片刻之間，香煙裊裊升騰，整座前殿彌漫起溫潤的檀味。
王霄此舉絕非客套，棺中皆是橫死異鄉之人，怨氣未散，極易尸變；他來此只為暫避風雨，可不是來找麻煩的。
禮數周全，既是敬死者，也是保活人。
辦妥這事，他放出兩只巫獸猛虎守在殿門兩側，護衛隊則已麻利地在偏殿清出空地，鋪開干草與毯子，準備過夜。
畢竟還不知陳玉婁何時抵達，他們得按多住幾天的打算，把吃喝住都安頓好。
“簽到！”
王霄趁空隙，迅速完成今日例行登記。
“簽到成功，獲得蛇怪蛋一枚。”
蛇怪？
他翻開說明細看，果然如所料，這蛋出自霍格沃茲世界，以黑魔法催生，由七歲公雞在天狼星當空時產下，再由癩蛤蟆孵化而成。
幼體劇毒無比，且只需目光相觸，無論直視或鏡中映照，皆可令人瞬間僵化成石。
又是一只潛力十足的巫獸胚子。
只要順利孵化、煉化，將來必成一張奇兵底牌。
可惜眼下沒有蛇怪培育之法，不然真想試試，拿怒青雞下的蛋，配上異種癩蛤蟆，究竟能孵出何等強悍的變種。
仿佛感應到他心底那點躍躍欲試的念頭，怒青雞忽地振翅躍上房梁，歪頭俯視，眼神里滿是警惕與不滿。
上回王霄用這種眼神盯它，還是初煉豢獸為兵之時，那是它這輩子第一次嘗到錐心刺骨的痛。
一人一雞正無聲對峙，外面已是暴雨如注，嘩啦啦砸得瓦片震響。
“你不是說這兒早沒人管了嗎？”
“怎麼還有動靜？”
一個粗嘎嗓音扯著嗓子由遠及近。
“興許是進山挖藥的苗家漢子。”
“羅帥，別嚇著人家。”
另一個沉穩清朗的聲音適時勸了一句。
話音未落，七八條人影已沖進院內，甩著滿身雨水奔入前殿。
偏殿里，王霄眸光微閃，陳玉婁和羅老歪，到了。
……
陳玉婁等人跨進前殿，一眼就看見這久無人跡卻香火繚繞的怪異景象。
幾人闖蕩江湖多年，眼力毒辣，當即斷定︰殿中之人絕非附近寨子里的百姓，山民既無親故之情，也無余錢余力，斷不會給這些無主孤魂點香祭拜。
“里頭的朋友，在下陳玉婁，一行做些南北買賣。”
“途中突逢大雨，冒昧借地避雨，實在抱歉。”
陳玉婁朗聲開口，語氣溫和卻不失分寸，免得誤會生變。
“陳兄言重了。”
“在下王霄，王家商隊出身。”
“我們也只是路過投宿，並非此間主人。”
“談不上打擾。”
王霄從偏殿緩步而出，目光掃過眾人，穿長衫、戴眼鏡、舉止斯文如私塾先生的，正是陳玉婁；
滿臉絡腮胡、眼神桀驁、一身匪氣壓不住的，必是軍閥羅老歪；身形高大、沉默寡言的，該是昆侖；而那位束發腰刀、英氣逼人的女子，自然就是紅姑娘。
就在他打量眾人的同時，陳玉婁等人也在悄然審視王霄，經虎狼丹淬煉過的身軀修長挺拔，毫無孱弱之態；吞天魔功與巫術雙重浸潤，使他周身隱隱透出一股難以言喻的深邃感，仿佛幽谷靜潭，表面平靜，底下暗流奔涌。
當眾人視線掠過他身後那支肅立不動的護衛隊時，眾人瞳孔微縮，心頭一凜。
他們在江湖上闖蕩多年，閱人無數，自然一眼就瞧出跟在王霄身後的那支護衛隊個個身手不凡、根基扎實；再看他們步履沉穩、進退有度，分明是久經沙場錘煉出來的老兵。
這人什麼來頭？
專程趕來平山，究竟圖的是什麼？
難不成也沖著山腹里的元代古墓來的？
幾人目光相踫，心照不宣，王霄出現在此，絕非巧合。
寒暄幾句後，陳玉婁等人趕緊生起篝火。方才淋了一路冷雨，衣衫早已濕透貼身，山中濕氣又重，若不及時烘干，怕是要落下寒癥。
“王山，叫大伙兒都出來，在偏殿另起一堆火，給這位姑娘烘衣。”
王霄見陳玉婁幾人圍著火堆烤濕衣服，便知他們顧及紅姑娘是女兒身，不便當眾解衣烘烤，索性讓王山把里頭的人都喚出來，單獨為她搭一處火堆。
話音剛落，紅姑娘立刻明白這是王霄特意關照自己，朝他輕輕頷首，眼底滿是謝意。
陳玉婁也抱拳拱手︰“多謝王兄思慮周全。”
王霄只淡然一笑，未多言語。
紅姑娘轉身進了偏殿烘衣，一群漢子則留在前殿圍火而坐，一時無話，只听柴火 啪作響。
“王兄看著家底厚實，怎會踏足平山這等荒僻險惡之地？”
陳玉婁一邊翻動雙手烤火，一邊抬眼打量王霄。火苗在他鏡片上跳動，映不出他心底所想。
來了，王霄心頭微動。接下來這幾句話，將決定他是與這群人並肩入墓，還是拔刀相向。
“什麼家底厚實，不過粗茶淡飯罷了。”
他側過臉，直視陳玉婁︰“至于我為何來平山……自然是為它而來。”
“平山自古便是帝王煉丹之所，周邊百年以上的靈藥遍地都是。”
這話一出口，陳玉婁幾人心中齊齊嗤笑，這種話，也拿來糊弄他們這些老江湖？
脾氣最烈的羅老歪當場瞪圓雙眼，手已按上腰間槍柄，眼看就要發作。
陳玉婁眼疾手快，一把按住他手腕。眼下敵友未明，對方又尚未流露敵意，犯不著撕破臉；更何況王霄帶來的二十名護衛，人人腰插雙槍，真動起手來，吃虧的只會是己方。
“陳兄倒是氣宇不凡，不像尋常走貨商人，”王霄話鋒一轉，“不知此行所圖為何？莫非……也是為了山底那座元代古墓？”
這一句，像根火捻子，直接引爆了羅老歪。
他“騰”地站起，一巴掌拍在大腿上，順勢拔出駁殼槍，槍口直指王霄，咬牙低吼︰“果然是沖著古墓來的！”
“我告訴你，平山是我的地盤！識相的，立馬滾蛋！”
身後護衛見狀，刷地抽出槍口對準羅老歪。
王霄卻伸手一壓，示意收槍。他連眼皮都沒抬一下，只靜靜望著陳玉婁，仿佛羅老歪不過是陣聒噪的風。
心里卻已判了羅老歪死刑，此人原是綠林響馬出身，後來機緣湊巧拉起隊伍成了氣候；貪財好色、性如烈火，本與王霄八竿子打不著，可如今竟敢持械威脅自己，純屬找死。
只是眼下還需借卸嶺之力入墓，更得用上他手下那支兵，暫時留他一條命；等這事一了，少不得要他血債血償。
“羅帥！”
陳玉婁一手壓下槍管，一手朝王霄拱了拱，隨即朗聲念道︰“常勝山上有高樓，四方英雄到此來︰龍鳳如意結故交，五湖四海水滔滔。”
王霄一听便知，這是在亮山門、問根底。
天下名山分三十六大山、七十二小山，各山自有行規暗語，統稱“山經切口”。
陳玉婁念的，正是常勝山的切口。
按江湖規矩，人家報了山頭，你得回敬自家來歷。
王霄當即抱拳，聲如金石︰“本是山下地里翁，萬里平原不見山；天下名山七十二，欲要平地山巒起。”
陳玉婁聞言一怔，不是山上人？是個種田的地主？
還揚言要在七十二名山之外另立山頭？
好大的口氣。
“王兄志向高遠，”他微微一笑，“只是不知憑何本事，能令平地生峰？”
王霄不答，只朝攢館門外輕輕招手。
兩只巫獸猛虎應聲而入。
陳玉婁等人從未見過此物，俱是一驚，瞳孔驟然收縮。
羅老歪更是槍口一抬，就要扣扳機。
昆侖等人迅即起身，橫擋在陳玉婁身前。
那兩頭猛虎卻理也不理，徑直走到王霄身側伏下，溫順得如同家貓。
可陳玉婁天生夜眼，視夜如晝，細察入微，他看得分明︰那皮毛之下虯結的筋肉如鐵鑄，每一寸都蓄著炸裂般的力量；更有一道道幽光在毛尖游走，分明是被秘術淬煉過的痕跡。
“王兄手段驚人！”
陳玉婁撥開擋在面前的昆侖等人，目光灼灼︰“敢問王兄，此行所求，價值幾何？”
“陳總把頭！”
羅老歪一听這話，急得跳腳︰“你這是要拉他入伙分贓啊？！”
“我不要金銀珠寶，”王霄聲音平穩，“只要墓中藥材、古方、成丹，還有妖獸內丹。”
……
一听他不圖錢財，羅老歪臉上陰雲瞬間散盡，咧嘴一笑，利落地收起手槍︰“早說你要丹藥、靈草這些，全歸你！”
陳玉婁的心思卻全落在王霄提到的妖獸內丹上。
“妖獸內丹！”
偏殿門口正烘烤衣裳的紅姑娘也脫口驚呼。
“平山底下竟藏著妖獸？”
陳玉婁等人齊刷刷望向王霄。
“不錯，平山自古便是歷代帝王煉丹的禁地。”
“山腹中積存了海量丹丸、珍稀礦石、異種草木，又經年累月爐火不熄。”
“藥氣蒸騰，丹毒浸潤，久而久之，便催生出邪祟異類。”
“加之山體幽暗濕冷，廢渣堆積如山，毒瘴盤踞不散，遍地皆是劇毒之物。”
“那妖獸，自然也是以毒為食、借毒成形的凶物。”
王霄將原著所知盡數化作自己的推斷，說得條理分明、底氣十足。
陳玉婁听罷，眉峰微蹙，若有所思；紅姑娘則倚在門邊，饒有興致地打量著蜷在王霄腳邊的巫獸猛虎。
“既然王兄早知平山險惡，可有應對之策？”
陳玉婁略一盤算︰若真如王霄所言，地宮里毒蟲橫行、妖獸蟄伏，沒點準備，怕是連入口都摸不到就得折返。
王霄伸手探入懷中，取出一只青釉小瓷瓶，遞向陳玉婁︰“避瘴丹，服下後一個時辰內，瘴氣近身不得。”
這丹是某日簽到所得，不知出自哪方世界，用在此處倒正合適。
陳玉婁拔開瓶塞，倒出一粒渾圓飽滿的丹丸，湊近一嗅，一股清冽藥香直沖腦門，頓覺神清氣爽，好東西！
他話音未落，王霄已抬手朝房梁輕招一下。
怒青雞振翅掠下，穩穩落于他身側，昂首挺胸，翎羽生光，氣勢凜然。
“你該不會想拿這雞去喂妖獸吧？”
“哎喲，這雞個頭真不小，炖了可惜。”
“不如咱配點老參煨一鍋？大補！”
羅老歪盯著那只幾乎齊腰高的怒青雞，咂了咂嘴。
怒青雞聞言，脖頸羽毛倏然炸開，雙爪猛蹬地面，箭一般撲向羅老歪，利爪狠狠扣進他雙肩，皮肉綻裂，血珠迸濺；緊接著長喙如錐，直啄他天靈蓋！
混賬東西，敢打雞爺主意？
給爺死！
羅老歪肩頭被制剎那，臉色刷白。
這雞不對勁！太邪門！
力氣大得離譜，說是海東青都有人信！
再看那喙尖寒光凜凜，怕是鐵板都能鑿穿……
他魂飛魄散，壓根不信自己腦殼比鋼板硬，完了！老子羅老歪，竟要栽在一只雞嘴里！
一世英名，全毀在這張鳥嘴上了！
“糟了！羅帥！王兄！”
怒青雞動作太快，陳玉婁剛反應過來，羅老歪已被按倒在地，眼瞅就要開顱見血。
他只能急急望向王霄，盼他出手阻攔。