“行了行了。”瓦列里笑著舉起杯子︰“不說那麼多，來，咱們再干一個。”
三人又干了一杯。
酒過三巡，氣氛更加輕松了。
葉廖緬科開始講他年輕時候的事，講他怎麼從一個小兵一步步升上來，講他在遠東打過日本人，在芬蘭打過雪仗。彼得羅夫斯基講他的家人，講他妻子給他寫的信，講他兒子剛學會走路，會叫爸爸了。
瓦列里听著，偶爾插幾句話，偶爾笑一笑。他心里想起了冬妮婭，想起了莫斯科的公寓，想起了對門那扇經常敞開的門。
冬妮婭的爸爸是武器設計專家，根據他的想法設計的AVS-43步槍已經生產了好幾批，雖然造價高，沒普及，但性能確實不錯。冬妮婭的媽媽是大學教授，和他媽媽是好朋友。兩家住對門，關系好得跟一家人似的。
不知道冬妮婭現在在干什麼。
也許在幫他媽媽整理醫院的文件，也許在給她爸爸送飯，也許在寫給他下一封信。
等這次戰役結束，一定要好好給她寫封信。
“瓦列里同志？”彼得羅夫斯基的聲音打斷了他的思緒。
“嗯？”
“在想什麼呢？那麼出神。”
瓦列里笑了笑︰“在想一個人。”
葉廖緬科露出一個了然的笑容︰“是冬妮婭吧？你那個女朋友，我听說了，是個好姑娘。什麼時候結婚？”
瓦列里搖搖頭︰“等戰爭結束吧。現在說這些，太早了。”
“不早了。”葉廖緬科認真地說︰“戰爭總會結束的。到時候，你得有個家，得有個人等你回去。我們這些人，把命都交給部隊了，但總得有個地方，讓心可以休息。”
瓦列里沉默了片刻，然後點點頭。
“你說得對。等戰爭結束，我會考慮的。”
遠處，謝利沙又開始吹口琴了。
這一次是一首歡快的舞曲，幾個士兵站起來，開始跳舞。有人用木勺敲著鍋底打拍子，有人跟著節奏拍手。笑聲，歌聲，音樂聲混在一起，在夜空中飄蕩。
瓦列里看著那些跳舞的士兵，看著篝火映照下的一張張笑臉，心里涌起一種復雜的感覺。
戰爭還在繼續。
明天，他們還要面對廢墟，尸體，地雷，饑荒。
後天，他們還要準備下一場戰役，還要向前推進，還要有人犧牲。
但至少今晚，在這個剛剛解放的城市里，在這個篝火通明的廣場上，他們可以暫時忘記戰爭，只是活著，只是唱歌，只是跳舞。
“瓦列里同志。”彼得羅夫斯基悠悠的開口︰“你說，等戰爭結束了，我們會做什麼？”
瓦列里想了想︰“我想回莫斯科，和冬妮婭結婚，然後...也許去讀書。我還有很多東西要學。”
彼得羅夫斯基笑了︰“我還以為你會說繼續當兵呢。”
“當兵也可以當，但總不能當一輩子。”瓦列里笑著說︰“戰爭結束了，國家需要建設。我需要學的，是建設的東西。”
“那你呢？”他問葉廖緬科。
葉廖緬科沉默了一會兒，然後說︰“我想回老家，看看我的父母。他們年紀大了，我這些年一直沒時間回去。然後...也許種種地，養養花。一輩子打仗，夠了。”
三個人都沉默了，各自想著自己的心事。
篝火 啪作響，火星飛向夜空，消失在黑暗中。
遠處，謝利沙停止了吹口琴，開始和幾個士兵聊天。他說話的時候，手舞足蹈，表情豐富，完全不像剛才看見瓦列里時那麼害羞。
“那小子，以後說不定能成個大作家。”葉廖緬科笑著說︰“寫寫我們這些人，寫寫這場戰爭。”
瓦列里點點頭︰“會的。等他寫的時候，希望戰爭已經結束了很久，久到我們可以笑著說那些事。”
夜深了。
篝火漸漸變小，歌聲也漸漸稀疏。士兵們開始三三兩兩地散去，回到各自的駐地。廣場邊緣的市民們也都散了，帶著分到的食物，回到臨時的棲身之所。
瓦列里站起身，活動了一下有些發麻的腿。
“我也該去休息了。明天還有很多事要做。”
葉廖緬科和彼得羅夫斯基也站起來。
“明天見，瓦列里同志。”
“明天見。”
瓦列里向自己的臨時住所走去。路過謝利沙身邊時，他停了下來。
“吹得很好，少校同志。”
謝利沙騰地站起來，臉又紅了︰“將...將軍同志，我...我隨便吹的...”
瓦列里笑了笑︰“不用緊張。你的口琴吹得確實好，文章也寫得好。繼續努力。”
謝利沙用力點點頭，眼眶有些紅。
瓦列里拍了拍他的肩膀，然後繼續往前走。
月光灑在明斯克的廢墟上，灑在斯維斯洛奇河的殘冰上，灑在市政廳樓頂飄揚的紅旗上。遠處，偶爾傳來一兩聲槍響，那是城郊的巡邏隊在肅清流竄的德軍小股部隊。
但在這座剛剛解放的城市里，大多數人已經入睡。他們睡在廢墟旁，睡在地窖里，睡在臨時搭建的帳篷里。他們帶著疲憊，帶著悲傷，也帶著一絲剛剛萌芽的希望。
明天，太陽會照常升起。
大後天，補給車隊會抵達。
半個月後，他們會繼續向西推進，向華沙，向柏林，向戰爭的終點前進。
但今晚，他們只是活著的人，唱歌的人，跳舞的人，夢想著戰爭結束後生活的人。
瓦列里站在臨時住所的門口，最後回頭看了一眼廣場。
篝火還在燃燒，火光映在那些殘存的牆壁上，投下長長的影子。
他想起下午那個叫米沙的小男孩，想起那個抱著嬰兒的年輕婦女，想起那個眼楮幾乎看不見的老婦人。他想起那些士兵，那些市民，那些剛剛開始重新生活的人們。
戰爭能摧毀城市，但摧毀不了人心里的光。
他推開門，走進黑暗的房間，躺在那張簡易的行軍床上。
閉上眼楮之前，他腦子里閃過一個念頭。
明天，要繼續干活。
要繼續清理廢墟，分發食物，安撫民眾。要繼續準備下一場戰役，要繼續讓這支部隊向前推進。
但明天也是新的一天，是這座城市開始重建的第一天，是這些人開始新生活的第一天。
新生活，新世界。
第二天早上，1944年3月6日，莫斯科，克里姆林宮。
斯大林站在辦公室的窗前，手里握著那支從未點燃的煙斗，望著窗外灰蒙蒙的天空。
三月的莫斯科依舊寒冷，克里姆林宮牆外的街道上積雪未消，但空氣中有了一絲春天的氣息，那是一種說不清道不明的感覺，就像戰爭進行到第四個年頭，所有人都隱約感覺到，勝利已經不再是遙不可及的夢。
辦公桌上放著一份剛剛送來的戰報。白俄羅斯第一方面軍于前日，即3月4日，完全解放明斯克。
從2月14日巴格拉季昂行動發起至今，正好二十天。
二十天。
斯大林轉過身，走回辦公桌前，又看了一遍那份戰報。
維捷布斯克、奧爾沙、莫吉廖夫、博布魯伊斯克，明斯克，五座城市，二百五十到三百公里的推進縱深，德軍中央集團軍群主力被擊潰。
他拿起鉛筆，在戰報上劃了一道線，然後放下鉛筆，走到牆上掛著的大幅作戰地圖前，看著上面紅色的箭頭從出發陣地一直延伸到明斯克以西，越過波瀾舊邊界，直指華沙。
斯大林嘴角露出一絲微笑。這微笑很淺，淺到幾乎看不出來。
但如果是他的秘書波斯克列貝舍夫在這里，一定能看出來，斯大林今天心情很好。
門輕輕敲響。
“進來。”
波斯克列貝舍夫走進來，手里又拿著一份文件。
“斯大林同志，白俄羅斯第一方面軍的詳細戰報，以及傷亡統計。”
斯大林接過文件，坐回辦公桌前，開始翻閱。
戰報寫得很詳細，各部隊的推進路線，交戰過程，戰果統計，一一在列。
斯大林一邊看一邊點頭，看到關鍵處，還會停下來仔細分析一下。
翻到最後一頁時，他的目光停住了。
那是一份補充報告，是關于明斯克解放後部隊狀況的簡述。其中有一段話是這樣寫的︰
“方面軍司令員索洛科夫同志自2月14日行動發起以來，每日睡眠時間平均不超過四小時。攻城期間，曾連續七十二小時未合眼。進入明斯克後，親自參與廢墟清理和物資分發工作，截至報告時，已連續工作超過三十小時未休息。方面軍軍事委員會曾多次建議其休息，均被拒絕。”
斯大林的眉頭皺了起來。
他又看了一遍這段話，然後放下文件，抬起頭。
“波斯克列貝舍夫同志。”
“在，斯大林同志。”
“內務部負責瓦列里身體狀況的是誰？”
波斯克列貝舍夫愣了一下，然後迅速回答︰“是貝利亞同志直接負責的，斯大林同志。貝利亞同志專門指派了一個小組，每天向莫斯科匯報索洛科夫同志的身體狀況。”
斯大林拿起桌上的電話。
“接貝利亞。”