凌霄神朝，迎宾殿，现场庄严肃穆。
殿内立柱雕刻着蟠龙纹路，两侧禁军手持长矛肃立，气氛压抑紧绷。
“你们凌霄神朝简直狂妄至极，竟敢将我宗主小儿子丹田废掉，今天必须给我们一个交代。”
尸魁宗长老孙磊一脸戾气，周身萦绕着淡淡的阴邪煞气，站在大殿正中厉声呵斥，声音震得殿内嗡嗡作响。
大殿地面上，北冥寒浑身蜷缩躺着，脸色惨白得没有一丝血色，额头不断冒出冷汗，浑身控制不住地发抖。
丹田破碎带来的剧痛不断折磨着他。
往日里张扬嚣张的模样消失殆尽，只剩下虚弱与刻骨的恨意，死死盯着皇宫的方向。
“孙长老，事情的来龙去脉，我们已经派人调查清楚。”
皇宫太监总管赵高缓步上前，一身工整宦官服饰，不慌不忙开口解释：
“从头到尾，都是北冥寒动手挑衅在先，且他当众扬言要屠戮九皇子满门，这简直是对我凌霄神朝的挑衅。”
赵高轻轻叹了口气，脸上刻意摆出惋惜的神色。
“九皇子为了自保，下意识的踢了他一脚，没想到意外重创了他的丹田，这纯属只是一场意外。”
“陛下得知此事之后，以严厉批评了九皇子的过激行为，并对北冥公子的行为感到惋惜。”
“为了弥补损失，我们凌霄神朝愿拿出两万神元石当作补偿，希望尸魁宗能够顾念双方的交情，不要因为一场意外，闹到两方撕破脸皮的地步。”
赵高说话条理平稳，语气不卑不亢，全程拿捏着分寸，既不软弱妥协，也没有刻意激化矛盾。
“岂有此理，废掉我宗宗主之子的修行根基，随手丢两万神元石就想草草了结？真把尸魁宗当成可以随意拿捏的软柿子了？”
孙磊听完这番说辞，当场怒火直冲头顶，青筋一根根暴起，怒吼出声。
“长老说话要讲道理，动手挑事在前，被反击受伤在后，本就是北冥寒咎由自取。”
赵高眼神淡了几分，语气也冷了一截：“皇室愿意拿出赔偿安抚，已经是格外让步，给足了尸魁宗面子。”
“你们凌霄神朝真要为了这小子，和我们尸魁宗硬碰硬？”孙磊脸色阴沉到极致，心底憋着一肚子火气。
他心底格外不爽，堂堂宗门长老登门问责，凌霄神朝居然只派一个太监出面接待，摆明了没把尸魁宗放在眼里。
“我们十分珍惜和尸魁宗多年的往来。”
赵高脊背挺直，态度骤然强硬，丝毫没有退让：“可若是你们执意寻衅挑事，非要和凌霄神朝为敌，那我们自然奉陪到底。”
“好，很好，这件事我们记下了，往后咱们走着瞧！”
孙磊死死咬着牙，狠狠甩了一下衣袖。
说完，他不再多做纠缠，带着手下一行人，抬上虚弱的北冥寒，怒气冲冲拂袖离开迎宾殿。
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帝都城，一座临河酒楼二楼。
不少世家子弟、宗门子弟围坐一桌喝酒闲聊。
“你们听说没？陛下这次铁了心护着九皇子，不惜和尸魁宗闹僵。”
“这属实有点冒险了，尸魁宗可是大荒天域百大地级势力里稳居前五十的狠角色，咱们凌霄神朝仅仅排在第八十八名，双方实力差距摆在明面上，真闹起来咱们根本不占优。”
“话不能这么说，九皇子从前可是储君，陛下心里终究偏爱他，自然不可能把人交出去，这关乎神朝的颜面。”
“我猜陛下是看中了九皇子回暖的天赋，打算重新培养，不然没必要为了一个落魄皇子得罪强敌。”
有人压低声音，抛出了最新的皇室消息。
“我刚从皇宫内线打探到消息，陛下已经定下了规矩，两个月之后开启太子选拔战。九皇子要是能压下所有皇子，就能重新拿回太子之位；一旦落败，直接剥夺皇子身份，一辈子不准插手朝堂事务。”
桌边众人纷纷面露诧异，紧跟着一片不看好的议论声此起彼伏。
“九皇子如今才武神境六层，短短两个月，怎么和大皇子、二皇子抗衡？”
“大皇子和二皇子早就稳稳卡在玄仙七层，闭关一段时间，说不定直接突破到八层，到时候修为碾压，九皇子一点胜算都没有。”
“从前天赋再厉害又如何，经脉受过重创，就算恢复速度快，底子也比不上一直安稳修炼的两位皇兄，这次选拔战，他大概率要彻底跌落。”
一桌人你一言我一语，所有人都笃定，陈孟德很难夺回太子之位。
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皇宫，皇后寝宫内。
“母后，父皇实在太过偏心，事事都向着那个刚找回来的野种。”
三皇子陈北玄一脸烦躁地站在殿中，眉头紧紧皱起，满心郁闷。
“你父皇心里确实偏向他，可选拔战的规则摆在眼前，只看实力。”
皇后南宫雅端坐在软榻上，神情淡定从容，轻轻安抚：“接下来两个月你专心闭关修炼，他不可能赢你。”
“我就怕意外，他最近修为提升速度快得吓人，万一两个月之内直接重回巅峰，我的储君美梦就彻底碎了。”
陈北玄满脸焦虑，心里一直悬着一块石头。
“他休养半年才堪堪到武神六层，受了重伤留下暗伤，两个月怎么可能重回巅峰？”南宫雅语气笃定，说道：“你不用胡思乱想，只要专心修炼即可。”
“可那小子的战力根本不能用境界衡量，明明修为不高，战斗起来却异常凶悍，很难对付。”陈北玄依旧忧心忡忡。
一想起陈孟德轻松就一巴掌抽飞了八皇子，他心中就升起了一丝不好的预感。
虽然他也能轻松抽飞八皇子，但他也不确定两个月后陈孟德实力，会恢复到什么境界。
“放心。”
南宫雅抬手拍了拍他的肩膀，眼神带着算计，“接下来母后全力助你冲击境界，两个月之后，他绝对不是你的对手。”
“多谢母后！”
陈北玄恭敬地点了点头。
与此同时，其他各大皇子也在第一时间进入了修炼状态。
太子之位，代表着未来凌霄神朝的掌控权，没有人愿意拱手让人。
帝都大大小小的世家、文官武将，全都按兵不动，没有急着站队押宝。
各方势力都在静静观望，默默等待两个月之后，那场决定皇室格局的太子角逐战拉开帷幕。