漆黑的身影缓缓逼近，大帝境中期的磅礴气息如同泰山压顶，压得远征军修士们大气都不敢喘。楚尘死死按住手中的因果剑，镇界珠悬浮头顶，金绿双色圣辉收敛到极致，将所有修士的气息彻底屏蔽，眸色凝重地盯着那道身影——他正是掠夺者疆域的长老之一，黑渊，负责守护核心主城外围的因果枷锁，实力比之前的黑猛、黑烈更为强悍。
黑渊身着漆黑的长袍，袍角绣着诡异的黑暗因果纹路，面容枯槁，一双浑浊的黑眸中闪烁着冰冷的杀意，目光扫过四周的残破建筑，仿佛早已察觉到楚尘等人的存在：“藏头露尾的鼠辈，既然敢闯入我掠夺者疆域，破坏因果迷阵，就该有胆量出来受死！”他手中握着一根漆黑的权杖，权杖顶端镶嵌着一颗黑色晶石，散发着浓郁的黑暗因果之力，正是操控外围因果枷锁的核心器物。
苏凝霜紧紧依偎在楚尘身边，手中灵气长剑蓄势待发，低声说道：“楚尘，他的气息比黑猛还要强悍，而且权杖上的黑暗因果之力，能操控周围的因果枷锁，我们一旦暴露，就会被他困住，到时候援军赶来，我们就插翅难飞了。”神界至尊也压低声音，补充道：“距离召集令上的集结时间，只剩下一天了，我们必须尽快摆脱他，找到核心主城的入口，否则就来不及了。”
楚尘微微点头，指尖轻轻抚摸着镇界珠，因果大帝残魂的声音及时传来：“楚尘，黑渊的权杖能操控外围因果枷锁，他此刻正在用因果之力探查你的踪迹，普通的屏蔽根本无法长久隐藏。你必须催动因果眼，借助镇界珠的净化之力，穿透他布下的因果迷雾，找到他的探查盲区，同时辨别核心主城的正确方向——核心主城的因果本源气息，就算被层层掩盖，也会有一丝微弱的波动，因果眼全力运转，一定能捕捉到。”
“我知道了。”楚尘深吸一口气，闭上双眼，集中所有心神，催动体内的因果本源，同时将镇界珠的净化之力引入双眼。刹那间，两道金绿双色的光芒从他眼中射出，穿透眼前的黑暗，因果眼全力运转，周围紊乱的因果丝线在他眼中逐渐清晰，无数道黑暗因果之力如同乱麻般交织，而黑渊的因果丝线则如同一条漆黑的巨蟒，在虚空中不断游走，探查着四周的动静。
“因果眼，破迷！”楚尘厉声低喝，金绿双色的目光骤然变得锐利，穿透黑渊布下的因果迷雾，直击本质。他能清晰地看到，黑渊的探查范围虽广，却在左侧百丈之外存在一处盲区——那里的因果枷锁最为薄弱，而且有一道隐蔽的通道，通道尽头，隐约能看到核心主城的轮廓，正是地图上标记的隐蔽入口。
更让他惊喜的是，随着因果眼的全力运转，加上镇界珠的净化之力辅助，他眼中的因果丝线愈发清晰，甚至能捕捉到核心主城方向传来的一丝微弱的因果本源气息，那气息纯净而磅礴，却被无数层黑暗因果枷锁掩盖，若不是因果眼进阶后愈发敏锐，根本无法察觉。同时，他也发现，黑渊的因果丝线虽然强悍，却存在一丝破绽——他过度依赖权杖的力量，自身的因果操控存在漏洞，这正是他们摆脱困境的机会。
就在此时，黑渊的目光突然转向楚尘等人隐蔽的方向，眼中闪过一丝疑惑：“刚才明明感应到因果波动，怎么又消失了？”他举起手中的权杖，黑色晶石光芒大涨，无数道黑暗因果丝线朝着四周蔓延，探查的范围再次扩大，距离楚尘等人的隐蔽之处越来越近，空气中的压迫感也越来越强。
“不好，他要发现我们了！”苏凝霜心中一紧，就要催动灵气准备战斗，却被楚尘一把按住。“别冲动。”楚尘低声说道，眼中金绿双色光芒不减，“他的探查有盲区，而且自身因果操控有漏洞，我来干扰他的因果丝线，我们趁机从左侧的隐蔽通道撤离，前往核心主城入口。”
话音未落，楚尘催动因果闭环，无数道细微的金绿双色因果丝线从指尖射出，如同无形的利刃，悄悄缠绕住黑渊的几道因果丝线，轻轻一扯，便将那些丝线扭曲、打乱。黑渊身形一滞，眉头紧锁，手中的权杖微微震颤：“不对劲，有人在干扰我的因果探查！”他立刻催动更多的黑暗因果之力，试图修复被打乱的丝线，探查的注意力也被吸引到了另一侧。
“就是现在！”楚尘低喝一声，率先起身，催动镇界珠，将所有远征军修士的气息再次加固，然后朝着左侧百丈之外的隐蔽通道疾驰而去。苏凝霜与神界至尊立刻率领修士们跟上，脚步轻盈，不敢发出丝毫声响，借助残破建筑的掩护，快速穿梭在黑暗之中，避开黑渊的探查范围。
一路上，楚尘始终催动因果眼，警惕地观察着四周的动静，避开地面上的因果枷锁与黑暗纹路。途中，他们再次遭遇了一队巡逻队，一共八人，皆是大圣境巅峰战力，正沿着通道外围巡逻，警惕地扫视着四周。楚尘立刻示意众人隐蔽，自己则催动因果之力，扭曲周围的因果丝线，将众人的身影与气息彻底隐藏，如同融入黑暗之中一般。
巡逻队缓缓走过，为首的掠夺者低声说道：“长老有令，近期有外敌闯入，让我们仔细巡逻，一旦发现异常，立刻发出警报，通知附近的守军支援。再过一天，所有精锐就会在核心主城集结，到时候就算有外敌，也插翅难飞！”“放心吧，有长老坐镇，加上因果枷锁，外敌根本不可能靠近核心主城！”其余掠夺者齐声应道，继续朝着前方巡逻而去。
等到巡逻队的身影彻底消失，楚尘才示意众人继续前进。“还好有因果眼，不然我们刚才就暴露了。”神界至尊松了口气，低声说道，“而且看巡逻队的样子，掠夺者的精锐正在向核心主城集结，我们必须加快速度，在集结完成前，潜入主城，找到因果本源。”
楚尘微微点头，眼中的金绿双色光芒依旧闪烁：“放心，我能清晰地捕捉到核心主城的因果本源气息，通道尽头就是主城外围的隐蔽入口，只要我们穿过这条通道，就能抵达入口附近。不过，通道之内，还有两道因果枷锁，而且有守军守护，我们必须小心应对。”
继续前行了大约半柱香的时间，前方出现了一条狭窄的通道，通道入口处布满了黑暗因果纹路，两道漆黑的光柱从地面升起，正是楚尘感应到的因果枷锁，枷锁旁边，有四名大圣境巅峰的掠夺者守卫，正警惕地守在入口处，手中握着漆黑的兵器，眼神锐利如鹰。
“就是这里了。”楚尘停下脚步，示意众人隐蔽在通道两侧的阴影中，“通道入口有两道因果枷锁，还有四名守卫，硬闯必然会发出警报，引来黑渊和更多的守军。我们必须先解决掉守卫，再破解因果枷锁，才能顺利进入通道。”
苏凝霜上前一步，低声说道：“楚尘，我去牵制住守卫，你趁机破解因果枷锁。我的灵气能暂时干扰因果枷锁的波动，为你争取时间。”神界至尊也说道：“我率领几名修士，在一旁接应，一旦出现意外，立刻支援你们。”
商议完毕，楚尘点了点头，催动因果眼，锁定四名守卫的因果丝线，同时将镇界珠的净化之力汇聚在指尖，准备破解因果枷锁。苏凝霜深吸一口气，催动体内灵气，化作一道无形的身影，悄悄靠近通道入口，手中灵气长剑微微挥动，一道柔和的灵气刃，朝着其中一名守卫的后心刺去，动作迅捷而隐蔽。
“谁？！”那名守卫反应极快，察觉到身后的动静，立刻转身挥舞兵器抵挡，可还是慢了一步，灵气刃擦着他的肩膀划过，留下一道深深的伤口。其余三名守卫见状，立刻警惕起来，纷纷催动黑暗之力，朝着苏凝霜围拢而去，厉声喝道：“外敌！竟敢闯这里，找死！”
苏凝霜身形一闪，避开三名守卫的攻击，手中灵气长剑挥舞，无数道灵气刃射出，牵制住三名守卫的动作，同时高声喊道：“楚尘，快！我牵制住他们！”楚尘见状，立刻纵身跃起，指尖金绿双色光芒大涨，朝着两道因果枷锁疾驰而去，同时催动因果闭环，无数道因果丝线缠绕住枷锁，净化其中的黑暗因果之力。
“因果闭环，净化枷锁！”楚尘厉声低喝，镇界珠的净化之力倾泻而下，涌入两道因果枷锁之中，枷锁之上的黑暗纹路开始逐渐消散，漆黑的光柱也变得黯淡起来。四名守卫见状，眼中满是焦急，想要摆脱苏凝霜的牵制，前去阻止楚尘，却被苏凝霜死死缠住，根本无法靠近。
就在此时，楚尘的因果眼突然捕捉到一股熟悉的黑暗气息，从通道之外疾驰而来——是黑渊！他察觉到了这边的动静，正朝着通道入口赶来，气息越来越近，大帝境中期的压迫感再次笼罩而来。“不好，黑渊来了！”楚尘心中一紧，加快了净化因果枷锁的速度，“凝霜，再坚持片刻，枷锁马上就破解了！”
苏凝霜心中一凛，催动体内剩余的灵气，周身灵气暴涨，手中灵气长剑威力大增，一道巨大的灵气刃射出，逼退三名守卫，同时高声回应：“我知道了，你快点！”神界至尊也立刻率领修士们上前，协助苏凝霜牵制守卫，不让他们干扰楚尘。
片刻后，两道因果枷锁之上的黑暗纹路彻底消散，漆黑的光柱轰然破碎，通道入口彻底打开。“枷锁破解了！”楚尘心中一喜，立刻示意众人：“快进通道！”苏凝霜与神界至尊立刻摆脱守卫的牵制，率领修士们，快速涌入通道之中。楚尘殿后，手中因果剑一挥，两道金绿双色的剑气射出，斩杀了两名试图阻拦的守卫，其余两名守卫见状，眼中满是恐惧，转身便想逃窜，却被楚尘的因果丝线缠绕，瞬间被净化了黑暗本源，倒在地上失去了生机。
众人刚进入通道，黑渊的身影便出现在通道入口处，看着地上的守卫尸体与破碎的因果枷锁，眼中满是震怒，厉声怒吼：“楚尘，你竟敢坏我好事，今日我必让你插翅难飞！”他纵身跃起，手中权杖挥舞，无数道黑暗因果丝线朝着通道内蔓延，试图缠住楚尘等人的身影。
楚尘见状，立刻催动镇界珠，释放出一道巨大的金绿双色屏障，挡住了黑暗因果丝线的攻击，同时对着众人高声喊道：“大家加快速度，通道尽头就是核心主城外围，我们必须在黑渊追上之前，抵达入口，否则就会被他困住！”众人纷纷加快脚步，沿着通道快速前行，通道内的黑暗因果之力越来越浓郁，隐约能听到核心主城方向传来的号角声，那是掠夺者精锐集结的信号。
楚尘一边抵挡黑渊的攻击，一边催动因果眼，探查通道前方的动静。他发现，通道尽头的出口处，还有一队巡逻队守卫，而且核心主城的外围，布满了因果枷锁与防御大阵，无数掠夺者修士正在来回巡逻，戒备森严。更让他心惊的是，核心主城的方向，传来三道磅礴的黑暗气息，与黑渊的气息不相上下——显然是掠夺者的另外三名长老，已经抵达了核心主城，正在布置防御，等待精锐集结。
“大家小心，通道尽头有巡逻队守卫，而且核心主城外围戒备森严，还有三名长老坐镇！”楚尘高声提醒众人，同时将镇界珠的威力催动到极致，挡住黑渊的攻击，一步步朝着通道尽头撤退。黑渊的攻击越来越强悍，权杖挥舞间，无数道黑暗因果之力轰在屏障上，屏障之上布满裂痕，随时都有破碎的可能。
“楚尘，你跑不掉的！”黑渊的声音带着无尽的杀意，从身后传来，“通道尽头就是死路一条，就算你抵达核心主城外围，也无法突破防御大阵，更无法抵挡三名长老的联手攻击，今日，你必死无疑！”
楚尘没有回应，只是全力催动因果之力与镇界珠，一边抵挡攻击，一边催促众人加快速度。很快，通道尽头的出口出现在眼前，四名大圣境巅峰的巡逻队守卫正守在出口处，看到楚尘等人前来，立刻催动黑暗之力，朝着他们发动攻击。
“神界至尊，你率领众人突破守卫，前往核心主城外围的隐蔽地点隐蔽！”楚尘沉声吩咐，转身直面黑渊的攻击，“我来挡住他，随后就来！”“楚尘，你小心！”苏凝霜眼中满是担忧，却还是听从楚尘的吩咐，与神界至尊一同，率领修士们，朝着巡逻队守卫发动攻击，试图突破出口。
楚尘握紧因果剑，催动体内所有的因果本源与空间之力，金绿双色的圣辉与空间之力交织，形成一道巨大的剑刃，朝着黑渊劈去。“因果空间斩！”黑渊眼中闪过一丝惊愕，没想到楚尘在连续激战之后，还能爆发出如此强悍的战力，他急忙挥动权杖，抵挡剑刃的攻击，两道力量剧烈碰撞，狂暴的能量冲击波席卷整个通道，通道的墙壁不断坍塌。
就在此时，苏凝霜与神界至尊率领众人，成功斩杀了四名巡逻队守卫，突破了出口，抵达了核心主城外围。他们回头望去，只见通道之内，楚尘与黑渊激战正酣，屏障已经破碎，楚尘身上出现了几道伤口，显然已经渐渐落入下风。而核心主城的方向，号角声越来越密集，无数道黑暗气息朝着出口的方向疾驰而来——是掠夺者的守军，被战斗的动静吸引过来了。
苏凝霜心中一紧，想要回去支援楚尘，却被神界至尊拦住：“凝霜，不能回去！楚尘让我们先隐蔽，我们若是回去，不仅救不了他，还会被守军包围，到时候所有人都走不了！相信楚尘，他一定能摆脱黑渊，赶过来与我们汇合！”苏凝霜咬了咬牙，看着通道内的身影，眼中满是心疼，最终还是点了点头，跟着神界至尊，躲到了核心主城外围的残破建筑之后，隐蔽起来，同时警惕地观察着四周的动静，等待楚尘赶来。
通道之内，楚尘身形向后踉跄了几步，嘴角溢出一丝鲜血，黑渊的攻击越来越强悍，他已然渐渐体力不支。但他眼中没有丝毫畏惧，反而闪过一丝决绝——他必须尽快摆脱黑渊，与苏凝霜等人汇合，潜入核心主城，否则一旦掠夺者精锐集结完毕，他们就真的腹背受敌，再也没有机会找到因果本源了。
就在黑渊即将发动致命攻击的瞬间，楚尘突然催动因果闭环，牵引着通道坍塌的碎石，同时催动空间之力，身形一闪，借助碎石的掩护，朝着通道出口疾驰而去，口中厉声喝道：“黑渊，今日暂且饶你一命，他日，我必取你狗命！”黑渊见状，眼中满是震怒，立刻追了上去，厉声怒吼：“楚尘，别跑！”
楚尘拼尽全力，朝着出口疾驰而去，身后的黑渊紧追不舍，而核心主城外围的守军，也已经抵达了出口附近，无数道黑暗气息包围而来。他知道，自己已经陷入了绝境，而这绝境之中，唯一的希望，就是尽快与苏凝霜等人汇合，找到核心主城的隐蔽入口，潜入其中——可他不知道的是，核心主城之内，不仅有三名长老坐镇，还有更强大的因果枷锁，以及被囚禁的因果本源，而那道在掠夺者疆域入口处出现的神秘声音的主人，也正在主城核心，静静地等待着他的到来。