5月5日，西部季後賽次輪G1，剛剛打完首輪搶五戰、損失了二號得分手霍納塞克的殘陣爵士來挑戰滿血健康、以逸待勞的湖人。
湖人變陣，本場首發︰科比、雷阿倫、瓊斯、拉特利夫、Ac格林。
爵士首發︰斯托克頓、布萊恩拉塞爾、班諾特、馬龍、斯賓塞。
加內特、迪瓦茨坐在替補席，避開馬龍的鋒芒，等馬龍銳氣泄得差不多了，他倆再當生力軍。拉特利夫、Ac格林這兩個最會搶籃板的防守藍領只要扛住馬龍的三板斧就行了。湖人就是要用三分球投死爵士，反正沒了霍納塞克，爵士就不會投三分了。
任憑鐵血老帥斯隆再畫圈圈詛咒並扎波波維奇的小人不管，霍納塞克賽季報銷已是既成事實，斯隆只能把三年級的小前鋒拉塞爾搖擺到首發得分後衛。因為沒了霍納塞克，老帥必須把場均10.5分的30歲老將克里斯莫里斯放在替補席，率領一群場均得分個位數的垃圾球員撐到主力回來，畢竟現在他是馬龍、斯托克頓之外隊里唯一能得分上雙的球員，斯隆需要他穩定軍心，所以把非常欣賞的年輕人拉塞爾提上首發。
本賽季的拉塞爾只是一個場均2.9分的小替補，下賽季81場首發，數據上漲到場均10.8分4.1籃板1.5助攻1.59搶斷，然後就一直維持在這水平左右，2002-03賽季轉投華盛頓奇才，淪為場均4.5分的路人甲。2003年休賽期見到原來的老大馬龍去湖人組成四大天王，場均4分的拉塞爾也跟著來抱大腿，結果啥都沒撈著，再去掘金混一年場均4.4分就退役了。
這就是這麼一個普通到不能再普通的垃圾球員，前世竟然以“喬丹一生之敵”自居，新秀賽季年少輕狂，膽敢挑釁退役打棒球、來公牛主場看球的喬丹︰“你為什麼退役？因為你知道我能防住你！如果讓我看到你穿上運動短褲，哼，我將打爆你！”結果呢？伴隨著1996年那句著名的“I am back”，飛人復出。拉塞爾在1998年總決賽中的驚世一摔，永遠與喬丹的榮譽捆綁在一起。喬丹在拉塞爾身上摘得第六個總冠軍戒指，作為傳奇背景板的拉塞爾也成了青史留名的小丑。那場比賽，爵士在主場早早建立起13分的優勢，想要拖入搶七，但喬丹徹底統治了第四節，砍下全場45分中的16分，包括公牛隊全場的最後8分。最後關頭公牛隊仍落後3分，喬丹先是快速上籃得手追到只差1分，確保公牛隊還有足夠的時間發動最後一次進攻，接著在防守中喬丹在底線附近突然從剛剛接球的馬龍身後殺出，將馬龍手中的球拍下，得球後迅速運球殺到前場，一邊揮手示意隊友們一起壓上準備最後一次進攻。接著，喬丹NbA生涯中最偉大的一幕上演了︰喬丹在圈頂附近單挑拉塞爾，假裝突破，一個急停讓防守他的拉塞爾失去平衡摔倒在地，然後拉球回來，高高跳起，在終場前6.9秒投中反超比分也是最終鎖定勝利的一球。公牛87-86上演逆轉，總分4-2拿下第六個總冠軍，延續了喬丹總決賽從不搶七、FmVp從不旁落的神話。喬丹功德圓滿，第二次退役。
當然，從慢鏡頭來看，喬丹那次晃倒拉塞爾，中投絕殺，確實推開了拉塞爾，有進攻犯規之嫌，但是最後一攻最後幾秒，交給球員自己決勝負是NbA約定俗成的潛規則，如果不是特別明顯特別嚴重的犯規，裁判是不會吹哨的，更何況喬丹是聯盟第一人，推你一個角色球員怎麼了？不推白不推。
可是，拉塞爾不這麼想。正如喬丹記恨他的挑釁，他也記恨喬丹的絕殺。喬丹退役後入選名人堂，再次受到萬眾敬仰，此時拉塞爾出來挑釁了，一臉不屑地叫囂︰“我現在能打掉他的屁股。沒錯，我就是要告訴他，出來跟我單挑一場。”並通過美國雅虎體育向喬丹發出“挑戰書”︰“任何時候你準備了，我都會穿好我的球衣，在加利福尼亞等你。”
就是這麼一個毫無自知之明的垃圾，斯隆愣是把他當寶貝。今生喬丹沒有退役，拉塞爾也就沒敢挑釁球神。但是對科比嫉妒得質壁分離的拉塞爾常規賽就上躥下跳挑釁科比，一再表示如果能與科比對位，一定打爆他，也就是把原本應該送給喬丹的話轉移個科比。可惜，老帥斯隆知道拉塞爾幾斤幾兩，哪會讓他出來丟人現眼？湖人與爵士常規賽4次交手，拉塞爾都沒撈到出場機會。然而，湖人沒有在客場贏爵士，就給了拉塞爾看扁湖人和科比的底氣，公開表示湖人不過爾爾，科比沒什麼了不起，爵士一定會讓73勝的湖人止步西部次輪，成為歷史最大笑話。
喬丹心眼小，科比心眼也不大。科比決定，如果有機會，把喬丹總決賽最後一投復制過來，在拉塞爾這個垃圾頭上絕殺。當然，不要像喬丹那樣推一把，給拉塞爾這個垃圾爭議的借口。到時候干淨利落晃他摔一個狗吃屎就好了。
提交了首發名單的斯隆有點後悔了︰讓拉塞爾這個坐井觀天的自大夜郎人去對位即將實現賽季大滿貫的未來歷史第一人，不會被科比摧毀打球的信心吧？
吸取常規賽客場落敗教訓的湖人，變陣非常成功。拉特利夫、Ac格林確實防住了馬龍，哪怕付出犯規又如何？打滿第一節的郵差馬龍，第二節不敢歇一秒，只能被生力軍加內特、迪瓦茨欺負。
加內特、迪瓦茨也沒想到有在馬龍頭上作威作福的機會，這替補打得爽！
湖人首節逼迫馬龍去內線消耗，湖人後場兩大神射手三分如雨。賽前叫囂要打爆科比的拉塞爾拉胯了。先是單挑科比，被搶斷3次蓋帽2次，防守時被打成2次3+1，只能早早下場。
20:35落後的爵士只能在第二節全主力迎戰湖人由加內特、迪瓦茨率領的替補。第一節只打一半的拉塞爾趁機欺負小飛鼠，連連得分，可謂山中無老虎，猴子當大王。
但是沒歇過一秒的馬龍在內線防不住湖人全員沖擊。斯塔克豪斯接過瓊斯的任務，死纏斯托克頓，要傳球隨意，要投籃不行。後半節湖人恢復常規五大主力，迅速把比分擴大。
斯隆看著半場40:70落後的比分，又看到1:15的三分球命中數，長嘆一口氣︰“杰夫，老師好想你呀！現在老師才認識到，你這個三分偏科生才是全班最重要的學生啊！”
鐵血治軍的斯隆字典里沒有“放棄”這個詞，哪怕大比分落後也奮起直追。第三節爵士雙煞越打越髒，斯托克頓連續猴子偷桃，想讓科比、雷阿倫去打wNbA；馬龍連續肘擊拉特利夫、Ac格林。拉特利夫成為繼微笑刺客之後又一個馬龍肘下亡魂，被打斷肋骨，賽季報銷；Ac格林差點被打成腦震蕩，好在擦額而過，只是打破了眼角，包扎後鐵人繼續作戰。
哈里斯不禁點頭︰“這個鐵人總算融入球隊，肯賣命了。”
球隊第10人拉特利夫被送走治療後，科比怒了︰“好嘛，本來想憑實力贏你們，你們卻玩髒的。那就別怪我不客氣了。”
科比立即分配10點能力值給力量，所剩3點。在斯托克頓又一次來猴子偷桃時，科比雙腿猛發力一夾，100分的力量緊緊夾住斯托克頓的手腕，同時跳起投三分，斯托克頓竟然被帶得騰空而起。科比空中急轉身把球投出去，斯托克頓慘叫一聲，腕骨折斷！
嗶！3+1！
裁判可不管你斯托克頓這枚老髒幣是不是受傷，反正你就是在科比投籃時犯規了。
馬龍勃然大怒，沖過來就想給科比一拳。科比早有防備，往主裁判身後一躲，可憐主裁判被馬龍一拳打暈。兩名助理裁判又驚又怒，當即把馬龍罰出場。
賠了夫人又折兵的殘陣爵士又遭重創，鐵三角一個不剩，下半場被憤怒的湖人屠殺，以70:129慘敗。湖人第四節大比分領先，科比仍然率領投手狂射三分球，淨勝59分，打破1955-56賽季超級大腿喬治麥肯的湖人贏新秀鮑勃佩蒂特的老鷹以及未來2008-09賽季比盧普斯、安東尼的掘金贏保羅的黃蜂共同保持的58分季後賽淨勝分紀錄。
科比打滿下半場，用55分13籃板10助攻11搶斷6蓋帽的瘋狂報復泄憤，拿到季後賽單場搶斷及淨勝分紀錄、季後賽四雙以及歷史50+四雙第一人4點能力值，累積7點。並完成支線任務16之季後賽單場搶斷紀錄，加快1%的任務進度，總15%任務進度。
至于垃圾拉塞爾？科比的10搶斷6蓋帽都是送給他，他在科比面前得到0分10失誤6犯規，全場10分都是科比不在場時拿到的。
外界免不了有人詬病科比在G1第四節領先幾十分的情況下還刷數據，但是就算你想刷數據，也刷不出季後賽四雙，更何況打破保持40年之久的季後賽淨勝分紀錄，全主力刷數據也值得。歷史只會留下紀錄，誰管你怎麼破紀錄？而且科比還有為拉特利夫報仇的理由。
賽後，科比痛斥爵士是全NbA打球最髒的球隊︰“尤他雙煞打球太髒了，斯托克頓總是攻擊下體，想讓男人斷子絕孫；馬龍的鐵肘更不知廢了多少NbA球星，伊賽亞托馬斯就被他害得無緣夢一隊、夢二隊，終身遺憾！可憐西奧已經賽季報銷了，作為球隊領袖，我必須為他報仇。別跟我說江湖規矩，對于爵士這種傷人成性的球隊，領先100分我也接著打！”
微笑刺客“伊賽亞•楚雲飛•托馬斯”表示不管是誰在打平安縣城，我358團一定幫幫場子，帶頭發聲支援科比︰“科比說得好！卡爾馬龍是NbA打球最髒的人，因為他的霸王肘及上籃時的飛天神踢經常使防守者見血倒地，卻幾乎沒被禁賽，聯盟簡直是太縱容他了！”