有些人覺得世上最苦的事情莫過于有情人終沒有成為眷屬。
有些人覺得最苦的事情莫過于不能早點下線，然後自刎歸天帶走三軍，再說一句風從h，雲從l，龍虎英雄傲蒼穹。
而約德爾感覺自己人生最苦，最艱難的時刻莫過于接到這封電報的時刻。
伴隨著最後一絲希望破滅。
約德爾幾乎能想象到元首看到這封電報時的反應。
他再也顧不得疲憊，一把抓起剛剛放下的軍帽，來不及仔細整理一下皺巴巴的軍服，就急匆匆地沖出辦公室，朝著元首通常在這個時間點用來喝茶和閱讀報告的私人客廳跑去。
走廊里昏暗的燈光將他匆忙的身影拉得忽長忽短，皮靴敲擊地面的聲音在寂靜的地下通道里顯得格外刺耳。
他一路小跑，心髒在胸腔里狂跳，不是因為運動，而是因為極度的緊張和恐懼，恐懼元首再次發癲，要抓捕處決曼施坦因他們。
來到客廳那厚重的橡木門前，他勉強停下腳步，深吸了幾口氣，試圖平復一下急促的呼吸和慌亂的心情，然後抬手敲了敲門。
“進來。”里面傳來元首的聲音，听起來非常平靜。
這不對勁。
以往這時候元首已經開始狂暴狀態了……
約德爾提心吊膽的推開門，走了進去。客廳內燈光不算明亮，希兒穿著那件熟悉的灰色夾克，坐在他常坐的單人沙發上，面前的茶幾上放著一杯早已冷掉的茶，還有幾份散亂的文件。
而最顯眼的，是那份他剛剛看過的電文副本，正靜靜地躺在希兒的手邊。
元首並沒有看他，而是低著頭，目光似乎聚焦在一邊的地圖上，也許是桌上的文件。
他的右手此時正拿著一支紅色的鉛筆，正無意識地在指間轉動。然而，約德爾敏銳地注意到，元首左手的手背上青筋微微凸起，顯示著他內心絕不像表面看起來那麼平靜。
“約德爾。”希兒深吸兩口氣，似乎在努力的平復著自己的心情，然後他終于開口了，聲音盡量維持著平穩:“你知道了吧，曼施坦因居然帶著南方集團軍群的司令部一起違抗我的命令。”
“我給他的機會，我對他的寬恕，他就是這麼報答我的！”
說著，希兒停下了自己手上無意識轉動鉛筆的動作。
他的右手拇指和食指捏住了那支質地堅硬的鉛筆兩端。
然後，在約德爾的注視下，他緩緩的似乎用了很大的力氣，
只听“ 嚓”一聲脆響，那支鉛筆竟被他硬生生從中間捏斷了，斷裂的木頭和石墨芯掉落在鋪著地圖的茶幾上，發出細微的聲響。
“yha。”
“曼施坦因。”希兒將斷掉的鉛筆隨手丟在桌上的地圖，語氣之中滿是壓抑的憤怒與不滿:“約德爾，這家伙他又一次，公然地，徹底地違背了我的直接命令。他放棄了至關重要的礦區，讓第十一集團軍不戰而退。”
“在他的眼里，究竟還有沒有我這個元首？還有沒有我這個德意志的最高統帥？他怎麼想干什麼就干什麼！？”
“南方集團軍群司令部！集體抗命！這是公然的反叛！”希兒的聲音有些拔高，越說越失去了最初的平靜:“他們眼里還有沒有紀律？！還有沒有對最高統帥的忠誠？！失去了南部礦區，帝國會失去多少寶貴的錳、鎳、煤炭？！這些是支撐我們戰爭機器的血液，曼施坦因這個傲慢的家伙，他以為他是誰？！前線的救世主嗎？！”
說到這里，希兒從沙發上站起身，開始在鋪著巨大地圖的茶幾前來回踱步。
“斯派達爾！還有那個弗里斯納！他們還都陪著曼施坦因一起瘋。”
“好！很好！既然如此，那就把他們全都給我抓起來！送上軍事法庭！讓他們都滾回柏林來‘養老’！我的軍隊里不需要這種自作主張的‘英雄’！”
我的元首！請您冷靜！萬萬不可！萬萬不可啊！。”約德爾顧不上禮儀，急忙上前一步，聲音因為急切而有些發顫:
“再次逮捕曼施坦因元帥，後果不堪設想啊！南方集團軍群去年剛剛經歷了博克元帥被解職並受到指控的事件，軍心已經受到過一次沖擊！”
“況且曼施坦因本人就在不久前剛被短暫扣押過！如果現在再次逮捕他，而且是連同參謀長和副司令一起逮捕，這……這會在前線將士中引發何等劇烈的震動？！元首！萬萬不可再逮捕他們了！”
約德爾說到這里十分的焦急，語速十分急切，他努力組織著自己的語言，試圖用最直白的方式讓元首理解其中的風險︰“我的元首，如果再行逮捕之事…這會嚴重挫傷指揮層的積極性，讓所有高級將領感到人人自危！”
“更可怕的是，它可能會加劇前線士兵們對最高統帥部的不信任和不滿情緒。”
“一旦這種情緒蔓延，被某些別有用心的人利用，或者在最糟糕的情況下，在戰場上引發不可預測的連鎖反應……比如，士氣崩潰，甚至……瓦列里可能……”
約德爾沒有把話說完，但他知道元首明白他的意思。
嘩變，或者大規模的、失控的潰退。
到那時，瓦列里不會錯過這個機會的。
而在斯大林格勒之後，德軍再也經不起又一次傷筋動骨的內部動蕩和信任危機了。
希兒胸膛劇烈起伏著，他當然听懂了約德爾的弦外之音。
但他不甘心。
他死死攥著拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心。
他痛恨這種被掣肘的感覺，痛恨這些自以為是的將領用“前線實際情況”來挑戰他的權威。
但他殘存的理智，以及對軍隊穩定性的最後一絲顧慮，讓他沒有立刻爆發出來。
客廳里陷入了死一般的寂靜，只有希兒因為憤怒而有些粗重的呼吸聲和牆上掛鐘秒針走動的“滴答”聲。
良久，約德爾只感覺時間過了一個世紀那樣漫長。
希兒才用一種從牙縫里擠出來的聲音打破沉默︰“話雖如此。”
“但懲罰絕不能取消，否則，我的威嚴何在？以後是不是任何一個前線指揮官都可以隨意違抗我的命令？！必須有人為此付出代價！”
“我可以稍作修改。”