“咕嚕嚕……”
水泡翻涌的聲音，在寂靜的地窟中顯得格外清晰，也格外詭異。
阿土和凌清墨瞬間警覺，目光如電，緊緊鎖定了洞窟中央那看似平靜的清澈水潭。潭水依舊幽深，泛著“地樞令”微光下粼粼的波光，看不出絲毫異樣。但那聲音，絕不可能听錯。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。他們緩緩起身，盡量不發出任何聲響，體內剛剛恢復一絲的靈力悄然運轉，戒備著可能出現的任何危險。
地窟內一片死寂，只有兩人略顯急促的呼吸聲，以及……水潭深處，那若有若無、斷斷續續的“咕嚕”聲，仿佛有什麼東西，在潭底輕輕攪動，或者……在呼吸？
阿土握著“地樞令”的手微微用力，令牌散發的乳白光暈稍稍凝實，照亮了水潭周圍數尺範圍。他小心翼翼，將感知提升到極限，試圖探查潭水之下的動靜。然而，潭水似乎有隔絕神念之效，他的感知如同石沉大海，只能觸及水面下數尺，再往下便是一片模糊的黑暗，什麼也感應不到。
凌清墨同樣秀眉緊蹙，指尖有淡藍色的水光縈繞，那是《水雲訣》催動到極致的表現。她對水行靈氣感應敏銳，但此刻，除了能察覺到這潭水靈氣異常純淨、且與地下暗河相連外，也感應不到任何活物的氣息。那聲音，仿佛憑空出現，又憑空消失。
“小心，這水潭有古怪。”凌清墨以傳音入密之術，聲音直接在阿土耳邊響起，避免了普通聲音在封閉空間內可能引起的回聲或驚擾。
阿土微微點頭，同樣傳音回道︰“師姐，我神識探不下去。你可曾听聞，有什麼東西能在如此純淨的活水中潛伏，卻不露絲毫氣息？”
凌清墨搖頭，美眸中閃過一絲疑惑︰“活水通幽，若有生靈，必留痕跡。除非……並非活物，或者，是某種依托水脈、近乎無形之物，亦或是……這水潭本身，便是陣法或禁制的一部分，方才的聲響，只是陣法運轉或年代久遠產生的異動？”
她說著，目光再次掃過水潭四周散落的朽木、碎陶和獸骨。這些東西散亂無序，不似刻意布置，但也難保不是某種古老儀式殘留。結合岩壁下的那些古老刻痕，這地窟的一切，都透著一股難以言喻的詭秘。
“咕嚕……”
又是一聲水泡翻涌的聲音，這次比之前稍響，而且似乎……更近了些？仿佛就在水面之下數尺。
阿土和凌清墨同時後退半步，體內靈力蓄勢待發。阿土甚至已經將一縷心神沉入心口的淡金印記，隨時準備激發。這印記方才對抗古碑煞氣時展現的威能，讓他多了幾分底氣。
然而，預想中的攻擊或異變並未發生。水潭依舊平靜，只有那“咕嚕”聲，在響了幾下後，又漸漸低微下去，最終歸于沉寂，仿佛從未響起過。
等待了約莫一炷香的時間，再無任何異響。地窟內只剩下水潭深處隱約的水流聲，以及兩人自己的呼吸心跳。
“難道真是水流異常，或者潭底有氣泡上涌？”阿土眉頭緊鎖，並未放松警惕。方才那聲音，給他的感覺絕非自然水流，更像是……某種有節奏的、帶著試探意味的響動。
凌清墨同樣沒有放松，她沉吟片刻，忽然道︰“阿土，你可還記得，我們之前在地脈通道中，听到的那‘血浮屠’的鈴聲？”
阿土心中一動︰“師姐是說……”
“此地雖與那通道相隔甚遠，但同處黑煞山地界，地脈相連。那‘血浮屠’詭異莫測，能在地脈中游走，其鈴聲又能震懾冰螭這等妖獸。方才那聲響，雖不似鈴聲，但出現得突兀，又無跡可尋，或許……也與地脈異動有關？”凌清墨分析道，臉色越發凝重。若真是“血浮屠”或其相關之物，那麻煩就大了。
提到“血浮屠”，阿土也感到一陣心悸。那詭異血幡和鈴聲的恐怖，猶在眼前。“師姐言之有理。此地不宜久留，我們傷勢未愈，若真是那東西……”
話未說完，異變再生！
這一次，不是聲音。
而是——影子。
就在阿土和凌清墨全神戒備水潭之時，在“地樞令”微弱光芒映照下，水潭對面、靠近那幾幅古老刻痕的岩壁上，毫無征兆地，憑空多出了一道扭曲的、淡淡的影子！
那影子並非實體，更像是一團凝聚不散的、比周圍黑暗更加深沉的陰影，輪廓模糊，邊緣不斷蠕動變化，仿佛水中的倒影，又像是某種無形之物在岩壁上的投影。它靜靜地“貼”在岩壁上，就在那些描繪著廝殺、祭祀的刻痕旁邊，無聲無息，卻散發著一種令人極度不安的、冰冷死寂的氣息。
阿土和凌清墨幾乎同時察覺到了光線和氣息的細微變化，猛地轉頭看去。
在看到那影子的瞬間，兩人皆是心頭一凜，一股寒意自尾椎骨直沖天靈蓋！那影子本身並無攻擊性，也似乎沒有意識，但它存在本身，就帶著一種難以言喻的邪異。更讓阿土感到毛骨悚然的是，那影子的形態，雖然模糊扭曲，但隱約的輪廓，竟與他之前在溶洞中，從“血浮屠”上驚鴻一瞥看到的、那無數掙扎哀嚎的扭曲人臉，有幾分詭異的相似！只是更加淡薄，更加沉寂。
“是……是那東西的……殘影？還是被吸引過來的？”阿土聲音干澀，下意識地握緊了“地樞令”，淡金印記也微微發熱，傳來警惕的意念。
凌清墨臉色煞白，她也認出了這影子與“血浮屠”的關聯。“不知。但絕非善類。此地靠近古戰場煞氣源頭，又可能留有上古部族遺跡，陰穢死氣匯聚，或許是那‘血浮屠’曾經經過，或者其力量曾蔓延至此，留下了這縷殘影印記。”
那影子仿佛並未察覺到兩人的存在，或者說，對它而言，活人氣息並無意義。它只是靜靜地“貼”在岩壁上，偶爾蠕動一下，仿佛在“觀看”那些古老的刻痕，又仿佛只是無意識地漂浮。
但阿土和凌清墨卻不敢有絲毫大意。這影子看似無害，但誰知道它會不會突然暴起？或者引來更可怕的東西？尤其是它與“血浮屠”有關，而“血浮屠”的詭異和強大，他們深有體會。
“此地不能再待了。”凌清墨當機立斷，傳音道，“不管這影子是什麼，與那鬼東西沾邊，必有凶險。我們傷勢未愈，絕不能硬撼。趁它還未有動作，立刻離開！”
阿土點頭贊同。這地窟雖可暫避，但接二連三的詭異，尤其這疑似“血浮屠”殘影的出現，讓這里變得比外面更加危險。必須立刻離開，另尋他處療傷。
兩人交換了一個眼神，緩緩地、極其小心地向洞口方向退去，目光死死鎖定著岩壁上的詭異影子，生怕它有任何異動。
一步，兩步，三步……
眼看就要退到洞口狹窄的通道處，那岩壁上的影子，忽然停止了蠕動。
阿土和凌清墨的心，瞬間提到了嗓子眼。
只見那靜止的影子，如同墨汁滴入清水，開始緩緩“融化”，顏色變得越來越淡，輪廓越來越模糊，仿佛要消散在空氣中。
然而，就在影子即將完全消散的前一瞬——
水潭中央，那清澈的潭水水面，忽然毫無征兆地，蕩開了一圈細微的漣漪。
緊接著，在阿土和凌清墨驚駭的目光中，潭水水面，如同鏡面般，倒映出了一幅絕不該出現的景象！
倒映出的，並非地窟頂部的鐘乳石，也不是阿土和凌清墨的身影，而是——一片迷蒙的、暗紅色的光影！光影之中，隱約可見無數模糊扭曲的影子在掙扎、哀嚎，而在光影深處，一面殘破的、仿佛由無數鮮血和怨魂凝聚而成的暗紅色幡旗，正緩緩飄蕩！幡旗之上，無數猙獰痛苦的面孔時隱時現，正是——“血浮屠”！
這倒影並非實體，也非幻象，更像是一種烙印，一種殘留的印記，在這奇異的水潭中顯現。
而更讓兩人頭皮發麻的是，隨著“血浮屠”倒影的出現，那即將消散的岩壁影子，仿佛受到了某種吸引，猛地一顫，化作一道極淡的黑氣，如同倦鳥歸林，倏地沒入了水潭之中，消失不見。
水潭的倒影，也隨之緩緩淡去，最終恢復成原本清澈幽深的模樣，仿佛剛才的一切只是幻覺。
但空氣中，那殘留的、若有若無的陰冷死寂氣息，以及潭水深處隱約傳來的、一聲極其輕微、仿佛無數人重疊在一起的、充滿怨毒的嘆息，卻清晰地告訴阿土和凌清墨——剛才發生的一切，都是真的！
“走！”
阿土低喝一聲，再無猶豫，拉著還有些發愣的凌清墨，轉身就沖入了來時的狹窄通道，用最快的速度，朝著地窟入口外沖去！
身後，地窟寂靜無聲，只有那清澈的水潭，依舊幽幽地映照著“地樞令”最後殘留的微光，深不見底。