“石师兄，我来报名武举。”
武馆内院的报名桌案前，林帆递上自己早就准备好的信息名帖。
在他之前，已有数名武馆弟子完成了登记，正三三两两聚在不远处兴奋地低声交谈。
“林帆？”负责登记的石勇抬起头，见到来人，脸上顿时露出一丝惊喜，
“好！好啊！”
他放下笔，仔细打量着林帆，眼中带着欣慰：
“外面风言风语传得那般难听，可如今你肯来报名武举，便说明心中那份向上攀爬的志气，到底还未曾熄灭！”
林帆心中唯有苦笑。
他拢共就去了赌档两次，一次踩点，一次破局还债，怎么在武馆传言里，倒像是成了嗜赌成性的烂赌鬼？
这刘雨信散布谣言的手段，倒是炉火纯青。
林帆不知，刘雨信替吴家办事已非一日，专挑林帆这般出身寒微的年轻武师下手。
利用的，便是小地方出来的人成为武师后，内心往往仍存自卑敏感，极易被流言所困扰的特性。
一旦心防出现裂痕，吴家便能趁虚而入，以资助为名，行控制之实。
只是他们万万没算到，林帆全然不吃这套。
任尔东西南北风，我自苦修不放松。
流言蜚语于他，不过耳旁清风。
石勇手脚麻利，很快登记完林帆的信息，将一枚盖有武馆印记的凭证递了过来。
“县试定于一月初十，还有整十五日。”石勇叮嘱道，
“这段时日，若有任何修炼上的疑难，随时可来找我。”
他顿了顿，从自己怀中摸出五两碎银，便要往登记费用的匣子里放：
“还有这报名费，师兄就替你垫上吧。”
“师兄，这如何使得？”
林帆一愣，连忙取出五两银子，便要递还过去。
石勇却坚定地摆了摆手：
“你的难处，师兄明白。去赌档借钱，也是为那修炼资粮所迫，不得已而为之的险招。我辈武人，既已决定兵行险着，那便要有无畏前行的胆魄！”
他目光灼灼地看着林帆，语气带着鼓励：
“旁人不知，我却清楚，你购置修炼资粮从未断过。既如此，便全力以赴，尝试在县试前冲击炼骨境！”
“一旦夺得武生之名，一飞冲天，届时，赌档那点债务，还算得了什么？”
林帆闻言，心中微微一震。
眼前这位三师兄，自他入馆以来，便多有照拂，此刻言语真切，更让他颇为感动。
锦上添花易，雪中送炭难。
本想告知对方赌债已清，但转念想到如今算是敏感时期，终究按下不提，只是朝着石勇深深一揖：
“师兄厚爱，林帆铭记于心。”
石勇坦然摆手道：“言重了。只希望你莫负了自身苦功。”
林帆收好凭证，正欲转身，却又被石勇叫住。
“稍后师父出来，尚有关于县试的重要事宜宣布，所有报名弟子均需在场。”
林帆点头应下，左右无事，便在院中寻了一处清净角落，旁若无人地摆开架势，肝起功法，打磨气血。
石勇见状，眼中赞许之色更浓，暗自点头。
这时，又有几名武馆弟子结伴前来报名。
他们看到一旁搬运桩功的林帆，相互交换了一个意味深长的眼神，压低声音议论起来：
“啧，装得倒挺像那么回事。”
“怕是赌债压身，走投无路，想靠武举搏一把翻身吧？”
“要我啊，有这功夫，不如去寻昨夜赌坊劫案的线索！巡检司明面悬赏，加上吴家私下的暗花，拢共快三千两了！那才叫一夜暴富！”
“三千两，足够舒舒服服用一辈子了。”旁边一人咂咂嘴，满脸向往。
不远处，看似沉浸修炼的林帆，将这几句低语听得清清楚楚，心中警铃微响。
吴家的悬赏竟已铺开得如此之快，赏格也开到了这般骇人的数目！
看来日后行事，必须更加滴水不漏才行。
......
日头渐高，武馆内愈发热闹。
待最后一名弟子完成报名，石勇清点好名单，转身进了内堂。
不多时，内堂脚步声响起，数人鱼贯而出。
为首者，正是馆主吴洪。
他今日换了一身深青色劲装，腰系玉带，身形挺拔，顾盼之间自有一股馆主的威严气度。
紧随其后的，是吴芮与石勇。
而两人中间，众星捧月般拱卫着的，则是一位锦衣华服，带着几分骄矜之色的少年，正是林耀。
此刻的林耀，昂首挺胸，目光扫过院内众弟子时，傲然与优越感丛生，已然自觉是武馆的领军人物，意气风发。
吴洪手持名单，目光如电，缓缓扫过院内众人。
视线掠过角落里的林帆时，似有刹那的停顿，但随即如常移开。
“诸位，”吴洪声若洪钟，压下场中嘈杂，“今年武举报名，至此已毕！”
他顿了顿，扬了扬手中名单，脸上露出满意之色：
“甚好！我铁拳武馆，今年共有十二位弟子报名参试！尔等，皆是我武馆年轻一代的翘楚，是我铁拳武馆的骄傲！”
话音未落，他侧身一步，将身后的林耀让至身前，一手按在其肩上，充满期许：
“另有一桩喜事，宣告诸位，本馆主已正式决定，收林耀为入室亲传弟子！”
他目光炙热，环视全场，一字一句，清晰无比：
“此次县试，便由林耀以他新晋的炼骨境修为领队，带领我铁拳武馆众英杰，共赴武举，扬我武馆威名！”
此言一出，吴芮与石勇面上皆是一副坦然之色，显然此事早已内定。
院内先是一静，随即爆发出巨大的喧哗！
“林耀师兄！他真的突破了？！”
“天！十七岁的炼骨境！这才是真正的天才！”
“有林耀师兄带队，此番县试，我武馆定能大放异彩。”
惊叹、羡慕、崇拜的目光如同潮水般涌向场中的林耀。
人群边缘，林帆的目光落在林耀身上。
洞察入微之下，他能清晰地感知到，林耀周身气血活跃，与自身初入炼骨时的状态接近。
果然是刚刚突破。
林帆心中暗忖。
就是不知道，这林耀的实力如何，与自己比起怎样。