不撞城门，第一件事便是撤旗。
张辽听见这两个字时，眉头先皱了一下。他不是怕退，怕的是城上那张榜书一旦贴稳，郑县百姓先记住的不是天子所在，而是“安汉将军乱命”六个字。
可刘策没有把节杖举到东门下。
他让白袍把天子节杖、十二份伪榜底稿、轮毂竹筒和半枚铜鱼都收进三只封匣，外头只留一面无字白旗。并州骑从城门正面退出三百步，弓弩不上弦，马首背门而立。
城头果然先乱了一阵。
若刘策来攻，城中守卒只要喊“叛军叩门”。若刘策举节强逼开门，县中士族也能说他拿天子名义压县。偏偏他退到箭外，既不喊城，也不擂鼓，只在东门前留下一块木牌。
木牌上只有三问。
一问：天子西幸，玺书何在？
二问：尚书台验封何在？
三问：百官随驾名籍何在？
貂蝉写完第三问，把笔锋一收。
“不要写‘假榜’二字。”
杜平怔了怔。
貂蝉道：“你越说它假，城里越以为是两军争口。只让他们自己问，问不出来的，才会去看榜下的印、封、名籍。”
刘策点头。
这就是东汉县城最难啃也最好用的地方。城门、县寺、里门、亭邮、仓署各有小吏，谁都能被上官压住，谁又都知道文书该怎么走。真诏不是一张布贴在门上便算数，玺封、尚书台封检、郡县受牍、亭传递送，一环错了，懂行的人心里便会生刺。
榜书最怕的不是刀，是懂规矩的人低声问一句。
“从哪里进？”张辽问。
刘策望向城北一线湿痕。
郑县城不大，东门紧闭，城北却有入渠水口。水口只容污水与小舟篙影，进不了兵，却进得了半卷油纸、两枚盐饼和几句问话。董军盯城门，未必盯每一个挑水妇人与倒灰口。
“走水口、市口、医棚。”
他又让军吏把营中粮袋拆开十六袋，分装成小斗，袋口不扎军结，只系寻常麻绳。
“城外流民先吃。”
张辽看向城门。
“给流民粮，城内会说你收买人心。”
“不给粮，城内会说我围城逼民。”刘策道，“左右都要被说，便先让人活着。郑县若肯开粥棚，我把粮交给县中；郑县若不开，城外这口锅便由我背。”
貂蝉在木牍旁添了一笔。
粮不入城，先济城外。
这一笔看似与诏书无关，却正好卡住城中豪右的喉咙。若他们说刘策作乱，便要解释为何乱军救人、济民、退箭外；若他们说刘策图名，百姓也先记得今日那半碗热粥不是从紧闭城门里出来。
天子在不在洛阳，远。
粥在不在眼前，近。
貂蝉已经把三问分成三种写法。
给小吏看的，用杜平补出的封检次序；给百姓看的，只问“天子若已西幸，为何昨日洛阳尚有朝钟”；给县中豪右看的，则添上何颙、种辑仍活四字，却不写他们现在何处。
“何伯求和种侍中不入城前，名声先入城。”貂蝉道，“但不能让董军知道他们伤到什么程度。”
何颙靠在伤棚里，听完后只笑了一声。
“我这条老命还没硬到能当旗用。”
“先生不当旗。”刘策道，“先生当一把秤。城里若有人还愿意称轻重，自会来问。”
第一批油纸由两名熟水性的舟户送走。
他们不是白袍，也不是并州骑，而是刚从黑车案里救下的北岸舟户。每人只带一枚盐饼，盐饼中间藏半片薄牍。若被抓，便说给城内亲戚送盐，不说汉军，不说刘策。
第二批进城的是药。
貂蝉让医护白袍把温水、干布和治箭伤的散药分成小包，托给城外被挡在门外的流民。每包药下压一条细纸，纸上不写大义，只写郑县若闭城三日，城外伤民死多少、城内粮价涨多少。
她知道百姓未必立刻管天子在何处，却一定先管城门不开会饿死谁。
【流言战节点开启。】
【当前目标：郑县。】
【可用证据：伪榜底稿十二份、封检次序残简、乌二换防口供、被救证人四名。】
【风险：城内榜书已先行张挂，敌方可能引导“刘策挟天子乱命”叙事。】
刘策看着系统金字，没有立刻下令。
他在等城里第一声回音。
等待时，白袍没有闲着。
陈到把营线又后撤二十步，撤得城上弩手都看得见。撤完之后，他却让盾手在两翼埋下短桩，桩不挡箭，只挡夜里忽然冲出来的马。张辽把并州骑散成三队，一队看水口，一队看东门，一队远远缀着通往华阴的官道。
不攻城，不等于不防人。
何颙听见这些布置，低声对种辑道：“此子有锋，却不只靠锋。”
种辑没有接话，只让杜平把“粮不入城”四字也记下。日后若要在百官前陈述，救人与用兵都要分明，不能只说谁赢谁输。
午后，东门上有卒子探头，想看汉军是不是退远了。申时，城下木牌被人用长钩拖上去，半刻后又被扔下来。木牌上多了一道刀痕，却没有被劈碎。
这说明有人看完了。
黄昏前，第一名舟户从城北水口回来，肩上多了一道擦伤。
“进去了。”
“谁收的？”
“一个倒灰的老卒。他没说话，只把盐饼掰开看了一眼，又把外头的盐塞回我手里。”
第二名舟户没有回来。
张辽的手按上刀柄。
刘策却让人继续等。
天黑后，东门城楼上忽然亮起三盏灯。一盏挂中，一盏偏左，一盏偏右。片刻后，左灯灭，中灯移到城垛第三口，又灭。
貂蝉站在土坡上看了许久。
“不是求救。”
“那是什么？”
“有人在数第三问。”
她把木牌上的三问翻过来，指向最后一行。
百官随驾名籍何在？
城楼第三垛后的灯又亮了一瞬，随即被人粗暴摘下。黑暗里传来短促叫骂，像是有人被拖离墙后。
片刻之后，东门上重新挂出一盏更亮的灯。
灯下站着一个披黑斗篷的人。
那人隔着夜色向城外举起一卷榜布，声音传得很远。
“明日辰时，县寺前公验西幸诏！”
“刘策若真奉天子节，敢不敢让城中百姓验他的节？”