二十八路軍司令部，劉生沐拿著一份電文走進正廳時。
周澤遠正背對著他，凝視著牆上那幅巨大的華北軍事地圖。
他的眼中映照著邯鄲、邢台、石門、滄州、衡水和津浦路、平漢路。
一座又一座的大城市，以及貫通南北的兩條鐵路大動脈，這正是華北大地各方勢力爭奪的核心焦點。
也是將來抗戰爆發後，鬼子重點進攻的對象！
現在就要開始提前布局了，向西或是向東拓展分基地。
“澤遠同志，宋哲元的回電。”劉生沐的聲音帶著一絲笑意。
周澤遠沒有回頭，擺了擺手︰“你念吧，我大致猜到是什麼內容了。”
劉生沐眼中閃過一絲好奇︰“哦？那你說說。”
“還能是什麼？無非是按我的節奏來。先是官面文章，寒暄一番，盛贊我軍北上抗日之決心。”
“然後，話鋒一轉，大概是說，希望我們能‘與冀南地方政府協調一致，綏靖地方’，履行‘國防軍隊保境安民’的義務。”
他頓了頓，語氣帶上了一絲玩味︰“順帶，肯定會不痛不癢地提一嘴，關于咱們的黨員干部在地方上活動，需要‘注意影響’之類的屁話。”
劉生沐听完，忍不住笑出了聲︰“你這猜得也太準了，大差不差。不過，你還是漏了一點。”
“嗯？”
“電文最後，宋哲元還說，希望日後能與我軍並肩作戰，共擊日寇。”
“呦，老宋覺悟這麼高？不對……是我想岔了。”周澤遠終于轉過身，眼中閃過一抹亮色。
但隨即又暗了下去，搖了搖頭︰“他這不是覺悟，是給自己留後路。怕將來小鬼子打過來，他一個人遭不住，先遞個話，探探風聲。說到底，還是客套話，當不得真。”
劉生沐恍然大悟︰“還是你精明，我現在算是看出來了，平津那塊燙手山芋，你就是故意讓給宋哲元的。這樣一來，咱們就避免了第一時間和關東軍正面接觸。”
“你覺得我這是在保存實力，避戰？”周澤遠抬眼看他。
劉生沐被他看得有點發毛，遲疑道︰“呃……難道不是？”
“是，但也不全是。我告訴你，真要現在就打，我們也不怕。就算彈藥只夠支撐一場大戰役，我依舊有信心打贏。但我們現在最需要的，不是一場勝利，而是時間。”
劉生沐點了點頭︰“這個我明白，咱們要穩扎穩打，逐步完成土改，將一塊塊地盤消化成穩固的根據地。防止一口氣吃成胖子，最後消化不良噎死。”
“不是噎死，而是毒死。”周澤遠搖了搖頭，目光變得深邃。
“吃得太快，難免囫圇吞棗。把那些不干淨的東西，那些舊官僚、土豪劣紳、投機分子一股腦全吞進肚子里，看著是壯大了，實際上是把毒素在身體里積攢起來。”
“等到哪天內外夾擊，這些毒素一爆發，是要死人的。咱們以前，不是沒吃過這方面的虧。”
這話說得劉聲沐背後微微發涼。
他想起了根據地建立初期，某些地方因為政策執行過急，隊伍擴編太快，導致內部出現的種種問題。
北上抗日先遣隊自長汀出發以來，通過以戰養戰，快速擴編。
這一路的發展歷程是小問題不斷，但都有及時發現，及時糾正。
大問題還真是一次都沒發生過。
但沒發生不代表沒有，隱患極有可能深藏于最隱蔽之處。
正說著，門外傳來一陣有力的腳步聲，四十八軍軍長兼政委王睿歐大步走了進來。
“澤遠同志，聲沐同志。”王睿歐敬了個禮。
周澤遠起身與他握手︰“睿歐同志，怎麼這時候過來了？衡水那邊都安頓好了？”
“報告司令員，我四十八軍已完全佔領衡水全境。我這次來，一是匯報工作，二是來辭行。”
王睿歐聲音洪亮，“接下來地方上的治理任務還很重，我得回去親自盯著，可能要在那邊待上一段時間了。”
周澤遠點頭，“你的能力我信得過，但咱們畢竟初來乍到，人生地不熟，政策上的事，要審慎。遇到拿不準的問題，多發電報溝通，不要怕麻煩。”
“明白！當初那些激進土地政策犯下的錯誤，絕不能再出現第二次！”
說到這里，王睿歐話鋒一轉︰“對了，我軍的先頭部隊已經控制了武強縣。再往東，就是滄州地界的獻縣了。葉飛同志的部隊還在後頭跟進，要不我干脆……”
他話沒說完，周澤遠就抬手打斷了他。
“還是不要了，耽擱兩三天不要緊。你又不是不知道葉飛的脾氣，工作積極性高得很。你替他把活兒干了，回頭他該找我告狀，說你搶他功勞了。”
王睿歐聞言，也哈哈大笑起來︰“我可不是想搶功，主要是沿途看到的情況，心里著急啊。”
“這一帶的百姓，常年受著苛捐雜稅和土豪劣紳的盤剝，苦日子熬得太久了。”
“听說咱們大軍一到，鄉里的百姓和地下工作的同志們心氣都高得很，一個個摩拳擦掌，都盼著能早一天清算舊賬，把那些騎在他們頭上作威作福的家伙拉下馬。”
周澤遠臉上的笑意收斂了些，搖了搖頭︰“民心可用，但越是這個時候，越不能急。我把滄州方向的軍政事務，都委托給了葉飛和譚政委。”
“權責明晰，才能避免忙中出錯。獻縣那邊，還是等他們的主力到了，再統一開展工作。”
他沉吟片刻，補充道︰“這樣，你給獻縣地方上的同志發報，給他們充分授權。”
“若有地主劣紳敢于反撲，禍害鄉親，允許他們自由反擊，不必等大部隊。保護人民，這是大原則，出了事我擔著。”
王睿歐神色一肅，猛地挺直了身板︰“好！有你這句話，我就放心了！”
……
次日，武強縣的城門口，166師師長鄭三江正卷著袖子，親自帶頭做宣傳工作。
這位跟隨周澤遠多年的老部下，辦事穩重可靠，又能發揮主觀能動性。
以往幾次擴軍，周澤遠都刻意壓著他，讓他長期在副師長的位置上打磨。
早先從長汀出發的那一批團級干部，如今不少人都已是獨當一面的師長。
終于，借著28路軍成立、部隊全面整編的機會，周澤遠還是讓他轉了正，算是趕上了同期干部的末班車。
對此，鄭三江從未表露過一絲一毫的不滿，工作永遠是兢兢業業，指哪打哪。