庭院里的空气仿佛被冻成了沉重的玻璃，稀薄而易碎。
被强行“战术撤退”的丸山彩留下的社交黑洞，让在场的每一个人都感到一阵阵的无力与脱力。
安和昴勉强维持着嘴角的弧度，但眼神已经空洞；河原木桃香长长地叹了口气，用手揉着发疼的太阳穴；井芹仁菜则像一只被激怒的刺猬，浑身的尖刺还未完全收回，警惕地瞪着pastel*palettes成员消失的方向；千早爱音则在原地来回踱步，嘴里念念有词，似乎在进行某种尴尬驱散仪式。
“看来，刚才的欢迎仪式，对于大家来说稍微有点过于热烈了。”丸山福助的声音带着一丝恰到好处的戏谑，像一滴温水滴入冰封的湖面，瞬间化开了一小片僵局。
他掐灭了指间的香烟，缓步走到众人中间，脸上挂着安抚人心的微笑。
“别介意，那家伙就是那样。大脑回路大概是出厂设置时就烧错了一根线。”
他想起了系统面板标注给丸山彩的“幸运E”，嘴角勾起恶劣的笑容：“我相信彩她是没有恶意的，只是觉得可以用网络上查到的信息和大家迅速的打成一片——这个目的也几乎要达成了不是吗？我猜她可能昨晚还熬夜缩在被窝里用手机疯狂查询大家伙的信息，期望能够借此打开话题呢。”
他的话音刚落，那个刚刚笑到几乎断气的身影——冰川日菜，就“噌”地一下蹦了过来，脸上还带着未干的笑泪。她像找到了绝佳的舞台，迫不及待地要向全世界分享她收藏的珍品——作为彩黑头子的一手珍藏“黑料”。
“福助先生说的太对啦！彩酱的趣事可不止这些哦！るんっ?”
日菜清了清嗓子，模仿着说书人一样的腔调，兴致高昂地开了口：“你们知道吗？她刚开始学做饭的时候，曾经试图用洗衣机来淘米！说是这样洗得又快又干净！结果当然是厨房大淹水，还被事务所的经纪人骂了个狗血淋头！”
“诶？”这个超乎想象的操作让在场的少女们齐齐发出了惊愕的声音。
“还有还有！她为了给喜欢的声优应援，熬夜写了三千字的应援信，结果寄错了事务所，寄到了一个相扑部屋！据说那个部屋的亲方（掌门人）还特地打电话来问，是不是对他们部屋的哪位力士有什么误解！”
“噗...”这次，连一直紧绷着脸的椎名立希都忍不住笑出了声。她立刻意识到自己的失态，连忙用手捂住嘴，但肩膀还在不停地抖动。
‘这家伙...是笨蛋吗？彻头彻尾的笨蛋啊...’桃香在心里无奈地想着，先前那股被触及旧事的火气，已经被这种荒诞的现实冲刷得一干二净。
日菜越说越起劲，仿佛在进行一场名为“丸山彩糗事百科”的单口相声——
“她为了练习咬字，每天早上含着三个瓶盖读报纸，结果有一次不小心吞下去一个，吓得千圣酱直接叫了救护车！还有为了在握手会上给粉丝惊喜，偷偷练习魔术，结果把自己的双马尾烧掉了一小撮...”
一桩桩，一件件，全是些听起来匪夷所思，却又充满了笨拙与真诚的蠢事。
少女们脸上的怒气、尴尬和警惕，逐渐被一种哭笑不得的同情所取代。
她们终于明白，那个粉色头发的女孩真的不是来挑衅的，她只是...真的就是那么一个拼尽全力却总在奇怪地方搞砸一切的、令人头痛又没办法真正讨厌起来的家伙。
‘原来...不是故意的啊...只是个运气差到极点的天然呆吗...’爱音长舒了一口气，感觉自己得救了。
就在这时，被“思想教育”完毕的丸山彩，像一只被放出笼子的小动物，垂头丧气地走了回来。
她一眼就看见冰川日菜正手舞足蹈地对着大家说着什么，而所有人都在用一种混杂着怜悯和想笑的眼神看着自己。
“日菜——！你又在说我坏话！”
彩的悲鸣响彻云霄。
她像一颗粉色的炮弹冲了过去，而日菜见状，吐了吐舌头，发出一声欢快的“るんっ?”，转身就跑。
两人一追一逃，在宽阔的庭院里上演了一出热闹的追逐戏，笑闹声和呼喊声驱散了最后一点尴尬，让整个山庄的氛围都变得鲜活起来。
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日菜和彩的打闹最终以彩气喘吁吁地抓住日菜的衣角告终。
日菜笑嘻嘻地举手投降，彩则累得脸颊通红，额发都被汗水黏住了几缕。她松开日菜，没有立刻回到自己队友身边，而是站在原地，深吸了几口气，仿佛在积蓄勇气。
然后，她转过身，面向庭院里所有刚才被她“精准打击”过的少女们，深深地、标准地鞠了一躬，额头几乎要碰到膝盖。
“非常抱歉！”她的声音因为刚才的奔跑还有些微喘，但异常响亮和清晰，带着一种破釜沉舟的决心：“我刚才说了很多不过脑子的话！完全不知道那些是大家的...呃...敏感话题！我只是...只是想尽快和大家熟悉起来，用了最笨的方法！真的非常对不起！请原谅我！”
她抬起头，粉色的眼睛里闪烁着真诚的、几乎要溢出来的懊悔和不安，像一只害怕被抛弃的小动物。
“我...我还是很想和大家做朋友的！如果...如果你们还愿意给我机会的话...”
这过于直白甚至有些笨拙的道歉，反而冲散了最后那点残余的尴尬。
丰川祥子想了想，走上前轻轻拍了拍彩的肩膀：“没关系的，丸山小姐，我们相信你不是故意的。”
“是啊是啊，而且托你的福，我们今天的劈柴量肯定达标了...”千早爱音也凑过来，语气恢复了往日的活泼，带着点调侃。
“下次...直接夸本人就好了，不用提那些有的没的。”椎名立希别别扭扭地补充了一句，算是接受了道歉。
安和昴重新露出了笑容，虽然还有些勉强，但不再是营业式微笑。
河原木桃香耸耸肩，表示已经无所谓了；井芹仁菜哼了一声，但紧绷的肩膀放松了下来。
看到大家似乎真的没有生气，彩的眼睛瞬间又亮了起来，仿佛重新注满了能量：“太好了！谢谢大家！”
这场浩荡的扫雷风波就此平息，pastel*palettes的成员们也暗自松了口气，开始自然地融入人群。
白鹭千圣带着得体的微笑，与长崎素世和丰川祥子交谈起来，话题从乐队运营的细微差别聊到对音乐风格的见解，语气温和却不失主见，隐隐透出多年偶像生涯历练出的沉稳。
若宫伊芙则对要乐奈那独特的、野性般的吉他演奏风格产生了浓厚兴趣，两人用着有些跳跃但意外能沟通的语言交流着，伊芙时不时还会比划一下武士刀的姿势，试图解释某种旋律的“斩击感”。
大和麻弥早已端着相机，兴奋地围着八幡海铃和椎名立希打转，对她们专业的编曲思路和乐器技巧惊叹连连，嘴里蹦出各种专业术语和奇妙的比喻，试图将她们的才华用影像和数据彻底分析记录。
冰川日菜则像一只快乐的小狗，在人群里窜来窜去，一会儿凑到高松灯旁边看看她写满歌词的小本子，发出“るんっ?”的赞叹；一会儿又去逗弄一下还在为刚才劈柴惨败而郁闷的佑天寺若麦，活力四射。
然而，在这看似融洽的交流中，一种微妙的气场逐渐显现。
pastel*palettes作为出道更早、经历过更多商业包装和市场竞争的“前辈”，在言谈举止间自然流露出一种成熟的范儿，那是无数次镜头前演练和舞台打磨留下的印记。
但论及乐队本身的音乐性、独特气质乃至近期引发的现象级关注度，无论是myGo!!!!!的迷茫与成长，Avemujica神秘深刻的黑暗哲学，还是有刺无刺粗粝真实的爆发力，都让pastel*palettes的成员们很难真正摆出“前辈”的架子。
更别提商业成绩——Avemujica虽已解散但余波未平，其话题度和音乐质量早已是行业顶尖；myGo!!!!!和有刺无刺也凭借独特的风格和丸山福助的运作势头正劲。
反倒是pastel*palettes，虽然人气稳定，但近年来似乎总缺了那么一点能引爆市场的突破性火花，事务所的保守策略也让她们在音乐探索上显得有些束手束脚。
这种“辈分”与“实际影响力”之间的微妙倒挂，让双方的交流显得更加平等，甚至偶尔会流露出pastel*palettes成员对对方音乐自由度的隐约羡慕。
她们更像是来自不同赛道、各有优劣的同行，而非传统意义上的前后辈。
看着pastel*palettes的成员们逐渐和myGo!!!!!、有刺无刺的少女们打成一片，互相交换着联系方式，聊着音乐和时尚的话题，丸山彩悄悄地松了口气。
她没有加入那边的谈话圈，而是逡巡片刻，找到了独自一人靠在廊柱边，悠然欣赏着这一切的丸山福助。
她深吸一口气，鼓起勇气走了过去。
“福助...大哥。”彩的声音有些小，带着一丝不确定——不确定自己接下来的话会不会让丸山福助生气，她现在属实被刚才的压抑气氛整怕了。
“嗯？”丸山福助侧过头，黑色的眼眸在阳光下泛着淡淡的绿光，像深潭下的古玉：“怎么了？我们的扫雷大王？”
彩的脸瞬间涨红，她用力地摇了摇头。“我、那件事我不是故意的！我...只是想问问工作上的事。”
“哦？”福助挑了挑眉，示意她继续。
“我们...pastel*palettes和事务所的合约，很快就要到期了。”彩的手指紧张地绞着衣角：“事务所那边...最近一直在等我们主动去谈续约...但是，千圣酱觉得...觉得事务所给我们的规划，和我们想做的不太一样。他们还是希望我们多接一些综艺和广告，而不是专心做音乐...”
她顿了顿，抬起头，粉色的眼眸里充满了迷茫和恳求。
“福助大哥，你在[win-wing production]...是很有地位的经纪人吧？你觉得...我们应该怎么办？”
丸山福助静静地听着，没有立刻回答。他从口袋里摸出那盒金色的切斯特菲尔德，抽出一根，却没有点燃，只是夹在指间把玩着。山间的风吹过，带着松木的清香。
“我很快就不是了。”他淡淡地说道。
“...诶？”彩愣住了。
“这次巡演结束，我就会离开[win-wing production]。”福助的语气平静得像是在说一件与自己无关的事：“胜浦社长...或者说丰川家，他们的笼子太小了，养不住我这条狼。而且，他们的音乐品味，也实在是...让人不敢恭维。”
他将那根未点燃的烟凑到鼻尖闻了闻，然后收回了烟盒。
“我准备成立自己的事务所。”
这句话像一颗投入湖心的石子，在丸山彩的心中激起了千层巨浪。她震惊地睁大了眼睛，嘴巴微微张开，却发不出任何声音。
“一个只做我想做的音乐，只签我认为有价值的艺人的事务所。”福助的目光越过彩，投向远处那些正在嬉笑打闹的少女们，眼神深邃：“一个能让真正有才华、有灵魂的璞玉，被打磨成钻石，而不是被当成流水线上的商品出售的地方。名字我都想好了，就叫‘自由之翼事务所（Icarus wings production）’。”
‘自由之翼...伊卡洛斯的翅膀...向着太阳飞翔，哪怕会坠落...’
彩的心脏剧烈地跳动起来。她仿佛看到了一条截然不同的道路，一条布满荆棘却通往真正天空的道路。
“所以，彩。”福助的目光重新聚焦在她的脸上，那双狼一般的眼睛里，带着审视，也带着一丝若有若无的期待：“你们的决定，和我无关。是选择继续留在那个温暖但平庸的鸟巢里，还是想自己造一对翅膀，飞出去看看真正的天空...这是你们pastel*palettes自己要做的选择。这，就是新年那时候我告诉你的，让你等待的那个机会。能不能把握得住，在你、在你们，而不在我。”
他没有许诺任何东西，没有发出任何邀请。但他说的每一个字，都像重锤一样敲在丸山彩的心上。
一直以来，她只是被动地追逐着偶像的梦想，被事务所推着走，被队友们拉着走。她努力，她拼搏，但她从未真正思考过“自己想去哪里”。
而现在，一个选择摆在了她的面前。
丸山彩缓缓地低下了头，看着自己那双因为常年练习而有些薄茧的手。然后，她慢慢地、用力地攥紧了拳头。指甲陷入掌心的微痛，让她感到前所未有的清醒。
她抬起头，那双总是水汪汪、充满迷茫的粉色眼眸里，第一次燃起了名为“野心”与“觉悟”的火焰。
“我明白了。”她的声音不再颤抖，而是充满了前所未有的坚定，“我会...和大家商量。而且，这次的演出...我们一定会拿出最好的表现，让所有人都看到，我们不是只能在电视上微笑的人偶！”
她要向他证明，向世界证明，pastel*palettes，也配拥有一双飞向太阳的翅膀。