可结果呢？
朱瑞璋看着老朱，
满船的人都没事，偏偏小明王坐的那条船沉了；
水师那么多善水的兵将，偏偏就把一个最重要的大活人，给淹死了，连尸首都差点没捞着。
哥，你告诉我......
朱瑞璋端起酒碗，却没有喝，只是定定地看着老朱，
这种事，你信吗？这是两个字，能解释得过去的吗？
老朱没有立刻回答。
他坐在那里，一张脸在炭火的明灭里，阴沉得能滴出水来。
他伸手，端起酒碗，发现碗空了，又给自己满满地斟上，一仰头，喝了大半碗。
滚烫的酒液顺着喉咙下去，他却像是感觉不到烫。
你问得好。
他放下碗，从牙缝里挤出几个字，声音冰冷，
这也正是老子这辈子最生气、最咽不下这口气的地方。
廖永忠要真是个废物，是个晕船的旱鸭子，是个第一次下水的新兵蛋子，
他把人给咱淹死了，咱无话可说，那是咱瞎了这对招子、用错了人。
老朱的胸口剧烈地起伏着，可他是廖永忠！是鄱阳湖替老子出生入死的廖永忠！
他能把船开翻，能眼睁睁看着皇上淹死而救不上来？
骗鬼呢！
老朱猛地一拍栏杆。
这件事，从一开始就透着邪性。老朱压着怒火，一字一句地说，
咱事后不是没查，咱怎么可能不查？那么大一个人，
堂堂龙凤皇帝，死在咱的水师里，咱要是不查个水落石出，咱还是人吗？
咱把廖永忠召回来，亲自问。
老朱回忆着，
他怎么说的？他说，船到瓜步，是夜里头，忽然起了大风浪，水流又急，
皇上坐的那条御船，不知怎么的就漏水了，接着就翻了。
等他组织人救捞，黑灯瞎火的，风大浪急，已经来不及了。
老朱冷笑，
好一个不知怎么的就漏水了。
一条好端端的、专门挑出来载御驾的大船，说漏水就漏水？
他廖永忠率着水师，临行前不检查船只的吗？
咱又问他，
老朱继续说，你是水师统帅，御船周围有多少护卫船只？
御船一沉，最近的救援船只在哪儿？多久才赶过去的？
他支支吾吾，答不上来，一会儿说风大，船都吹散了，一会儿说天黑，看不清，
一会儿又说水流太急，人沉下去就没影了。
他每答一句，咱心里头的火，就往上蹿一丈。
老朱的眼睛里燃烧着二十多年前的怒火，
重九，你是带过兵、打过仗的人，你评评这个理，他这些话，糊弄外行可以，糊弄咱朱元璋？
水师出行，御船居中，护卫船环绕四周，这是铁的规矩。
别说起风，就是天塌下来，护卫船也不敢离御船太远。
御船一沉，最近的船几个呼吸的功夫就能靠上去。
长江水再急，瓜步渡口再险，还能比鄱阳湖海战更险？
鄱阳湖那种人间地狱，他廖永忠都能把人给我捞出来、把仗给我打赢，一条长江，就能把他难住了？
所以，
朱瑞璋缓缓地接口，你当时就断定，这不是意外。
当然不是意外。
老朱斩钉截铁，咱当时就断定，这里头有鬼。
御船，是被人动过手脚的；
救驾，是被人故意耽搁的。韩林儿，是被人眼睁睁看着淹死的。
那廖永忠......
朱瑞璋盯着老朱，他是主谋吗？是他自作主张，害死了小明王？
老朱却摇了摇头。
一开始，咱也是这么怀疑的。
他的怒火稍稍平复了一些，取而代之的是一种更深沉的、老谋深算的冷静，
咱怀疑他揣度圣意，觉得咱想当皇帝，又抹不开面子、下不去手，
他就自作聪明，替咱把这个脏活给干了。
他以为，这么一来，替咱除掉了登基路上最后一块绊脚石，
咱就得念他的好、记他的功，将来少不了他的荣华富贵。
这种揣摩上意、替主行凶的事，历史上还少吗？
老朱冷笑，多少奸臣，就是靠着揣摩主子那点没说出口的心思，
替主子干脏活、背黑锅，从而一步登天的。
咱怀疑廖永忠就是这种货色。
可查来查去，咱慢慢发现，这不对。老朱皱起眉头。
哪里不对？朱瑞璋追问。
廖永忠，是个武将。
老朱一字一句地说，
武将，尤其是他那种从基层一刀一枪杀上来的悍将有个特点：打仗，他不怕；杀人，他也敢。
可让他动这种政治上的心眼，去算计皇帝怎么死、我怎么替主上分忧、事后怎么撇清这种九曲十八弯的勾当，
他没那个脑子，也没那个胆子。
你想啊，
老朱看着朱瑞璋，害死小明王，这是多大的事？
这是弑君！是诛九族的滔天大罪！他廖永忠就算再想立功、再想攀附，
他敢一个人扛这么大的干系？他就不怕事情败露，咱把他凌迟处死、灭他九族？
他要有那个胆子、那个心机，独自谋划并干成这件事，他就不是廖永忠了，他是曹操。
老朱嗤笑一声。
朱瑞璋缓缓点头：有道理，廖永忠勇则勇矣，
但他本质上是个执行命令的武将，不是个运筹帷幄的政客。
这么周密、这么狠毒、又这么会替主上分忧的一个局，不像是他一个人能想出来、能办成的。
他背后，有人。
老朱一字一句。
朱瑞璋明知故问。
老朱抬起头，眼睛里闪过一道寒光。
胡惟庸。
这三个字，从他牙缝里一个字一个字地蹦出来，带着彻骨的寒意。
露台上又安静了下来。
炭炉里的火，烧得正旺，可朱瑞璋却莫名觉得，周围的温度仿佛降了几分。
胡惟庸……
他沉吟着，缓缓点头，是他。
除了他，没有第二个人。
老朱的声音冷硬如铁，
咱顺着瓜步沉船这条线，明里暗里，查了很多年。
御船是谁安排的？是中书省和地方官协同水师安排的。
船上的水手、船工，是谁抽调的？有中书省插手的影子。
廖永忠这一路上，住哪个驿站、走哪条水道、御船用哪一条，是谁在中间的？还是中书省的人。
而那时候，中书省里头，最活跃、最会来事、上蹿下跳得最欢的人是谁？
老朱冷笑，就是他胡惟庸。
他是怎么办成这件事的？
朱瑞璋问，他总不能明着下令，让廖永忠淹死小明王吧？
他当然不敢明着来。
老朱冷笑一声，这种人，最擅长的就是躲在幕后，借刀杀人，自己的手干干净净的。
他用了两手。
老朱伸出两根手指。