氣氛烘托到這里，戴雨農嘴角勾起一抹譏諷的笑意，眼神也變得咄咄逼人起來。
“不對吧，宋主席。我可是听說，這次華北棉業同盟的成立，主席您是居功至偉啊。”
“我還听說，周澤遠對主席您那是尊敬有加，多番讓利。這棉花生意一旦做成，可是潑天的富貴，這可讓弟兄們好生羨慕。怎麼到了主席嘴里，倒成了受害者？”
此言一出，室內的氣氛陡然緊張起來。
蕭振瀛心里一緊。
哪知宋哲元臉上沒有半分尷尬，反而像是被踩了尾巴的貓，猛地一拍桌子，怒氣更盛。
“哎呀！戴處長，你一說這個我就來氣！”
“周澤遠當真是不當人子！他非逼著我和山東的向方兄，加入他那個什麼勞什子棉業同盟！動輒就拿他的28路軍威脅我們！”
“我們當時就想著先拖一拖，請示一下中央。可他派人威脅我們，不答應的話，就要號召華北的愛國學生、工商人士，給我們施壓，要聲討我們！”
“戴處長你想想，他那28路軍如狼似虎，連中央軍都在他們手下吃了大虧，我老宋和韓主席能怎麼辦？只能委曲求全，暫時跟他虛與委蛇一番啊！”
這番話說得是聲情並茂，活脫脫一個被惡霸逼上梁山的好漢。
戴雨農面不改色，繼續追問︰“不對吧！我怎麼還听說，北平市政府最近正在各處預購棉花，調集資金，準備在接下來的棉花大戰中大撈一筆。難道，這也是周澤遠逼迫的？”
“沒錯！就是他逼的！”宋哲元再次一拍大腿，斬釘截鐵。
他梗著脖子，活像個市井潑皮︰“他給我和向方兄定了指標！咱們不光要配合他的行動，還要自掏腰包，幫他囤積棉花，哄抬棉價！”
“可我們政府也拮據啊，沒奈何，只能到處借錢！他周澤遠在前面吃肉，還要我們這些窮兄弟在後面掏錢買單，你說說，這叫什麼事兒啊？”
說到這，他目光灼灼地盯著孔祥西。
孔祥西臉皮抽搐了一下，似乎也沒料到宋哲元會出此驚人之語。
他端起茶喝了一口，壓了壓心中的不快。
“宋主席，我看這事兒啊，您雖然是心不甘情不願，但想來最終的結果，應當是好的嘛。”
他臉上掛著標志性的彌勒佛笑容，“中央對于地方上能夠獨立自主，自籌軍餉，也是樂見其成。只要……別忘了根本就好。”
旁邊的蕭振瀛立刻听出了孔祥西話里的潛台詞，連忙接口道︰“孔院長，您可千萬別听外界那些流言蜚語。實際上，這筆生意真正能賺大頭的，是周澤遠和他冀南的那些棉商。”
“我們這些拎著槍桿子的，說白了，也就賺個稅費，掙點辛苦錢。”
“剛才我們軍座絕非哭窮，那周澤遠剛到冀南，就把本地的棉商給一鍋端了。”
“他制定規則的時候，又把大部分利潤都留在了采購和銷售兩端。經銷商吃肉，老百姓喝湯，我們頂多啃點骨頭。”
“這不實在是沒辦法，才在各處籌了點款子，打算自己也囤點貨，好歹給二十萬弟兄掙點嚼谷嘛。”
一番話下來，既解釋了囤積棉花的行為，又把自己擺在了“喝湯”的弱勢地位上，滴水不漏。
孔祥西哈哈一笑，擺了擺手，將這場交鋒輕輕揭過。
“諸位誤會了，中央此次派我來華北，不是來追究責任的，更不是來阻止各位發財的。”
“日本人蠻橫霸道，我等來此，也不過是做做樣子給他們看。另外呢，校長也有一番話，托我帶給明軒兄。”
宋哲元立刻收起了所有表情，身體前傾，肅然道︰“孔院長請講，宋某洗耳恭听。”
孔祥西的聲音沉穩下來︰“校長說，掙錢嘛，不寒磣，大家都喜歡。29軍有困難，中央是能體諒的。”
“但是，需要時刻謹記，周澤遠此人，實乃黨國心腹大患，是極度危險的赤色分子！千萬不要被他的表象所欺騙。”
“縱觀此人崛起的歷程，與其合作者，大多變成了他的手下，唯其馬首是瞻。剩下的，要麼死得不明不白，要麼被貶斥一方，給個閑差養老。”
“宋將軍戎馬半生，乃國之柱石，可千萬別步了那些人的後塵啊。”
這番話，才是此行的真正目的。
敲打、分化、拉攏。
宋哲元听完，眼神閃爍，腦子里似乎有些混亂。
一旁的蕭振瀛反應極快，“請孔院長轉告委員長，請校長放心！我家軍座與山東的韓主席其實心里跟明鏡似的，我們心里都清楚，眼下不過是與虎謀皮！”
“那赤匪氣焰再洶洶，終究和我們不是一路人。就算是為了咱們自家的身家性命，為了弟兄們的富貴前程，我等也絕不可能變節投敵！”
宋哲元也反應了過來，猛地一拍胸脯︰“孔院長，我老宋今天就把話撂在這里！只要中央軍主力北上，能為我等撐腰，我29軍還能像當年在長城抗戰時那般，為校長前驅，為黨國效死！”
听到這番效忠之言，孔祥西臉上露出了滿意的笑容。
此行的目的，算是達成了一半。
“好！宋主席有如此覺悟，校長在南京定然甚是欣慰。”
孔祥西心情大好，隨口客套了一句，“不知29軍近日擴軍，可有什麼困難？若有需要，盡管向中央開口，我們一定盡力支持。”
在他想來，29軍馬上就要發一筆橫財，總不至于還厚著臉皮找他要錢。
至于要槍，那就更簡單了，先滿口答應下來，回頭拖著不發貨。
再暗示需要上下打點一番，這是他的拿手好戲。
然而，他萬萬沒想到。
宋哲元等的就是他這句話。
“孔院長，您這麼說，我可就真開口了！我還真有一件事，急需得到中央的支持！而且此事事關重大，非辦不可！”
孔祥西一愣，心中升起一絲不妙的預感。
只听宋哲元沉聲說道︰
“天津兵器局，尚有一批北洋置辦的機器設備，可以生產步槍、機槍，甚至是大口徑火炮的炮管。”
“這些軍工設備，是我北方國防力量的重要組成部分，更是將來防備赤匪北侵、拱衛平津的堅實依靠！”
“可眼下，津沽地區完全處在日寇艦炮的威脅之下，那些機器設備放在那里，無異于把肥肉放在餓狼嘴邊，太不安全了！”