孟君一惊。
“我在村北二道梁那边，发现了它的爪印。看爪印应是昨天留下的。离村子，不到三里地。”
孟君放下抹布，走到他身边：“它是在找母豹？”
李闻白摇头：“它在重新划领地。”
孟君担忧：“那怎么办？”
“不急。它刚下来，还在试探。我这两天再进山看看，摸清它领地范围，再想办法。”
孟君点了点头，但心里依旧不踏实。
“你千万要小心。碰上了别一个人就冲上去。你左肩的伤还没完全好透，胸口的淤青也没消。”孟君叮嘱。
“知道。我不会再以身犯险，让你担心。”
孟君见他说得认真，不是敷衍自己，放下心来。转身给他倒了一碗温水。
李闻白喝过水，拿过她先前放在那里的抹布擦着木板上的字。
“今天这群小崽子没闹吧？”
“还算好。”
一群野惯了的孩子，陡然要安坐在院子里一个时辰，怎么可能不闹。尤其是木呷不仅自己闹，还带着其他孩子闹。
“要不要我出手帮你管教管教？”李闻白问。
“无需。”孟君立即摇头，一本正经道：“王阳明在《传习录》里说过，‘大抵童子之情，乐嬉游而惮拘检，如草木之始萌芽，舒畅之则条达，摧挠之则衰痿’。孩子天性就爱闹爱玩，怕拘束。就像刚发芽的草木，你顺着它，它长得旺，你硬掰它，它就枯了。”
李闻白想起自己幼时父亲的棍棒教育，忍不住问：“那便由着他闹？”
“也不是由着。”孟君打来水净手，说道：“王阳明在后面还有一句，‘必使其趋向鼓舞，中心喜悦，则其进自不能已’。意思得让他自己想学，学得心里高兴，他自己就停不下来。”
“木呷那种，你怎么让他想学？”
孟君擦干手，抬眼望他，眼里有一点笑意：“他不是觉得识字没用吗？那就让他知道，学的东西跟他有关系。等他自己想学了，不用你管，他自己会追着问。”
李闻白心神被她杏眼中的笑意牵走，随口道：“行。你自己有成算就好。”
说罢就要去拉她的手。
孟君避开他，往灶房去。
“你还没吃晌午饭。我给你热。”
“你别忙。我自己来做。”李闻白跟上来。
孟君边走边道：“别担心，不是我做的。是赵婶。上完课，她便挽了袖子给我们做了午饭。拦也拦不住。我和玉善已经吃过了，给你留了一份，热热就能吃。”
“赵婶？”
“嗯。是阿花的堂婶，她今天也来听课了。”
打开灶台的锅盖，里面放着一小碗腊肉炒豆角、水煮茄子和酸菜汤，另外还有一大碗米饭。
李闻白一看菜色便确定，这菜的确不是孟君做的。
孟君生了火，锅里有水，隔着水把菜和饭加热就成。
李闻白拉起她：“我来。”
孟君也不和他抢，给他调了个蘸水。这个简单，用酱油、醋、蒜泥和花椒就能调成。
这种水煮食物加蘸水的吃法，她还是到云南后才习惯的。
李闻白刚吃完饭，虎子就跑来了。
是罗老倌让他来送口信的：落水洞村昨夜丢了一头猪，圈门夜里被咬开，地上拖了一路血，一直拖到后山。后来，在山上找到半副吃剩下的猪身。
李闻白听后沉吟了一会：“我知道了。”
虎子走后，孟君想了想：“李闻白，你能帮我把豹子的脚印拓印下来吗？”
“你想做什么？”
“我想看看它有多大。”
“好。下午我上趟山。”
第二日，又有出事的消息传来。
上群村。一个放羊的老汉在坡上放羊，豹子从树丛里窜出来，老汉丢下羊就跑，跑出去半里地回头看，豹子已拖走了一只羊。老汉连滚带爬回了村。
李闻白接到消息后，背着弓去看了。
这日课上，木呷见守在院外的他娘有事离开了，马上坐不住了。吊儿郎当地坐着，两条腿，晃来晃去，板凳吱呀吱呀响。
玉善拿竹棍敲敲：“木呷，坐好。”
木呷不但不坐好，反而把板凳翘得更高，两条腿晃得更欢了。旁边两个小子有样学样，也晃起腿来。院子里顿时一片吱呀声。
玉善涨红了脸，努力摆出先生的样子，指着木板上的字道：“木呷，你别晃了。把‘日月水火’这四个字好好抄写。”
木呷嗤了一声：“我就不抄。认字又没什么用。要不是我娘硬逼着我，我才不来。我阿爸说了，认字又不能当饭吃。”
“能的！”玉善急了：“阿姐说，认字能看告示，卖谷子不会被人少给钱！”
“我家不卖谷子。”木呷撇嘴：“我家是放羊的。”
“放、放羊也得认字。”玉善被他呛得结巴了一下：“卖羊不得会算数？“
“那我就不卖，养来自家吃。”
“那你就没有钱，没钱买不了油盐，买不了药，买不了鞋！”玉善道。
“我可以用羊肉跟村子里的人换。我阿爸经常这样干。我还可以去打猎，猎了皮毛能做衣服。”木呷得意晃脑。
玉善气红了眼圈，不知道怎么反驳。
就在这时候，孟君从书房走出来。
“木呷。”
“嗯？”木呷歪着头看她，一副满不在乎的样子。
“你过来。”
木呷磨蹭着走过来：“做什么。”
孟君从书中夹页里取出几张纸，铺在石桌上。这是昨天下午李闻白拓印回来的豹子脚印。沿路三步一串，共四张。
“你不是会打猎吗？”孟君指着纸上的爪印：“你看看，这是什么兽的印子？多大？公的母的？往哪走的？受没受伤？”
木呷低头看了看，撇嘴道：“这有啥难的。豹子呗。这么大的印子，少说百来斤。往……往这边走的。”
他指了指爪尖朝向。
“公的母的？”
木呷挠了挠头：“这哪看得出来。”
“受没受伤？”
“更看不出来了。”
孟君却道：“我能看出来。”
“不可能！”木呷根本不信。
拿起炭笔，在爪印旁边一一标注。
“你看这里。”她用手掌比量脚印宽度。“掌垫宽过掌根到中指根的距离，是公的，窄一截，是母的。现在掌垫宽过两寸，所以是公豹。”
“再看这里。”她指着爪印的深浅。“前掌深，后掌浅，说明它重心在前，走得急，是在赶路。”
“还有这里。”她指着左前掌的趾印。“左边这两个趾印比右边的浅，说明它左前掌使不上劲，要么是旧伤，要么是刚受了伤。”