王霄抬手一引，心火倏然收斂，重新凝作一豆幽藍火苗，穩穩落回掌心。他將其緩緩納入隕落心炎之中，只覺那團本源火焰微微鼓脹，似飲飽了什麼。心頭頓時透亮︰這隕落心炎，原是以生靈心底積郁的怨憎、執念、癲狂等濁氣為食糧，越燒越盛。方才那野仙兒一身陰怨濃得化不開，正好被心火焚盡，成了滋補之資。
往後倒真該多尋些心神潰爛、戾氣沖天的妖邪之輩，喂養此火。
隨著心火抽離，齊家那位高人的尸身瞬間干癟下去，仿佛被人抽盡了所有血肉水分，前一刻還腫脹發亮、緊繃如豬皮，轉眼間便縮成一具皮貼骨、眼窩深陷的枯槁干尸。插在尸身上的封仙鋼針叮當墜地，散落一地寒光。
王霄一眼便斷出這是強施禁術的反噬之相︰血氣盡數燃盡，只剩一副空殼。
齊鐵嘴神色黯沉，默默收起地上鋼針，又解開纏在尸頸的朱砂麻繩。剛一松手，卻見尸口微張，里面赫然含著一物。他低低道了句“得罪”，伸手探入，取出一塊早已朽爛發黑的甲骨殘片。反復端詳，只見上面刻著幾個模糊難辨的古字，再無其他線索，也不知那高人拼死藏于口中，究竟想傳遞什麼訊息。
“龍骨？”
張啟山盯著齊鐵嘴掌中那截殘骨，眉頭微蹙。
龍骨向來是藥鋪常備的一味藥材，直到前清光緒年間的官員王懿榮染病抓藥，偶然發現所購龍骨上竟刻有類似文字的刻痕；經多方考據，才確認那是漢字最古老的雛形，甲骨文。
可眼下這塊龍骨，紋路早已蝕損殆盡，字跡湮滅，根本無法釋讀。
那高人冒著性命之險把它含在嘴里，究竟要傳什麼話？
“倘若……它壓根就不是用來傳信的呢？”
王霄忽然想起車廂里的異狀，他剛才漏掉了一個關鍵！
這趟列車里鬧的是尸蛾子！
那些蛛網般的絲線，根本不是蜘蛛吐的，而是尸蛾子產下的腐絲。
“龍骨入藥，本就常用于殮葬，專防棺內尸身腐敗生變，阻斷尸毒外泄。”
“這位高人身上，恐怕早染上了某種尸變疫癥。”
“那些東瀛人，八成也是被這病害活活拖垮的。”
齊鐵嘴听完，手一抖，甲骨“啪”地掉在地上，轉身就往衣襟上猛蹭手指。
“八爺，別擦啦！”吳老狗笑嘻嘻一把攬住他肩膀，“王兄弟話都說明白了，車廂里那些人，全死在這病上。咱們挨得這麼近，說了半天話，要是真能染，早染上了。”
病害？
張啟山默然咀嚼這個詞，越想越覺得合情理。
那些尸體死狀高度一致，皮膚青灰、關節僵直、口鼻微張，若非烈性疫病，實在難有別的解釋。
如此推斷，這些東瀛人裝完貨後，直接焊死了車廂門，本想萬無一失，誰料途中突發怪病，整列火車的人一個沒逃，全數斃命于密閉車廂之內。
幸而自己及時封鎖了車站，否則一旦病氣流散進城，後果不堪設想。眼下戰事一觸即發，若再爆疫情，軍心必亂，士氣將毀于一旦。
“佛爺！最後一節車廂切開了！”
那邊負責破拆的工兵飛奔而來，滿頭是汗。
“切開了？”
張啟山立刻大步朝車廂走去。
若真有疫病源頭，必在主墓室的棺槨之中，只要打開一看，立見分曉。
王霄等人緊隨其後。
石棺表面赫然裂開一個拳頭大小的破洞，列車通道正由此直通棺內。
槨室高約兩米余，地面趴伏著三具佩槍尸身，皆面朝下，頭頂百會穴各釘著一根深沒至柄的鋼針，顯是齊家高人臨終前布下的鎮尸手筆。
尸身後方，一口碩大石棺靜靜置于槨室正中，整節車廂，唯此一棺。
王霄走近細看︰棺蓋與棺身接縫處，一圈鐵水澆鑄封死，鐵皮上陰刻符 ，依稀可辨是道家鎮煞壓尸的咒印；棺頂僅留一孔，窄得僅容一手探入；四周槨壁則密密釘滿鐵釘，如牢籠般將石棺圍在中央。
他脫口而出倒斗行里那句老話︰“棺有皮，皮帶鐵，鐵包金，哨子棺。”
“八字不硬莫靠前。”
齊鐵嘴一听，疾步上前，目光掃過鐵水封層與頂孔，臉色陡然一沉。
哨子棺，是盜墓人不得已時的險招，若墓地風水遭破，地底陰煞激蕩，極易催生尸變。土夫子便就地熔鐵，以滾燙鐵水裹棺封煞，只在棺頂留一狹孔，待鐵水凝固，再憑單手探入取寶。
此法凶險至極，非命格極硬者不可為之；稍有不慎，輕則斷臂保命，重則當場暴斃。
“所有屬蛇的，立刻撤出車廂！”
平日斯文怯懦的齊鐵嘴，此刻在自家行當里，聲如斬釘，不容置疑。副官當即領命，把幾個屬蛇的兵丁盡數驅離。
齊鐵嘴隨即轉向張啟山，語氣鄭重︰“佛爺，接下來，怕是要仰仗張家祖傳的絕技了。”
張啟山沉默片刻，側首望向身旁的張日山，輕輕嘆了一口氣。
“我們有多久沒動過那把剪刀了？”
“三年零四個月，佛爺。”
張日山肅立一旁，眼神凜冽如刀。
九門張家根在東北，祖上干過發丘中郎將的差事，最拿手的是“雙指探洞”，兩根手指往機關縫隙里一送，拆鎖、卸簧、掏寶，樣樣利落。
眼下這具哨子棺，偏就非得靠這門絕活才能打開。可雙指探洞對付它，凶險得緊。稍一失手，不是被粽子撲倒，就是觸了暗簧、中了毒霧，十死無生。所以動手前必得設一套活命的局︰先用一把琵琶剪卡死棺頂的孔洞，剪子兩端連著繩索，繩那頭系在馬脖子上；再派個人攥著銅鑼，貼著馬耳朵站著。
張家人把手指插進棺內，只要里面稍有異動，不管是尸變突起、機括彈射，還是毒氣噴涌，立刻猛敲銅鑼！驚馬撒蹄狂奔，繩子瞬間繃直，琵琶剪應聲合攏，硬生生把手臂齊根絞斷。唯有如此，人才能在棺中詭變里撿回一條命。
這把琵琶剪，三年多沒動過土了，誰料今日又得見光。
“這麼久沒用了，去備上吧。”
張啟山輕嘆一聲。
這些年跟著他南征北戰、下墓闖穴，張家子弟折損不少，族中青壯越顯單薄。如今踫上哨子棺，又得搭進去一個年輕人。
張日山轉身去調琵琶剪和戰馬。
王霄卻一直盯著石棺內部，眉頭越鎖越緊，那里面的氣場不對勁。
在他修習的天子望氣術眼中，整口石棺纏繞著一團墨綠色的邪祟之氣，翻騰不定，像活物般喘息。
吳老狗懷里抱著的三寸丁也躁動起來，齜牙低吼，沖著棺材直打顫。張啟山與齊鐵嘴目光一踫，心下了然︰三寸丁通靈，這反應，絕不是空穴來風。
“里頭大凶！”
“這棺，怕是開不得！”
吳老狗一手按著三寸丁後頸安撫，眼楮卻牢牢釘在棺蓋上。
“大凶？”
張啟山緩步上前，站在哨子棺前，神色平靜如水。
“長沙古城的地界上，還有比我更凶的東西？”
這棺，必須開。
齊家那位高人拼死也要把這列火車押進長沙，背後定然牽扯東瀛人的手腳。
如今局勢繃得像拉滿的弓弦，若不弄清他們盤算什麼，等陰謀落地，恐怕禍起肘腋、措手不及。
王霄仍凝神注視棺中氣機，按常理，這不過是一具染了尸蟲病的尋常尸體，本不該有半點異常。
可氣機不會作假。此刻那團墨綠之氣劇烈鼓蕩，分明是里頭真有東西醒了。
“佛爺，琵琶剪和戰馬都齊了。”
張日山捧著一把形制古怪的剪子進來。那剪子彎成環狀，刃口藏于內弧，外圈設一拉扣，連著一根粗韌麻繩。一股若有似無的藥香飄入王霄鼻中，他定楮一看，竟見藥氣凝成白及草的輪廓浮在剪身上，心里頓時明白︰這剪子鍛造時浸過秘方藥汁，藥力滲入刀刃，專為斷臂後即刻止血而備。
“開始。”
張啟山朝副官點頭。副官快步上前，將琵琶剪穩穩扣在棺頂孔洞處，對準內環， 噠一聲按下機括。劍身兩側彈出兩枚鋼扣，“ ”地咬住石棺邊緣，牢牢鎖死。
緊接著，一名穿軍裝的少年掀簾而入，十六七歲模樣，眼神沉得像壓了塊鐵。他進門便褪下上衣，抄起酒壇，將濃烈燒酒從肩頭一路潑到指尖。
張啟山招手喚他近前，抬手揉了揉他頭發。
“慢些，別急，也別怕。”
話音未落，他自己也解了衣扣，接過酒壇，將燒酒狠狠抹上左臂。意思再清楚不過︰若少年失手，他親自伸手。
王霄的目光卻落在張啟山肩頭那只窮奇紋身上，心頭一震。
張家出自東北，族中純血子弟紋麒麟，外門子弟紋窮奇。王霄原以為只是身份標記，可眼下那窮奇圖騰隱隱透出一股暴戾煞氣，與張啟山自身氣息渾然一體，分明不是擺設。
這世上三教九流，各有玄門。紋身一道，真正有本事的叫“繡師”。頂尖繡師下的針，能改命數、賦異能，手段之詭譎，絲毫不輸那些常年跟陰宅打交道的行家。
看來張家，也握著繡師一脈的真傳。
張啟山抹酒的工夫，少年已站定棺前。
他深深吸氣，手臂穿過琵琶剪內環，順著棺頂孔洞，緩緩探入。
四周鴉雀無聲，連呼吸都放得極輕。
王霄雙眼一眨不眨，緊盯棺中氣機。
忽然，少年臉色驟然慘白，瞳孔猛縮，猛地回頭，朝張啟山打出幾組急促手語。
張啟山微不可察地搖頭，示意他抽手。
少年嘴唇發白，額角沁汗，卻咬緊牙關，不僅沒退，反而將手臂又往里送了一寸。
兩人手勢旁人全然不解，只覺那洞中之物，定是駭人至極。
齊鐵嘴等人早听張啟山提過︰東北本家少年訓練極嚴，喜怒哀懼皆要削盡，只留一股狠勁；反觀長沙這一支，規矩松些，子弟性子也稍軟些。
可所謂“軟”，也只是相較而言，他們親眼見過張家少年在戰場上如何砍殺如虎。
如今這孩子竟被嚇成這樣，分明是摸到了什麼超乎常理的東西。
眾人正疑雲密布之際，王霄突然厲喝一聲︰“不好！”
棺中氣機陡然炸開，原本蟄伏的墨綠邪氣，瞬間沸騰翻涌！
那少年猝然嘶吼，整條肩膀猛地朝哨子孔里一陷，仿佛被一股巨力攥住，硬生生往里拖拽。
他用另一只手死死抵住棺蓋，拼盡全力想把胳膊抽出來。
可棺內那股勁道太霸道，非但沒松動分毫，反而將他整條小臂連根扯了進去，整個人被拽得撲在棺頂，胸口重重砸在冰冷的鐵皮上。
肩胛骨卡在孔洞邊緣，發出令人牙酸的碎裂聲。
劇痛如刀絞，少年再也繃不住，慘嚎撕破空氣。張啟山見勢不妙，縱身一躍踏上棺面，一手扣住他肩頭往上猛提，硬生生將手臂拽出半尺，只見那截胳膊上，一片暗紅疹子正順著皮肉急速向上蔓延，像活物般爬行。張啟山面色鐵青，厲喝一聲︰“敲鑼！”