阮月双手握着的太后的手更紧一些：“一砖一瓦，一城一池，妾与陛下必不会让它少却分毫。所以您一定要放宽心怀，莫要再郁结在心，好好饮药，好好养病。待春暖花开时，还要您亲眼看这天下重归太平呢！”
“月儿，我知道……”太后静静听着，笃定的眼神再一次柔和地打量阮月身上，目光混沌里忽然浮起希望的光泽，倒显出从前从未有过的心安与信任。
她低低咳了一声，枯瘦的手反过来攥住了阮月替她抚背的那只手，力道虽轻却不抑执着。
喘息了片刻，这才开口：“后宫的事……还有本宫病了的事，不必叫皇帝知道。他身负江山之重，战场上有千军万马等着他调遣，朝堂上亦有千头万绪等着他决断……什么孝子贤孙床前尽孝，万没有国家大事来得重要……你且记住，莫要告诉他。”
阮月哪里不明司马靖的性情……若得知太后病重，便是刀山火海他也必定会抽身赶来，片刻都不会耽误。
可她亦不明白，太后的心思为何非要如此执拗。非要将儿女一个一个都锻造成冷血无情的模样才肯罢休，心底流淌的温度与生俱来的柔软，难道都是足以致命的累赘不成？
难道当真要一个个都成了铁石心肠，才算配得上至高无上的权柄么？
说曹操，曹操便到。
司马靖一连数日都埋首于平定战乱的千头万绪中，朱笔批示不曾有一刻停歇。
然而太后病倒的消息，终究星火燎原，以雷霆之势传入了他的耳中。他当即掷下手中狼毫，连朝服都未及更换便驱辇疾驰而来，丝毫不曾耽搁。
正在婆媳二人低声说着体己话之际，身影便已大步踏进了宫苑。
安嬷嬷远远望见来人气势，心头一紧，忙不迭地碎步趋至太后榻前：“娘娘，陛下来了。”
太后闻言，眉头骤然一蹙，面上浮起薄怒：“大胆！本宫千叮咛万嘱咐，不必叫皇帝知晓本宫抱恙之事，究竟是谁的耳报神这般勤快，消息传得如此迅速！”
她闭了闭眼，可满心的失落之下，却又有一丝隐秘的庆幸悄然随之。
这些年来总将司马靖当作一柄锋利的刀来打磨，教他权衡利弊，冷酷果决。唯有心底深处残存的温情一脉，却被阮月完好地保存了下来，风吹不灭雨打不熄。
太后想到这里，目光不由自主转向阮月恭顺安然的面容，她自知应该好好感谢这个儿媳妇才是。
可是……她支撑了大半辈子的守国信念，绝不能在此时此刻轰然倒塌，就算是拼尽最后一丝气力，也要将它死死撑住。
太后将自己虚弱的身躯撑着坐了起来，每挪动一寸都似要耗尽全身的力气。
阮月眼疾手快，连忙在她身后垫了只柔软的锦枕，并轻柔地调整着角度：“母亲慢些，别急。”
太后靠着锦枕，始终郁郁寡欢，满面皆是难以释怀的凝重与怅然。
一经病榻，安嬷嬷亦在一旁劝了许久，说陛下与皇后娘娘都在外头操持，朝政边事皆有条不紊，不必过多忧思云云，可薄弱的言语落在太后耳中，掀不起一丝波澜。
她的执念多年，已然深入骨髓，拔不出，也斩不断。
连她自己也不知道，守了一辈子，谋了一辈子，到头来究竟是为谁冲锋陷阵，为谁呕心沥血，为谁将这一生的韶华与心力都耗尽在算计与权衡之间……
“母亲……”司马靖三步并作两步地跨入内室，语声未落人已至榻前。
他俯身望去，只见母亲虚弱地支着身子靠坐在床头，仍在勉力强撑着威仪模样。
他两眼乌青，眉宇间满是连日鏖战留下的疲惫神色，整个人虽仍挺拔如山，山巅之上显然风雪交加，一种说不清道不明的不好预感从脚底攀上脊背。
又转过头去，见阮月也是一副哀容满面的模样，眉梢眼角皆是泪痕未干的痕迹，不由得心头更添几分揪痛。他压低了嗓音，小心翼翼问道：“母亲，您身子怎么样了？”
所幸趁他到来之前，太后咬紧了下唇，生生将苍白的唇色逼出几分虚假的血气，这样的自欺欺人兴许能显得精神一些。
她直直望着司马靖，目光如常锐利：“边关事急如星火，内乱未平似滚汤，皇帝实在不该在此刻抛下国事奔到益休宫中来。你去罢！先国后家的道理，本宫不想再多说第二遍。”
阮月立在一旁，心头涌上一阵难以言说的唏嘘……
国家国家，在寻常百姓口中不过是一对紧密相连的字眼，可在皇家血脉之中，竟往往只剩下了一个国字，而家恰似被风卷走的薄纸，再寻不见踪影。
她深知司马靖心中对社稷江山的责任，对万民苍生的大爱，丝毫不比任何人少一分。故而她悄然退出一步，将床榻旁的位置空了出来，好让他能更近一些地陪着母亲。
阮月垂手立在帘幕的阴影之中，将所有的情绪都敛进一方沉默的衣角里，只留目光轻轻落在母子二人之间明明近在咫尺，却又隔着千山万水的距离上。
“边关之事，如今大局已定，十之八九皆已安顿妥当。忽闻母亲抱恙，儿子心中如悬千钧，片刻难安，实在挂念不下！”
司马靖默契地在阮月悄然让出的锦凳上落座，连日的疲惫在这一刻尽数浮上眉宇。
他耐心地望着太后面容，一字一字清晰道：“母亲不必为天下大事忧心操劳，一切有儿在！儿在，江山便在，寸土不让，分毫不失！”
太后终于逸出一丝欣慰的笑意，虽细弱却真切。
她望着儿子乌青眼窝，心头终究软了一软：“你们都大了，本宫也该放心了。如今你已见着本宫了，可知此方并无什么大病大灾，不过是年老体衰，偶感风寒罢了。你忙你的去罢，莫要在此空耗光阴。”
司马靖自然深知自己母亲的脾性，是刀斧加身也不肯示弱半分的倔强。
他方才入殿之前便已召了太医详询，得知太后病势沉重，本还想再多问几句细细探看，可太后始终蹙着眉头，不容他再多置一词。
太后抬眸望了他一眼，不容驳斥的威严再次重现：“有月儿在此处照顾本宫，已是足够。皇帝啊……你要牢牢记着，将国事放在心尖最重的位置上，直到终老，不可有一日懈怠。”