“不知道。她把自己想轻了。不过，一个不知道自己值多少的人，比一个张扬的谋士，更难对付。因为你想不出她会从哪一步，反手将你一军。”
他叹息一句：“许维哲守了一辈子书，怕是也想不到，他这女儿，不止是个‘活书库’，她是一座能把整个西南的兴亡利害都装进心里的活舆图。”
花厅里静了半晌。
方于宣低声问：“将军，您准备怎么用她？”
孙可望望着窗外将暗的天色，过了好一会儿，才缓缓开口：
“当然是当棋子用。她是孤这许多年来，见过的，最干净的一枚棋子。”
他转过身。
“所以，在查清楚之前，谁也不许动她。包括你们。”
“属下明白。”方于宣与韦水齐声应下。
停了片刻，方于宣试探着问：“将军想怎么用？”
孙可望：“用法……她这样一个人，你把她当书吏使，是糟蹋；你把她当谋士用，她未必肯。她今晚那番话，说完就收，分明是不想沾这趟浑水。她给自己留了后路。”
“那将军的意思是……”
“先让她默书，路上当个活舆图，合适的时候还可以当试探孤那些兄弟的刀。”
他加重语气：“她身边那个李闻白。查！往深里查。她越是有用，她身边那个人就越不能是清廷的钉子！”
……
尚不知被查的三人，正在商量着上街吃晚食。
半条街都是吃的，煮米线的、炸糍粑的、炒饵丝的。玉善一路走一路张望，看见卖糖人的走不动道，看见耍猴的又挪不开腿。
最后三人被一个米线摊的摊主拉坐下，给他们上了三碗三十六味香料的凉米线。
白生生的米线，浇着红亮亮的汤汁，上面放着一把腌酸菜。
孟君和玉善自小在梧州长大，喜欢这种酸香。李闻白吃不惯，最后他吃了一碗加油辣椒、蒜泥和芫荽的凉拌粉。
玉善被辣得直吸气，却舍不得放下筷子，一边吸溜一边说：“阿姐，我们能不能多待几天？”
“这可不是我们能决定的，要看孙将军的行程安排。”孟君也被辣得泪眼朦胧。
玉善灵机一动，说道：“咱们带一份凉米线给孙将军吧！说不定他吃了以后，舔舔嘴巴说‘甚佳，多吃几顿再走’。”
“咳咳咳”，孟君被呛到，辣油顺着喉咙到鼻腔，连眼泪都是热辣的。
李闻白忙给她顺背。
临回去前，玉善真让摊主另打包了一份凉米线，用陶瓮装着，递到孙可望帐前。
传话的小卒站了半晌，对上玉善认真的大眼睛，只得如实去报。
孙可望正在灯下看文书，闻言抬了一下眼：“是谁送来的？”
“是许姑娘的妹妹，玉善姑娘。她说……”
小卒学着玉善的口气：“将军一路劳顿，请他尝尝当地人爱吃的风味，若觉得甚佳，不妨多歇几日。”
孙可望哑然失笑。
方于宣在旁却蹙了眉，待小卒退下，低声道：“将军，这女子今日差人来献吃食，还借机探将军行程……怕不是她自忖锋芒太露，回头示好来了。”
“示好？”孙可望打开盖子，酸香扑面。
“你想多了。孤看是她太宠妹妹了。她饱读诗书这么多年，妹妹此举实为逾越，她却没有阻拦，必是一向宠溺。”
他夹起一筷凉米线，尝了一口，眉头舒展。
“你尝过这味道没有？”
方于宣摇头。
“回头你也尝尝。另外，她妹妹也要看紧了，这就是她最大的软肋。”
“是。”
第二日果真没有拔营，玉善还被孙可望特意赏了泉州荔枝干。
玉善欢天喜地接了赏。
连着早上、中午和晚上都吃凉米线。
连吃四餐后，玉善终于不再对凉米线心心念念。
到第三天，队伍拔营的时候，她爽快利落地收拾好自己的小藤篓，坐上灰骡子，唱起了山歌。
滇东南的山一程接一程，才翻了青的，又见黄的。
再往前赶了半日，路边忽然竖起一列高高的木桩，桩顶绑着牛头骨，白森森的，风一吹，系在上面布条呼啦啦地响。
玉善一个激灵，山歌卡在嗓子里，颤声问道：“这是谁干的？”
“是祭桩。”孟君轻声安抚。
“各家的畜养，人殁了，就把生前养的牛角牛头供在桩上，祈愿魂灵在阴间也有畜产。”
玉善道：“大牛们好可怜，到了阴间还要给人耕田。”
孟君捏捏她的手心，玉善是还没听过活人祭。
父亲校勘的地方志里有记载，滇南有些夷寨，古时遇大灾或大战，会杀奴隶或俘虏祭天，把人头供在桩上，和这些牛头骨并排。到本朝已经少了，但深山里未必绝迹。
行至暮色时，忽听一阵鼓声从远处传来。
没多时前哨快马回来禀报孙可望。
“将军。前面是黑彝寨。附近几个寨子在搞夏联祭。”
“都有哪些寨子？”孙可望问。
“阿吾、阿细、撒尼、白彝、黑彝，一共五个寨子。这些寨子的寨老和头人们都来了。”
“往前再走走。”孙可望道。
队伍再行了一刻钟，终于看到鼓声传出来的地方。
那是一个三面环山的大山坳，山坳里有一座寨子，灯火通明。
火把从寨门口一路点上去，绕着山坡盘成几道金红的圈。
寨子外面的空地上，十几个火堆围成一个大圈，火光里人影攒动，有人抬着绑了红布的牛羊往圈里走，有人敲着铓锣，有人扯着嗓子唱歌。
他们这一行几百人的队伍，对面的彝人很快便发现了。
没多会，一个穿着彝族服饰的老头带着几个头人走出来，手里捧着一坛酒和几个碗。
老头是黑彝寨的寨老。
按当地规矩，过路的大人物在寨外扎营，寨里得出来敬酒认个脸熟，这是常例。
寨老走到孙可望帐前，躬身行礼，把酒坛放下，倒了一碗酒，双手捧上。
“将军路过敝寨，老朽代表全寨，给将军敬一碗酒。”
孙可望接过酒碗，喝了一口，递还给亲兵。
“寨老客气了。”
“今夜寨里恰逢夏祭大会。今年轮到我们黑彝寨主办。将军若不嫌弃，可否赏脸来看个热闹。山里人没什么好招待的，就是喝碗酒。”
孙可望手指在鞍角上轻轻敲了两下。祭神，他不是没见过，但这么大规模的联祭，倒还是头一回碰上。
他本没打算去凑这个热闹，可话到嘴边，改了口：“孤且看看行程安排，未必得空。”