哈里斯率领梦四队的7名湖人球员以及王大郅回到洛杉矶，开始备战新赛季。
历史上的1998-99赛季常规赛从2月5日揭幕，5月5日落幕，每支球队只打50场常规赛，压缩在3个月打完，因此被称为缩水赛季。由于赛程太密集，每个球员都要经历传说中才有的背靠背靠背，即连续3天都有比赛。季后赛推迟开始，所以也不得不安排背靠背，比如湖人与马刺的西部半决赛，G3G4就是5月22日23日背靠背。球员打得特别辛苦，状态差，数据就差，艾弗森场均区区26.8分就成为得分王。几乎所有球队都不约而同采取放慢比赛节奏磨阵地的策略，全队能够场均拿到90分就是争冠强队了。一些防守好的球队，场均失分只有80分左右。
这一世，没有停摆的NbA，常规赛还是每队82场，安排在10月30日揭幕，比去年又提前一天。
10月28日，各队的季前赛都结束了。各大电视台正式发布赛季前瞻。
“两大冠军热门表现完全不同。湖人没有让4名老将打季前赛，科比每场只打第一节，季前赛以2胜3负结束；公牛全力磨合阵容，5战全胜，35岁半的迈克尔乔丹状态之佳让人震惊。”tNt解说员肯尼史密斯自嘲，“人与人之间的差距咋就这么大呢？1995-96赛季科比出道时，30岁半的我就已经跟不上NbA比赛节奏了，喷气机变成喘气机；1996-97赛季，31岁半的我就没人要了，只为活塞打9场比赛就被球队裁掉，随后与魔术签约，然而6场比赛后，我再次被裁掉，转投掘金打完该赛季，32周岁的我被掘金裁掉，彻底无人问津。1987年出道的我只能结束区区10年职业生涯。而1984年出道的迈克尔在打满12个赛季并退役两年之后还复出，准备再次统治NbA，他续约4年，天哪！等他第二次退役时已经年满39周岁！第一次退役时他场均得分历史第一；我估计他第二次退役时整个职业生涯还能场均得分30+，现在35岁的迈克尔单场20+甚至30+唾手可得！”
媒体纷纷哀嚎：“乔丹还在巅峰，公牛王朝死灰复燃了！”
很明显，公牛三巨头将包揽东部全明星三个首发名额，库科奇、莱特纳也有可能成为全明星替补，这就是争冠强队的光环作用。而湖人来了三个老巨星，都沦为饮水机管理员；上赛季5个全明星走掉4个，本赛季估计全队只有科比一人能保证入选全明星，队里上有老下有小，4名临近退休的养生老干部加上5名初出茅庐的新秀。
媒体认为我科真是太难了，吃着一大堆祛风老饼和生瓜蛋子勉强充饥，还要争取延续王朝，在这个乔丹复出的赛季简直强科所难。舆论普遍支持我科新赛季4连mVp，以便超越3连mVp的乔丹。
史密斯发布前瞻：“我预测东部前八分别是，3巨头5全明星的公牛排第一，ot组合的凯尔特人排第二，雷阿伦与肖恩坎普的骑士排第三，帕特莱利执教铁血热火排第四，拉里伯德执教全民皆兵的步行者排第五，得到凯文加内特的活塞排第六，送走老帅兰尼威尔肯斯请来前凯尔特人主教练皮蒂诺的老鹰排第七，阿伦艾弗森率领的75人与贾森基德率领的篮网竞争最后一张季后赛门票。”
傲娇的尼克斯球迷愤怒了：“我大苹果城呢？你瞧不起我们能打进季后赛？”
其实，科比觉得史密斯的前瞻还是很科学的。前世的缩水赛季，东部前八是热火、步行者、魔术、老鹰、活塞、雄鹿、75人、尼克斯，尼克斯上演黑八奇迹，一路打进总决赛输给马刺。然而这一世的蝴蝶效应太多了，82场的排名与50场的排名也会有出入，年轻的球队成绩会更好，老兵集中营肯定排名下降。尼克斯要在这个东部强队林立的赛季进入季后赛？只能是痴心妄想了。
魔术因为便士已经打不动主力，卖都卖不出去，只能选择摆烂，腾出一个季后赛名额；雄鹿因为没有雷阿伦，老卡尔带着大狗，只能哄巨婴，也会腾出一个季后赛名额；然而谁叫公牛迎回乔丹、绿军得到奥尼尔、骑士得到雷阿伦、篮网得到基德呢？竞争者加4减2，等于少了两个季后赛名额，主力阵容年龄相对比较大的老八尼克斯就会被挤掉。
老鹰历史上在停摆结束后赛季开始前送莱特纳去活塞，现在没有莱特纳就没法与活塞交易，排名也会下降，但季后赛还是没有问题，毕竟最佳防守球员穆大叔、抢断高手布莱洛克、初代鹰王史蒂夫史密斯还在，而且与步行者一样全民皆兵，怎么都不可能被尼克斯超越；
至于活塞，少了希尔，却多了一个更适合铁血防守风格的加内特，实力有增无减。史密斯预测的前八球队没有一支球队是尼克斯能超越的。
尼克斯球迷骂破喉咙也没用！这一世不会再有黑八奇迹！
随后史密斯又发布前瞻：“我预测西部前八分别是，铁三角老当益壮的爵士排第一，得到灵魂控卫达蒙斯塔德迈尔的开拓者排第二，得到克里斯韦伯并且神射手新秀佩贾斯托亚科维奇终于结束欧洲合同登陆NbA的国王排第三，科比率上有老下有小的湖人排第四，失去小飞鼠的太阳排第五，上将罗宾逊率马刺排名第六，加里佩顿、文贝克率超音速排第七，得到埃迪琼斯的勇士排第八。”
这一世还从未尝过季后赛的森林狼球迷不乐意了：“我明尼苏达就该永远无缘季后赛吗？”
至于被史密斯看衰的火贱、小牛、掘金、快船、灰熊都没有表示异议，他们本赛季的计划就是摆烂。但是史密斯还是要被打脸，他对西部的预测高估了爵士、低估了湖人。
前世的缩水赛季，西部前八是马刺、爵士、开拓者、火贱、湖人、太阳、国王、森林狼。但是马刺的37胜13负西部第一是靠全联盟状态最好的邓肯拼出来的，现在没有邓肯，上将的老骨头还能打几根钉？82场的漫长赛季，老迈的马刺直接从第一掉到第六，再正常不过了。
同样的道理，斯隆的军事化管理能使爵士在缩水赛季排第二，但是这辈子伤病更多、消耗更大的老爵士必然在后半程崩盘。谁叫他们与湖人结仇，杀敌一百自损一万呢？史密斯更不知道上有老下有小的湖人真正的实力。三个想要总决赛复仇乔丹的老头子的油箱只要节省着用，季后赛总决赛冲刺，必将爆发洪荒之力；湖人的新秀又是本届最好的，加上科比兜底，不可能掉到第四。
史密斯温馨提醒：“女士们先生们，新赛季我们除了关注战绩排行榜，还要盯着科比的数据，看看他在这个赛季能以怎样史无前例的数据竞争mVp和dpoY两大奖项。新秀赛季科比凭借现代篮球最强得分表现，史无前例包揽得分王、助攻王、抢断王三项数据王，场均得分仅次于40多年前的张伯伦，场均抢断翻倍原历史纪录，打破新秀单场得分纪录，两次单场80+惊世骇俗，多次四双，首创五双奇迹，率队73胜创NbA历史最佳战绩纪录，毫无争议包揽两大奖项；二年级的科比凭借史无前例包揽得分王、助攻王、抢断王、盖帽王四项数据王，打破历史单场得分纪录，2场得分110+，率队75胜刷新NbA历史最佳战绩纪录，再次包揽两大奖项；三年级的科比凭借史无前例的得分+助攻+抢断场均三双，场均助攻创历史纪录，率队75胜追平NbA历史最佳战绩纪录，勉强战胜蒂姆邓肯，惊险包揽两大奖项。本台从今日起3天内开展有奖竞猜活动，球迷们可以发送短信到tNt，如果所猜数据与赛季末科比的实际数据一致，将获得本赛季总决赛门票一张！”
球迷们兴趣来了：“哥们，都猜一猜吧！要不，开个盘口？”
科比看着电视，笑而不语。他已经计划好了，这赛季让内线队友大本、小奥、大郅、小司机、大梦、飞猪都学亚当斯卡位，让自己场场篮板上双，刷出史无前例的场均四双，只要常规赛两场横扫公牛，保底70胜，两大奖项就稳了。
场均四双？太疯狂了！估计没有球迷敢想敢猜。
然而除了场均四双，科比已经没有别的新亮点可以吸引评委。如果科比战绩数据照旧，斯特恩很可能采取常规暗箱操作，像黑掉乔丹一样黑掉科比的两大奖。
志在四连两大奖，场均刷出四双评。寻新亮点何容易，照旧暗箱常不明。
球圣目标无改变，总裁黑幕不留情。赛程揭晓匆匆到，数据如何暗暗盯。
史密斯掏出小本本：“除了赛季场均数据，值得我们盯着的还有科比的生涯常规赛总得分即将破分大关！科比一年级总得分3158，二年级总得分3011，总得分3024，出道三年全勤246场，总得分9193，场均37.37分。还差807分，科比就会得到职业生涯第分！如果保持他的场均水准，本赛季第22场比赛将是科比的职业生涯万分里程碑，也就是他的职业生涯第268场比赛。比起威尔特张伯伦的236场是差远了，但是超越286场的乔丹，成为职业生涯分所用场次第二少的球员毫无问题，但是到时候科比才20岁零4个月，将成为最年轻的万分先生！”
前世乔丹用303场比赛达到分，这一世提前了接近20场。不过乔丹21岁才打NbA，张伯伦23岁才打NbA，一切最年轻纪录都与他俩无缘。最年轻纪录只能由高中生球员来打破。前世科比因为打两年替补，24岁零194天才拿到分，排名历史第三。前面有24岁33天的杜兰特，凭借在超级大烂队超音速出道，改名雷霆后继续连年摆烂而拥有无限打铁权排在第二；“勒布朗·大部分最年轻纪录都是我·詹姆斯”23岁59天排名历史第一。
这一世科比万分里程碑足足提前4年，未来詹姆斯不可能打破这个纪录了。张伯伦分的499场最少纪录，科比估计也破不了；张伯伦分的940场最少纪录今生被乔丹在1995-96赛季中期以936场超越，可惜当时抽到然并卵的3点罚球能力值，无力挽救公牛王朝覆灭的命运。