識像一盆冰水，從他頭頂澆下，讓他渾身的血液都在那一瞬間停滯了半拍。他毫不懷疑，只要他敢再把鐵鞭往下壓哪怕一絲，那道神識的主人就會毫不猶豫地出手，讓他人頭落地。
沙狗臉色刷地變得慘白，額頭上瞬間滲出豆大的冷汗。
他是真怕了。
因為他很清楚那道聲音的主人是誰。在這流沙河渡口，在這三艘黑木船之中，只有一個人敢用這種語氣喝令他住手。
也只有一個人有這個資格。
他趕緊收起鐵鞭，轉身面向那艘大船，撲通一聲單膝跪地。
膝蓋撞擊碼頭木板的悶響，和他剛才那副凶神惡煞的模樣形成了鮮明對比，狼狽得讓人發笑。
但此刻沒有人敢笑。
“大……大小姐息怒！屬下……屬下只是在教訓不懂規矩的肥羊……”
他的聲音顫抖得像是一只被掐住脖子的鴨子，哪里還有半分之前的囂張氣焰。
碼頭上所有的人，包括那些桀驁不馴的散修，那些渾身是血的流寇，甚至那幾個修為在命泉境以上的散修高手，在听到這聲嬌喝後，都下意識地閉上了嘴巴，收斂了氣息。
所有人的目光，都帶著敬畏和忌憚，望向那艘最大的黑木船。