他这一番话说完，厅里先是静了一瞬。
紧接着，那八张脸上，像是被人同时点了一把火，一个接一个，亮了起来。
钱肃那张圆脸涨得微红，眯着的眼睛睁大了些，连呼吸都急促了几分。何彦方清瘦的脸上，拘谨之色褪去，换上一种按捺不住的振奋。
后面那五名掌客，你看我，我看你，一个个眼睛发亮，袖中的手都不自觉地握了起来。那舌人龚让更是把腰杆挺直了，喉头动了动，像是已经看见了自己在高句丽人面前传译的场面。
这副模样，不难理解。
他们这些典客署的官吏，平日里做的是什么？是安排蕃使的食宿，是操办朝贡的礼仪，是迎来送往、登记造册、教那些外邦人怎么行跪拜之礼。
琐碎，繁难，却不出彩。
在官场里，一个官员的前程，系在两样东西上：一是考课的风评，二是上头的眼睛。
寻常的庶务办得再好，那是分内之事，考课时顶多评一个“称职”，上官记不住你。可若是办成了一桩陛下亲自过问、朝野都盯着的大事，那便不同了，考课上便是浓墨重彩的一笔“殊功”，升迁的门路，立时就宽了。
更何况，典客署本就是靠嘴皮子、靠邦交的手腕吃饭的地方。
自从年初扫灭北突厥，四方震服，该朝贡的朝贡，该称臣的称臣，风平浪静，反倒没了他们施展的去处。
好不容易前些日子闹出一桩倭国、高句丽偷盗的案子，却叫长安县和大理寺抢了先，他们典客署只在边上协助看管客馆，没捞着什么露脸的机会，一个个早憋得浑身不自在。
如今倒好，陛下亲自点了将，要他们去与高句丽交涉，拆京观、迎骸骨，名正言顺，理直气壮，还是一桩注定要写进史书的德政、壮事。
这等好差事砸到头上，众人岂能不喜。
钱肃第一个按捺不住，上前一步，搓着手，脸上的笑堆得几乎要溢出来。
“寺卿，文侯。”他对着唐俭和文安各拱了拱手，声音因为兴奋而微微发颤，却依旧说得又快又利落，“我们……我们这就去么？”
不待唐俭答话，他又自顾自说了下去，一张嘴果然利索。
“不瞒二位上官，那帮高句丽人，下官早就看不顺眼了。”钱肃哼了一声，圆脸上那点笑意里透出几分狠劲，“平日里在客馆里，仗着自己是海东大国的使者，言语间总带着三分傲气，背地里还爱跟新罗、百济的使臣争个座次、抢个先后，一副生怕旁人不知道他们高句丽兵强马壮的模样。这一回，他们的人犯了事，又叫长安县拿了，更是缩在馆里装了这些日子的孙子。”
“拆京观，还骸骨，这是天经地义的道理。”他一拍胸脯，“这桩差事，交与下官等人，寺卿与文侯只管放心。下官保证，把它办得圆圆满满，漂漂亮亮，绝不辱没了大唐的体面，绝不辜负了陛下的吩咐。到了那儿，二位上官根本不必劳心费神，只消在一旁坐着看，看下官等怎么与他们周旋便是。”
他这一番话，半是表忠，半是请战，说得滴水不漏，又透着十足的底气。
其余几名掌客也纷纷附和。
“寺卿，我等愿往！”
“保管叫那高句丽人，老老实实把骸骨交出来！”
唐俭含笑听着，也不打断，待七嘴八舌的声音稍稍平了，才抬手压了压。
“都有，都有。”他笑道，“尔等的心思，老夫明白。”
他扫了众人一眼，语气中带上几分郑重：“你们且都回去，把该备的文书、旧册、礼仪，都备齐了。”
“当年萨水一役，何处筑了京观，大约埋了多少人，旧档里都有蛛丝马迹，能找的都找出来，免得高句丽人当面抵赖。该穿的官服，该带的舌人，该用的仪仗，一刻之内，料理停当。”
“一刻之后，随老夫去鸿胪馆。”
“下官等遵命！”众人齐声应道。
唐俭又道：“尔等放心。只要这桩差事办成了，办得漂亮，老夫自会在陛下的面前，为尔等一一请功。该记的功，该赏的赏，朝廷不会亏待了肯办事、能办事的人。”
这句话，比什么都管用。
众人脸上的兴奋之色，又浓了三分，齐齐躬身：“多谢寺卿！下官等敢不尽死力！”
“行了，都去吧。”唐俭挥了挥手。
钱肃领着何彦方等人，又向文安行了一礼，这才脚步轻快地退了出去，一个个摩拳擦掌，那架势，恨不能立时便冲到鸿胪馆去，把高句丽使者从屋里揪出来理论。
厅门重新合上，屋里又只剩唐俭与文安两人。
唐俭听着外头那一阵渐渐远去的、压抑着兴奋的脚步声，摇了摇头，笑着对文安道：“你瞧瞧，这帮人，可算是憋坏了。”
他往胡床上一靠。
“前些日子，你长安县闹出那点动静，把倭国、高句丽的人办了，那是涉及诸蕃外邦的大事，偏生叫大理寺接了去，典客署沾不上多少光，一个个在老夫面前唉声叹气了好几回。”唐俭道，“打那以后，鸿胪寺便再没什么能叫他们施展长处的地方了。如今好不容易来这么一桩，你看他们那劲头。”
“如此也好。”他端起茶碗，慢悠悠地呷了一口，“这等交涉，出面的，本就该是他们这些熟门熟路、专司其职的人。你我二人，到了客馆，不必抢着说话，只在一旁坐着，静观其变。该他们顶在前头的，叫他们顶；火候到了，该你我开口定调子的，你我再开口。明白么？”
文安点了点头：“下官省得。专业的事，交给专业的人。”
“什么业？”唐俭没听明白。
“下官是说，各司其职。”文安忙换了个说法，“典客署既管着邦交宾客，这等场面，本就该由他们先出面。下官与唐公，只在背后拿捏大局。”
“正是这个理。”唐俭满意颔首。
趁着典客署那班人回去准备的空隙，文安重新坐回胡床，心里头那点期待，反倒一点一点浓了起来。
两国交涉及至于此，他穿到大唐这些年，还是头一遭亲身掺和。
后世有一句话，他记得很牢：谈判，是政治与军事的延续，是另一种形式的打仗。桌面上唇枪舌剑，分量全在桌面底下，在两国的国力、兵马、粮草，在前线将士的刀上。
他很想亲眼看一看，这古代的两国谈判，究竟是个什么模样。