许褚看了一眼：“水里用明矾写了字。明矾干了看不见，水一泡就显出来。你念咒的时间，刚好够它慢慢现形。”
于吉脸上的从容松动了。
第三术，隔空取物。于吉后退几步，张开双臂，闭眼念咒。右手凭空一抓——掌心里多了一枚白玉佩。
孙策低声骂了一句：“这也能变？”
许褚说：“伯符，翻翻他袖子。”
孙策上前一步，伸手探入于吉袖口，掏出一根细线、一枚钩子、几枚备用玉佩。白玉佩正是从袖中机关里滑出来的。
满堂安静了一瞬。于吉的脸色终于变了。
府内众人开始议论，声音不高，但嗡嗡地蔓延开来。于吉第一次感觉到，自己那身“仙气”正在一层一层地剥落。
他咬了咬牙，忽然从布袋里掏出几枚鸡蛋：“将军果然慧眼。贫道心服。只是——贫道曾遇高人传授一道护身法门，能令器物不受外力所伤。这几枚鸡蛋已施过法，寻常人握之，不碎。”
孙策上前拿起一枚，五指合拢——蛋壳纹丝不动。
又加了几分力，攥得指节泛白，鸡蛋还是没碎。周仓不服，大步上来，粗大的手掌攥住一枚，胳膊上的筋都绷出来了——鸡蛋纹丝不动。黄忠、庞德也试了，没有人握碎。
于吉的神色慢慢松弛下来。
许褚站起来，随手拿起一枚鸡蛋，五指一收——“咔嚓。”
蛋清从指缝里流出来。第二枚——“咔嚓。”
第三枚——“咔嚓。”一连握碎了五枚。
府外的百姓隔着围栏喊了起来，起初只有一两个人，后来更多人跟上来：“小霸王！”“小霸王！”
于吉脸上的松弛凝固了。他心里清楚：鸡蛋是他挑过壳厚的、让握的人把大头朝上的。这是他留的最后一手。许褚看都没看，拿起来就捏碎了。
许褚擦了手，坐回主位：“仙师方才施展了三大术法。我也有一术，请仙师指点。”
侍从端来一只陶盆，倒满水，倒了一碗烧刀子进去——清亮透明，酒气扑鼻。许褚取出火折子往盆面一凑，碗面腾起一层幽蓝火苗，烧得很安静，没有烟，没有焦味。
于吉后退了半步。他没见过水一样清的东西自己烧起来。
许褚把手伸进了那盆火里。火苗舔着他的手指，稳稳地烧着。
堂中一片惊呼。
于吉脸色白了。府外围栏外面，有人跪了下去。
三息之后，许褚把手拿出来，手掌完好，连汗毛都没烧焦。他把碗往于吉面前推了推：“仙师要不要也试试？”
于吉盯着那只手看了很久。然后他躬身行礼，声音传遍整座大堂：“天生道体！将军竟是天生道体！贫道修行数十年，只在古籍中见过此等记载——将军上一世必是神仙下凡！”
满堂文武面面相觑。
孙策皱眉看着于吉，又看了看许褚，一时没弄清楚这老道在唱哪出。
许褚看了于吉一眼。两人的目光在空中有片刻交汇——于吉的眼神里带着卑微的恳求，许褚的眼神里是了然和默许。
许褚笑了一声：“原来仙师也是同道中人。”
于吉如蒙大赦：“贫道眼拙，今日方识真道！”他声音低了一些，只有近处几个人能听清：“将军想让贫道怎么体面，贫道就怎么体面。”
许褚点了点头：“今日与仙师斗法，平分秋色。”
于吉起身，规规矩矩躬身行了一礼，退出大堂。走出府门时，围栏外的百姓看见他神色平和，朝众人微微点头。
不知谁喊了一声“老神仙没事”，人群里的气氛终于松动了。
于吉走后，孙策大步走到许褚面前，压低声音：“兄长，此人招摇撞骗，那‘天生道体’分明是在拍马求生。既然看穿了，何不杀了？”
许褚摇头：“他外面有上万信众。杀了人，那上万人心里的念想就断了。一个人没了念想，容易乱。留着用，比杀了有用。”
孙策皱眉：“兄长还要用他？”
许褚说：“以后你就知道了。”孙策没有再问，退回了自己的位置。
当天夜里，于吉被单独召入书房。他进门的动静很轻，走到门口停了一息，随即双膝一屈，跪了下去：“求将军饶命。”
许褚从案后抬起头，看见白天那身仙气已经散了，只剩一个头发花白的老头子。
华佗坐在旁边，也抬头看了于吉一眼。
许褚放下笔：“我没说过要杀你。”
于吉跪着没起来：“将军白天的三术、烧酒、鸡蛋——贫道心里清楚，将军若要贫道死，今日堂上就可以动手。将军留了贫道的命，还让华佗先生来验了贫道的药。贫道想知道，我能为将军做点什么？”
许褚看着他：“起来说话。”
于吉没动。
许褚说：“你是个聪明人，知道在那个时候给自己找台阶。你还有用，坐吧。”
于吉愣了一下，慢慢站起来，在侧边凳子上坐了半个屁股。
华佗在旁边开口：“你符水里的金银花和薄荷配得不错。清热解暑，对症。道长学过医？”
于吉点头：“学过一些。走的地方多了，慢慢攒下来的，只是偏方。”
华佗点了点头：“偏方也是方。往后有拿不准的，可以来问我。”
于吉拱了拱手：“多谢先生。”
许褚等他俩说完才开口：“你的符水可以继续给人喝。元华先生说你的药对症，那就是对症。但你要记住——符是假的，药是真的。百姓信你‘老神仙’的名头，你说话有时候比官府贴告示还管用。你告诉他们绿豆煮水可以解暑，他们就会去煮。你告诉他们心向善、不乱来，他们也会听。”
于吉点头。
许褚继续说：“祈福、驱邪、求雨、超度——这些事你都可以做。百姓需要这些，你做了他们心里就踏实。但有一条——不许聚众闹事，不许挑唆百姓对抗官府，不许打着‘老神仙’的名号替人出头。你让人心向善，我容你；你如果让人心向乱......”
于吉起身跪了下去：“贫道明白。只传善念，不传妄念。”
许褚让他起来，看了他一眼，换了一个话题：“仙师炼丹么？”