林帆与众人又是一阵热闹寒暄。
待气氛稍缓，林帆拉着张大山走到一旁，从怀中取出三锭十两的雪花银，塞入他手中。
“张叔，这三十两银子，给妹子看病抓药。这月份天寒地冻的，就别再上山拼命了。”
张大山喉咙一哽：
“小帆，这，这太多了，我怎能...”
林帆按住他的手：“当日您拉我一把，恩情岂是银钱能衡量的？收下吧。”
“小帆...”张大山握紧银锭，眼眶发热。
这世道，求恩者比比皆是，报恩者九牛一毛。
他当日帮助林帆，完全看在情谊，未曾想过厚报，没曾想今日竟有这般回报。
他深吸口气，平复心绪，压低声音道：
“小帆，其实我今日上山，也不全是硬闯，我心里，是有一桩打算。”
他声音更轻，几乎耳语：
“前些日子，我在山里撞见一株宝药，药香扑鼻，一看就不寻常。可惜，旁边有个大家伙守着，我不敢靠的太近。”
“今日原是想拼了命，试试能不能引开那东西，采了药给娃换救命钱，现在有了你这银子，娃的病就不急了。”
“这宝药本就是武师所用，如今想来，那药该是在等你。”
林帆心中一凛。
没想到竟有这等机缘！
他才刚尝到宝药的甜头，那一枚七年火灵果，足足给他涨了七百点熟练度。
若真能在猫儿山上再得一份宝药，那便真可择日突破炼血境了。
他压下心头兴奋，问道：
“这猫儿山上，竟还有宝药？我以前怎从未听说？”
张大山解释道：“我们平日打猎，多在猫儿山前山。这里林子深，猎物多，收获大。”
“这回发现宝药的地方，是在后山。那儿多是枯枝烂叶，没什么像样的野物，我也是前些日子在前山实在没收获，才绕去后山碰碰运气，没想到就撞见了。”
林帆默默点头。
若这么说，倒也有理。
旋即问出了一个关键问题：“张叔，宝药附近的异种有多大体型，是个什么外貌。”
张大山仔细回想了一番，回答道：“不过半丈多长，通体黑影，应该是一头豹子。”
林帆仔细回忆了一番近日看过的异兽书册，很快找到了对应异种。
影爪豹！
按照实力划分，丈长的影爪豹气血实力相当于炼血境武师。
而张大山遇到的这头不过半丈长，实力仅相当于炼骨境。
以林帆如今的实力，对付炼骨境异种，还算不上冒险。
“可以搞！”林帆当即点头。
“那事不宜迟，”张大山看了眼天色，
“小帆，趁现在日头还早，咱们赶紧上山，先把那宝药采了，免得被那个畜生给糟蹋了。”
那宝药既有异种守护，说不得什么时候就会被异种吃掉，到时候反倒是落不到他们手上了。
林帆他们一大早从县城回来，现在还未到正午时分，正是上山的好时机。
“好。”林帆果断道，
“我与张都头说一声，咱们便上山。”
与张涛简单交代后，林帆带上五根精钢短标，随张大山一道往山中行去。
去猫儿山的路，两人熟得不能再熟。
一路几乎未停，很快便绕过前山，踏入后山地界。
虽在猫儿山下长大，后山这片地，林帆却极少踏足。
放眼望去，满山枯枝，败叶堆积。
虽是冬季，但这片山林的破败荒凉，却显得格外刺目。
即便林帆全力催动极境寻踪觅迹，也难以在后山捕捉到多少活物活动的痕迹。
偶有一些零星痕迹，也多是小兽仓皇逃窜时留下的爪印。
同为猫儿山，前山却生机勃勃，方才路上林帆还察觉到了马鹿的新鲜足迹。
这般对比，实在显得颇为诡异。
林帆不由问道：“张叔，我有个疑问，为何这猫儿山后山如此荒凉，与前山判若两地？”
张大山一边循着记忆探路，一边左右张望，似是怕人听到，压低声音道：
“小帆啊，这事我也是听老一辈讲的，这猫儿山，早年不叫猫儿山。在我小时候，它还叫‘猫神山’！”
“猫神山？”林帆精神一振，来了兴趣。
“没错，”张大山点头，
“那时候的猫神山，可比现在热闹多了。山上猎物遍地，大马鹿、黑野猪、狍子，乃至山君老爷也就是大虎，都不算稀罕。异种凶兽也时有出没，猫神山便是因此得名。”
“那时节，大叶县里不少武师，常结伴进山猎杀异种，热闹得很。”
“后来呢？”林帆追问。
如今的猫儿山与张大山口中的猫神山，简直像两个世界。
“后来...”张大山语气沉了沉，
“有一回，据说山里出了一头极凶的异种。那孽畜嗜杀成性，屠遍了山中野兽，连其他异种都不放过，吸干了它们的血肉精气。”
“村里老人说，那东西杀红了眼，甚至要下山吃人肉，喝人血。”
“竟有此事？”林帆一惊。
没想到猫儿山还有这等传说。
“千真万确。”张大山神色凝重，
“当时的大叶县尊得知后，立刻召集全县武师，上山围剿。听说连兴义府的府军都派了精锐参战。”
“那一次围剿死了不少武师。自那以后，这猫儿山后山，就彻底成了如今这副荒败模样。”
“老人们都说，是猫神山这个名字亵渎了神明，这才降下凶兽作为惩罚。为了祈求宽恕，山名才改成了猫儿山。”
林帆听完，心中沉吟。
亵渎神明之说，多半是乡民迷信，可信度不高。
即便那凶兽之说，细细推敲，也疑点颇多。
以他对如今大玄朝行事风格的了解，官府调动武师，甚至出动府军，绝不会只为斩杀一头嗜杀异种那么简单。
其中，必有不为人知的利益或隐秘。
当年那场围剿，目标或许根本就不是什么凶兽...
正思索间，走在前面的张大山忽然停住脚步，低声道：
“到了，就在前面。”
他指向一处横隔了一道大沟的断崖峭壁。
崖壁石缝间，几根苍劲藤蔓蜿蜒而出。
石缝深处，隐隐有异香飘来，只是浅浅一嗅，体内气血便微微躁动，与那火灵果的效果颇为相当。
“好东西！”林帆心头一喜。
果然是有宝药在这里。
这趟，来值了。