蕭易的身影剛沖出听雨軒那扇被撞開的木門，就仿佛一頭撞進了一片粘稠凝固的琥珀之中。
天空中，一輪剛升起的朝陽被某種無形的力量扭曲了光線，整條僻靜小巷乃至方圓百丈的天空，都呈現出一種詭異的暗紅色調。空氣不再流動，懸浮的塵埃定格在原地，連遠處街市隱約傳來的喧囂聲都徹底消失了，只剩下一種令人心悸的死寂。
就在這片暗紅天幕中央，一道身影凌空而立。
此人身材並不高大，甚至有些瘦削，身著一襲暗紅紋金邊的巡界司制式指揮官戰甲，肩甲與胸口處烙印著繁復的火焰與鎖鏈交織的徽記。他沒有戴頭盔，露出一張看起來約莫四十余歲、稜角分明卻沒有任何表情的面孔，一雙眼楮如同兩顆燃燒的赤紅星辰，冰冷、漠然，俯視著下方如同螻蟻般的蕭易。更引人注目的是，在他身後，一輪直徑超過三丈、由純粹火焰法則凝聚而成的赤紅靈紋圖騰緩緩旋轉，圖騰中央隱約可見一只閉目的火焰豎瞳。隨著圖騰旋轉，磅礡浩瀚、遠超紋靈境界的恐怖威壓如同實質的山岳，轟然鎮落！
紋王！而且絕非初入紋王，至少是紋王三重天以上的強者！
這股威壓與蕭易之前在陰髓沼澤感應到的那個指揮官類似，卻更加凝練、更加霸道、更加……充滿一種冰冷的、不容置疑的秩序感。它不僅僅作用于肉身，更直接壓迫靈魂與靈力運轉。
蕭易渾身骨骼發出不堪重負的“咯吱”聲，腳下的青石板寸寸龜裂。他體內奔流的歸墟靈力，在這股威壓下如同陷入了泥沼，運轉速度驟降。甚至連識海中的靈核，旋轉都變得滯澀起來。靈魂深處傳來針扎般的刺痛，那是位格差距帶來的天然壓制。
若換做尋常大紋師乃至初入紋靈的修士，在這威壓下恐怕連站直身體都做不到，只能癱軟在地，任人宰割。
但蕭易不同。
他的靈魂經歷過地球信息爆炸的洗禮，經歷過靈紋大陸的生死磨礪，更在永寂冰獄中淬煉過，還在星穹遺跡感受過遠超此境的浩瀚威壓。他的歸墟靈核，本就是為熔煉萬境、承載非常而生，天生就帶著一股不屈的韌性。
“哼！”蕭易喉嚨里發出一聲低沉的悶哼，眼神卻如同淬火的寒鐵，越發銳利明亮。他深吸一口氣——盡管空氣如同鉛汞般沉重——體內歸墟靈核猛地一顫！
嗡！
一股獨特的、混合著星辰高遠、虛空深邃、永寂冰寒以及一絲時光漣漪的奇異道韻，從靈核深處勃然迸發！這股道韻並不強大，卻異常堅韌、凝練，如同一根燒紅的鋼針，硬生生在那無處不在的紋王威壓中，刺出了一個屬于他自己的、微小的“領域”。
雖然這個領域僅能籠罩他身周三尺，且不斷被赤紅威壓擠壓、扭曲，搖搖欲墜，但足以讓他重新挺直脊梁，讓體內近乎凝滯的靈力重新開始艱難卻堅定地流轉。
“咦？”
天空中，那被稱為“赤霄王”的巡界司指揮官，赤紅星辰般的眼眸中閃過一絲極淡的訝異。一個骨齡不過十二三歲、修為在他感知中低微得如同螻蟻的少年，竟能在他的“赤焰鎮域”下保持站立，甚至還能撐開一絲法則領域雛形？盡管那領域微弱不堪，混雜不堪，但那種堅韌不拔、熔煉諸道的特質，卻讓他產生了一絲興趣，以及……更深的冰冷殺意。
“情報無誤。你，就是那個協助‘星宮余孽’，竊取我司‘觀察目標’，並在黑魘澤制造混亂的異常個體，代號‘墟火’。”赤霄王開口，聲音不高，卻如同滾燙的烙鐵直接印在人的靈魂上，每一個字都帶著不容置疑的裁決意味，“交出余孽及竊取之物，束手就縛，接受‘秩序淨化’。或可留你一點真靈，投入‘贖罪爐’。”
他的話語中沒有威脅，只有陳述事實般的冰冷。仿佛蕭易的生死、選擇，早已被他注定。
蕭易咧嘴，露出一個沾染著血跡卻充滿桀驁的笑容︰“巡界司的走狗，廢話真多。想要人，想要東西？自己來拿！”
話音未落，蕭易動了！
他知道，面對紋王，任何拖延都是找死。唯有主動出擊，打亂對方節奏，制造混亂，才能為莫老爭取到那寶貴的一分一秒！
【掠天風息•時空殘影】！
蕭易的身影驟然模糊。並非單純的速度快，而是在他啟動身法的剎那，歸墟靈核中那絲時光漣漪與虛空感知被強行激發、融合。他邁出的每一步，都在身後留下數道凝實程度不一的殘影。這些殘影並非完全虛幻，它們所處的“時間點”有極其微弱的錯位！有的殘影動作比他本尊“快”上一線，有的則“慢”上一瞬。數道殘影配合他詭譎莫測的走位，瞬間在小院內制造出七八個真假難辨、時序錯亂的“蕭易”！
赤霄王眼中赤芒一閃，右手隨意抬起，隔空一抓。
“雕蟲小技。焰鎖八荒。”
轟！他身後那輪火焰靈紋圖騰中，射出八道赤紅如岩漿凝聚的火焰鎖鏈！鎖鏈並非直線飛出，而是如同擁有生命的毒蛇，瞬間封鎖了上下左右所有空間，帶著焚燒、禁錮、追蹤的法則之力，精準無比地射向每一個“蕭易”，包括他急速移動的本體！
這八道鎖鏈，任何一道都足以輕易絞殺紋靈中期修士！
蕭易瞳孔緊縮，時空感知提升到極限。在他的“視野”中，那八道鎖鏈的軌跡、速度、乃至其中蘊含的能量涌動節點，都變得前所未有的清晰。他甚至能“預判”到鎖鏈下一刻將要封鎖的區域。
不能硬接！只能躲！
他的身體在方寸之地做出不可思議的扭曲、折疊，如同狂風中的柳絮，又如逆流中的游魚。【掠天風息】被他催動到極致，配合對空間褶皺的微弱感應，在間不容發之際，險之又險地從兩道鎖鏈交織的縫隙中穿過！但他身後的三道時空殘影，則被鎖鏈瞬間洞穿、絞碎，化作光點消散。
然而，就在他穿過縫隙、身形即將落地的剎那，赤霄王左手食指，悄無聲息地對著他輕輕一點。
“鎮。”
沒有驚天動地的聲勢，只有一道凝練到極致的赤紅光柱，細如發絲，快過閃電，無視空間距離，瞬間出現在蕭易胸前！
這一指，蘊含了純粹的“鎮壓”與“湮滅”法則，是赤霄王隨手一擊，卻足以讓任何紋靈巔峰修士瞬間失去反抗能力，重創瀕死！
生死關頭，蕭易心髒幾乎停止跳動。他根本來不及思考，戰斗本能和時空感知瘋狂預警。體內歸墟靈核以前所未有的速度旋轉，所有靈力、包括那一絲星塵玉髓的銀輝、天眼殘留的時空之力、以及靈魂深處謎紋被動蕩起的一縷晦澀波動，全部在瞬間被調動、融合！
【墟火冰甲•逆】！
一層薄薄的、呈現出灰白、銀藍、暗金三色交織流轉的奇異護甲，驟然覆蓋蕭易全身。護甲表面並非光滑，而是布滿了細密復雜的星墟紋絡，紋絡中流淌著冰冷死寂的歸墟寒氣、堅韌的星辰之力、以及一絲極其微弱的、試圖扭曲時間的漣漪。
嗤——！
赤紅光柱擊中護甲正心。沒有爆炸，只有刺耳的、如同燒紅鐵塊浸入冰水的侵蝕聲。三色護甲劇烈震蕩，表面的星墟紋絡明滅不定，灰白與銀藍光芒迅速黯淡，那一絲時光漣漪更是瞬間被抹平。蕭易如遭雷擊，胸口劇痛，喉頭一甜，鮮血狂噴而出，身體如同破沙袋般向後狠狠砸去，撞塌了听雨軒的半面圍牆，煙塵彌漫。
但他，擋住了！沒有被瞬間鎮殺！
煙塵中，蕭易踉蹌站起，身上那三色護甲布滿裂痕，瀕臨崩潰，胸口處更是出現一個焦黑的指洞，邊緣皮肉翻卷，深可見骨，傷口處殘留著赤紅的火焰法則力量，不斷侵蝕著他的生機。他臉色慘白如紙，氣息萎靡了大半，可那雙眼楮，卻燃燒著更加瘋狂的火焰！
“哦？”赤霄王眼中的訝異更濃了一分。他那一指雖未盡全力，但也用了三成力，足以鎮殺普通紋王初期修士。這少年居然只是重傷？那層古怪的護甲，竟能同時蘊含死寂、星辰、時光三種高階法則韻味？還有那最後時刻，護甲核心處一閃而逝的、令他靈魂都產生一絲悸動的灰霧是什麼？
“你的存在本身，就是一種異常。”赤霄王的聲音終于帶上了一絲情緒的波動——那是純粹的、對于“異端”的審判與抹殺欲，“留你不得。烈焰焚天。”
他不再留手，雙手結印，身後火焰圖騰猛然膨脹，那只閉目的火焰豎瞳，驟然睜開！
天地色變！小巷上空，暗紅色的天空瞬間化作無邊火海！無數赤金色的火焰隕石、咆哮的火龍、旋轉的火旋風憑空生成，帶著焚滅萬物的恐怖高溫與毀滅法則，如同天災末日般，朝著下方那片小小的區域，無差別地覆蓋而下！
這一擊，範圍覆蓋整個听雨軒及周邊百丈，威能足以將這片區域從地圖上徹底抹去，寸草不生！赤霄王不僅要殺蕭易，還要將听雨軒內的一切，連同可能存在的密道、傳送陣，一並摧毀！
“老莫！快啊！”蕭易心中怒吼，他知道，這是最後的機會了！莫老必須在攻擊落下前完成結界的穩固和傳送的啟動！
而他，必須為這最後一刻，爭取到那轉瞬即逝的時間！
面對這避無可避、擋無可擋的滅世火海，蕭易做出了一個瘋狂的舉動。
他沒有後退，反而向前踏出一步！
他張開了雙臂，仿佛要擁抱這片毀滅的火焰。
歸墟靈核，超負荷運轉！靈魂深處，謎紋灰霧似乎感受到了極致的危機，第一次主動地、劇烈地翻騰起來，散發出一股“吞噬”、“調和”、“承載”的古老意志。
【歸墟•納】！
這不是任何已知的功法技能，而是蕭易在生死絕境下，憑借對自身道路最本質的理解，以靈魂和靈核為引，強行催動的一次本能爆發！
以他為中心，一個直徑僅有一丈的、極度扭曲的灰黑色漩渦憑空出現！漩渦內部，仿佛連通著萬物終結的歸墟之地，散發出令人心悸的吸扯與湮滅氣息。
轟隆隆——！
天火墜落，火龍咆哮，火旋風席卷。
然而，當這些恐怖的火焰攻擊進入那灰黑色漩渦一丈範圍時，竟如同泥牛入海，速度驟減，形態扭曲，威力被層層削弱、分解！一部分火焰能量被漩渦強行吞噬、碾碎，轉化為最狂暴混亂的元氣，反而加劇了漩渦的不穩定；另一部分則被那奇異的“調和”之力影響，屬性發生沖突，相互抵消。
蕭易身處漩渦中心，承受著難以想象的壓力和反噬。他七竅流血，全身皮膚寸寸開裂，鮮血剛涌出就被高溫蒸發。歸墟靈核表面布滿了裂痕，仿佛下一刻就要破碎。靈魂更是如同被千萬根燒紅的鋼針穿刺，劇痛幾乎讓他昏厥。
但他死死咬著牙，眼神瘋狂而執著，維持著那個搖搖欲墜的漩渦，如同暴風雨中一艘隨時會傾覆的破船，硬生生在滅世火海中，撐開了一片直徑一丈的、不斷縮小的“安全區”！
一息！兩息！三息！
短短三息時間，對蕭易而言如同千年般漫長。他的意識開始模糊，視野被血色覆蓋。
就在他即將力竭，灰黑色漩渦即將崩潰的剎那——
听雨軒內，一道銀藍與淡金交織的光柱沖天而起！光柱中，隱約可見一個球形結界包裹著一張寒玉床，床上躺著辰淵，莫老的身影模糊地站在床邊，雙手按在結界上。
同時，一個蒼老卻焦急的聲音在蕭易腦海炸響︰“小子！抓住！”
一根由星光凝聚的繩索，從那光柱中射出，瞬間纏繞在蕭易腰間。
“想走？”天空中的赤霄王冷哼一聲，火焰豎瞳光芒大盛，一道凝練到極致的赤金火矛，撕裂虛空，後發先至，直刺那星光繩索與蕭易連接之處！這一矛，快、準、狠，蘊含了他必殺的意志，足以切斷一切連接，並將蕭易釘死在地上！
千鈞一發！
蕭易瀕臨渙散的眼神驟然凝聚起最後一點光芒。他猛然抬頭，眉心處，那沉寂的天眼晶體，在生死危機和主人意志的瘋狂催動下，竟自主地、微微震顫了一下！
沒有完整的時隙解放，沒有器靈的操控。只是天眼這件器物本身，在吸收了星塵玉髓、經歷了時空感悟後，殘留的一點本能。
【時空偏折•殘】！
一道微不可察的、無形的時空漣漪，以蕭易眉心為中心，瞬間擴散開來，精準地籠罩了那道射來的赤金火矛。
火矛的速度，在蕭易的感知中，仿佛被放慢了千萬分之一剎那。其軌跡，也產生了極其細微的、違背常理的偏折。
就是這千萬分之一的遲滯和一絲絲的偏折，讓那必中的一矛，擦著星光繩索的邊緣，轟然射入了蕭易身旁的地面！
轟！大地炸開一個深不見底的焦黑坑洞，岩漿噴涌。
而星光繩索猛然收縮，將蕭易如同流星般拉向那沖天光柱！
“混賬！”赤霄王暴怒，火焰圖騰全力爆發，無數攻擊再次傾瀉而下。
但，已經晚了。
銀藍與淡金的光柱驟然收縮、坍縮成一個極亮的光點，然後——
嗡！
空間劇烈震蕩，光點消失。
一同消失的，還有听雨軒內的一切，以及被拉入光柱的蕭易。
赤霄王所有的攻擊都落在了空處，將原本听雨軒所在的位置，連同周圍數十丈區域，徹底化為一片燃燒著赤紅火焰的熔岩廢墟。
他懸浮在半空，赤紅的眼眸死死盯著那片廢墟，恐怖的殺氣讓方圓數里的溫度都驟然升高。沉默數息後，他冰冷的聲音響徹天際︰
“啟動全域空間擾動抑制器。封鎖以青岩鎮為中心，半徑五百里空域。調動所有‘獵犬’，進行地毯式能量痕跡追蹤。他們跑不遠。”
“另外，將‘墟火’的威脅等級，上調至‘災禍級’。通知司內，‘星宮余孽’與‘異常個體墟火’已確認高度關聯，請求啟動‘肅清協議’預備方案。”
話音落下，他身影一晃，消失在空中。
只剩下那片依舊在燃燒的廢墟，以及空氣中殘留的、令人窒息的毀滅氣息，無聲地訴說著剛才那場短暫卻驚心動魄的絕境之戰。
青岩鎮，無數被驚動的修士和凡人，躲在遠處，瑟瑟發抖，望著鎮西那片化為煉獄的區域，心中充滿了恐懼與茫然。
風暴，才剛剛開始。
空間傳送的感覺，與蕭易之前經歷的任何一次都不同。
沒有星穹遺跡傳送的浩瀚星光，也沒有天眼輔助時的相對穩定。這一次的傳送，充滿了粗暴、混亂與不確定性。仿佛是一根被強行繃緊到極限的橡皮筋，在斷裂的瞬間，將他們胡亂彈射了出去。
在進入光柱、被星光繩索拉入傳送通道的剎那，蕭易就徹底失去了意識。重傷、力竭、反噬，早已將他的身心推到了崩潰邊緣。最後的【時空偏折•殘】更是抽空了他靈魂最後一點力量。
他仿佛墜入了無邊的黑暗與冰冷之中，耳邊是尖銳的空間撕裂聲和能量亂流的咆哮。身體如同被丟進了高速旋轉的碎石機，每一寸血肉、骨骼、經脈都在承受著難以想象的撕扯與擠壓。若非那層瀕臨破碎的【墟火冰甲】以及體內歸墟靈核本能的微弱守護，他恐怕早已被空間亂流撕成碎片。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是永恆。
“砰！”
一聲悶響，伴隨著骨骼斷裂的清脆聲音和劇烈的痛楚，將蕭易從深沉的黑暗中強行拽回了一絲意識。
他感覺自己重重地砸在了一片堅硬、潮濕、布滿碎石和腐爛枝葉的地面上。巨大的沖擊力讓他原本就重傷的身體雪上加霜，至少又斷了幾根肋骨，內髒移位，鮮血如同不要錢般從口鼻中涌出。
刺骨的寒意透過破碎的衣物和護甲，侵蝕著他的身體。耳邊傳來嘩啦啦的流水聲，以及某種野獸低沉的嗚咽和遠處隱約的、淒厲的鳥鳴。
空氣中彌漫著濃郁的水汽、泥土的腥味、還有淡淡的……血腥味和腐朽氣息。
他勉強睜開被血痂糊住的眼楮，視線模糊不清。只能隱約看到自己似乎身處一條幽暗深邃的峽谷底部，兩側是高達百丈、陡峭濕滑的黑色岩壁，岩壁上爬滿了深綠色的苔蘚和藤蔓。頭頂是一線狹窄的、灰蒙蒙的天空，淅淅瀝瀝的冰冷雨滴正不斷落下，打在他的臉上，混合著血跡流淌。
莫老呢？辰淵呢？球形結界呢？
蕭易心中焦急，掙扎著想要起身查看，但身體如同散了架，根本不听使喚。稍微一動，便是鑽心的劇痛和更洶涌的咳血。
他只能竭力轉動眼珠，憑借著模糊的視線和微弱的神識（靈魂受創嚴重，神識範圍被壓縮到不足十丈），艱難地掃視著周圍。
大約在他左側七八丈外，靠近岩壁的地方，有一片明顯的撞擊痕跡，幾塊岩石碎裂，地面被犁出一道淺溝。淺溝盡頭，似乎有一團黯淡的銀藍色光芒在微弱地閃爍，光芒包裹中，隱約可見一張寒玉床的輪廓，床上似乎躺著一個人。
是辰淵！結界還在！但光芒如此黯淡，仿佛隨時會熄滅。
而莫老……蕭易沒有看到莫老的身影。也沒有感應到莫老那沉靜如古潭的氣息。
一種不祥的預感涌上心頭。難道傳送過程中出現了意外？莫老沒有和他們傳送到一起？還是說……
就在蕭易心中焦慮萬分，試圖凝聚一絲靈力呼叫或探查時——
“嗚嗷——！”
一聲充滿貪婪與暴戾的咆哮，突然從峽谷上游的黑暗中傳來！
緊接著，是沉重而急促的奔跑聲，伴隨著利爪摩擦岩石的刺耳聲響，由遠及近，迅速朝著他這個方向逼近！
蕭易的心瞬間沉到了谷底。
他現在連動彈一下都困難，靈力枯竭，靈魂受創，肉身瀕臨崩潰。辰淵生死不知，結界搖搖欲墜。莫老不知所蹤。
而听聲音，來的至少是二階，甚至可能是三階的妖獸！在這種狀態下，任何一頭稍微強壯點的野獸，都能要了他的命！
絕境，再一次以最殘酷的方式，降臨在他的面前。
冰冷的雨水打在臉上，混合著血水流入嘴角，帶著咸腥與苦澀。
蕭易躺在碎石與泥濘中，望著峽谷上方那一線灰暗的天空，眼神從最初的焦慮、無力，漸漸變得平靜，然後，一種更加深沉、更加冰冷的火焰，在那雙漆黑眸子的最深處，悄然點燃。
那是歸墟之火，在歷經焚天烈焰、空間亂流、墜落重創之後，非但沒有熄滅，反而被淬煉得更加凝練、更加內斂、更加……瘋狂。
他緩緩地，極其艱難地，移動著唯一還能稍微活動的手指，一點點地，扣住了身下幾塊稜角尖銳的碎石。
同時，他以意志，強行溝通著丹田內那布滿裂痕、光芒黯淡、仿佛隨時會碎裂的歸墟靈核。
一次……哪怕只能凝聚最後一絲力量……一次反擊的機會……
腳步聲和咆哮聲越來越近，黑暗中，幾雙閃爍著幽綠光芒的獸瞳，已經隱約可見。