“什麼！你說什麼！”參謀軍官弗蘭克听著電話里的匯報不可置信的不自覺提高著自己的聲音:“你確定消息屬實嗎？”
“該死！我知道了！”
掛掉電話，面色陰沉如水的弗蘭克拖著自己的身子走到正在打包自己私人行李和照片的隆美爾身前，輕聲說道:“元帥閣下，有情報要匯報。”
隆美爾頭也沒抬的將妻子的照片小心翼翼的放入包內:“說吧，弗蘭克，有什麼消息，相信不會有什麼更壞的消息了。”
“元帥閣下…意大利人，投了……”弗蘭克聲音夾雜著一絲憤怒。
“意大利人的精銳步兵團全都投了，還是團長帶頭投的，他們反過來還把我們部署在東邊分散配合他們防守的一支步兵營給逼著投降了。”
“我們東邊防線大開！獵兵小隊們根本無法阻止甦軍傘兵前進！”
本來德國人這支步兵營是分成三支步兵連待在三個意大利步兵營內，既是配合他們作戰，也是督戰，更是防止他們逃跑，結果現在…意大利人反而把他們給綁起來，送給了甦軍…
隆美爾听到這里，手不自覺一松，背包掉在地上，右手輕輕捂著自己的腦袋。
“元帥閣下！您怎麼了！？”弗蘭克半蹲下身語氣焦急的扶著隆妹。
“我…我頭疼欲裂……”隆美爾語氣滿是哀其不幸怒其不爭的意思:“意大利人……在北非也不算這麼拉胯，為什麼，為什麼一支精銳步兵團，1800人……還用的是德式裝備，他們就這麼投降了……”
弗蘭克無法回答，趕來的愛思特也無法回答元帥這個問題。
意大利人是主動參戰的，但這邊並不是他們的戰爭，他們的戰爭在南邊，在他們的家鄉……
外面的天色越來越暗，周圍原本稀疏的槍聲也越來越近。
所有人能感覺到那些俄國人正在逼近，像狼群一樣，從四面八方圍過來。
他們真的來了。
隆美爾想起北非，想起那些英國突擊隊。
但那些英國人沒有這麼多，沒有這麼瘋狂，沒有這種不惜一切代價的決絕。
“隆美爾。”捂著腦袋的隆妹心中如此想道:“你這次可能真的要栽了。”
但他沒有絕望。
他還有部隊。
第12裝甲師的部隊，外圍還有幾個營的兵力可以調動。
只要能堅持到天黑，只要能趁夜色突圍，他們還有勝算。
“我沒事兒了，弗蘭克……聯系第12裝甲師的116裝甲團和72裝甲團，問問他們到哪了！讓他們加快點速度。”隆美爾緩過來後抬頭對著他說道。
“明白，元帥閣下。”
“愛思特！”隆美爾撿起地上的背包拍了拍上面的灰塵:“你快速聯系周圍的部隊，讓他們全都撤到指揮部四周的最後一道防線上，東邊因為意大利人已經門戶大開，我們不能在外圍繼續防守了，這樣下去部隊會被分割包圍。”
“另外！給我繼續聯系空軍！催促他們提供支援！告訴他們，我隆美爾都快被俄國人給變成一鍋大雜燴了！俄國人已經在我們的頭上開始拉屎了！帝國空軍怎麼這麼久了還沒出現，難不成全都被俄國人送上天了嘛！”
“是！元帥閣下！”愛思特轉身匆匆離去。
窗外，又一陣爆炸聲響起。
俄國飛機又來了。
下午十七時四十五分，南線。
第101空降師第112團殘部的士兵們終于繞過了沼澤，快速趕到了目標區域附近，他們甚至都沒來得及集結所有人，目前整個傘兵團只有700個人
但他們也付出了代價。
一路上，他們遭遇了三次德軍獵兵的伏擊，損失了近百人。
沼澤里淹死了十個多人。還有十幾個傷員被留在後面，由衛生員照顧，能不能活下來全靠運氣。
現在，團長瓦西里•伊萬諾維奇•格羅莫夫少校站在一個小山丘上，舉著望遠鏡，觀察前方的德軍陣地。
那是一個小村子，村子周圍布滿了戰壕和鐵絲網。
村子里有幾棟木屋，木屋上架著機槍。村口停著兩輛四號坦克，炮口指向森林方向。
守軍有幾百人，看起來是混合部隊。
德軍，匈牙利人，還有一些穿灰綠色軍服的，可能是羅馬尼亞人。
“團長同志。”正委輕聲開口道:“我們的兵力不到七百人，彈藥也不多了，也沒有重武器，強攻的話…我們的傷亡會很大”
“我知道。”格羅莫夫打斷他！“但我們別無選擇。”
他放下望遠鏡，轉身看著他的士兵們。
他們疲憊，饑餓，渾身是泥接到命令後幾乎無時不刻都在趕路，但他們都在看著他，等待命令。
“同志們。”格羅莫夫開口，“前面那個村子，是通往德軍指揮部的最後一道屏障，打下來，我們就能和北面，東面的同志們會合。打不下來，隆美爾就可能跑掉。”
說到這里，格羅莫夫目光掃視面前一張張堅毅的面孔。
“我知道你們很累。我也很累。但想想那些死在沼澤里的弟兄，想想那些被獵兵打死的弟兄。他們不是為了讓我們停在這里的。”
一個傘兵站起來︰“團長同志，打吧！我們不怕死！”
“對！打吧！”更多人附和。
格羅莫夫點點頭。
“好。那就打。”
他簡單部署了一下︰第1營從正面佯攻，第2營從左翼包抄，第3營從右翼迂回，團直屬連作為預備隊。
“記住，不要戀戰。沖進去，攪亂他們的防線，然後向縱深發展，誰先沖到村子中心，就發射信號彈。”
“是！”
下午十八時整，進攻開始。
第1營的士兵們從樹林里沖出去，向村子發起正面沖擊。德軍的機槍立即開火，兩輛坦克也開始射擊，75毫米炮彈在林間炸開。
第1營的士兵們分散開來，利用地形躲避火力。但德軍的火力太猛，第一波沖擊就被打退了，損失了二十多人。
第2營從左翼包抄。他們遇到了匈牙利人的頑強抵抗。
這些匈牙利士兵雖然裝備不如德軍，但打得很凶，用機槍和沖鋒槍死死封住甦軍的去路。第2營幾次沖鋒都被打退，營長親自帶著突擊隊沖了一次，結果被一顆子彈擊中頭部，當場陣亡。
第3營從右翼迂回。他們遇到的是羅馬尼亞人。
這些羅馬尼亞士兵躲在戰壕里，用精準的射擊壓制著第3營。
一個羅馬尼亞狙擊手連續精準打死了兩個甦軍軍官，讓第3營的指揮一度癱瘓。
戰斗陷入僵局。
格羅莫夫咬著牙，看著這一切。
“團長同志，這樣下去不行！”正委焦急地說:“我們的兵力不夠，這樣耗下去會被他們一點一點吃掉！”
格羅莫夫當然知道。
但他目前沒有援軍。
正在這時，天空中傳來熟悉的轟鳴聲。
伊爾-2！是伊爾-2！
這一次，有二十多架伊爾-2飛臨戰場上空。
格羅莫夫大喜過望，二話不說，掏出信號槍，朝天空打出一發紅色信號彈。
“所有人！發射信號彈！能發的都發！”
通訊兵們紛紛掏出信號槍，為數不多的紅色信號彈一發接一發打向天空。
天空中瞬間綻放出一片絢爛的火花。
伊爾-2的飛行員看到了。他們搖擺機翼，然後開始俯沖。
第一波火箭彈落在匈牙利人的陣地上。轟！轟！爆炸掀翻了機槍巢，炸飛了沙袋。匈牙利士兵四散奔逃。
第二波炸彈落在德軍坦克附近。一輛四號坦克被直接命中，炮塔被炸飛，另一輛被沖擊波掀翻。
第三波機炮掃射羅馬尼亞人的戰壕。23毫米炮彈像割草一樣掃過，羅馬尼亞士兵慘叫著倒下。
連續三波轟炸過後，德軍的防線徹底崩潰了。
“同志們！跟我沖啊！”
格羅莫夫一躍而起，帶著預備隊沖了上去。
第1營，第2營，第3營殘部也從各個方向發起最後的沖擊。
殘存的德軍和匈牙利人、羅馬尼亞人試圖抵抗，但已經組織不起有效防御。甦軍沖進村子，開始逐屋爭奪。
格羅莫夫帶著幾個人沖進了一棟木屋，里面三個德軍士兵正要舉槍。他搶先開火，沖鋒槍掃過去，三個德軍全部倒下。
另一個方向，第2營的士兵們包圍了匈牙利人的指揮部。
一個匈牙利軍官舉著白旗走出來，用結結巴巴的俄語說︰“投降！我們投降！”
戰斗持續了不到半小時。
傍晚十八時四十分，村子被完全控制。
格羅莫夫站在村子中央，大口喘著氣。
“團長同志，俘虜了二百多個匈牙利人和羅馬尼亞人，還有五十多個德軍。我們自己的損失……”正委遞上一份粗略統計:“第1營剩不到一百八十人，第2營剩一百四十人左右，第3營剩一百二十人。能站著的人也就四百多個，傷員居多。”
格羅莫夫沉默了幾秒。
七百人進攻，四百人多人站著，其中受傷居多，但能取的目前的戰果也很值了。
“把俘虜交給後面的部隊處理，留一個連看著！其他人，繼續前進，目標，德軍第四集團軍指揮部。”
…
傍晚十九時，天色已經完全黑了。
森林里的槍聲漸漸稀疏，但並沒有停止。
三個方向的甦軍，都在向同一個目標推進。
德軍指揮部周圍，最後一道防線已經形成。
第19步兵師殘部，第5裝甲師殘部，警衛營，獵兵部隊，後勤人員，慘存的意大利部隊，匈牙利部隊，羅馬尼亞部隊……所有能拿槍的人都被集中起來，在指揮部周圍構築了一個直徑約五百米的環形防御圈。
六輛坦克作為固定火力點，部署在四個方向。
八輛裝甲車在防線內巡邏。士兵們趴在戰壕里，機槍對準森林的方向。
部隊雖然听起來多，但他們人太少了。
加起來，不到一千八百人。
而森林里，至少有兩千個甦軍傘兵。
也許更多。
因為剛才听著俄國人在西邊又有一批新的部隊趕到，槍聲越來越近。
隆美爾站在他的指揮車旁，看著這一切。
“元帥閣下，”愛思特走過來快速匯報道:“第12裝甲師的先頭部隊距離這里還有大約八公里。但他們遇到了甦軍阻擊，進展緩慢。預計至少還需要兩個小時。”
只要第12裝甲師趕到，一切都會好起來的。
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