“南丹寨子里有我們的人。你們被押進來的當天，消息就傳回去了。公子收到信之後馬上派我過來。”
“南丹寨子里有我們的人？”孟君重復了一遍。他們被抓本是秘密，忻城莫家卻派人來遞交涉文書，如此一來，豈不是暴露了安插的暗子？
年輕人忙解釋︰“不算是寨子里。是跑私鹽的。”
他壓低聲音，語速很快，顯然不想在棚子里多停留。
“忻城和那地州之間有一條私鹽道，莫家幾代人都靠這條路換鹽巴和鐵器。南丹有些人跟我們做買賣。
寨子外面巡山的�Z兵也好，峒里開鋪子的也好，他們不認土司的禁令，只認銀子。
你們被押進來的當天晚上，就有人把消息傳了出來。”
話還沒說完，守棚的�Z兵不耐煩地用竹槍桿敲了敲外牆，催他出去。
“莫家跟南丹不是一條心，但也不是仇人。”
他往門口走了兩步，又回頭補了最後一句︰“許姑娘，公子還說，南丹土官就算不放人，也不會在這幾天里動你們。”
土州之間的情報網比她在書上讀過的更復雜。孟君點頭道謝。
隔壁周順听見了全部對話，等年輕人走遠了才開口，聲音里帶著點羨慕︰“這個莫家二公子，對你們倒是上心。”
李聞白靠在竹牆上，淡淡說了句︰“還不錯。”
孟君才想解釋，周順突然大叫一聲︰“你姓許，不姓孟？”
這邊三人不懂他為何突然驚詫。
“那個從梧州來，那個梧州有個許翰林，死前把幾千本書藏在他女兒腦子里了的人，就是你？”周順忽然叫嚷起來。
三人沒說話。
沒否認就已經是答案了。
周順顫著聲問︰“你，你知道你值多少錢嗎？”
“多少？”玉善實在好奇，忍不住接話。
“五百兩，整整五百兩。是清廷的懸賞。”
這邊三人相互看看。在善之仙界待了一個月，不僅時局變了，原來身價也漲了。
一百兩和五百兩懸賞對孟君來說並無多大差別，她只是在想，莫汲既知她身份特殊，為何一直避而不見，又關而不放？
難道有其他圖謀？或者是想將她當作籌碼？
眼下見不到他本人，一切都不好說。
在等待的間隙里，孟君教起了玉善識字。
玉善寫完了孟君教她的十個字，忽然問︰“阿姐，你最近為什麼不教我《尚書》？以前在善之仙界的時候，你說讀書就要持之以恆的。”
孟君一時不知如何回答，自上次在教她《堯典》時，發現她記憶力驚人後，自己便膽怯了。
她避開妹妹不解的目光，伸手去接她手里的樹枝。
“不是不教。是想讓你先把字認全。背書什麼時候都能背，識字過了年紀就不好學了。”
玉善雖不解，但她素來對阿姐十分信任，並不疑有他。
孟君怕她不信，用樹枝寫了個“善”字，指著說︰“你看這個字，上面是羊，下面兩個言。羊是吉祥的東西，兩個言是兩個人說話。兩個人互相說吉祥話，才是善。
光會背，不會寫，別人問你善字怎麼寫，你怎麼辦？”
玉善恍然大悟，雞啄米似地點頭。
“我知道了，我會好好認字的！”
孟君心底微微松了口氣。
感受到李聞白探究的目光落過來，孟君微微偏過了頭。
她是對玉善撒謊了。但原因，她不知道如何跟李聞白說。難道說，我不想妹妹做個裝書的容器？那不就是在埋怨父親把自己當裝書的容器培養？
時至今日，她已經不再怨懟父親。但她依舊不願玉善走向她這條路。
為了不被追問，她主動開了一個話題︰
“不知道陳子壯的義軍如今怎樣了。”
李聞白還沒說話，隔壁的周順忽然開口說了句︰“你說的陳子壯，我倒是听過一樁事。”
“什麼事？”孟君趕忙接話。
“我們來南丹之前路過慶遠城，在城外踫上一隊從廣東逃過來的潰兵。
那些人說陳子壯的事在廣東鬧得很大，他把前明的龍舟翻出來，帶著鄉勇在珠江上誓師。
幾百條漁船跟在龍舟後面，把江面都遮住了。
李成棟調了三千兵回去彈壓，走到半路被鄉勇在佛山截住，打了兩天兩夜，清軍損失了幾百人才沖過去。”
孟君想了想︰“三千兵調回去，廣西這邊就少了三千兵。永歷帝西走的壓力應該會小一點。”
李聞白接過話︰“也就是小一點。韃子在山海關外還有八旗的主力沒動，李成棟的兩廣兵只是前鋒。”
周順在隔壁捶了一下竹牆。
“前鋒就夠我們喝一壺的了。柳州怎麼丟的？陳邦傅的慶國公府里藏著三萬兩銀子，韃子還沒到城門口，他先派人把銀子送出去了。守城的兵丁連月的餉銀都沒發過，誰給他賣命？”
孟君無言。三萬兩銀子，夠柳州全城守軍發半年餉。這筆錢沒有用來守城，而是用來買了降表上的一個名字。
玉善加入進來，只問結果︰“阿姐，那個陳子壯能打贏嗎？”
打贏，是大部分人的心願。
但也只是心願。她也不知道能不能實現。
但目前唯一能肯定的是，陳子壯在廣東拖住的清軍越多，清軍就越顧不上廣西。
現在回首看來，他們往西走的路，每一段都是別人在遠處擋著。如陳子壯和陳邦彥的鄉勇，如鄺勉還守著的橫州，也許還有不願剃頭的義軍在各地抵抗。
總之，只要還有人在打，清軍就不會把所有兵力壓到西邊來。
正想著，銅鼓忽然響了。
寨子里響起呼喊聲，腳步聲往北邊涌去，很快又涌回來，夾雜著哭聲和慘叫。
空氣里有血腥味。
李聞白站到棚子另一側的竹牆邊，從縫隙里看出去。
“北峒那邊至少有幾十人，他們在封寨口。外面的出不去，里面的跑不掉。莫汲要把所有人都堵在里面。”
隔壁竹牆那邊傳來周順翻身坐正的聲音。
“你們在棚子里看不清外面，但我听聲能听出來，正面壓進去的人是土官親自帶的。而且帶的不是寨丁，而是�Z兵。”
孟君轉頭看向竹牆︰“你怎麼知道？”
“我在柳州左衛跟瑤民打過三年。�Z兵行軍不喊口令，他們听銅鼓的節奏走。緩三擊，徐行。急五擊，趨進。亂擊如暴雨，那就是接敵了……”
周順的話沒說完，外面傳來一聲慘叫。
? ?陳子壯/陳邦彥︰“嶺南三忠”之二，廣東士子。1647年3月中旬，廣東三忠發動攻勢。陳邦彥聯合余龍部突襲廣州，焚毀清艦百余艘，迫使正在追剿永歷帝的李成棟回防。
?
後三人于1647年10-11月先後兵敗殉國。