德州宿敌的对决永远不需要额外的火药味，圣安东尼奥马刺与达拉斯小牛这对老冤家再度相遇，去年小牛4:1打爆马刺，仇怨每年都在叠加。
两支球队都老了，但骨子里的骄傲一分未减。
这轮系列赛的结局让达拉斯人颇为不甘，马刺以4:2晋级，而波波维奇用一盘精妙的战略棋局，活活困死了小牛看似均衡的阵容。
波波维奇的防守布置在第一场就让所有人看懂了，他放诺维茨基单打，不包夹，不协防，甚至允许德克在罚球线附近舒服地接球、转身、后仰跳投。
德国战车场均轰下26.5分，命中率维持在高水准，但马刺的防线像一张收放自如的渔网，德克可以游进来，但网眼只够他一个人通过。
可以说的直白一点，此时的诺维茨基金鸡独立接近大成，但单打杀不死比赛。
小牛其余球员被马刺的重兵锁得动弹不得：卡隆-巴特勒虽然是第二得分点，但面对马刺侧翼群的轮番消耗，场均只能勉强维持在15分上下。
特里在6场系列赛里时灵时不灵，这一场轰下27分，下一场就8投2中。
丹皮尔在邓肯面前形同虚设，内线篮板被马刺场均净胜6.5个。
邓肯在内线的底盘稳如磐石，35岁的石佛早已不是巅峰期的飞天魔兽，但他用每一寸体重卡住位置，用每一次精准的预判干扰投篮。
丹皮尔试图在他面前打出生涯代表作，结果却是场均4.3分+5.7篮板，外加3.2次犯规。
马刺真正的胜负手来自一个意料之外的年轻人，乔治-希尔。
这个二年级后卫在系列赛里场均轰下20分，三分命中率超过45%，一次次用突破和中距离跳投撕碎小牛的防线。
帕克和吉诺比利在关键时刻稳定地消化球权，法国跑车的突破依然犀利，阿根廷妖刀的蛇形突破仍然无解，两人在每一场第四节的最后5分钟里合计贡献了场均11分，几乎是马刺赢下4场胜利的全部关键得分来源。
小牛的轮换短板被波波维奇抓了个精光，当德克下场休息时，马刺立刻摆出双塔阵型，邓肯带着麦克戴斯在内线翻江倒海。
当特里手感冰凉时，马刺的防守全部收缩到禁区，逼着小牛把球交给除了德克和巴特勒之外的球员，而那些人，无一例外地投丢了。
第六场在At&t中心的收官战，诺维茨基砍下32分，但马刺5人得分上双，乔治-希尔末节独得12分，带领马刺一波流带走比赛。
终场哨响时，德克低垂着头走向更衣室，库班站在场边死死盯着记分牌，仿佛不理解为什么自己精心搭建的阵容会在战术层面被老帅完爆。
而波波维奇拍了拍希尔的肩膀，只说了句干得不错，就转身消失在球员通道里。
在西南区的宿敌厮杀之外，西部的另一组首轮较量同样惨烈，菲尼克斯太阳与波特兰开拓者。
这轮系列赛的戏剧性在于，双方各有一个被对方防守锁死的主将，各有一个在进攻端爆发的老将，最终决定胜负的，是伤病这只无形的手。
纳什在这个系列赛里尝到了前所未有的苦涩，韦斯利-马修斯，这个被沈砚操控提前进入联盟的防守悍将，用他212磅的体重和永不疲惫的双腿，从第一秒就开始对纳什实施全场领防。
挡拆时他挤过掩护，无球时他紧贴跑位加对抗，纳什每一次接球都要消耗比平时多3倍的体能。
整个系列赛，两届mVp的场均助攻被压制到7.3次，失误却高达3.8次，进攻端的流畅度大打折扣。
但太阳的变招来自2号位，杰森-理查德森爆发了。
老将理查德森在系列赛里场均轰下24分，三分命中率超过四成。
他一次次在进攻端点名打斯蒂芬-库里，用壮硕的身体背打、用急停干拔、用无球跑动后的接球三分，把这个新秀打成了防守端的黑洞。
库里在场时，太阳的进攻效率比他不在场时高出整整18%，金特里教练后来承认：我们每一场都在找库里在防守端的对位。
这是库里需要交的学费，哪怕他成为无解得分手，未来也需要不断提升自己来增加防守能力。
但开拓者也有自己的大杀器，杜兰特已经成为波特兰的当家球星，他在进攻端把老将格兰特-希尔打得体无完肤，场均31分+7篮板，背打、变向突破、干拔三分，希尔引以为傲的防守经验在杜兰特的长臂和跨步面前毫无作用。
每当理查德森在库里头上得分，杜兰特就立刻在另一端用更不讲理的方式回敬。
两队的得分后卫和小前锋位置上演着互爆的精彩戏码，但从整体战局来看，太阳内线的优势更加致命。
阿玛雷-斯塔德迈尔在这个系列赛里打出了生涯最高效的进攻表演。
面对拉马库斯-阿尔德里奇和肯德里克-帕金斯的双塔组合，小斯用他标志性的面框进攻，三威胁后的干拔跳投、运一步后的强行起跳扣篮、高位挡拆后的顺下暴扣，把开拓者的内线防线搅得天翻地覆。
阿尔德里奇防不住小斯的爆发力，帕金斯跟不上小斯的移动速度，小斯场均27分+9篮板，命中率高达58%，每一场都在禁区里上演着个人进攻的集锦。
转折点出现在系列赛第二场，开拓者的法国前锋尼古拉斯-巴图姆在一次无球跑动中和太阳球员相撞，拉伤了右肩，他在G3上半场坚持打了几分钟，但疼痛让他无法抬起手臂，最终无奈退场，随即被诊断为肩袖拉伤，系列赛报销。
巴图姆是杜兰特最重要的替补，他的缺阵意味着杜兰特每场至少要打40分钟以上。
杜兰特在G3和G4还能依靠年轻的身体硬撑，但到了G5和G6，第四节体能枯竭的毛病彻底暴露，腿软、出手短、突破摆脱不了防守。
太阳抓住了这一点，每到第四节就用杜德利和巴博萨两个突破手轮番冲击开拓者的防线，让疲惫不堪的开拓者阵容疲于奔命。
第七场的决胜局，悲剧再度降临，第三节还剩4分钟时，库里在一次补防中踩到了杰隆-科林斯的脚，脚踝向内严重扭伤。
他咬牙坚持了几个回合，但移动能力大打折扣，理查德森抓住这个机会在最后3分钟里连得11分，而开拓者缺少了库里的外线牵制，进攻端只剩下杜兰特一个人在单打。
终场前18秒，小斯在阿尔德里奇头上完成一次2+1，将分差扩大到5分，锁定了胜局。
杜兰特在最后时刻的三分出手被希尔干扰偏出，开拓者3:4被太阳淘汰。
不过沈砚却通过截图放大，告诉杜小帅：你的鞋子太长了，鞋尖碰到三分线了，哪怕进了也是两分，提前开启心魔时代。
这都是学费，提前交，好过关键比赛交。