第一道黑影，立到淺灘邊上的時候，蕭易沒有動。
他站在守燈人渡船前面，掌心里的新火，緩緩，燒著。三截燈芯並作的火，不大——可它燒起來那刻，那道黑影，腳步，緩緩，停了一停。面具縫里那點青光，像一盞燈，被人，吹了一口氣，晃了一下。
真根。黑影開口。聲音，不像活人——像一盞燈，被風吹著，漏出來的響，問燈人說——燈海有真根。真根，會來渡口。
問燈人，還說了什麼？蕭易問。
問燈人說——真根來了，燈芯，就齊了。黑影說，燈芯齊，門開。門開那夜——問燈人，要進門。
問燈人要進門，進的是門。蕭易說，你們，守在渡口，守的是墨燈。
墨燈，是第四截燈芯。黑影說，第四截，在燈外。問燈人說的——燈芯，一截都不能少。墨燈，問燈人，要了。
墨燈，蕭易緩緩，開口，是燈海的根。
燈海的根，是燈芯。黑影說，燈芯，問燈人，全要。
他話音未落——黑水里，第二道黑影，第三道，第四道……一圈，圍上來。面具縫里的青光，齊齊，亮起來——像一圈，被人，從青白燈上，剝下來的火。火不熱。是冷的。冷到——黑水，都像是，被那圈青光，凍住了。
青光一圍上來，蕭易腳邊的黑水，先變了顏色。黑水，本來是沉沉的墨色，青光一照，水面上，緩緩，泛出一層青灰——像一層，死人的皮，貼在水面上。蕭易低頭看了一眼，掌心里的新火，緩緩，往腳邊，照了一照。
新火一照，那層青灰，緩緩，褪開。黑水，又黑了回來。
青光是借來的光，蕭易說，借來的光，會蝕東西。
蝕的是燈。辰淵說，燈奴的光，蝕的不是人，是燈。燈海里的人，心里都有一盞燈——青光蝕的，就是那盞燈。燈蝕了，人就跟著，沒了。
燈沒了，人就沒了……
所以燈奴守渡口，不是來殺人的。辰淵說，它們是來，把渡口的人，心里的燈，一盞一盞，蝕熄的。燈熄了——渡口，就歸問燈人了。
燈奴。辰淵在蕭易身後，緩緩，說，問燈人煉的燈奴。三千年了——他斷腕退走那夜，把這圈燈奴，留在了渡口。
燈奴，守渡口？
守渡口，等燈芯。辰淵說，燈奴沒有命——它們的命，在燈芯里。燈芯，在問燈人手里。問燈人活著，燈奴，就散不了。
打不散？
打不散。辰淵說，燒不盡。燈奴身上，沒有火種——它們的火，在問燈人掌心里。你燒它們，燒的是它們借來的光，不是它們的命。
那怎麼打？
怎麼打，辰淵說，你得先，問一問——燈奴，怕什麼。
蕭易緩緩，望著那圈青光。青光，越來越近。淺灘，越來越小。守燈人渡船，在蕭易身後，沒有動。守燈人坐在船里，抱著那盞銅燈，也沒有動。
燈奴，怕什麼？蕭易問。
燈奴，守燈人忽然開口，怕燈。
怕燈？
燈奴，是借光活著的東西。守燈人說，它們怕的，不是火——是燈。火是燒的，燈是照的。燈一亮，借來的光，就藏不住了。
藏不住，會怎樣？
藏不住——守燈人說，就得，還回去。
還回去？
還回去。守燈人說，燈奴借了問燈人的光，守了渡口三千年。燈一亮——它們借的光，就得還給燈。還了，燈奴，就散了。
燈奴散了，蕭易說，問燈人，會再煉？
問燈人，煉不了燈奴了。守燈人說，煉燈奴，要活人的命。問燈人三千年，煉這一圈燈奴——他斷腕那夜，把命，也煉進去了一半。燈奴散，問燈人，就去了半條命。
所以燈奴散——問燈人，就傷了一半。
所以燈奴散——守燈人說，問燈人，就傷了一半。
蕭易緩緩，抬起了手。他掌心里的新火——三截燈芯並作的火，緩緩，向那圈青光，探過去。火不大。可火探過去那刻，第一道黑影，腳步，又停了一停。
真根。黑影說，問燈人說——真根，是燈娘的心頭火。心頭火，不是燈。
心頭火不是燈。蕭易說，可心頭火，認燈。
他緩緩，把新火，往前，遞了一遞。新火，觸到第一道黑影面具縫里那點青光——那點青光，像一滴水，被火，逼著，緩緩，往後，縮了一縮。
它怕真根。蕭易說。
它怕真根。辰淵說，真根，是燈娘的心頭火。燈娘的心頭火——三千年，燈奴借的光，就是從燈娘的火上，借的。借來的光，遇見了本主——
遇見本主，蕭易說，就得，還。
他掌心里的新火，緩緩，亮起來。不是旺——是亮。像一盞燈，被人，端起來，照著，一圈借光的人。青光，在真根的光里，緩緩，褪色——像一滴墨，掉進水里，緩緩，散開。
蕭易一步，迎向第一道黑影。新火，在他掌心里，緩緩，亮開——像一盞燈，被人，端平了，照著，一個借光的人。黑影面具縫里的青光，遇著真根的光，沒有立刻散。它，緩緩，向後，縮了一縮，又，緩緩，向前，壓了一壓——像一盞燈，被人按著，不肯熄。
它不肯還光。蕭易說。
它借了三千年，守燈人說，借久了，就當是自己的了。
借久了，就當是自己的了……
借來的光，還回去，守燈人說，是還賬。不肯還的——是要賴賬。
賴賬的燈奴，蕭易說，怎麼辦？
賴賬的，守燈人說，燈海，從來不慣。
第一道黑影，在真根的光里，緩緩，頓住。
然後，它面具縫里那點青光——散了。黑影，像一盞被吹滅的燈，緩緩，倒下，融進黑水里。
燈奴，怕真根。蕭易說。
真根是燈娘的火。守燈人說，燈娘的火，三千年，燒的就是——借燈海光的東西。
蕭易一步，走向第二道黑影。新火，照過去——青光，散。黑影，融進黑水。第三步，第四步——青光，一道一道，散開。黑影，一道一道，融進黑水里。
淺灘四周的黑水，像被人，一點一點，擦干淨了。
最後一圈青光，在真根的光里，緩緩，褪盡。黑水，重新，黑下來。淺灘上，只剩下蕭易、辰淵、守燈人，和那艘守燈人渡船。
燈奴，散盡了。蕭易說。
散盡了。辰淵說，問燈人，傷了一半。
問燈人傷了，蕭易說，會來？
問燈人不會來。守燈人說，問燈人斷腕那夜說過——他，進不了燈海。
他進不了燈海？
他煉了燈奴，借了光，守燈人說，借光的人，進不了燈海——燈海的水，認得借光的人。借來的光，進燈海，會被燈海的水，洗掉。
洗掉？
洗掉。守燈人說，燈海的水，是暖的。暖的水，洗借來的光——洗一遍，光，就散了。所以問燈人，只守燈外。他進不了燈海——他等門開，等門里的東西，把燈海的東西，帶出來。
問燈人的燈奴，蕭易說，怕真根。
真根，是燈娘的燈。辰淵說，燈娘——是燈海，最亮的一盞燈。
燈娘——
蕭易話沒說完，黑水，忽然，靜了。
不是燈奴散盡的靜。是黑水深處，緩緩，浮起一道更大的影。影，越來越大——是一艘船。船身是黑的，黑得，像從黑水里，長出來的。船頭，掛著一盞燈。
青白燈。
燈下，站著一個人。
那人，立在船頭，隔著青白燈的光，緩緩，望著淺灘，望著蕭易，望著蕭易掌心里的新火。很久，他才開口。聲音，像一盞燈，燒了三千年，終于，開口說話︰
還燈人。
我，送了三千年燈。
燈娘的名字，送回來了。墨燈，送回來了。燈海，撐過來了——好。
可燈，還沒送完。
還差一盞。
還差一盞——送燈人說，該你，送我了。
蕭易望著船頭那人，望著他身後那盞青白燈，緩緩，開口︰
送燈人。
送燈人。辰淵說，燈海四燈——守燈人、送燈人、借燈人、還燈人。守燈人在渡船，還燈人是蕭易。送燈人——送了三千年燈。
送燈人，送什麼燈？
送燈人送的，是燈海交出去的東西。辰淵說，燈娘殉火那夜，把名字交給送燈人——送燈人，把燈娘的名字，帶出了燈海。墨燈出燈海，是送燈人送的。燈海這三千年的每一筆賬，都是送燈人，一筆一筆，送到燈外去的。
他把燈海的東西，都送到了燈外——他是，燈海的眼楮？
他是燈海的眼楮。守燈人說，可他的眼楮，長在燈外。
燈外的眼楮……
燈外的眼楮，守燈人說，看得見，燈海里看不見的東西。
船頭，送燈人隔著青白燈的光，緩緩，又開口︰
還燈人，不必猜了。送燈人說，我不是燈海的眼楮。我是——問燈人的眼楮。
渡口，靜了一下。
不是怕。是蕭易掌心里的新火，緩緩，冷了一分。
問燈人的眼楮——辰淵緩緩，開口，送燈人，送的不是燈海的東西。是問燈人，要燈海交出來的東西。
燈娘的名字，蕭易說，也是問燈人要的？
燈娘的名字，是燈娘自己，交出來的。送燈人說，燈娘殉火那夜，她燒進火種之前，把名字，親手，放在我手里。她說︰名字，先放在燈外。等燈海完整那日——名字，回家。
燈娘親手，交給你的？
燈娘親手。送燈人說，燈娘殉火那夜，信得過的人，不多。她信我——因為三千年前，我也是，燈海的人。
你也是，燈海的人？
我是燈海的人。送燈人說，三千年前，我是問燈人身邊，最信得過的人。問燈人偷火種秘法，叛出燈海那夜——他問我︰你跟不跟我走。我說︰我跟你走。
他帶我出了燈海。他煉燈奴，我替他守著燈奴的燈芯。他斷腕，我替他，守在斷腕處。三千年來——他信我，信得，像信他自己的手。
可燈娘殉火那夜，燈娘，也信你。蕭易說。
燈娘信我。送燈人說，燈娘把名字，放在我手里。她說︰問燈人要燈海的門——門開那夜，你把這盞燈，交給還燈人。還燈人點燈那夜——燈海，才算，真的完整。
燈娘讓你——把名字，還回燈海？
燈娘讓我，把名字，還回燈海。送燈人說，三千年了。問燈人要我守的燈，我守了。燈娘要我交的燈，我今天——交。
你今天，是來交燈的？
今天是來交燈的。送燈人說，燈娘的名字，送回來了。墨燈，送回來了。最後一盞——是我。
我是問燈人的眼楮，也是燈娘放在問燈人身邊的燈。問燈人信我三千年，燈娘也信我三千年。今天，兩邊的賬，都該清了。
問燈人要我守到最後——他斷腕那夜說過︰燈芯齊，門開。門開那夜，你把燈海的門，替我看住。他以為，我會替他，看住門。
可燈娘說過——門開那夜，該還燈人，點燈了。
還燈人。送燈人緩緩，說，我送了三千年燈。最後一盞，是燈海的門——我送到你面前了。該你，點了。