時間一晃數天過去,2月5日,卡累利亞地峽與拉多加湖北岸。
當白俄羅斯方向秘密準備大規模進攻時,北方的戰斗已經打響。
這是斯大林的一步妙棋。
用對芬蘭的進攻,將德軍的注意力從中央方向引開。
戈沃羅夫元帥站在作戰地圖前,這位曾經在列寧格勒外圍配合瓦列里解放列寧格勒的人,如今即將解放更多的領土。
“同志們。”他對集結的集團軍司令員們說道︰“芬蘭人在1941年奪回了他們在1940年失去的領土,然後就滿足了,他們不想繼續前進,不想為德國人流血到最後一刻,但現在,我們要讓他們明白,趁機佔便宜是要付出代價的。”
他的計劃直接而有力︰集中第21集團軍和第23集團軍的全部兵力,在卡累利亞地峽最狹窄處突破芬蘭防線,直指維堡,這座芬蘭第二大城市,這地方距離列寧格勒僅一百五十公里。
“對芬蘭,炮火要多準備四小時。”戈沃羅夫命令,“我要每平方米都要至少落下五枚炮彈。然後坦克部隊跟進,步兵清掃,十天內,我要站在維堡的市政廳前。”
戰斗隨後打響……甦軍凌冽的進攻打的芬蘭開始慢慢敗退,雖然曼納海姆早有預料……但是甦軍此次的進攻是拿出的認真態度,甦軍也不是1939年的拉胯模樣,他們裝備精良,氣勢高昂,已經迫不及待解決芬蘭這個‘背叛者’了。
但芬蘭士兵們也在咬牙堅持。
伴隨著五天的戰火,2月10日,拉多加湖北岸,卡累利亞方面軍,也從拉多加湖北岸發起進攻。
“芬蘭人以為湖泊和森林能保護他們。”梅列茨科夫對參謀們說。“但我們對這片土地的了解不比他們少。
第7集團軍從東面,第32集團軍從北面,夾擊芬蘭第3軍,我要在兩周內推進到芬蘭人自己家門口!”
戰斗在北方的雪原和森林中激烈展開。
甦軍投入了專門為極地作戰訓練的西伯利亞步兵,滑雪部隊和適應嚴寒的坦克。
芬蘭軍隊雖然熟悉地形、作戰頑強,但在甦軍絕對優勢的兵力和火力面前,防線自然是開始動搖了。
2月12日,柏林,德軍最高統帥部。
一份緊急電報擺在西特樂面前,上面的報告情況寫的非常糟糕。
“芬蘭防線多處被突破,甦軍北方攻勢規模超出預期,芬蘭可能考慮單獨媾和。”
剛剛出院不久的西特樂看著手中這份報告臉色鐵青。
芬蘭如果退出戰爭,不僅意味著德國失去一個盟友,更意味著北翼洞開,寶貴的鎳礦資源可能丟失,駐扎在芬蘭的十幾萬德軍也可能被切斷退路。
“命令迪特爾將軍,加強挪威和芬蘭邊境的防御。”他對約德爾說︰“同時...告訴曼納海姆元帥,德國將提供更多援助,但芬蘭必須要堅持戰斗到最後一刻,畢竟,甦聯人不會放過壓榨他們的機會的。”
然而,所有人都清楚的知道一件事,芬蘭的堅持是有限度的。
這個小國已經為戰爭付出了太多,現在甦軍的全面進攻可能成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
就這樣,北方的戰斗成功吸引了德軍統帥部的注意力。當他們忙著分析卡累利亞前線的局勢,猜測甦軍真實意圖時,白俄羅斯方向的進攻正在悄然形成。
…………
2月10日也玩,白俄羅斯第一方面軍前沿,黑豹地段以東十五公里
夜色如墨,沒有月亮,只有稀疏的星光勉強穿透雲層。
氣溫降至零下二十六度,積雪在腳下發出細微的碎裂聲。
少尉帕維爾•伊萬諾維奇•索科洛夫,這位瓦列里同姓的少尉每次都很勇敢,他以自己能與瓦列里同名而感覺到榮幸,現在的他趴在雪地上,一動不動已經四十分鐘了。
他是工兵排雷小組的組長,今晚的任務是在己方陣地前沿三百米範圍內,拆除甦軍之前自己防御埋設的所有地雷,為大軍進攻提前做準備。
之前對于黑豹地段的兩處進攻位置已經被德軍重點防守,將所有部隊投到這兩個位置進攻很蠢,且因為進攻的安全通道不算太大,能一次用來同時發動進攻的部隊也有上限,且因為要保持突襲的突然性。
因此甦軍必須得全線開始拆除自己之前用來防御德軍的地雷,在排雷前,想要一股腦的全線進攻在目前是做不到的。
“少尉同志,我找到一枚木殼雷。”旁邊傳來幾乎听不見的耳語,是列兵米哈伊爾,一個只有十九歲的西伯利亞小伙子。
帕維爾緩緩挪動過去,動作慢得像是在播放慢鏡頭電影,雖然戴著薄薄的手套,但他的手指已經凍得幾乎失去知覺,不過在觸踫到那枚木質外殼的反步兵地雷時,依然保持著極致的輕柔。
“絆線呢?”他低聲問。
“在左邊...被凍住了,但還能動。”
帕維爾小心翼翼地用手指摸索。
在積雪和凍土的覆蓋下,一根幾乎看不見的金屬絲緊繃著,一端連接地雷引信,另一端系在十米外的一棵小樹上。
這是去年冬天埋設的,此刻還沒化開的大雪,將絆線完美地隱藏起來。
他取出特制的排雷鉗,這個鉗口包裹著橡膠以防產生火花。
深呼吸三次,然後,在米哈伊爾用手電筒提供的微光下(手電筒用三層紅布包裹,只透出幾乎看不見的紅光),他剪斷了絆線。
輕微的 嗒聲在寂靜中顯得格外響亮。
兩人屏住呼吸,等待了十秒鐘。
沒有爆炸。
帕維爾這才開始拆除引信。
他的手指在嚴寒中顯得無比僵硬,但動作依然十分精準。擰下保險銷,拔出擊針,分離雷管...少尉顯得無比冷靜。
“第五十七枚。”他輕聲報數,將已經無害的地雷輕輕放在旁邊專門準備的帆布袋里。
整個夜晚,整個工兵旅的六千名工兵都在進行同樣的工作。
他們不能把地雷挖出來,那樣會留下明顯的痕跡,會被德軍偵察兵發現。
他們只能趴在地上,在黑暗中摸索,一枚一枚地拆除引信。
這是一場與時間、與寒冷、與死亡的賽跑。
根據命令,他們必須在四個晚上內,在總長超過四百公里的前沿地帶,拆除至少三萬枚己方埋設的地雷。
凌晨三點,另一處排雷點。
這里的地形更復雜,是一片沼澤邊緣。
冬天的甦軍在這里密集布設了反坦克雷場。
現在沼澤凍硬了,但地雷依然致命。
上尉工兵尼古拉•彼得羅維奇親自帶隊在這里作業。他的小組負責的是tm-35反坦克地雷。
“小心,各位同志們,這枚的引信有點奇怪。”尼古拉低聲警告手下︰“不是標準的壓發引信,可能是改裝的松發引信。”
這意味著一旦壓力解除就會爆炸。
通常這種引信用在詭雷上,專門對付排雷工兵。
尼古拉趴在地雷旁,用一把小刷子輕輕掃去積雪,露出地雷頂部。
他的手電筒(同樣包裹著紅布)照亮了一個不尋常的裝置。
確實不是標準引信,而是一個粗糙但有效的自制裝置。
“德國人一定是發現了這片雷區,做了手腳。”他判斷道︰“列兵科夫紹夫,給我探針和鏡子。”
借助一根細長的金屬探針和一面小鏡子,尼古拉小心翼翼地探查地雷底部。
果然,在底部發現了一根輔助引線,連接著另一個隱藏的炸藥包。
“雙重詭雷。”他額頭滲出冷汗,被棉帽所吸收︰“如果我只拆除了頂部引信,移動地雷時就會引爆底部的炸藥。”
他花了二十分鐘,才成功解除了這個死亡裝置。
當地雷被安全放置到帆布袋時,他的內衣已經被冷汗浸濕,在零下十八度的嚴寒中迅速變得冰冷刺骨。
凌晨四點,工兵旅指揮部。
工兵旅旅長庫茲涅佐夫上校站在前沿觀察所里,通過夜視望遠鏡觀察著排雷進度。
他的副官拿著筆記本,記錄各小組的報告。
“第一團報告︰完成八百米地段,拆除反步兵雷三千二百枚,反坦克雷六百七十二枚,三名工兵同志犧牲。”
“第二團報告︰完成六百五十米地段,拆除反步兵雷兩千六百枚,發現詭雷一百二十處,成功排除一百一十五處,五處置疑標記,五名工兵同志犧牲。”
“第三團報告……”
听完報告,庫茲涅佐夫閉上眼楮。
犧牲是不可避免的,但每損失一名工兵,都像是從他心頭割下一塊肉。
這些工兵大多是工程師或技術學校畢業生,是軍隊中的技術骨干,培養一個需要數年,損失卻在一瞬間,生命就是如此脆弱……
“告訴各團,繼續作業。犧牲同志的遺體...暫時安置在後方,戰役結束後厚葬,按照將軍同志的要求給他們申請勛章和補貼。”他的聲音有些沙啞︰“還有多少時間天亮?”
“大約一小時二十分,上校同志。”
“命令各團,四點半必須停止作業,返回隱蔽位置。不能留下任何痕跡。”
“是!”
當第一縷晨光出現在東方地平線時,六千名工兵已經撤回地下掩體。
在他們身後,超過一萬枚地雷的引信被拆除,數十公里的通道又被成功清理出來。
而德軍對此一無所知,他們的偵察機白天飛過時,只會看到一片完整的雪原,雷區標志依然在原位,仿佛一切如常。
這是巴格拉季昂行動的第一個勝利,一場無聲的,隱藏在夜色中的勝利。
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