经过八天日夜兼程。
陈孟德横穿数座疆域，沿途极少停下休整，终于踏入凌霄山脉的边缘地带。
只要穿过这片连绵群山，便能抵达凌霄皇城外围。
眺望着眼前熟悉的山川轮廓，陈孟德心中稍稍松了一口气。
“陈牧枫，今日我看你往何处逃！”
一道阴冷刺骨的声音传来。
一道漆黑身影如同奔雷闪电，横空拦在前路，瞬间封死陈孟德所有前进方向。
来人一身紧身黑衣，躯体尽数被布料包裹，面罩遮蔽整张脸庞，不露一丝样貌。
他静静伫立，周身没有半分活人的气息，阴邪仙元缓缓流淌，凛冽煞气死死锁死陈孟德。
仅仅是站在那里，周遭气温便急剧下跌，令人浑身汗毛倒竖。
“还真是阴魂不散。”
陈孟德双目微微眯起，眼底腾起锐利杀意。
当初他刚离开凌霄神朝，便遭遇此人暗中伏击，幸好他反应快，依靠鸿蒙空间勉强躲过死劫。
可他没料到，对方竟一直在这里等着他。
若是放在从前，陈孟德绝对会第一时间逃跑。
但今时不同往日。
两个月不间断的生死厮杀，让他修为突破至玄仙境三层，真实战力足以抗衡普通玄仙二层修士。
眼前这名黑衣刺客，修为恰好卡在玄仙二层巅峰。
双方境界旗鼓相当，对陈孟德而言，此人便是最好的试刀对手。
他急需一场硬碰硬的血战，检验突破之后的真正实力，打磨境界根基，熟悉全新层次的攻防手段。
“陈牧枫，你的死期到了！”
黑衣刺客声音森冷，杀意彻底爆发。
只见他掌心灵光一闪，一杆漆黑长枪凝聚成型，枪尖萦绕一层带着剧毒的阴煞气息。
下一瞬，黑衣人身形猛冲而出，长枪笔直刺出，枪风撕裂空气，直取陈孟德心口，出手便是不留余地的绝杀！
枪速快到极致，转瞬便逼至身前！
“想要取我性命，你还差得太远。”
陈孟德眼中掠过一丝轻蔑，脚下步伐瞬息变换，皓月身法全力运转。
他身形飘忽不定，宛若鬼魅虚影，恰到好处避开这致命一枪。
凌厉枪劲擦着衣襟飞过，狠狠洞穿后方山岩，碎石四散飞溅。
躲开攻势的刹那，陈孟德长剑出鞘，凛冽剑光嗜血夺目，顺着长枪攻势露出的破绽，反手直劈刺客咽喉！
陈孟德出招干脆利落，没有半分多余动作。
这名黑衣刺客常年游走生死之间，厮杀经验极其老道。
察觉到脖颈濒临死亡的威胁，身体猛地向后仰倒，堪堪避开剑锋。
与此同时长枪横扫，裹挟阴邪仙元，重重抽打向陈孟德腰腹。
“铛！”
一道刺耳的金铁碰撞声轰然炸开！
“去死！”
陈孟德纵身腾空，躲开横扫而来的枪杆，长剑携着全部力量凌空劈落。
“轰！”
剑锋与枪杆猛烈相撞，两股雄浑力量对冲炸裂。
狂暴的能量冲击波向四周席卷，成片参天大树应声断裂崩塌，山石崩碎，尘土漫天飞扬。
一招硬拼过后，二人各自连退数丈，稳稳扎住身形。
初次交锋，谁都没能占到上风。
下一刻，两人同时抬眼，再度疯狂冲撞在一起。
枪影翻涌，剑光纵横。
一黑一白两道身影在山林之内激烈缠斗。
二人境界相近、战力持平。
黑衣刺客精通阴诡暗杀，招招奔着要害而去。
陈孟德擅长越级搏杀，打法凶悍凌厉。
缠斗许久，黑衣刺客越打越是心惊。
他清晰记得初次碰面之时，陈牧枫仅仅只是武神境六层。
短短两个月不到，对方已然踏入玄仙境三层，战力更是凶悍到超乎想象。
再耗下去，落败身死的只会是自己。
一念及此，刺客心底萌生退意，暗中寻找空隙准备抽身遁逃。
可陈孟德根本不给他任何脱身机会。
就在对方招式出现破绽、心神动摇的瞬间，陈孟德眼底寒光乍现。
“万象分身术！”
陈孟德眼中凶光闪烁，身形瞬间分化出上百道分身，从四面八方合围，彻底封死刺客所有逃窜路线。
真假难辨的无数分身，瞬间扰乱黑衣刺客的判断。
他不敢继续缠斗，想要强行冲破包围圈逃命。
陈孟德早有预判，神魂之力全力催动。
“噬魂刃！”
一道无形的灵魂攻击骤然迸发，直直刺入对方识海！
正在突围的黑衣刺客脑袋猛地剧痛，识海仿佛被利刃撕裂，身躯骤然僵直，陷入短暂恍惚。
抓住这转瞬即逝的机会，陈孟德真身化作一道流光，瞬息贴近刺客身后，手掌凝聚全身仙力，狠狠拍在对方后颈。
“砰！”
一记沉闷撞击声响起。
黑衣刺客眼前一黑，浑身力气瞬间消散，身躯软软垂落，当场昏死在地。
解决对手，陈孟德没有半分松懈，快步上前蹲下身，手掌牢牢扣住对方头顶。
噬魂诀缓缓运转，霸道的吞噬力量侵入刺客识海，强行抽取他一生所有记忆。
海量画面、零碎情报、任务指令如同潮水一般涌入陈孟德脑海。
短短片刻，刺客全部记忆被尽数读取，潜藏在幕后的重重真相，终于浮出水面。
这名屡次袭杀他的黑衣刺客隶属于尸魁宗，而下达刺杀指令之人，正是皇后身边掌权的老太监。
不止这一次截杀，早前暗算陈牧枫的杀手，同样出自这名老太监安排。
所有线索层层追溯，最终指向当朝皇后。
这名看似端庄温婉，平日里对太子陈牧枫处处体恤关照的皇后，背地里竟和尸魁宗暗中勾结，一心想要除掉原主。
得知真相的刹那，彻骨寒意席卷陈孟德全身，滔天杀意自心底升腾。
他猜测皇室内部有人暗中针对陈牧枫，先前一直以为是诸位皇子、朝堂派系权臣互相倾轧。
万万想不到，藏在最深暗处、屡次痛下杀手的幕后黑手，竟是素来母仪天下的皇后。
伪善面孔之下，藏着这般蛇蝎心肠！
表面温情脉脉，暗地里勾结尸魁宗邪道势力，不择手段斩除隐患。
“贱人，你给我等着。”
陈孟德低声冷喝，声音冰冷刺骨。
一次次暗杀、数度濒临死亡的危机，此刻全部串联在一起。
今日，他终于揪出幕后真正的元凶。
强行压下躁动翻涌的杀机，陈孟德行事干脆利落。
他摘下刺客身上的储物戒收好，将对方的尸体焚烧殆尽，随即转身朝着凌霄皇城的方向急速飞驰。
不远处的密林深处，苏雪柔静立树荫之间，默默看着全城战局。
亲眼目睹陈孟德以玄仙三层的修为，正面碾压老牌玄仙二层杀手，她眸底满是震惊。
短短两月，从武神六层暴涨至玄仙三层，这般蜕变速度，堪称惊世骇俗。
且他的心境、搏杀手段、对战布局，早已远超同阶修士。
刚才刺客发难一瞬，她本欲出手相助，最终还是隐忍旁观。
如今亲眼见证他独力破敌、杀伐自如，悬了多日的心，终于彻底落地。
望着那道绝尘远去的挺拔背影，苏雪柔眸光温柔，心底只剩无尽惊叹。