晋级八强的当晚，庄园的庆功宴开到十点。
卡兰斯被灌了三杯果汁——艾米不许他喝酒，说他身份证上才十三岁。
“法律上你未成年。”艾米一本正经。
“妈，我二十了。”
“身份证说了算。”
闹到半夜，人渐渐散了。卡兰斯刚要上楼，手机震动。
卡尔：【地下实验室，来一趟。一个人。】
他心头一跳，转身下楼。
地下实验室，灯光惨白。
吾思残碑静静立在中央，半人高，断口狰狞。碑面上神代文字明明灭灭，最下方的“吾思”二字，比上个月又深了半分。
卡尔坐在监测仪前，屏幕上是一段波形。
“听。”老人按下播放键。
“咚。”
“……咚。”
“咚。”
缓慢，沉稳，间隔均匀。
像心跳。缓慢，沉稳，间隔均匀。
像心跳。
卡兰斯盯着屏幕，喉咙发干。
“这个频率……”
“每分钟二十六下。”卡尔说，“不快，不慢。像一个人，在很远很远的地方，慢慢地走路。”
“什么时候开始的？”卡兰斯的声音发紧。
“今晚九点十七分。”卡尔盯着他，“你赢下阿渡的那一分钟。”
实验室里安静得可怕。
“之前呢？”
“之前是每个月圆渗一点光。”卡尔调出记录，“从上个月开始，光渗得越来越勤。今晚，它开始跳了。”
卡兰斯走到碑前。
掌心的光珠，隔着衣袋，微微发烫。
他犹豫了一下，没有掏出来。
“爹。”
“嗯？”
“你怕吗？”
卡尔沉默了很久。
“搞科研的，怕两样东西。”老人缓缓道，“一样，是什么都测不到。另一样——”
他看着屏幕上那段规律的波形。
“是测到了，却看不懂。”
楼梯上响起脚步声。
艾米披着外套下来了，手里端着三杯热牛奶。
“你们爷俩，半夜不睡觉，躲在这里做什么？”
“妈，你怎么——”
“你爸一紧张就擦眼镜。”艾米把牛奶塞到两人手里，“我在楼上，听见他擦了半小时。”
卡尔：“……”
艾米走到碑前，仰头看着那些明明灭灭的神代文字，忽然轻声开口：
“卡尔，它是不是……想说话？”
“仪器上是这么显示的。”
“那就让它说。”艾米说，“一块碑，能有什么坏心思呢。”
“妈。”卡兰斯哭笑不得，“上礼拜你还说这台监测仪‘看着就邪门’。”
“仪器邪门。”艾米理直气壮，“碑不邪门。碑会发光，暖的，跟咱家客厅那盏落地灯一个颜色。”
卡兰斯和卡尔对视一眼，都没说话。
有时候，科学家的妻子一句话，比十台仪器都准。
老人站起身，走到石碑前，伸出粗糙的手掌，悬在碑面上方一寸。
没碰。
“我研究了你半年。”卡尔轻声说，像在跟碑聊天，“你渗出来的光是暖的。仪器测不出成分，但我的老骨头知道——暖的东西，坏不到哪去。”
石碑沉默。
“她在深渊里守了两万年。”卡兰斯在旁边轻声说，“爹，她认得你。”
“认得我？”“认得我？”
“嗯。”卡兰斯望着碑面，声音放得很低，“爹，我在那边，听过她的故事。”
“两万年前，封印崩过一个口子。有个提灯的小姑娘，替神挡了一下。”
“人就没了。”
卡尔沉默地听着。
“后来，恶念被封进深渊。可谁都不知道——”卡兰斯顿了顿，“崩裂的那一瞬，小姑娘的一缕执念，也跟着掉了进去。”
“两万年了。恶念是壳，执念是核。她恨了这个世界两万年——也替那个小姑娘，看了这个世界两万年。”
“那些失窃又还回来的文物，描金的祭文，停走的日晷……”卡兰斯轻声说，“爹，那不是偷。”
“是一个两千年前的小姑娘，在隔着橱窗，看她再也回不去的人间。”
实验室里，静得能听见仪器的电流声。
卡尔摘下眼镜，慢慢擦了擦。
这一次，不是因为紧张。
“你是卡尔的这一代。”卡兰斯斟酌着用词，“她的时代里，也有个点灯的人。”
卡尔怔了怔。
波形图上，心跳的频率，极轻地乱了一拍。
又恢复均匀。
老人盯着那一下波动，看了很久很久，忽然哑着嗓子开口：
“你也……想他了吗？”
石碑没有回答。
碑缝里，一缕极淡的浅绿微光，缓缓渗出来。
不阴冷。
像深夜里，有人悄悄点亮了一盏小小的灯。
卡兰斯看着那缕光，掌心的光珠烫得更厉害了。
“爹，走吧。”他忽然说，“今晚到此为止。”
“为什么？”
“因为她在听。”卡兰斯拉着父亲往外走，“有些话，等她想好了，会自己说。”
走到门口，他回头看了一眼。
那缕浅绿的光，轻轻晃了晃。
像在目送。
“晚安。”卡兰斯轻声说。
楼梯口，艾米端着空杯子，回头看了一眼。
“儿子。”
“嗯？”
“她一个人在那下面，”艾米轻声说，“黑不黑？”
卡兰斯的脚步顿住了。
“妈。”
“嗯？”
“明天让工人下来，”他望着实验室的方向，声音有点哑，“给碑旁边，装一盏落地灯。”
“跟咱家客厅那盏，一个颜色。”
艾米笑了。
“好。”她顿了顿，又补了一句，“装暖光的。”
“嗯。”卡兰斯说，“暖光的。”
灯灭，门合。
监测仪的屏幕上，那段心跳的波形，又平稳地跳了三分钟——
然后，极轻极轻地，弯成了一个微笑的弧度。
仪器记录不下来这种变化。
只有数据日志里，多了一行无法归类的乱码。
第二天一早，卡兰斯把波形图发给了希罗娜。
希罗娜回了三个字：【像走路。】
卡兰斯：【你也这么觉得？】
希罗娜：【嗯。像有人在很远的地方，往这边走。】
卡兰斯盯着那行字，看了很久很久。
窗外，天刚亮。
距离八强战，还有一天。
他合上电脑，轻声自语：
“不管你是什么。”
“别挑这两天。”
“我姐的比赛，我未婚妻的比赛，还有我的决赛——”
“都要打呢。”
仪器屏幕的角落里，那行乱码静静躺着。
像一声，没有被听见的回答。