墨守城的遺址，在濃得化不開的黑暗與死寂中，如同一個巨獸的骸骨，無聲地訴說著昔日的輝煌與最終的絕望。
踏入這片廢墟的那一刻，凌清墨感覺自己仿佛穿透 了一 層無 形的、更 加粘 稠的 悲愴 與壓 抑。空氣里的“蝕”力濃度似乎並未比外圍高出太多，但那混 合了 無數 強烈 不甘、執 念、 守護 意志 與毀 滅瘋 狂的 精神 氛圍，卻 沉重 得讓 人喘 不過 氣。 腳下 精美 的地 磚碎 裂、 翻卷， 常常 可以 看到 深深 嵌入 磚石 中的 兵刃 與干 涸發 黑的 血跡。 建築 殘骸 上的 每一 道裂 痕、 每一 處焦 黑， 都仿 佛是 一場 激烈 搏殺 的瞬 間凝 固**。
“嗚 ……”
“守 ……”
“不 ……”
“殺 ！殺 光 ！”
殘缺 的、 比外 圍更 加清 晰、 更加 執著 的低 語 與嘶 吼， 不再 是混 亂的 背景 音， 而是 從周 圍特 定的 建築、 特 定的 方位 斷斷 續續 地傳 來， 仿佛 那些 戰死 者 的殘 念， 被永 久地 錮 在 了他 們 隕 落 或 堅 守 的 地 方**。
凌清 墨 緊 隨 李 奕 辰， 將 呼 吸 與 心 跳 壓 到 最 低， 幾 乎 是 貼 著 地 面 在 移 動。 她 額 間 的 牽 引 感 已 經 清 晰 到 了 指 向 一 個 具 體 的 方 位 —— 遺 址 中 央 偏 北， 一 座 相 對 保 存 完 整、 但 通 體 布 滿 裂 痕 與 巨 大 撞 擊 凹 痕 的 高 大 殿 堂 殘 骸。 那 大 殿 即 使 坍 塌 了 一 小 半， 依 舊 能 看 出 昔 日 的 巍 峨 與 莊 嚴， 殿 頂 隱 約 可 見 一 個 巨 大 的、 已 經 破 碎 的 墨 色 符 文 印 記， 與 凌 家 祖 祠 陣 法 的 氣 息 有 幾 分 相 似， 卻 更 加 剛 猛、 充 滿 攻 伐 之 意**。
懷 中 墨 玉 的 滾 燙 感 也 在 接 近 那 大 殿 時 達 到 了 頂 點， 仿 佛 隨 時 會 脫 離 她 的 掌 握， 飛 向 其 中。
“看 來 就 是 那 里 了。” 李 奕 辰 的 目 光 穿 過 廢 墟 間 的 縫 隙， 鎖 定 了 那 座 大 殿。 “ 如 果 我 沒 猜 錯， 那 應 該 是 墨 守 城 的 ‘ 中 樞 大 殿 ’， 也 是 當 年 指 揮 中 樞 與 核 心 陣 法 所 在。 你 感 應 到 的 東 西， 以 及 凌 家 先 輩 可 能 留 下 的 線 索， 最 有 可 能 就 在 其 中。 但 ……”
他 的 話 音 未 落， 兩 人 同 時 敏 銳 地 察 覺 到， 在 前 方 一 處 半 倒 塌 的 高 牆 陰 影 下， 有 一 道 極 其 微 弱 的、 不 屬 于 此 地 古 老 氣 息 的 波 動 —— 一 點 尚 未 完 全 熄 滅 的 暗 紅 色 火 星， 以 及 一 縷 淡 淡 的、 帶 著 鐵 銹 與 血 腥 味 的 焦 糊 氣**。
兩 人 對 視 一 眼， 悄 然 靠 近。 只 見 牆 角 下， 有 一 小 堆 燃 盡 不 久 的 篝 火 余 燼， 旁 邊 散 落 著 幾 塊 被 啃 食 過 的、 不 知 名 獸 類 的 骨 骼（ 看 牙 印 是 人 類）， 以 及 一 兩 個 制 式 統 一、 呈 現 出 暗 灰 色、 刻 有 簡 單 防 護 符 文 的 水 囊 碎 片。
“是 人， 而 且 是 訓 練 有 素、 攜 帶 制 式 裝 備 的 隊 伍。” 李 奕 辰 撿 起 一 塊 水 囊 碎 片， 指 腹 摩 挲 著 上 面 的 符 文， 眼 中 墨 色 微 沉， “ 符 文 風 格 粗 糙 而 霸 道， 帶 著 明 顯 的 ‘ 掠 奪 ’ 與 ‘ 封 禁 ’ 意 味 …… 是 ‘ 狩 墨 者 ’ 的 制 式 物 品， 而 且 是 其 中 偏 向 實 戰 與 探 索 的 外 勤 小 隊。”
“他 們 也 是 沖 著 那 大 殿 來 的？” 凌 清 墨 心 頭 一 緊。 果 然 有 其 他 人 先 一 步 到 了！ 而 且 是 敵 對 的 “ 狩 墨 者”！**
“八 九 不 離 十。” 李 奕 辰 將 碎 片 丟 棄， 起 身 望 向 中 樞 大 殿 的 方 向， “ 痕 跡 還 很 新， 不 會 超 過 一 天。 他 們 的 目 標 恐 怕 與 我 們 一 致， 甚 至 …… 可 能 知 道 得 更 多。 我 們 必 須 加 快 速 度， 搶 在 他 們 前 面， 或 至 少 不 能 落 後 太 多。”
就 在 此 時， 一 陣 極 其 微 弱 的、 仿 佛 金 屬 摩 擦 的 聲 響， 從 不 遠 處 的 一 條 傾 斜 甬 道 中 隱 約 傳 來。 同 時， 一 股 更 加 明 顯 的、 混 合 了 活 人 氣 息 與 淡 淡 血 腥 味 的 氣 流， 被 微 風 送 了 過 來。
“有 人 在 附 近， 而 且 可 能 剛 經 歷 過 戰 斗。” 李 奕 辰 示 意 凌 清 墨 噤 聲， 兩 人 迅 速 隱 入 旁 邊 一 處 建 築 殘 骸 的 陰 影 中。
片 刻 後， 三 個 身 穿 統 一 制 式 暗 灰 色 緊 身 皮 甲、 臉 戴 金 屬 面 具（ 只 露 出 眼 楮 和 嘴 巴）、 背 負 各 種 奇 特 兵 刃 與 工 具 的 身 影， 從 那 條 甬 道 中 警 惕 地 走 了 出 來。 他 們 行 動 間 配 合 默 契， 步 伐 輕 捷 無 聲， 眼 神 銳 利 地 掃 視 著 四 周。 其 中 一 人 的 手 臂 上 纏 著 染 血 的 繃 帶， 另 一 人 的 皮 甲 上 有 明 顯 的 利 爪 撕 裂 痕 跡。 他 們 身 上 散 發 出 的 氣 息， 與 那 水 囊 碎 片 上 的 符 文 如 出 一 轍 —— 冷 酷、 精 干， 帶 著 對 “ 墨” 之 力 的 某 種 粗 暴 的 運 用 與 控 制 感。
是 “ 狩 墨 者” 的 小 隊！ 而 且 是 精 銳！
“該 死 的 鬼 地 方， 到 處 都 是 瘋 了 的 殘 念 和 不 成 形 的 污 穢 玩 意 兒。” 那 個 手 臂 受 傷 的 狩 墨 者 低 聲 咒 罵 了 一 句， 聲 音 透 過 面 具 有 些 悶 啞， “ 剛 才 那 東 西， 挨 了 老 子 一 記 ‘ 破 煞 釘 ’ 居 然 還 能 跑， 真 是 見 鬼。”**
“閉 嘴， 保 持 警 惕。” 為 首 的 一 個 身 材 高 大 的 狩 墨 者 冷 聲 道， 他 的 目 光 如 鷹 隼 般 掃 過 周 圍 的 廢 墟， 最 後 也 落 在 了 中 樞 大 殿 的 方 向， “ 根 據 殘 圖 和 感 應， ‘ 那 東 西 ’ 就 在 前 面 那 座 大 殿 的 地 下 核 心。 隊 長 他 們 應 該 已 經 從 另 一 條 路 進 去 了。 我 們 得 抓 緊 匯 合， 這 地 方 越 往 里 走 越 邪 門。”**
“那 些 墨 守 城 的 死 鬼 殘 念， 對 我 們 的 敵 意 特 別 大， 好 像 知 道 我 們 是 來 干 什 麼 的 似 的。” 第 三 個 狩 墨 者 說 道， 聲 音 里 帶 著 一 絲 不 易 察 覺 的 煩 躁。**
“本 就 是 叛 徒 與 守 舊 者 的 後 裔， 殘 念 也 是 冥 頑 不 靈。” 為 首 者 冷 哼， “ 快 走， 完 成 任 務 要 緊。 上 面 對 這 次 行 動 很 重 視， 據 說 不 僅 關 乎 一 件 重 要 的 ‘ 源 物 ’， 還 可 能 涉 及 打 開 某 扇 ‘ 門 ’ 的 關 鍵 信 息。”
三 人 不 再 多 言， 加 快 腳 步， 沿 著 一 條 相 對 完 整 的 街 道， 朝 著 中 樞 大 殿 的 方 向 快 速 行 進。
陰 影 中， 凌 清 墨 和 李 奕 辰 將 他 們 的 對 話 听 得 一 清 二 楚。 凌 清 墨 的 心 沉 了 下 去。 果 然！ 這 些 “ 狩 墨 者” 的 目 標 明 確， 就 是 沖 著 大 殿 下 的 東 西 來 的， 而 且 他 們 似 乎 有 更 多 的 信 息 和 準 備， 甚 至 已 經 有 人 先 行 進 入 了！ 他 們 提 到 的 “ 源 物” 和 “ 門 的 關 鍵 信 息”， 更 是 讓 人 心 驚。**
“跟 上 他 們。” 李 奕 辰 低 聲 道， 眼 中 墨 色 流 轉， “ 讓 他 們 替 我 們 開 路， 也 好 看 看， 這 墨 守 城 的 核 心， 到 底 還 藏 著 多 少 危 險。”
兩 人 借 助 廢 墟 的 掩 護， 遠 遠 地 吊 在 那 三 名 狩 墨 者 身 後。 越 接 近 中 樞 大 殿， 周 圍 的 環 境 越 發 詭 異。 殘 存 的 建 築 上 開 始 出 現 大 量 的 戰 斗 痕 跡 —— 深 可 見 骨 的 劍 痕、 被 巨 力 轟 出 的 大 洞、 以 及 一 種 仿 佛 被 高 溫 瞬 間 熔 化 又 凝 固 的 玻 璃 化 地 面。 空 氣 中 的 殘 念 低 語 也 變 得 更 加 清 晰 和 有 組 織 性， 時 而 是 震 天 的 喊 殺 與 怒 吼， 時 而 是 淒 厲 的 警 報 與 悲 鳴， 時 而 又 變 成 了 無 數 人 齊 聲 誦 念 某 種 古 老 咒 文 的 莊 嚴 回 響。**
更 讓 人 心 悸 的 是， 地 面 上、 牆 壁 上， 開 始 出 現 一 些 用 暗 紅 色 （ 不 知 是 血 還 是 其 他 什 麼） 繪 制 的、 歪 歪 扭 扭 的 警 示 符 號 與 殘 缺 的 陣 法 紋 路， 它 們 散 發 著 不 祥 的 氣 息， 仿 佛 是 當 年 守 軍 在 最 後 時 刻 倉 促 布 下 的， 用 來 標 記 危 險 或 封 印 某 些 東 西。**
前 方 的 三 名 狩 墨 者 顯 然 也 感 受 到 了 壓 力， 行 動 更 加 小 心 翼 翼， 不 時 停 下 來， 用 一 種 奇 特 的 羅 盤 狀 法 器 探 測 前 方， 或 是 在 地 面 撒 下 某 種 灰 色 的 粉 末， 觀 察 其 變 化。 他 們 似 乎 在 規 避 著 什 麼。**
“ ……”
一 聲 輕 微 的、 仿 佛 什 麼 東 西 被 觸 動 的 機 括 聲 響， 在 寂 靜 中 格 外 清 晰。 為 首 的 狩 墨 者 腳 步 猛 地 一 頓。**
“不 好 ！ 退 ！” 他 低 吼 一 聲。**
然 而， 已 經 晚 了。 他 們 腳 下 那 片 看 似 平 整 的 、 繪 有 復 雜 暗 紅 紋 路 的 地 面， 驟 然 亮 起 刺 目 的 血 光 ！ 一 股 強 大 的 吸 力 和 混 亂 的 空 間 波 動 從 地 面 傳 來， 同 時， 周 圍 的 殘 念 低 語 瞬 間 變 成 了 瘋 狂 的 尖 嘯 ！
“陷 阱 ！ 是 當 年 的 殘 留 封 印 ！”
三 名 狩 墨 者 反 應 極 快， 身 上 同 時 爆 發 出 暗 灰 色 的 光 芒， 試 圖 抵 抗 那 股 吸 力 並 向 後 急 退。 但 那 血 光 中 蘊 含 的 力 量 極 其 古 老 而 詭 異， 不 僅 有 空 間 之 力， 更 夾 雜 著 濃 烈 的 戰 場 殺 意 與 怨 念， 對 他 們 身 上 的 “ 狩 墨 者” 氣 息 似 乎 有 著 特 殊 的 針 對 性 ！**
“啊 ！” 那 個 手 臂 受 傷 的 狩 墨 者 首 當 其 沖， 慘 叫 一 聲， 半 個 身 子 竟 然 被 血 光 中 伸 出 的 幾 只 由 暗 紅 能 量 構 成 的 半 透 明 手 臂 狠 狠 抓 住， 往 下 拖 去 ！ 他 的 同 伴 試 圖 救 援， 但 攻 擊 落 在 那 些 能 量 手 臂 上 效 果 甚 微。
就 在 這 危 急 關 頭， 異 變 再 起 ！**
那 片 血 光 閃 爍 的 地 面 周 圍， 數 塊 看 似 普 通 的 碎 石 與 瓦 礫， 突 然 自 行 飛 起， 在 空 中 組 合 成 一 個 簡 陋 卻 散 發 著 凜 然 正 氣 的 淡 金 色 符 文 虛 影 ！ 符 文 一 閃， 一 道 柔 和 卻 堅 韌 的 金 光 掃 過 那 片 血 光 區 域。**
“嗤 ！”
血 光 與 那 些 能 量 手 臂 如 同 遇 到 陽 光 的 冰 雪， 迅 速 消 融、 退 散。 地 面 的 吸 力 和 空 間 波 動 也 隨 之 平 息。 那 名 被 抓 住 的 狩 墨 者 跌 坐 在 地， 驚 魂 未 定， 他 的 小 腿 以 下 已 經 被 腐 蝕 得 血 肉 模 糊。**
“是 …… 墨 守 城 殘 留 的 自 動 防 御 陣 法 ？ 還 是 ……” 為 首 的 狩 墨 者 驚 疑 不 定 地 看 著 那 逐 漸 消 散 的 淡 金 色 符 文 虛 影， 以 及 周 圍 重 新 歸 于 平 靜、 但 仿 佛 多 了 一 絲 不 同 意 味 的 殘 念 低 語。**
隱 在 暗 處 的 凌 清 墨 和 李 奕 辰 也 是 心 中 一 動。 那 淡 金 色 符 文 的 氣 息 …… 竟 與 她 懷 中 墨 玉、 以 及 額 間 “ 墨 痕” 中 屬 于 凌 家 契 約 的 那 部 分， 有 著 一 種 微 妙 的 共 鳴 ！ 仿 佛 是 同 源 而 出 的 力 量！**
“看 來， 當 年 墨 守 城 的 防 御， 對 身 負 正 統 ‘ 守 墨 ’ 契 約 氣 息 者， 並 無 惡 意， 甚 至 會 提 供 保 護。” 李 奕 辰 若 有 所 思 地 看 了 凌 清 墨 一 眼， “ 而 對 于 ‘ 狩 墨 者 ’ 這 種 背 叛 了 初 心、 氣 息 渾 濁 而 充 滿 掠 奪 性 的 存 在， 則 會 激 發 最 猛 烈 的 攻 擊。 這 倒 是 個 有 利 的 消 息。”
經 此 一 遭， 前 方 的 狩 墨 者 小 隊 更 加 謹 慎， 速 度 也 慢 了 下 來。 他 們 處 理 了 同 伴 的 傷 勢， 更 加 小 心 地 探 路。**
凌 清 墨 和 李 奕 辰 則 趁 著 這 個 機 會， 悄 然 從 另 一 個 方 向， 借 助 廢 墟 的 掩 護 和 凌 清 墨 身 上 那 微 弱 的 契 約 共 鳴， 竟 然 找 到 了 一 條 相 對 安 全、 似 乎 被 某 種 力 量 暗 中 “ 允 許” 通 行 的 小 徑， 逐 漸 超 越 了 那 支 狩 墨 者 小 隊， 更 加 接 近 了 中 樞 大 殿。
當 他 們 終 于 來 到 中 樞 大 殿 前 的 廣 場 時， 眼 前 的 景 象 讓 兩 人 都 是 心 頭 一 震。
廣 場 極 為 遼 闊， 但 此 刻 布 滿 了 巨 大 的 坑 窪、 深 深 的 溝 壑 以 及 無 數 散 落 的 兵 甲 與 骸 骨。 最 引 人 注 目 的， 是 廣 場 中 央， 赫 然 矗 立 著 一 座 高 達 十 余 丈、 通 體 由 某 種 漆 黑 金 屬 打 造、 形 如 巨 大 方 尖 碑 的 奇 異 建 築 ！ 這 方 尖 碑 表 面 布 滿 了 玄 奧 復 雜 的 紋 路， 此 刻 大 部 分 已 經 黯 淡， 但 依 稀 可 見 其 上 流 轉 的 淡 金 與 墨 色 交 織 的 光 暈。 碑 身 上 有 一 道 巨 大 的、 從 頂 部 貫 穿 至 底 部 的 裂 痕， 裂 痕 邊 緣 呈 現 出 不 規 則 的 熔 化 與 撕 裂 狀， 散 發 著 令 人 不 安 的 氣 息。**
而 在 這 方 尖 碑 的 四 周， 倒 伏 著 數 具 尤 為 巨 大、 即 使 化 為 白 骨 依 舊 散 發 著 恐 怖 威 壓 的 骸 骨， 它 們 的 姿 態， 無 一 例 外 都 是 面 對 著 方 尖 碑， 仿 佛 在 守 護， 又 或 是 …… 在 攻 擊 ？**
凌 清 墨 額 間 的 牽 引 感 在 看 到 這 方 尖 碑 的 剎 那， 達 到 了 頂 點， 劇 烈 的 悸 動 仿 佛 要 從 她 眉 心 跳 出 來 ！ 懷 中 墨 玉 更 是 滾 燙 如 烙 鐵！ 所 有 的 感 應 都 指 向 —— 方 尖 碑 底 部， 那 巨 大 裂 痕 的 深 處 ！**
“這 是 …… ‘ 鎮 魔 碑 ’ ？ 還 是 ‘ 傳 承 碑 ’ ？” 李 奕 辰 目 光 凝 重 地 打 量 著 那 巨 大 的 方 尖 碑， “ 感 應 來 自 碑 下 …… 難 道， 當 年 墨 守 城 最 重 要 的 東 西， 或 者 說， 引 發 災 禍 的 根 源， 被 鎮 壓 在 這 碑 下 ？ 而 你 感 應 到 的 ‘ 源 ’， 也 在 其 中 ？”**
就 在 此 時， 一 陣 嘈 雜 的 腳 步 聲 與 說 話 聲， 從 廣 場 的 另 一 側 傳 來。 只 見 七 八 名 裝 束 與 之 前 那 三 人 相 似、 但 氣 息 明 顯 更 加 強 悍 的 狩 墨 者， 簇 擁 著 一 個 身 穿 暗 紅 色 長 袍、 面 容 隱 在 兜 帽 陰 影 中 的 人， 從 一 條 通 道 中 走 了 出 來。 他 們 的 目 光， 也 齊 刷 刷 地 投 向 了 廣 場 中 央 那 座 巨 大 的、 布 滿 裂 痕 的 方 尖 碑。**
為 首 那 名 暗 紅 長 袍 者 抬 起 頭， 露 出 兜 帽 下 一 張 蒼 白、 削 瘦、 嘴 角 帶 著 一 絲 冰 冷 笑 意 的 中 年 男 子 面 孔。 他 的 目 光 掃 過 方 尖 碑， 最 後 竟 然 似 有 所 感 般， 微 微 偏 轉， 投 向 了 凌 清 墨 與 李 奕 辰 藏 身 的 方 向！**
“呵 …… 看 來， 除 了 我 們， 還 有 別 的 小 老 鼠， 也 聞 著 味 道 找 到 這 里 來 了 呢。” 一 個 沙 啞 而 陰 冷 的 聲 音， 在 空 曠 的 廣 場 上 回 蕩 開 來。**