朱颖站在血池边缘，腐臭的气味直冲鼻腔，混合着血腥和某种甜腻的腐败味道。魂种母体表面的眼睛全部转向他，每一只眼睛都闪烁着贪婪的红光。肉瘤蠕动的速度加快，伸出数十条血管般的触须，其中几条正连接在柳如烟的太阳穴上，抽取着淡蓝色的灵魂光点。柳如烟的身体在轻微抽搐，她的呼吸越来越微弱，皮肤开始呈现半透明的质感。朱颖握紧天平之剑，剑身发出急促的嗡鸣，像是在警告这里的危险程度。他能感觉到自己的灵魂也在被拉扯，母体的吞噬力场笼罩整个空间。必须立刻行动，每拖延一息，柳如烟的灵魂就会多消散一分。
“明镜！”
朱颖低喝一声，眉心处浮现出一面古朴的铜镜虚影。这是他在重生后觉醒的特殊能力，能够映照出事物的本质和潜在危险。铜镜虚影缓缓旋转，将整个地下空间纳入镜中。
镜面映照出的景象让朱颖心头一紧。
血池周围布满了肉眼看不见的灵力丝线，那些丝线细如发丝，密密麻麻交织成网，任何触碰都会触发未知的陷阱。魂种母体下方连接着七根粗大的血管，深入地下深处，那里传来更加阴冷的气息——母体不是独立的，它连接着某种更庞大的存在。
最致命的是，柳如烟所在的石柱周围，有一个隐形的阵法正在运转。阵法抽取她的灵魂，通过触须输送给母体，同时也在抽取她的生命力。如果强行切断触须，阵法会瞬间引爆，将柳如烟炸得尸骨无存。
“必须同时切断七根触须，破坏阵法核心，还要避开所有灵力丝线。”朱颖快速计算着，“时间……最多十息。”
天平之剑的嗡鸣声更响了。
朱颖深吸一口气，将体内剩余的灵力全部注入剑中。剑身亮起柔和的白光，那光芒并不刺眼，却带着一种奇特的平衡感，仿佛能调和一切冲突，化解一切对立。
第一步，避开灵力丝线。
朱颖闭上眼睛，完全依靠“明镜”的感知。在他的意识中，那些无形的丝线变得清晰可见，它们像蛛网一样布满整个空间，但并非没有规律——丝线的分布遵循某种阵法轨迹，留出了三条狭窄的安全通道。
第一条通道在左侧，距离柳如烟最远，但陷阱最少。
第二条通道在右侧，距离适中，但需要穿过三处密集的丝线区域。
第三条通道……
朱颖的目光落在血池上方。
那里没有丝线，因为魂种母体散发出的吞噬力场会干扰丝线的稳定性。但要从血池上方通过，就必须承受母体的直接攻击，还要避开那些蠕动的触须。
“走上面。”
朱颖做出决定。他纵身一跃，身体轻盈地落在血池边缘的一块凸起石头上。脚下的石头湿滑，表面覆盖着一层黏稠的血浆，腥臭味扑面而来。魂种母体立刻有了反应，三根触须像毒蛇般射来，速度极快，带起破空之声。
朱颖没有硬接。
他侧身避开第一根触须，那触须擦着他的肩膀飞过，带起的劲风刮得皮肤生疼。第二根触须从下方袭来，他脚尖一点，身体向后仰倒，触须贴着胸口掠过，能感觉到上面传来的冰冷触感。
第三根触须最狡猾。
它没有直接攻击，而是绕到朱颖身后，试图缠住他的脚踝。朱颖早有防备，天平之剑反手一斩，剑光划过，触须应声而断。断口处喷出黑色的液体，那液体落在血池中，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
但这一剑也暴露了他的位置。
魂种母体表面的眼睛全部亮起红光，数十根触须同时射出，像一张大网罩向朱颖。空间被封锁，退路被切断，朱颖陷入绝境。
“就是现在！”
朱颖不退反进，身体化作一道残影，主动冲向触须最密集的区域。在触须即将合拢的瞬间，他手中的天平之剑爆发出刺目的白光。
“平衡——破！”
剑光不是斩击，而是一种奇特的震荡。白光所过之处，触须的动作突然变得迟缓，它们之间的配合出现紊乱，原本严密的包围网露出一个缺口。朱颖从缺口中穿过，身体在空中翻转三周，稳稳落在柳如烟所在的石柱旁。
距离触须只有三尺。
那些连接在柳如烟太阳穴上的触须正在剧烈蠕动，淡蓝色的灵魂光点像溪流般被抽走。柳如烟的嘴唇已经失去血色，她的眼皮在颤抖，似乎想睁开却无力做到。
“坚持住。”朱颖低声道。
他举起天平之剑，剑尖对准七根触须的连接点。但要同时切断七根触须，必须在一瞬间完成七次精准的斩击，而且不能触碰到柳如烟的身体，不能破坏石柱的结构，不能引发阵法的自毁。
这几乎是不可能完成的任务。
但朱颖没有犹豫。
他将全部心神沉入剑中，前世三百年的剑道感悟在这一刻苏醒。那些在青云宗日夜苦练的日子，那些在生死边缘磨砺的剑招，那些对剑道的理解和领悟，全部汇聚在这一剑。
不，是七剑。
朱颖的身影突然模糊了。
不是速度太快产生的残影，而是真正的分身——七个朱颖同时出现在石柱周围，每一个都手持天平之剑，每一个都摆出不同的起手式。这是前世他在青云宗藏经阁学到的秘术“七星分身”，以自身灵魂为代价，短暂制造七个拥有本体七成实力的分身。
七个分身同时出剑。
剑光如流星划过夜空，七道白光精准地斩在七根触须的连接点上。没有声音，没有震动，触须像被阳光照射的冰雪般消融，断口处平滑如镜。
阵法开始崩溃。
石柱周围的隐形阵法浮现出来，那是一个复杂的六芒星图案，此刻图案正从边缘开始碎裂，像被打碎的玻璃。碎裂的速度很快，转眼间就蔓延到核心区域。
但核心区域还有一个最后的机关——一根隐藏在石柱内部的锁链，锁链连接着柳如烟的心脏。如果阵法完全崩溃，锁链会瞬间收紧，刺穿她的心脏。
“来不及了……”
朱颖的本体脸色一白。七星分身的消耗远超预期，他的灵魂已经出现裂痕，灵力也几乎耗尽。而锁链收紧的速度比阵法崩溃的速度更快，最多三息，柳如烟就会死。
就在这千钧一发之际，一个微弱的声音响起。
“用……剑刺这里……”
柳如烟的眼睛睁开了一条缝，她的手指艰难地抬起，指向自己胸口上方三寸的位置。那里有一个细微的凸起，不仔细看根本发现不了。
朱颖瞬间明白了。
那是阵法的“生门”。
任何阵法都有生门和死门，生门是唯一的生机所在。柳如烟虽然被束缚，但她一直在观察，一直在寻找逃脱的机会。这个生门的位置，是她用最后的力量感知到的。
没有时间思考。
朱颖手中的天平之剑刺出，剑尖精准地刺入那个凸起。没有阻力，剑身轻易没入三寸，然后——
“咔。”
锁链松开了。
阵法彻底崩溃，六芒星图案化作光点消散。柳如烟的身体从石柱上滑落，朱颖上前一步将她接住。她的身体很轻，轻得像一片羽毛，体温低得吓人。
“走……”柳如烟用尽力气说出一个字。
朱颖抱起她，转身冲向通道。来时的阶梯还在，但上方传来急促的脚步声——墨渊的手下赶来了。
第一个守卫出现在阶梯顶端。
那是一个身穿黑袍的修士，脸上戴着狰狞的面具，手中握着一柄弯刀。弯刀上沾着暗红色的血迹，刀刃在昏暗的光线下泛着寒光。
朱颖没有停下。
他抱着柳如烟继续向上冲，在距离守卫还有三阶时，身体突然向左侧倾斜。守卫的弯刀斩下，砍在空处，刀刃劈在石阶上，溅起一串火星。
就是这一瞬间的破绽。
朱颖的右脚踢出，正中守卫的膝盖。清脆的骨裂声响起，守卫惨叫一声跪倒在地。朱颖没有补刀，而是从他身边掠过，继续向上。
第二个守卫更聪明。
他没有直接攻击，而是守在阶梯转弯处，手中握着一把弩箭。弩箭已经上弦，箭尖对准朱颖的胸口。
狭窄的阶梯，无处可躲。
朱颖瞳孔收缩，他能感觉到弩箭上附着的灵力——那是一种阴毒的腐蚀性灵力，一旦中箭，伤口会快速溃烂，灵力运转也会受阻。
必须硬接。
朱颖将柳如烟护在身后，天平之剑横在胸前。弩箭射出，速度极快，箭身在空气中拉出一道残影。朱颖的剑动了，不是格挡，而是用剑身侧面轻轻一拨。
“叮。”
弩箭被拨偏了方向，擦着朱颖的肩膀飞过，钉在后方的石壁上。箭身没入石壁三寸，周围的石头开始发黑、腐蚀，冒出刺鼻的白烟。
守卫愣住了。
他没想到朱颖能用这种方式化解弩箭。就在他愣神的瞬间，朱颖已经冲到面前，左手成掌拍在他的胸口。这一掌没有用灵力，纯粹是肉体的力量，但掌法中蕴含着一种奇特的震荡劲。
守卫倒飞出去，撞在石壁上昏了过去。
朱颖继续向上。
第三道机关出现在眼前——这不是守卫，而是一个陷阱。阶梯从这里开始变得陡峭，每一阶石阶都布满了细密的尖刺，尖刺上涂着绿色的毒液。更可怕的是，两侧石壁上伸出数十根长矛，长矛的矛尖对准通道中央，任何通过的人都会被刺成筛子。
“明镜”再次运转。
铜镜虚影映照出陷阱的结构——尖刺石阶每隔三阶有一个安全点，长矛的刺出有规律的时间间隔。只要抓住时机，踩着安全点，在长矛收回的瞬间通过，就能避开陷阱。
但抱着一个人，难度增加十倍。
朱颖低头看向怀中的柳如烟。她的眼睛半闭着，呼吸微弱但平稳，灵魂受损严重，但性命暂时无碍。如果放下她，自己通过陷阱后再回来接她，时间可能不够——墨渊随时会赶到。
“抱紧我。”朱颖低声道。
柳如烟似乎听到了，她的手臂微微用力，搂住了朱颖的脖子。很轻的力道，但对朱颖来说已经足够。
第一步。
朱颖踩在第一阶的安全点上，尖刺距离脚底只有半寸。两侧的长矛开始移动，矛尖缓缓伸出，速度很慢，但覆盖了整个通道。
就是现在！
朱颖身体前冲，在长矛完全伸出前的瞬间，踩上第二阶的安全点。长矛从他身后刺过，矛尖擦着后背的衣服，能感觉到冰冷的金属触感。
第二步，第三步，第四步……
朱颖像在刀尖上跳舞，每一步都精准地落在安全点上，每一次移动都卡在长矛收放的间隙。他的呼吸变得急促，额头渗出细密的汗珠，灵魂的裂痕开始疼痛，像有无数根针在刺。
但他没有停下。
第五步，第六步，第七步……
终于，最后一阶。
朱颖踩在安全点上，前方就是通道出口。出口处有光亮透进来，那是外界的光，是自由的光。只要再走三步，就能离开这个地狱般的地方。
但就在他准备迈出最后一步时，一个身影出现在出口。
黑袍，银发，冰冷的笑容。
墨渊。
他站在那里，像一尊雕像，挡住了所有的光。他的手中握着一柄长剑，剑身漆黑如墨，剑尖指着地面，剑身上流淌着暗红色的纹路，像凝固的血。
“朱颖，你果然上钩了。”墨渊的声音很平静，平静得让人心寒，“这里就是你的葬身之地。”
通道内突然亮起无数符文。
那些符文从石壁上浮现，从地面升起，从天花板上垂下，它们连接成网，将整个通道封锁。这不是困阵，而是杀阵——符文开始燃烧，散发出高温，空气变得灼热，呼吸都带着刺痛感。
朱颖抱着柳如烟，站在通道中央。
前有墨渊，后有陷阱，周围是燃烧的杀阵。他的灵力耗尽，灵魂受损，怀中还有一个需要保护的人。
绝境。
真正的绝境。
但朱颖的脸上没有恐惧，没有绝望。他轻轻将柳如烟放在地上，让她靠坐在石壁旁。然后他站起身，握紧天平之剑，剑尖指向墨渊。
“谁葬谁，还不一定。”
剑身发出最后的嗡鸣，那声音不再急促，而是变得沉稳，像战士赴死前的战歌。