“冬妮婭說的對。”瓦列里點頭:“而且不只是老師，部隊里很多有文化的軍官也可以充實到教育系統里，如果他們願意退役，也可以去讀師範，然後分配到鎮子上的學校教書。”
他說著說著，語氣不自覺地變得熱切了一些，“你想想，如果以後一個小孩子走進任何一座俄羅斯或烏克蘭或格魯吉亞的鎮子，都能找到一所哪怕教室再簡陋但老師不缺的學校，那才算是打贏了這場戰爭。”
貝利亞沒有說話。他靠在椅背上，雙手十指交叉放在腹前，臉上的表情像是凝固了一樣。
如果讓任何一個內務部的工作人員此刻站在門口看到他的臉，都會以為自己眼花了。
拉夫連季•帕夫洛維奇•貝利亞，那個在審訊室里讓無數人兩腿發軟的名字，此刻的目光中竟然清楚地映著某種滾燙的東西。
那並非感動，也不是激動，而是一種近乎狂熱的興奮，但被他用幾十年練出來的冷靜面具死死地壓在下面。
他腦子里此刻轉的東西，如果是別人听了大概會嚇得睡不著覺。
退伍軍人安置。
這意味著從軍隊下去的人脈網會直接延伸進地方甦維埃的每一個角落。
醫療康復體系。
這能覆蓋數千萬基層民眾，讓他們在內務部掌控的情報網絡之外再織入一條看不見的福利紐帶。
農村教育重建。
讓想要退役軍官進師範，下鄉教書，讓上過識字班的農民在課堂上念出甦維埃的名字，這些事情如果能從上面一層層鋪下來，能換來多少人心？再用這些人心把“上面那個人”換個名字，需要多長準備期？
別人還在地圖上畫進軍路線的時候，瓦列里已經把打完仗之後每個村子該配幾個老師算完了。
這種事，只有將來要坐進克里姆林宮辦公室的人才會去想。
而瓦列里剛才說的那些話，語氣那麼自然，思路那麼清晰，就代表他已經在想了。
他可能自己沒有意識到自己在釋放什麼信號，但貝利亞听懂了。
而且他可以斷定不止他自己听懂了。
斯大林同志絕對也看出來了，所以才把他安排進最高統帥部當副總參謀長。
斯大林同志所做的一切決定，這都是在給他鋪路啊！
太好了！
想到這里，貝利亞的心跳比平時快了幾分。
斯大林同志不止一次暗示過自己不想在那個位子上干到死。
如果能和平交班，把瓦列里扶上去，有自己從旁輔助，加之整個甦聯紅軍對他的忠誠，他的地位會比任何繼承人都穩固。
自己不用狗帶，不用卷入那些血腥的接班斗爭，還能繼續掌握相當一部分權力，老婆孩子也不會有事，後半輩子也有個平安。
這個前景太美好了。
美好到連向來謹慎多疑的貝利亞都不敢太興奮，只能在心里反復告誡自己，別高興得太早，先把細節商量穩了，先幫他把近處的事理順，以後的路一步一步來。
“貝利亞同志？”瓦列里注意到他出神了好一會兒:“你還好嗎？”
“很好，我好的不得了。”貝利亞臉上的肌肉微微抽動了一下，然後綻開一個恰到好處的笑容:“我只是在想，你說的這些事情如果真能全部落實，那未來十年里，甦聯的變化會比過去三十年都大。”
“不是如果，是必須。”瓦列里說，但語氣並不咄咄逼人，更像是在陳述一個自己已經認定了的想法:“仗打完了，不能只讓我們的人民只看到廢墟，光灰不榮，是不行的。”
“得讓他們看到新的房子，新的學校，新的醫院，讓孩子能上學，讓病人有地方看病，讓退役軍人有工作，這些事做到了，才算是對得起那些死在戰場上的人，這是我個人的想法。”
貝利亞點點頭，然後端起已經有些涼的茶杯，朝瓦列里微微舉了一下，像是敬酒一樣，雖然杯子里只有茶。
他不打算再追問，因為他太清楚這個人的秉性了，他已經把底價摸清楚了，剩下的就不需要再在口頭上多磨。
有些事，不必說，做就是了。
貝利亞把話題引向了另一個方向︰“話說回來，你說你想系統性地了解甦聯現階段的裝備水平。你有什麼具體的計劃？”
“有。”瓦列里把最後一口茶喝完，將杯子放回茶碟上:“我想去總裝備部看看。”
貝利亞的眉毛往上抬了一截。
這倒是個不太常規的請求。
不是去前線視察部隊，不是去參加參謀會議，不是去跟某位司令員討論戰役部署，而是去總裝備部，那個藏在地下檔案櫃和廠房深處的龐然大物，一個負責設計，生產，調配整個國家武器裝備的巨型機器內部。
“怎麼突然想去那兒？”貝利亞問道。他的語氣是好奇的。
但瓦列里知道，貝利亞現在每次問“怎麼突然想”這種問題的時候，實際上是在幫你把思路整理得更清楚。
“打仗打了這麼多年，我對前線的東西再熟悉不過了，但後方那些新研發的裝備我了解得不夠系統。”瓦列里坐直了幾分，語調比剛才聊教育時更加冷靜:“最近研發的坦克，火炮，飛機，雷達還有通訊設備，這些東西對我來說不止是數據。”
“我在前線的指揮經驗告訴我，很多裝備在實際使用中的潛力和短板，只有在戰場上真正用過的人才能發現，反過來，設計師們的很多新想法，如果不被一線指揮員看到，可能就永遠停留在圖紙上了。”
貝利亞點了點頭，手指在椅子扶手上無意識地敲著節拍。他知道，這條理由無懈可擊。瓦列里作為白俄羅斯第一方面軍的司令員，確實有這個資格去總裝備部考察。
像t-44新型坦克的測試報告，新一代自行火炮的配發進度，新式戰斗機的試飛數據。
這些東西在決策層內部已經流傳了一段時間，但文件上能體現的信息始終有限。
讓一個真正指揮過裝甲集群的人去實地掌握這些情況，在軍事層面上合情合理。
“你的身體什麼時候能完全恢復？”貝利亞開口問。
這不是拒絕，而是已經開始替他排時間表了。
“再住十天左右應該就差不多了。醫生說各項指標都在好轉，血壓穩了，心率也正常了。”瓦列里說著，看了冬妮婭一眼:“不信你問她。”
“是之前好多了。”冬妮婭在旁邊肯定道:“不過還得再養幾天，醫生說他現在出去開會我還不太放心。”
“那就十天以後。”貝利亞干脆利落地拍了板，“我回莫斯科就給你安排，總裝備部那邊有個新型裝備展示場，平時只對裝備部內部和少數高級軍官開放，很多還沒列裝的樣機都停在那里，到時候我派車來療養院接你，你直接去視察，裝備部部長和幾個主要設計局的負責人都會陪同，有什麼問題你當面問他們就行。”
瓦列里的眼楮亮了一下。
這種安排，說明貝利亞已經在背後替他鋪好了路。
而且鋪得很用心。
他本來以為只是去參觀一下，但听這個安排，明顯不是“參觀”，而是以上級視察的標準來接待的。
“那就麻煩你了。”瓦列里開口道，這句道謝里沒有客套的成分。
“不麻煩。”貝利亞擺了擺手:“你關心的這些事，也是很多方面軍指揮員都關心但沒來得及反映的問題。你去了，把話給他們抖落清楚，對改進後續裝備有好處。”
“其實還有個原因。”瓦列里想了想還是補了一句，“我想看看咱們現在最先進的東西到了什麼程度，不光是看數據，是真的走進車間、坐到駕駛艙里、拿著圖紙跟設計師當面聊。”
“畢竟只有親手摸過、親眼看過，我才能心里有數。”他停下來用手指摩挲著茶碟邊緣。
“行，這事就這麼定了。”貝利亞點點頭端起茶杯喝完最後一口，然後小心地把杯子放在茶幾上，站起身來，整了整皮帶:“我下午還得回部里開個會，就不多打擾了。”
瓦列里和冬妮婭也站起身來。
冬妮婭把剩了幾瓣橘子的果盤往貝利亞手邊推了推︰“您路上吃。”
“那我不客氣了。”貝利亞用手絹裝了兩瓣橘子，把公文包夾在腋下:“你在這兒好好養，莫斯科那邊的事我來盯著，十天以後，我來接你。”
“謝謝。”
貝利亞走到門口，又回頭看了瓦列里一眼，看了比他預想中更久的一瞬間。
這個年輕的上將站在窗邊，上午的陽光把他整個人從頭頂到軍靴都勾上了一條干淨的輪廓，在逆光里看不清表情。
貝利亞很熟悉這種站在高層辦公室里俯瞰部下的視角，但今天他把這種注視調轉了一個方向，仰視。
也許用不了幾年，他就要學會習慣用這種視角看這個人了。
畢竟…以後這就是自己的新上司了，嗚呼，美好的新生活，我貝利亞來啦！