二月末的一个傍晚,她正准备关铺门时,一个身影急匆匆地闯了进来。
来人是个三十出头的妇人,穿着一身粗布衣裳,鬓发散乱,额头上沁着一层细汗,像是赶了很远的路。她一进门就四处张望,目光急切地在书架上来回扫视,最后落在柜台后的她身上,开口问道:“请问,这里是清墨书铺吗?”
她点了点头,放下手中的门板,开口答道:“是。大嫂有什么事?”
那妇人几步走到柜台前,从怀里掏出一本破旧的书,小心翼翼地放在柜台上。书页已经泛黄卷边,封面磨损得厉害,但依稀能看出是一本手抄本。妇人翻开书页,指着其中一页,声音带着一丝颤抖:“老板娘,你这里书多,见识广,能不能帮我看看,这上面写的到底是什么?”
她低头看去——那是一页药方,字迹潦草,用的是一些民间常见的草药名称,但配伍方式颇为奇特,她从未见过。她仔细看了一遍,然后抬起头,看着妇人,开口问道:“大嫂,这方子你是从哪里得来的?”
妇人的眼眶一下子红了,声音哽咽起来:“是我婆婆留下来的。她生前是个赤脚医生,村里有人生病都来找她。她走的时候什么都没留下,就留了这一本手抄的药方。我男人病了半年了,吃了好多药都不见好,我就想着,能不能从婆婆留下的方子里找到对症的……可是我识字不多,这上面的字认不全,就算认全了,也不知道该怎么搭配……”
她听完妇人的话,沉默了片刻,然后开口说道:“大嫂,这本书你先放在我这里,我帮你抄一份清楚的。我认识一位懂医理的长辈,明天我去请教他,看看这个方子能不能用。你后天再来,我把抄好的方子和用法给你。”
妇人听了,眼中闪过一丝希望的光芒,连连道谢,千恩万谢地走了。
她送走妇人后,关上铺门,点起油灯,坐在柜台后面,将那本破旧的手抄药方一页一页地翻看了一遍。字迹确实潦草,有不少地方墨迹洇开,难以辨认。她取出纸笔,将能辨认的部分工工整整地抄录下来,遇到实在看不清的地方,便做个标记,打算明天去请教镇上那位老中医。
沈逸之回到家时,看到她坐在灯下埋头抄写,走过来看了一眼,开口问道:“这是什么?”
她把傍晚发生的事说了一遍。沈逸之听完,拿起她抄好的几页纸看了看,然后放下,开口说道:“你倒是热心。万一那方子有问题,吃出事了怎么办?”
她放下笔,抬起头看着他,认真地回答道:“所以我明天先去请教赵老先生。他说能用,我再告诉那位大嫂;他说不能用,我就如实跟她说,让她另想办法。总不能因为怕担责任,就眼睁睁看着她男人病死。”
沈逸之看着她那双在灯下格外明亮的眼睛,沉默了一会儿,然后伸手轻轻拍了拍她的头顶,开口说道:“行。明天我陪你去赵老先生那里。”
第二天一早,两人带着抄好的方子去了镇东头的赵家医馆。赵老先生是青萍镇最有名的老中医,年过七旬,医术精湛,为人也和善。他接过方子,戴上老花镜,仔细看了一遍,又问了几个关于病症的问题,然后点了点头,开口说道:“这个方子可以用。配伍虽然少见,但药理上是通的,针对你描述的那种症状,应该有疗效。不过有几味药的用量需要调整一下,否则体质虚弱的人扛不住。”
他拿起笔,在方子上改了几处,又添了一味甘草用来调和药性,然后将修改后的方子递给她,开口说道:“按这个方子抓药,先吃三服,三天后复诊,再看情况调整。”
她接过方子,如获至宝,连连道谢。赵老先生摆了摆手,笑眯眯地开口说道:“你这丫头,嫁了人还是这副热心肠。行了,快去吧,别耽误了人家治病。”
从医馆出来,她直奔药铺,按方子抓了三副药,又用自己的钱垫付了药费。沈逸之跟在她身后,看着她忙前忙后的身影,没有阻拦,只是在付钱时默默地从袖子里掏出几枚铜板,放在了药铺的柜台上。
第三天傍晚,那位妇人如约而来。她把抄好的方子和三服药交给妇人,又将赵老先生嘱咐的注意事项一一说清楚。妇人接过药包,眼眶通红,嘴唇哆嗦了半天,才说出了一句完整的话:“老板娘,你真是我们家的救命恩人……”
她连忙摆手,开口说道:“别这么说。我也是碰巧认识赵老先生,才能帮上这个忙。你快回去给你男人煎药吧,别耽误了。”
夫人千恩万谢地走了。她站在门口,看着那个瘦弱的背影在暮色中渐行渐远,心中涌起一种复杂而充实的情绪。她转过身,看到沈逸之正靠在柜台边,手里捧着一本书,看似漫不经心地翻着,但嘴角那抹淡淡的笑意却没有逃过她的眼睛。
她走过去,在他对面坐下,给自己倒了一杯茶,喝了一口,然后开口说道:“逸之,你说,咱们这个书铺,除了卖书,还能不能做点别的?”
沈逸之放下书,看着她,开口问道:“比如呢?”
她想了想,开口说道:“比如,帮不识字的人读信写信,帮找不到书的人找书,帮看不懂方子的人抄方子。反正咱们开着门,有人进来求助,总不能把人往外推。”
沈逸之看着她,目光中带着一种深沉而温柔的神色,沉默了片刻,然后点了点头,开口说道:“行。你是老板娘,你说了算。”
她端着茶杯,在灯下看着他,两人相视一笑,谁也没有再说话。
窗外,春夜的风吹过院子,带来泥土和青草的气息。那棵小松树在晚风中轻轻摇晃,像是在回应着什么。