同伴笑著點頭，視線時不時瞟向鐵鍋︰“可不是嘛，上次小姑奶奶炖的變異兔肉湯我到現在都記得，湯汁鮮得能連喝三大碗，希望這次板栗炖雞味道比上次還要好。”
兩個人壓低聲音閑聊，不敢大聲喧嘩，時刻記著孟虎剛剛的提醒，不敢過度放松警惕，目光依舊時不時掃向四周的樹林縫隙。
甦承走到甦沫身邊，彎腰看著鍋里翻滾的湯汁，輕聲和女兒搭話︰“沫沫，咱們留五只就地炖煮，剩下那些收進空間手鐲，後續打算怎麼安排？真的想以後圈養？荒星這邊想要找到穩定圈養的安全地點不容易，變異野雞野性很強，就算暫時活著，也不好馴化。”
甦沫托著下巴，認認真真思索，小眉頭微微皺起來︰“先收起來再說，慢慢找合適的地方，最好是圍牆牢固、不容易被外面變異獸闖進去的院子。要是實在不好馴化，那就當儲備肉食，什麼時候想吃了再拿出來處理，兩種打算都不耽誤。”
她的想法簡單直接，不管是養起來撿雞蛋，還是單純當成長期儲備的新鮮肉食，抓到這批變異野雞，怎麼算都是穩賺不賠。
凌宸緩步走過來，站在灶台側面，目光落在鍋里的雞塊上，輕聲開口︰“這種變異野雞的肉質營養濃度比普通家養禽類高很多，適量食用，對身體耐力提升有微弱幫助，只是大部分小隊捕捉到之後，大多直接加工成風干肉干，很少像這樣搭配板栗慢炖。”
“風干肉干嚼著硬，哪里有炖出來的好吃。”甦沫立刻搖搖頭，一臉認真，“慢慢炖，湯汁入味，板栗粉糯，一口肉一口湯，比干巴巴的肉干好吃太多了。”她還是個小孩子呢，那種干巴巴的吃起來，小米牙都要被硌掉！這玩意兒吃著吃著不崩壞牙齒呀！
孟虎听見幾人的對話，一邊調整灶里的柴火，一邊回頭插話，臉上帶著笑意︰“小姑奶奶說的沒錯，咱們野外生存優先是保證能量攝入，但是能吃上一頓熱乎好吃的，對士氣提振的作用，可比肉干強多了。就是咱們一定要記好時間，不能貪戀這一口吃的，香味飄出去的範圍越來越大，風險一直在漲。”
說完這句話，孟虎再次抬眼掃視一圈整片林地，耳朵仔細捕捉林間所有異響。
狼王帶著狼群分散在空地外圍，形成一圈松散的警戒圈，狼頭時不時轉向不同方向，鼻子持續嗅探空氣里面混雜的氣味，除了炖雞的香氣、人和自身的味道之外，還在持續排查陌生變異獸的氣息。
其中一頭年輕野狼忽然抬起腦袋，朝著東側密林的方向輕輕低嗚了一聲，聲音短促，帶著淡淡的警示意味。
凱撒也是耳朵一動，立刻朝著那個方向望過去，低沉的吼聲從喉嚨里面滾出來，提醒所有人注意東側樹林。
“有情況？”孟虎瞬間站直身體，原本放松的姿態瞬間收起，手直接按在腰間武器上，“大家不要慌亂，先穩住，留意東邊樹叢！”
正在休息、等待開飯的佣兵隊員瞬間起身，快速重新結成防護陣型，一部分人護住甦沫、甦城還有凌宸，另一部分人武器對準野狼警示的東側密林。
甦城往前半步，把甦沫輕輕護在身後，眼神銳利鎖定東邊枝葉濃密的區域，指尖扣緊武器扳機，隨時可以啟動攻擊。
甦沫從老爹身後探出小半個腦袋，聞了聞空氣，除了板栗炖雞的香味，暫時沒有聞到強烈的陌生野獸腥氣，但是凱撒不會無理由發出警示，東邊的林子里面，一定藏著什麼東西。
鍋里的湯汁還在咕嘟咕嘟持續沸騰，誘人的肉香依舊源源不斷向外飄散，美食的香氣，和未知的危險，在這片林間空地交織在一起。
所有人屏息凝神，盯著東側晃動的枝葉，沒人知道藏在暗處的生物，是被香味吸引過來的掠食變異獸，還是別的什麼東西，一場突如其來的危機，已經懸在所有人頭頂。
東側樹林的枝葉只是輕輕晃動了幾下，沒有立刻有生物沖出來，持續幾秒之後，晃動慢慢平息，林間又恢復那種壓抑安靜的氛圍，只剩下柴火燃燒的輕響和鐵鍋湯汁翻滾的聲音。
凱撒保持著警惕的姿態，沒有貿然就沖進樹林探查，只是持續對著那個方向嗅聞，低沉的警戒嗚咽斷斷續續，沒有解除警報。
孟虎皺著眉，不敢輕易放松戒備，他對著旁邊一名擅長追蹤氣息的隊員示意︰“你小心一點，不要單獨深入，在邊緣位置分辨一下氣息，看看是什麼種類的變異生物。”
這名隊員點頭，壓低身子，握著短刀，緩慢貼著樹干，一點點靠近東側樹叢的邊緣，鼻子反復翕動，仔細分辨混雜在濃郁肉香里面的陌生氣味。
甦沫站在甦城身側，沒有慌亂，只是安靜觀察凱撒的反應，她清楚凱撒對荒星本地變異獸的氣息辨識度很高，如果是實力極強的頂級掠食獸，凱撒的反應會更加激烈，不會僅僅只是低聲警示。
“怎麼樣，分辨出來了嗎？”孟虎小聲詢問，目光緊緊盯著探查的隊員。
隊員在樹叢邊緣停留片刻，慢慢退回來，眉頭舒展幾分，低聲匯報︰“氣味很淡，轉瞬就散了，大概率只是小型雜食變異生物，聞到肉香過來試探，感知到咱們這邊有狼群和武器，已經悄悄退走了，暫時沒有直接突襲的跡象。”
听到這個結果，所有人懸到嗓子眼的心，稍稍回落一點，但是沒有人敢徹底放下防備。
“就算是小東西，也不能大意，小型變異獸很有可能回去通知族群，引過來更大的掠食者。”甦承沉聲開口，“咱們加快節奏，炖好之後快速分餐，吃完立刻清理灶台，掩埋所有食物殘渣和骨頭，消除氣味痕跡。”
“明白！”隊員們齊聲應下。
孟虎重新坐回柴火灶旁邊，調整木柴，把火勢稍微調大一點，加速炖煮，“咱們壓縮炖煮時間，湯汁入味就可以開吃，不追求炖到極致軟爛，安全優先。”