制定好了大的開戰策略後，陳漢又在木棚里召集了核心團隊。
迪莉婭、艾薩克、老馬爾庫斯、艾力岡、納西爾、奧諾瑪默斯、烏爾坎，七個人圍坐在一張粗糙的木桌旁。油燈的火苗在風中搖搖晃晃，把他們的影子投在牆板上，忽大忽小。
“克拉甦不會善罷甘休。”迪莉婭第一個開口。她將一疊羊皮紙攤在桌上，“我讓人整理了羅馬最賺錢的十大行業。從高到低，依次是︰行省包稅、房地產、礦產、高利貸、主營葡萄釀酒、橄欖榨油的大地產莊園、奴隸貿易、奢侈品貿易、軍隊後勤、公共工程承包、出租專業奴隸。每一行的利潤，都在百萬塞斯特斯以上。”
陳漢接過羊皮紙，一行一行地看。
“克拉甦佔了哪幾行？”
迪莉婭的手指在紙上一一劃過。“房地產，他佔大頭。羅馬城至少三分之一的地產在他名下。包稅，他的手插得很深，被稱為包稅界的 “國王”。礦產，西班牙銀礦他控制了一多半。農業，意大利中南部的良田，他佔了最好的。高利貸，他的錢莊鋪滿羅馬城和各行省。奴隸貿易，他養了幾千個奴隸，自己用一半租一半，利潤翻倍。”
“剩下的呢？”
“奢侈品貿易他看不上，覺得利潤率不高。軍隊後勤他偶爾做，但大部分合同被龐培的人搶走了。公共工程他嫌髒，出租專業奴隸他沒耐心。”
陳漢放下羊皮紙，沉默了片刻。
“也就是說，他的根基在房地產、包稅、礦產和農業。包稅需要強大的政商資源，農業需要年景和勞力，礦產需要穩定和運輸，房地產——”他抬起頭，“房地產最怕什麼？”
迪莉婭想了想。“怕火災？怕戰亂？怕房價跌？”
“都對。但最怕的，是地段貶值。”陳漢站起來，走到牆上掛著的地圖前。
“李嘉誠說過一句話——決定房地產價值的，第一是地段，第二是地段，第三還是地段。”
艾薩克地問“誰是李嘉誠？”
陳漢這才發現自己說漏了嘴，只好解釋道︰“他是我們東方做房地產最厲害的人，他說的話都成為了房地產的聖經。”
大家這才似懂非懂地紛紛點頭。
陳漢接著說︰“克拉甦的地產都在什麼地段？火場旁邊的破樓、貧民區的公寓、年久失修的危房。他買的時候便宜，修的時候省錢，租的時候湊合。地段再好，被他折騰得也不好了。”
他用炭筆在地圖上畫了三個圈。
“帕拉蒂尼山——羅馬最高貴的貴族區，元老院頂級豪門的聚居地。卡里納——執政官和將軍們扎堆的地方。平奇亞納山——富豪和文人的花園別墅區。這三片區域，每一寸土地都是稀缺資源。克拉甦在這三片區域的地產很少，因為他的錢都砸在了那些可以快速回本的破樓上。他不懂什麼叫品質，什麼叫品牌。”
“對，品牌很重要！”迪莉婭多次听陳漢講到怎麼打造品牌，注重品牌也是玫瑰妓院成功的重要因素之一，所以她不由自主地附和。
陳漢自信地笑了笑。
“房子不只是遮風擋雨的地方。它是身份的象征。你住帕拉蒂尼山，別人就知道你是元老。你住卡里納，別人就知道你是將軍。你住平奇亞納山，別人就知道你既有錢又有文化。”
陳漢轉身看著他們。
“我要做的，就是在這三片區域，蓋出全羅馬最好的房子。大理石外牆，彩色馬賽克地面，中央供暖，私人浴場，帶花園和噴泉的中庭。每一棟都是獨一無二的，每一棟都有一個故事。讓羅馬的貴族們覺得，不住陳漢蓋的房子，就不算真正的上流社會。”
艾薩克張了張嘴，又合上了。他想說“這要花多少錢”，但他知道答案一定是“很多”。他已經學會了不問這種問題。
“那克拉甦怎麼辦？”奧諾瑪默斯開口了。他很少在這種會議上發言，但每次說話都會問最直接的問題。
“我們放出風聲，先讓他以為我們重點在建角斗士學校。”陳漢微微一笑。“等他反應過來的時候，帕拉蒂尼山最好的那塊地，已經是我的了。”
當天夜里，以撒帶著黃衣騎士摸進了帕拉蒂尼山。
他們穿著深色短袍，像夜間的貓，在貴族區的街巷中無聲穿行。以撒手里拿著陳漢畫的地圖，上面標注了每一棟豪宅的位置、大小、朝向。他要找的，是那些缺錢的人。
帕拉蒂尼山西坡，一棟帶花園的獨棟宅邸，門口的石柱上刻著家族徽章。以撒在黑暗中蹲了半個時辰，看到兩個穿著托加的中年人從里面出來，臉色都不太好看。
“你听說了嗎？小蓋烏斯又輸了一大筆。”
“那個敗家子！他父親的債，遲早要壓垮這個家。”
以撒的耳朵豎了起來。他記住了那棟房子的位置，轉身消失在夜色中。
第二天清晨，以撒站在陳漢面前，遞上一張寫滿字的羊皮紙。
“帕拉蒂尼山西坡，三棟。卡里納，兩棟。平奇亞納山，四棟。房主要麼是欠了賭債，要麼是得罪了人被起訴，要麼是生意失敗周轉不開。都是急著用錢的主。”
陳漢看著那九棟房子的位置，在地圖上一一標注。帕拉蒂尼山那三棟，位置最好的是西坡中間的那棟，正對著羅馬廣場，視野開闊，日曬充足。宅子不大，但帶一個不小的花園。
“這棟，多少錢？”
“房主開價兩百萬塞斯特斯。”
“不還價。全款支付，三天內過戶。”
以撒愣了一下。“陳老板，您不還價？”
“不還。告訴他，全款支付，三天內過戶。另外——”陳漢想了想，“再加一條。如果他在一個月內搬走，我額外給他五萬塞斯特斯的搬家費。”
“五萬？”以撒的眼楮瞪得像銅鈴。“夠他雇一百個人搬十天了。”
“他不是缺錢嗎？我就讓他知道，跟我做生意，不虧。”
消息傳到了克拉甦的耳朵里。
帕拉蒂尼山西坡的那棟豪宅，是克拉甦盯了很久的。房主是個老元老，家道中落，兒子欠了一屁股賭債，克拉甦派人去談過幾次，每次都在壓價，想讓對方撐不住再出手。現在，一個東方人全款買下了，還加了五萬搬家費。
“全款支付？他哪來那麼多現金？”克拉甦在書房里踱步，臉色鐵青。
“大人，他的銀行……”阿蒂利烏斯欲言又止。
克拉甦停下腳步。玫瑰銀行。凱撒存了錢，龐培存了錢，半個羅馬城的貴族和商人都存了錢。那個東方人不是在花自己的錢，他是在花整個羅馬的錢。
“阿蒂利烏斯。”
“在。”
“去查。查他的銀行有沒有違規。查他的貸款有沒有抵押。查他的賬本有沒有造假。我要在元老院告他，告到他破產。”
阿蒂利烏斯領命而去。走到門口時，他听到克拉甦在身後說了一句話。
“這個東方人，比我預想的麻煩得多。”