车内第一声响起时，押卒也听见了。
持半枚铜鱼的换防队正立刻抬手。
“推车过闸！”
四名押卒同时上辕，前面六骑则用刀背猛抽青骡。右后轮一转，棘齿绞盘便收紧总链，低矮车厢里传出一声压住的闷哼。
这一下至少证明，外面的链确实牵着车内活物。
仍不能证明是四个人。
“截马，不撞车！”
刘策的短角只响一声。
张辽从土堤西端冲出，二十四骑排不开横阵，便两骑一列堵住闸口。他不向车厢放箭，第一槊只挑落举铜角的传号者，第二槊扫断最前骑的缰绳。
东口十二骑也同时现身。
原押卒想回头，才发现两路并州骑已经前后封死了退路。
陈到带十二名白袍从旧渠水边起身。
他们手里最先抛出的不是刀，是两道长索。一道套住前辕，一道兜住车尾横梁，刻意避开右后轮与棘齿绞盘。湿毡随后盖向车底，轮楔则沿土坡滚到白袍脚边。
换防队正一刀斩断总挽索，两名押卒同时拔掉两侧辕栓。
两匹青骡受惊冲脱，双辕顿失牵引。车身在土堤斜面上停了半息，随后被四名押卒与两名下马骑卒合力推向旧渠。
车轮又要转。
刘策扑到左辕，霸王体魄将下滑车身生生顶偏半尺。
却也只偏了半尺。
一车活人、厚重木板和铁链，再加上坡势，不是一个人该逞强掀回去的重量。
“落楔！”
陈到的短斧砸下第一枚木楔。十二名白袍把前索绕上枯柳，东口并州骑下马拉紧后索。张辽在西端挡住回援，连斩两根递向车底的火捻，却没有为了追换防队正离开闸口。
第二枚轮楔咬进泥里。
双辕车终于停在渠沿三步之外。
刘策松开车辕，手背那片旧烫伤被辕木蹭裂，重新渗血。貂蝉已经从北坡下来，却没先替他裹伤。
“右轮内侧还在绞链！”
轮子没有向前滚，右轮内侧的绞盘却被一名伏在车底的押卒用短杠一齿齿扳动。每扳一齿，总链便再收一寸。
老车匠扑到泥里看清短杠位置，貂蝉随即用木板挡住他的头顶。弩矢钉在板上，离车匠后颈只有两指。
陈到从另一侧钻入车底，斧背先砸断押卒手腕，再把人拖离后轮。老车匠没有立刻斩链，而是把第三枚木楔钉进绞盘外缘与车架之间，将绞盘彻底卡死。
“不能斩。”
“里面有人正拿身体撑着这股力。外头一断，四股短链会同时骤松；谁靠着门、谁压着腿，全看不见。先卡死绞盘，再逐节回链。”
换防队正见车推不下水，转身便向芦荡逃。
张辽没有让整个骑队追。他只放四骑远缀，自己带余骑压回土堤。当前最值钱的不是一个逃卒人头，而是没有落水的车和里面尚能出声的人。
闸边战斗很快停下。
弃械者被拖离车边，伤者就地止血，敌我死俘一律等开门救人后再点。对岸芦后没有再冲出人，张辽仍留骑兵盯住，不把未知芦荡当作已经安全。
陈到先在车前、车尾各落两楔，又用长索把车尾横梁与枯柳锁成三角。四名白袍持盾围住车厢，其余人沿土堤散开，任何俘虏不得再靠近车轮十步。
车底还有一根慢燃油捻，贴着车架通向右轮毂套。貂蝉先用湿毡压灭明火，再让人覆上湿泥，却没有因为火捻熄了便拆开毂套。里面通向何物尚未看见，眼下先救车中活人。
陈到又把两只未点燃的油罐移到下风处，罐、捻、绞盘各留原位图，免得救完人却说不清是谁想烧什么。
一个原押卒隔着人群喊：“横栓一开便能放人！”
老车匠头也不抬：“那你们为何还要绞紧总链？”
押卒顿时噤声。
貂蝉这才撕下一条药布，迅速裹住刘策手背。血已浸透旧布，她的动作却没有耽误老车匠查链。
“刚才若车再滑半尺呢？”
“我撑半尺，陈到落一楔，后面的人再拉回来。”
“记得就好。”貂蝉收紧布结，“天下不是让你一个人扛在车辕上。”
车内又传出一声咳嗽。
貂蝉让人从四处气孔各递一条浸水布，只润口，不敢灌水。四条布很快分别被向里扯动。
刘策走到车左第一处气孔前。
“车里的人听着。能独自回应的，按位置来。左前一下，左后两下，右前三下，右后四下。不要替别人敲。”
左前先响一声，声音很轻。
左后两声紧跟着传来。
右前三声中，第二声停得稍久。
最后，右后四声一记不少。
四组回声来自四处不同气孔，先后次序也没有重叠。
【车内获得四处独立回应。】
【被缚者人数仍待开门实见。】
车门并没有三道假闩。
它只有一根横栓，真正的锁全在车底。老车匠刮去轴边泥皮，终于看清整套绞链。
四股短链分别穿过厢底四枚导向铜环，在车底汇成一根总链；总链再扣上右后轮毂内侧的棘齿绞盘。后轮带动绞盘时，总链外收，四股短链便一齐勒紧。
可横栓还兼作车尾撑梁。若先抽栓，待会儿托起车尾卸轮时，门框与厢底会先错动半寸。四条链仍压在人身下，谁也不知道这半寸会伤到谁。
只要车身晃动带着右后轮再转，或有人再扳绞盘，里面的人便会被一齐拖倒。
百工勘验在总链、铜环、绞盘与轮楔全部实见后才亮起。
【可行拆解：托起车尾，卸下右后轮，固定绞盘，逐节回送总链。】
【车厢内部链位未见，仍需车内配合。】
白袍把两根长木从车尾探入，以垫木作支点；八名并州卒同时压下木杠。车尾抬起一寸时，左前气孔里忽然传来一个虚弱声音。
“停。”
“左前第三节压在腿下，再抬，他的腿先断。”
另一道较沉的声音随即接上。
“外面若真是汉军，先卸右后轮、松总链，别开门。”
“我们四个，还都在。”