养心殿，一片安静。
皇帝花连澈坐在御案后，手里捏着一份折子，眼睛却盯着跪在下面的德柱公公。
德柱公公额头贴着地面，后背的衣裳洇出一大片冷汗。
“暗卫昨夜在丞相府偏院蹲着，子时三刻刚过，那院子里突然亮起一团红光，接着就是一阵阴风。
暗卫不敢靠得太近，远远瞧见院子里摆着个法坛，莫友乾那老东西披头散发，穿着件绣满鬼头的黑袍，手里握着一把桃木剑，围着法坛又跳又念。地上画着血色符文，一圈套一圈，暗卫说那符文的字不认得，但看着就瘆人。”
花连澈没吭声，手指在折子上轻轻敲了两下。
德柱公公咽了口唾沫，接着说：“暗卫一开始不知道莫友乾跟丞相府有牵扯。那老东西每次进叶府都跟鬼似的，暗卫跟了几回都跟丢了。直到昨晚，那法坛突然被人废了，莫友乾被人打成重伤，暗卫才摸着线索找过去。”
“谁废的？”花连澈冷声开口。
德柱公公头埋得更低：“暗卫没瞧见动手的人，等他们赶到的时候，院子里就剩半死不活的莫友乾和昏倒在地上的叶震。
莫友乾两条胳膊全断了，胸口凹进去一块，嘴里往外冒血，叶震没见着外伤，但怎么叫都叫不醒。
偏院里一间屋子的门敞开，地上躺着个草人，草人胸口扎着七根针，背后贴着一张黄纸，上面写着永安郡主岁岁的生辰八字。”
花连澈手里的折子“啪”一声拍在案上。
德柱公公肩膀一哆嗦，赶紧补了一句：“暗卫把草人和符纸都带回来了，现下就在外面候着。”
“速速呈上来。”
德柱公公爬起来，小跑着到殿门口，从太监手里接过一个木匣子，又弓着腰捧到御案前。
花连澈掀开匣盖，里面躺着一个巴掌大的草人。
胸口七根铜针泛着暗红，像是沾过血。
草人背后贴的黄纸边角卷起，上面用朱砂写着岁岁的生辰八字，看得花连澈眼皮子直跳。
“莫友乾的底细，查清楚了没有？”花连澈把匣盖扣上，手指按住。
“回皇上，暗卫先前不知道莫友乾跟叶丞相有往来，以为他是江湖上混饭吃的老术士。这人今年六十有七，早年间在终南山一带活动，专给人看风水，驱邪祟，后来不知怎么跟一些见不得光的勾当沾上了边。
有说他替人下咒害命的，有说他帮人改命换运的，还有说他跟南边几个土司有来往，替他们养小鬼。
暗卫查到，前些日子叶丞相曾偷偷出城，在城郊一座破庙里跟莫友乾碰面，两人说了小半个时辰的话，临走时叶丞相给了莫友乾一大包银票，少说也有两千两。”
花连澈冷笑一声：“二千两银子买岁岁的命，叶震倒是舍得。”
德柱公公不敢接话，把腰弯得更低。
花连澈又问：“叶震府上现在是什么动静？”
“叶丞相在府里添了不少护卫，明哨暗哨加起来有三十多人，暗卫原先能摸进去的地方，如今都有人盯着。
暗卫说，昨夜之后，叶府偏院被封死了，不许任何人靠近，叶震本人现在躺在床上起不来，那个莫友乾伤得更重，怕是活不成了。”
“活该。”花连澈从牙缝里挤出两个字，眼里寒光一闪。
他站起来，走到殿门口。
天刚蒙蒙亮，风带着凉意灌进来，吹得他衣摆猎猎作响。
养心殿外的太监宫女跪了一地，大气不敢出。
“德柱。”花连澈背对着他喊了一声。
“奴才在。”
“莫友乾的底细，给朕往深里挖。他这些年替谁做过事，跟哪些人有往来，尤其是跟叶震，他们是怎么搭上线的，中间有没有中间人，全给朕查清楚。
暗卫行动受限，就换别的办法，朕不管你们用什么手段，三天之内，朕要看到莫友乾的所有底细。”
“奴才遵旨。”德柱公公磕了个头，又犹豫了一下，小声问，“叶丞相那边怎么办？”
“先不动他。”花连澈转过身，脸上看不出什么表情，“他既然躺在床上起不来，就让他多躺几天。你让人继续盯着叶府，进出的人，送进去的东西，一样都不许漏。还有，”
他顿了顿，目光落在御案上的木匣子上：“岁岁那边，暗中加派人手保护。从今日起，长宁侯府外围增派一队禁军，就说朕体恤郡主年幼，特赐护卫。里面的人，给朕一个个过筛，但凡有一点可疑的，立刻拿下。”
德柱公公心里一凛，知道皇上这是真的动了杀心。
叶震好歹是当朝丞相，在朝中经营多年，党羽遍布六部，皇上一直隐忍不发，这回动了永安郡主，算是踩中了皇上的底线。
他不敢多想，把脑袋磕得砰砰作响：“奴才明白，奴才这就去办。”
花连澈挥了挥手，德柱公公倒退着出了养心殿。
殿门重新合上，花连澈站在空荡荡的大殿里。
他走到御案前，重新打开木匣子，盯着那个草人看了好久。
草人的脸上用墨点了两个点当眼睛，嘴角往上弯着，像是在笑。
花连澈伸手把草人胸口的一根铜针拔了出来，针尖上凝着一滴暗红色的东西。
凑近一闻，有一股淡淡的腥甜味。
……
德柱公公领旨，带着两个小太监出了宫门，直奔丞相府而去。
这次他坐的是马车，车帘子捂得严严实实，外人瞧不见里面坐的是谁。
马车在长安街上拐了几个弯，最终停在了丞相府的大门口。
门房一见宫里的牌子，吓得连滚带爬进去通报。
不多时，叶府管家叶福慌慌张张跑出来，把德柱公公迎进正厅。
德柱公公捧着圣旨，站在正厅中央，也不坐，也不喝茶，干巴巴地念了一遍。
大意是：叶相为国操劳，积劳成疾，又遭奸人暗算，朕特赐人参二斤、鹿茸一对、御医一名，留府诊治，着叶相在家好生养伤，朝中诸事不必挂心，待伤愈再行入朝。
念完了，德柱公公把圣旨往管家手里一塞，说了几句场面话，转身就走。
管家捧着圣旨站在原地，脸上青一阵白一阵。
叶震躺在床上起不来，这府里上上下下的事都是二公子在操办，可管家心里跟明镜似的，皇上这哪是体恤啊，这是明摆着把丞相软禁在府里了。
在家养伤四个字，说得客气，做起来就是不许出门，不许见外客，不许递折子。
至于那个御医，说是来诊治的，谁知道是来诊治的还是来监视的？
管家不敢多想，赶紧让人把御医请进来，又吩咐厨房煎药熬汤，府里忙得脚不沾地。
宫里这边，花连澈脑子里翻来覆去就一件事：叶震和莫友乾到底是被什么东西打伤的？
暗卫说莫友乾两条胳膊全断了，胸口凹进去一块，嘴里往外冒血沫子，那伤一看就是硬功夫打的，可暗卫蹲了一整夜，没瞧见第三个人。
叶震身上没外伤，却怎么叫都叫不醒，像是被人抽了魂似的。
什么人能在一瞬间把两个大活人打成这样，还不留痕迹？
花连澈越想越觉得蹊跷。
会不会是叶震和莫友乾想对岁岁下手，结果施法没成功，反倒被什么东西反噬了？
可岁岁才多大？能有这个本事？
花连澈摇摇头，把这个念头甩开，可过了片刻，那念头又自己跑回来了。
“来人。”花连澈喊了一声。
一个小太监弓着腰进来，跪在地上。
“去摘星楼，把国师鹤棣请来，就说朕有些疑问，想请国师帮忙解惑。”
小太监应了一声，爬起来就跑。
花连澈坐在殿里等，手指在御案上有一搭没一搭地敲着。
他等得心焦，站起来在殿里走了两圈，又坐下，端起茶碗喝了一口，茶是凉的，他也没在意。
约莫过了两刻钟，殿外传来脚步声。
花连澈抬头一看，一个修长的身影从光里走过来。
白袍广袖，头发用一根木簪松松绾着，脚下像是踩着云彩似的。
养心殿外的太监宫女都认得他，没人拦，也没人通报，低着头让到一边。
花连澈眼睛一亮，人还没进殿，他就站了起来。
“国师！”
鹤棣走进殿内，行了个礼。
花连澈不等他弯下腰就连忙挥手：“起来起来，在朕面前不用这些虚礼。”
鹤棣直起身，脸上没什么表情，一双眼睛清亮，看着花连澈。
花连澈几步走到他跟前，把叶家的事倒豆子似的说了一遍。
花连澈一边说一边盯着鹤棣的脸，想从他脸上看出点什么来。
可鹤棣从头到尾眉毛都没动一下，听到最后，轻轻叹了口气。
花连澈心里咯噔一下，立刻打断他：“国师，你叹什么气？你知道什么？还是说，这事跟你摘星楼有关？”
鹤棣沉默了两秒。
那两秒长得像两年，花连澈盯着他，连呼吸都放轻了。
然后鹤棣开口，语气平平淡淡的：“陛下，臣的意思是，您可以直接召见小郡主来问她。”
花连澈愣住了。
他张了张嘴，想说什么，又没说出来。
召见岁岁？问她？问她什么？问她是不是她自己把叶震和莫友乾打成那样的？一个七八岁的丫头，哪有这本事？
可鹤棣既然这么说了，那就说明这件事的确与岁岁脱不了关系。
花连澈脑子里转了好几个弯，突然就安静下来了。
他退后两步，坐回御座上，脸上看不出什么特别的表情。
“朕知道了。”
鹤棣又行了个礼，转身走了。
白袍在殿门口一闪，人就不见了。
花连澈坐在御座上发了一会儿呆，然后猛地站起来，冲殿外喊：“来人！去长宁侯府传朕口谕，把长宁侯一家子请进来！现在就去！”
小太监们应声而去，脚步声响成一片。
花连澈在殿里来回走了几步，脑子里开始盘算另一件事。
叶震现在躺在府里起不来，对外说是养伤，实际上就是软禁。
可光软禁他也不是办法，叶震在朝中经营这么多年，党羽众多，六部里有一半的人跟他有关系。
要动他，就得连根拔起，不然打蛇不打七寸，反受其害。
花连澈走到御案前，摊开一张纸，提笔写了几个名字。
第一个是叶震，第二个是吏部尚书周道全，第三个是工部侍郎钱文益，第四个是……他顿了顿，又添上几个。
这些人都是叶震一党，平日在朝堂上抱成一团，动一个就是动一窝。
花连澈看着纸上的名字，嘴角微微一勾，把纸折起来，塞进一个信封里，封了口，放在案角。
“来人。”花连澈又喊了一声。
一个太监进来跪下。
“去，把暗卫昨夜带回来的那个草人，还有那些符纸，全送到长宁侯府去。就说朕说的，让郡主瞧瞧，看她认不认得这些东西。”
太监应了一声，捧着木匣子走了。
花连澈站在养心殿门口，望着外面明晃晃的太阳，眯了眯眼。
风已经停了，御花园里的树叶子一动不动。
他抬手揉了揉眉心，转身回了殿里，坐到御案后，拿起一份折子看起来。