莉迪亚走后第五天，陈汉被叫到巴蒂亚图斯的房间。
主人的表情很复杂——既兴奋，又紧张。
“东方人，”他说，“后天我要在家里办一场宴会。卡普亚所有的权贵都会来——执政官卡修斯，市政营造官、财务官和地方议会元老，加上该死的对头梅特罗比乌斯，以及另外十几个贵族。”
陈汉点头。
“需要我做什么？”
巴蒂亚图斯站起来，走到窗边。
“我需要让这些人记住我。”他说，“不是记住我的角斗士有多能打，而是记住我巴蒂亚图斯——是一个值得结交的人，一个能给他们带来惊喜的人。”
他转过身，看着陈汉。
“你杀过狮子。你揪出了内奸。你总能想出别人想不到的东西。”
陈汉明白了。
“主人想要一场让人印象深刻的表演？”
巴蒂亚图斯点头。
“一场他们从未见过的表演。”
陈汉沉默了几秒。
脑子里闪过一个念头。
烟花。
二十一世纪庆典上最常见的东西，在这个时代，是神迹。
“我能做。”他说。
巴蒂亚图斯的眼睛亮了。
“做什么？”
陈汉想了想。
“一种光。”他说，“比杀狮子的那道光更亮，更美，能在夜空中炸开，像星星一样。”
巴蒂亚图斯愣住了。
“像……星星？”
陈汉点头。
“但我需要材料。”
巴蒂亚图斯挥手。
“要什么尽管说。”
陈汉报出一串名字。
硫磺、木炭、硝石——这些他之前就收集过，但不够。
还有铜粉、铁粉、镁粉——他工具箱里还有一些，但需要补充。
朱砂——这个很重要。
还有羊皮纸，大量的羊皮纸——要最薄的，能卷成筒的。
巴蒂亚图斯听得云里雾里，但他点头。
“我让人去买。要多少买多少。”
接下来的两天，陈汉几乎没睡。
他把自己关在房间里，用研钵把硫磺和硝石磨成粉，按比例混合。木炭烧成灰，再过筛。铜粉和铁粉是从老马尔库斯那里要来的，他帮忙熔了几枚铜币，磨成细粉。
纸筒是老马尔库斯帮他做的——用薄纸卷成筒，一头封死，一头留出引线。
陈汉把混合好的火药装进去，压实，封口。
他做了十几个。
大的，小的，粗的，细的。
作为化学博士，做烟花对他来说是小菜一碟。
他确信这些烟花可以点燃，只是还做不出中国湖南浏阳烟花的定制图案，不然他可以直接在天空中炸出“巴蒂亚图斯欢迎各位尊贵的客人”字样，保证轰动全场，应该至少可以得到一个晚上两个百合花妓女的奖励了。
派对当天下午，艾萨克找到陈汉。
“主人让你准备的那些东西，都准备好了？”他问。
陈汉点头。
“那就好。”艾萨克的脸色有些难看，“有个事得告诉你——大部分角斗士都要去前院。不是去角斗，是去当‘装饰’。”
陈汉皱眉。
“装饰？”
艾萨克沉默了一会儿。
“就是站在那儿，让那些贵族看。”
“看什么？”
“看他们角斗表演，也要看——”
艾萨克的声音低下去。
“看他们的身体。”
傍晚时分，角斗士们被带去巴蒂亚图斯的宅邸。
去的路上斯巴达克斯特别开心，因为出发前巴蒂亚图斯专门找到他，告诉了一个特别的好消息。
“有你妻子苏拉的消息了，我的人已经查到，她被卖到希腊一个贵族家里做女仆，我已经派人去为她赎身了。等打赢年度总决赛，我放你自由，让你和夫人可以一起回家。”
斯巴达克斯的眼睛顿时亮了。
那是陈汉从未在他眼中见过的光。
苏拉。
他的妻子。
他以为永远见不到的人。
但此刻斯巴达克斯得先应对这场派对。
巴蒂亚图斯宅邸的前院是典型的罗马贵族庭院——四面环绕的廊柱，中央是一个露天花园，种满了百合和玫瑰。喷泉在夕阳下闪着光，奴隶们穿梭其间，端着一盘盘美食。
火把点燃起来，把整个庭院照得如同白昼。
贵族们陆续到来。
男人穿着华丽的托加袍，戴着金戒指和宝石项链。女人们穿着透明的丝质长裙，身上洒满了浓郁的香水。她们的长裙薄得像蝉翼，在火光下几乎透明，能清楚地看到里面的胴体。
笑声、交谈声、酒杯碰撞声混成一片。
斯巴达克斯、克雷斯、甘尼克斯、艾力冈、瓦罗等角斗士站成一排，靠在廊柱边上。他们穿着最简单的束腰短衣，露出胳膊和腿。
“这是什么意思？”斯巴达克斯低声问。
克雷斯咬着牙。
“意思就是，我们是他们的玩具。”
女人们端着酒杯，摇摇晃晃地走过来。
她们的目光在角斗士们身上扫来扫去，像在挑选市场上的牲口。
“那个高卢人，肌肉真漂亮。”一个红发女人伸出手，直接摸在克雷斯的胸膛上，捏了捏他的胸肌。她的指甲涂成深红色，在火光下闪着诡异的光。
克雷斯的脸色铁青，但他不敢动。
“还有这个凯尔特人。”另一个女人走到甘尼克斯面前，手顺着他的腹肌滑下去，“瘦是瘦，但线条真好。”
甘尼克斯咬着牙，一言不发。
“日耳曼人更壮。”一个胖女人走到艾力冈面前，伸手要掀他的短衣。
艾力冈往后缩了一下，但被旁边的守卫按住。
“别动。”守卫低声说，“主人说了，今晚要满足贵客的一切要求。”
那女人掀开艾力冈的短衣，仔细打量着他的身体，还回头对同伴说：“你们看，这肌肉，这伤疤，太迷人了。”
几个女人围过来，伸手摸着艾力冈的腹肌、胸肌、大腿。
“太硬了。”一个女人惊呼，然后和同伴一起大笑起来。
艾力冈低着头，像一尊石像，但脸已经涨得通红。
一个年轻的女人走到斯巴达克斯面前，绕着圈打量他。
“这个色雷斯人，眼睛真凶。”她伸手摸了摸他的脸，“我喜欢凶的。脱了。”
斯巴达克斯一动不动。
守卫上前，直接扯下他的短衣。
那女人凑近，仔细看着他身上的每一道伤疤，伸出舌头舔了舔嘴唇。
“今晚我想带他回去。”她说。
旁边的另一个贵族笑了：“你带不走的，他是巴蒂亚图斯的摇钱树。”
那女人撇嘴，伸手在斯巴达克斯身上捏了一把，然后转身走了。
瓦罗站在最边上，低着头，尽量让自己不起眼。
但一个穿紫袍的女人注意到了他。
“这个罗马人。”她说，“过来。”
瓦罗不动。
守卫推了他一把。
他走到那女人面前。
那女人上下打量着他，伸手抬起他的下巴。
“长得不错。”她说，“听说你是自己卖身的？为了什么？”
瓦罗不说话。
那女人笑了，手顺着他的胸膛滑下去。
“我喜欢这种被迫的。”她说。
旁边的贵族们大笑起来。
后院，陈汉听着前院隐隐传来的笑声，手紧紧握成拳头。
他听到那些女人尖利的笑声。
听到有人在喊“再来一壶酒”。
听到有人在尖叫“看那个日耳曼人”。
他听不到兄弟们的声音。
他们沉默着。
那种无声的、压抑的、快要爆发的沉默。
突然，他的目光被一个身影吸引。
不是前院，是后院的一个角落。
卢卡。
是副教官卢卡从一扇小门里走出来，站在阴影里。
他没有穿平时那件旧短袍，而是一件深色的斗篷，几乎和夜色融为一体。
陈汉的心猛地一跳。
卢卡在这里干什么？
他今天应该在前院，和主教官、守卫一起维持秩序。
陈汉屏住呼吸，把自己藏得更深。
卢卡站在那里，一动不动。
过了几分钟，另一扇小门开了。
一个人走进来。