陳漢讓以撒去請塞涅卡的時候，以撒愣了一下。“陳老板，那個人是黑幫頭子，跟他做生意，不怕被人說閑話？”
陳漢放下手中的炭筆，看著以撒。“閑話和倒閉，你選哪個？克拉甦能用黑幫，我們也能用。他用黑幫來破壞，我們用黑幫來建設。他不是喜歡收買嗎？我們就讓他看看，誰收買得更快、更狠、更讓人無法拒絕。”
以撒不再說話，轉身出去了。
塞涅卡來的時候，穿了一件灰色的短袍，頭發花白，手指上戴著三個金戒指。
他一個人來的，沒帶護衛。走進玫瑰俱樂部，環顧四周，走到陳漢對面坐下，端起桌上倒好的法勒努斯陳釀，聞了聞，喝了一口。他點了點頭。
“好酒。二十年的？”
陳漢說是的。塞涅卡放下酒杯，靠在椅背上，看著陳漢。
“陳老板找我什麼事？”
陳漢笑道︰“我知道羅馬城的黑幫，有一半听你的，有一半听克拉甦的。克拉甦的人在我的店門口坐了一個多月，他的人賺到錢了，對你也會有影響。”
塞涅卡的眼楮眯了起來。
“對我有什麼影響？”
“這些人賺到了錢，有克拉甦撐腰，總有一天會來挑戰你的權威。”
塞涅卡沉默了。過了很久，看向陳漢。“你想要我干什麼？”
陳漢搖頭。“我不是要你干什麼，我是要給你很多東西，讓你確保地位。請告訴我，你的碼頭倉庫，每年租金多少？你的工人，每天工錢多少？
塞涅卡不明白陳漢的意思，疑惑地看著他。
陳漢解釋道︰“我想跟你做生意。你的倉庫租給我，你的工人雇給我。租金翻倍，工錢翻倍。每個月，你再從我這里拿五千金幣的‘顧問費’。你不用做什麼，只需要讓你的兄弟們知道，玫瑰的店，是你罩的。
塞涅卡沉默了很久。他端起酒杯，又喝了一口。“你不怕克拉甦報復你？”
陳漢笑了。“我一個東方人，在羅馬城從無到有，靠的不是不怕，是算。我算過，克拉甦打不過我。你算過沒有？克拉甦能給你的，最多是我給你的三分之一。他從不信任何人，你幫他做事，他還要派人盯著你。我不用。你幫我做事，我只需要你守信用。信用比合同值錢。”
塞涅卡放下酒杯，站起來，伸出手。“陳老板，合作愉快。”
陳漢握住他的手。
當天夜里，塞涅卡就動手了。不是去打架，是去“收賬”。
克拉甦派到玫瑰城北店門口的那伙流氓，領頭的是尤古塔，克拉甦軍團退伍的百夫長。
塞涅卡沒有直接找尤古塔，而是先找到了他手下的幾個老兵。他們在碼頭區有女人，在賭場有欠賬，在市場有仇家。塞涅卡的人不到一個時辰就把這些人的底細摸得清清楚楚。
半夜，尤古塔正在出租屋里睡覺，門被踹開了。他剛摸到床頭的短劍，一把冰涼的匕首就貼上了他的喉嚨。燭光亮起，塞涅卡坐在他的椅子上，翹著腿，手里拿著一把象牙小刀剔指甲。
“尤古塔，克拉甦給了你多少錢？”
“一……一千金幣。”
“我給你兩千。從明天起，你的人撤出玫瑰的店。不但要撤，還要去克拉甦的其他幾個店門口坐著。不要鬧事，就坐著。像他讓你們做的那樣。”
尤古塔的臉白了。“塞涅卡大人，克拉甦會殺了我的。”
“他不會殺你。”塞涅卡站起來，拍了拍他的臉。“他沒那個膽子。但你如果不听我的，我現在就殺你。你選。”
尤古塔選擇了听話。
第二天一早，羅馬城三家玫瑰分店門口的黑幫全撤了。不是自己走的，是被人替換了。替換他們的是塞涅卡的人，穿著同樣的破袍子，但坐得更直，眼楮對客人很和善，對來搞事的則瞪得更凶。他們是來“保護”的，不是來騷擾的。
克拉甦的人不情不願地走了。尤古塔臨走時朝地上啐了一口唾沫，朝陳漢比了個下流的手勢，但沒敢動手。因為塞涅卡的人就站在街對面，手里拿著短棍，冷笑著看著他們。
但塞涅卡的手段遠不止于此。他還要讓克拉甦的人再也不敢靠近玫瑰的店。
當天下午，尤古塔的其他幾個手下正準備到商業區的玫瑰妓院搗亂。剛到妓院門口，迎面撞上一群光著膀子的壯漢。
壯漢們二話不說，把這幾個尤古塔的手下按在地上，扒了他們的褲子，在屁股上涂了一層蜂蜜，然後撒了一把螞蟻。這幾個人疼得嗷嗷叫，滿地打滾。
壯漢們拍著手大笑︰“下次再敢帶人騷擾玫瑰妓院，就把你們扔進螞蟻窩！”
消息傳遍了羅馬，大部分地痞流氓都不敢再去騷擾玫瑰妓院了。
當天晚上，克拉甦在城北那家店的招牌被人偷了。不是銅匾，是木頭的，不值錢。
但偷招牌的人把招牌鋸成了幾塊，釘成了一個小棺材，放在店門口，棺材上寫著“克拉甦之墓”。
第二天早上，整條街的人都看到了。克拉甦的店長氣得渾身發抖，卻不敢聲張——因為一喊，更多人會來看熱鬧。
至于那個造謠“驚擾亡靈”的祭司，塞涅卡的辦法更損。
他讓人在祭司的神廟門口放了一頭死豬，豬身上綁著布條，寫著“褻瀆亡靈者，亡靈自會來找你”。
祭司看到死豬，嚇得腿都軟了，連夜跑到凱撒那里求情，說自己是被克拉甦收買的，求最高祭司大人饒命。
凱撒冷笑著說︰“你去找陳漢道歉。他不原諒你，你就別想再當祭司了。”
祭司跪在陳漢面前磕了三個頭，陳漢擺擺手讓他走了。不是陳漢大度，是他知道，這個祭司已經沒有用了。克拉甦再想用宗教手段整他，得先問問凱撒答不答應。
迪莉婭站在店門口，看著塞涅卡的人把門口的糞水沖洗干淨，把砸壞的招牌換上新的一塊。她看著那些黑幫分子老老實實地干活，忍不住問陳漢︰“你給了他多少錢？”
“沒給錢。他給我錢。”陳漢說。
迪莉婭愣了一下。“他給你錢？”
“他的倉庫租給我，他的工人給我雇，每個月他倒找我五千金幣。他的碼頭倉庫原來一年租不出去幾回，現在被我包了。他的工人原來閑著沒事干，現在每天有活干。他賺的比給我的多得多。塞涅卡不是傻子，他知道誰對他更好。”
迪莉婭張大了嘴。“你這是什麼生意？”
陳漢嚴肅道︰“這叫‘以毒攻毒’。克拉甦能用黑幫，我們也能用。他用黑幫來破壞，我們用黑幫來建設。他不是喜歡收買嗎？我們就讓他看看，誰收買得更快、更狠、更讓人無法拒絕。”
“而且，塞涅卡用的是流氓手段對付流氓。克拉甦的人不是喜歡堵門嗎？塞涅卡的人就去堵克拉甦的店。克拉甦的人不是喜歡砸招牌嗎？塞涅卡的人就把克拉甦的招牌做成棺材。你不是流氓嗎？我比你更流氓。你不是不要臉嗎？我讓你徹底沒臉。”
迪莉婭笑了。“你這招真損。”
陳漢也笑了。“損就損吧。能贏就行。”
克拉甦在書房里听到塞涅卡倒向陳漢的消息，摔了一套銀質酒杯。碎片四濺，葡萄酒在石板地上蔓延，像一攤血。
阿蒂利烏斯跪在地上，額頭貼著地面，不敢抬頭。
“塞涅卡？那個老狐狸？他不是從不站隊嗎？”
阿蒂利烏斯的聲音在發抖。“大人，陳漢把他碼頭的倉庫全租了，把他的工人都雇了。塞涅卡現在每個月的收入比以前多了三倍。他不幫陳漢，他幫誰？而且陳漢還讓塞涅卡替他‘清理’我們的人。尤古塔被塞涅卡威脅，不敢再去玫瑰的店門口。碼頭區的中間人被扒了褲子涂了蜂蜜，現在見了玫瑰的人就躲。城北那家店的招牌被做成了棺材，祭司跪著求陳漢原諒。我們的人……都怕了。”
克拉甦的拳頭砸在桌上，墨水瓶翻了，黑色的墨汁流了一桌。
“我低估他了。我低估他了。”他站起來，在書房里來回踱步。“他不是在跟我搶生意，他是在跟我搶人。搶我的客戶，搶我的租戶，搶我的工人，現在連我的黑幫都要搶。連我的中間人、我的祭司都要搶。他要把我的地基一塊一塊地挖空，讓我自己塌下去。”
阿蒂利烏斯小心翼翼地問︰“大人，那我們要不要也加價？塞涅卡手下還有一些人沒被陳漢收編……”
克拉甦停下腳步，轉過身，冷冷地看著他。“加價？塞涅卡從陳漢那里拿的錢，是我們能出的三倍。你加得起嗎？而且陳漢不是只給錢，他給活干、給飯吃、給身份。他的工人穿著玫瑰地產的工服走在大街上，別人看他們的眼神都變了。你能給這些？”
阿蒂利烏斯低下頭，不敢回答。
克拉甦走到窗前，看著遠處陳漢的印刷廠燈火通明。他攥著拳頭，指節發白，窗框被他捏得咯吱響。
“他不會一直贏的。”他的聲音很輕，像是在對自己說，又像是在對窗外的夜色說。
阿蒂利烏斯跪在地上，不敢抬頭，也不敢接話。窗外的風吹進來，燭台上的火苗搖搖晃晃，克拉甦的影子在牆上忽大忽小，像一個快要燃盡的火把。