接下來的三天會議，對于瓦列里而言，就是觀察，學習和在必要時刻代表甦聯表明原則立場的過程。
關于遠東對霓虹作戰，反攻緬甸，援助h國戰場等具體項目的磋商和文件起草，主要由經驗豐富的外交專業團隊負責。
瓦列里也在會上謹記斯大林的囑托，將這些視為開拓眼界的機會。
他認真傾听各方的發言，觀察英美與h國代表之間的互動。
只有在涉及軍事合作和未來東西線戰略協同的問題上，他才會在甦聯外交官的建議下，適時表達自己簡潔有力的看法，強調甦聯紅軍將繼續全力對德作戰，消耗德軍主力，並會在適當的時機，在遠東履行對盟國的義務。
而在會議第二天，當討論到對霓虹作戰時間表時，丘吉爾卻罕見的對瓦列里無緣無故的發難了。
1943年11月24日下午四點鐘，米娜豪斯飯店的會議廳內。
關于遠東對霓虹作戰的討論已接近尾聲，在大部分原則性條件和宣言文本上各方都已達成共識，因此會議室內的氣氛趨于一種較為輕松的感覺，眾人都在聊著閑嗑。
甦聯代表團這邊。
瓦列里整理著手中的文件，坐在長桌一側，他身旁的外交委員部代表特里弗申科等人，神經也放松放松，準備迎接會議的收尾。
此時，坐在長桌另一端的溫斯頓•丘吉爾，將手中的雪茄在厚重的黃銅煙灰缸邊緣輕輕點了點，抬起頭，那雙眼楮越過裊裊青煙，慢慢鎖定了在瓦列里的臉上。
“將軍先生。”丘吉爾的聲音打破了會議室內暫時的休閑︰“我們剛才愉快地討論了共同擊敗霓虹的決心，以及戰後處置的原則。”
“這很好，但請原諒我身為一個老兵的務實和好奇。” 說到這里，丘吉爾身體微微前傾，繼續一字一頓的說道︰“能否請您，以一位前線方面軍將領的專業視角，為我們講述一個更清晰的時間點？”
“當‘偉大’的甦聯紅軍最終在歐陸碾碎希兒的脊梁之後，需要多久，這支無敵的軍隊能夠轉身東向，給予霓虹那決定性的最後一擊？六個月？九個月？還是更久的時間呢？”丘吉爾特意在偉大這一詞上面用重音讀了讀，頗有一絲陰陽怪氣的味道。
丘吉爾這突然的找茬出乎所有人的預料，畢竟甦軍現在的重心都在應付德軍身上，眾所周知，誰都知道德軍超過百萬的主力部隊還在甦聯前線呢，作為希兒的頭號對手，甦聯現在面對越發瘋狂的德國其實也不算很好打。
問題像一塊突然投入平靜水面的石頭，會議廳里細微的交談聲戛然而止，羅斯福聞言微微蹙眉，顯然對這個在會議尾聲提出的敏感問題有些意外與不滿。
隨後，他開口說道，語氣溫和︰“溫斯頓，我認為瓦列里將軍和甦聯代表團的誠意是毋庸置疑的，具體的時間表必然取決于歐洲戰事的實際進展，這需要……”
然而，丘吉爾一副打定了主意的模樣。
他沒有給羅斯福說完的機會，緊接著補充道，語氣更加懇切，帶著一絲咄咄逼人的味道︰“富蘭克林，我完全理解，但這並非不信任我們英勇的甦聯盟友。”
“恰恰相反，這麼一問，正是為了更有效地協調在反fxs的全球戰略上，為了給我們在緬甸，在太平洋苦戰的盟軍士兵們一個明確的指望，也是為了，讓某些可能仍在觀望的力量更加堅定地站在我們一邊。”
說到這里，他的目光若有若無地瞟了一眼坐在他斜對面的姜總裁。
一直正襟危坐，面色沉靜的姜總裁听到自己夫人的翻譯，立刻收到了丘吉爾的信號，明白了丘吉爾的意思，雖然打仗他不在行，但是這方面他是專業的，況且他也想給不老實的瓦列里一個教訓，誰叫他肆意插手西北事物。
此刻他輕輕咳嗽一聲，用盡量沉穩清晰不帶著濃厚方言味道的語氣通過姜夫人的翻譯說道︰“丘吉爾首相的關切，也正是我們所關心的問題，h國軍民已經獨自抵抗霓虹已逾六年，軍民皆犧牲巨大。”
“我們迫切期待甦聯盟友能盡早履行義務，開闢真正有效的第二戰場，以解東方之困，一個明確的時間預期，對于鼓舞東方軍民的士氣，至關重要。”
兩位首腦級的人物一唱一和，將問題尖銳的擺在了瓦列里面前，也擺在了整個甦聯代表團面前。
壓力陡然增大。
特里弗申科等外交官的臉色微微一變，他們交換著眼神，事先準備的彈性回答方案在對方如此直接的追問下顯得蒼白無力。
他們沒料到，這位曾在1942年深秋熱情接待瓦列里訪英，在白金漢宮高呼英甦同盟牢不可破，並因瓦列里帶來的戰爭債券效應而受益匪淺的首相。
會在這樣一個敏感公開的場合，如此突然像是有提前準備一樣的發難。
會議室內，所有的目光都聚焦在瓦列里身上。
羅斯福的眼神里帶著一絲歉意和鼓勵，他希望他能應付過去就行，自己再說幾句好話圓一下。
丘吉爾則目光炯炯，等待著回答。
姜先生則一副看好戲的模樣，仿佛在等待瓦列里出糗，這家伙這麼年輕，第一次來到這種場合，能會什麼？他什麼都不會的，這兩天他都是一副掛機模樣，所說的話都是甦聯外交團提前準備好的。
因此，他推測，瓦列里打仗雖然是一把好手，但不會玩這種手段也沒有用，想到這里，姜內心自豪一笑，他用這種手段平定了內部多少人，他可比瓦列里強多了。
特別是在張楊舉辦的西安睡衣大賽之後，他的手段更為精進了。
畢竟古話說的好，不戰屈人之兵,乃是上上策。
瓦列里臉上那抹慣常的平靜沒有絲毫波動。他沒有立刻回答，而是稍稍垂下眼簾，看著手中的文件思索著。
他沒有預料到丘吉爾的突然發難，但是他對此也沒有意外，歷史上丘吉爾和帶英是一貫相成的攪屎棍。
幾秒鐘的沉默後，瓦列里抬起頭看向丘吉爾說道︰“首相先生，總裁先生，在軍事上，給予過于精確的長期時間承諾是輕率的，因為戰爭充滿變數。”
他頓了頓，看到丘吉爾眉毛微挑，似乎準備抓住這個模糊的表述繼續追問。
但瓦列里沒有給他機會，他接著說道。
“基于甦聯紅軍現有的實力，各個部隊的部署，以及對德戰事進程的合理預估，我可以代表甦聯表明，在徹底擊敗希兒之後，甦聯有能力，也必然會在1945年上半年前，完成必要的兵力調動與準備，在遠東對霓虹發起一次決定性的軍事行動，履行我們作為盟友應盡的義務。”
瓦列里的這番表態並非信口開河。
得益于他此前一系列戰役中強調保存有生力量，推廣經驗交流，革新戰術戰法，這三步棋下去後，甦軍各部隊依次在1942年下半年1943年上半年就開始了菌改。
現在的甦軍雖然經歷了殘酷戰斗，但骨干老兵以及軍官隊伍得到較好保存，新兵成長速度也很快。
基輔的紅星行動和第二次哈爾科夫戰役中成功實施的撤退，更是保留了數十萬經驗豐富的官兵。
這些力量如同種子在甦軍各部隊四散開來，在相對充裕的休整和補充後，正在各處迅速孕育著更強大的戰斗力。
遠東那六十萬重新組建起來，裝備精良，以逸待勞的部隊，更是他有底氣的根源。
不過，他這番關于時間的表態還是讓在場的莫洛托夫首席副手，特里弗申科心里打了個突。
丘吉爾盯著瓦列里看了兩秒，似乎想從他臉上找出任何一絲猶豫或虛張聲勢，但只看到一片如同泥潭般的平靜。
最終，他靠回椅背，拿起雪茄吸了一口，緩緩吐出煙霧，臉上的表情緩和了些，露出一絲難以捉摸的笑意︰“1945年……很好，一個值得期待的時間框架，謝謝您的坦誠，將軍先生。”
姜先生臉上也流露出一絲失望之色，瓦列里這個家伙居然沒有出糗，真該死啊。
羅斯福也適時的重新掌控了會議節奏︰“感謝瓦列里將軍清晰的說明，這讓我們對未來的協同作戰更有信心，那麼，關于宣言的文本我們還需要重新修改再次商討一下。”
會議就這樣繼續下去，然後在一個小時後，結束了。
在會後，特里弗申科私下通過保密線路向莫斯科做了匯報，電報中帶著一絲不安，提到了瓦列里將軍關于1945年明確開闢遠東戰場的表態。
…………
莫斯科，11月24號，夜晚9點鐘左右。
窗外的鵝毛大雪依舊在下著，斯大林叼著新的煙斗，原先那個跟著他好幾年的煙斗在上次的克里姆林宮之怒中已經沒了，回想起來，斯大林對于自己的老煙斗也有一絲懷念。
他一邊抽著煙，一邊盯著牆上自己師父畫像中那副溫和的臉，吐出一口白煙，放下煙斗，輕聲的自言自語說︰“師父，我找到了一個比我還合適的年輕人，我本以為找不到了，我本以為沒有更合適的了。”
說到這里，斯大林仿佛松了一口氣，對牆上的油畫繼續說道，語氣仿佛像對著教授自己武功，提拔自己的老師父炫耀自己新收的弟子有多麼優秀一樣。
“我之前也跟你說過，他是個優秀且善良的孩子……我相信，這份事業交到他手里，會爆發出不一樣的活力，畢竟，他比我這個思維固化的老頭可強不少。”
“而且，我相信一件事，如果你能見到他，你會很喜歡他的。”
“到時候我下去了，也可以坦坦蕩蕩的見你了。”
牆上油畫內的師父並沒有回答他，他只是眼神寧靜而溫和的看著這個在自己離開後接手的鋼鐵之人。
壁爐里的火小聲地 啪作響，絲絲縷縷的煙霧在斯大林那夾著花白的頭發和濃密的胡須周圍繚繞。
就在這時，門外傳來輕輕的敲門聲。
“進來。”斯大林繼續盯著牆上的油畫，聲音透過煙斗顯得有些含糊。
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